دوزخ — سرود هفدهم (Inferno/Canto XVII)

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1. 1"Ecco la fiera con la coda aguzza,
2. 2che passa i monti e rompe i muri e l'armi!
3. 3Ecco colei che tutto 'l mondo appuzza!". 3
4. 4Sì cominciò lo mio duca a parlarmi;
5. 5e accennolle che venisse a proda,
6. 6vicino al fin d’i passeggiati marmi. 6
7. 7E quella sozza imagine di froda
8. 8sen venne, e arrivò la testa e ’l busto,
9. 9ma ’n su la riva non trasse la coda. 9
10. 10La faccia sua era faccia d’uom giusto,
11. 11tanto benigna avea di fuor la pelle,
12. 12e d’un serpente tutto l’altro fusto; 12
13. 13due branche avea pilose insin l’ascelle;
14. 14lo dosso e ’l petto e ambedue le coste
15. 15dipinti avea di nodi e di rotelle. 15
16. 16Con più color, sommesse e sovraposte
17. 17non fer mai drappi Tartari né Turchi,
18. 18né fuor tai tele per Aragne imposte. 18
19. 19Come talvolta stanno a riva i burchi,
20. 20che parte sono in acqua e parte in terra,
21. 21e come là tra li Tedeschi lurchi 21
22. 22lo bivero s’assetta a far sua guerra,
23. 23così la fiera pessima si stava
24. 24su l’orlo ch’è di pietra e ’l sabbion serra. 24
25. 25Nel vano tutta sua coda guizzava,
26. 26torcendo in sù la venenosa forca
27. 27ch’a guisa di scorpion la punta armava. 27
28. 28Lo duca disse: "Or convien che si torca
29. 29la nostra via un poco insino a quella
30. 30bestia malvagia che colà si corca". 30
31. 31Però scendemmo a la destra mammella,
32. 32e diece passi femmo in su lo stremo,
33. 33per ben cessar la rena e la fiammella. 33
34. 34E quando noi a lei venuti semo,
35. 35poco più oltre veggio in su la rena
36. 36gente seder propinqua al loco scemo. 36
37. 37Quivi ’l maestro "Acciò che tutta piena
38. 38esperïenza d’esto giron porti",
39. 39mi disse, "va, e vedi la lor mena. 39
40. 40Li tuoi ragionamenti sian là corti;
41. 41mentre che torni, parlerò con questa,
42. 42che ne conceda i suoi omeri forti". 42
43. 43Così ancor su per la strema testa
44. 44di quel settimo cerchio tutto solo
45. 45andai, dove sedea la gente mesta. 45
46. 46Per li occhi fora scoppiava lor duolo;
47. 47di qua, di là soccorrien con le mani
48. 48quando a’ vapori, e quando al caldo suolo: 48
49. 49non altrimenti fan di state i cani
50. 50or col ceffo or col piè, quando son morsi
51. 51o da pulci o da mosche o da tafani. 51
52. 52Poi che nel viso a certi li occhi porsi,
53. 53ne’ quali ’l doloroso foco casca,
54. 54non ne conobbi alcun; ma io m’accorsi 54
55. 55che dal collo a ciascun pendea una tasca
56. 56ch’avea certo colore e certo segno,
57. 57e quindi par che ’l loro occhio si pasca. 57
58. 58E com’io riguardando tra lor vegno,
59. 59in una borsa gialla vidi azzurro
60. 60che d’un leone avea faccia e contegno. 60
61. 61Poi, procedendo di mio sguardo il curro,
62. 62vidine un’altra come sangue rossa,
63. 63mostrando un’oca bianca più che burro. 63
64. 64E un che d’una scrofa azzurra e grossa
65. 65segnato avea lo suo sacchetto bianco,
66. 66mi disse: "Che fai tu in questa fossa? 66
67. 67Or te ne va; e perché se’ vivo anco,
68. 68sappi che ’l mio vicin Vitalïano
69. 69sederà qui dal mio sinistro fianco. 69
70. 70Con questi Fiorentin son padoano:
71. 71spesse fïate mi ’ntronan li orecchi
72. 72gridando: "Vegna ’l cavalier sovrano, 72
73. 73che recherà la tasca con tre becchi!"".
74. 74Qui distorse la bocca e di fuor trasse
75. 75la lingua, come bue che ’l naso lecchi. 75
76. 76E io, temendo no ’l più star crucciasse
77. 77lui che di poco star m’avea ’mmonito,
78. 78torna’ mi in dietro da l’anime lasse. 78
79. 79Trova’ il duca mio ch’era salito
80. 80già su la groppa del fiero animale,
81. 81e disse a me: "Or sie forte e ardito. 81
82. 82Omai si scende per sì fatte scale;
83. 83monta dinanzi, ch’i’ voglio esser mezzo,
84. 84sì che la coda non possa far male". 84
85. 85Qual è colui che sì presso ha ’l riprezzo
86. 86de la quartana, c’ ha già l’unghie smorte,
87. 87e triema tutto pur guardando ’l rezzo, 87
88. 88tal divenn’io a le parole porte;
89. 89ma vergogna mi fé le sue minacce,
90. 90che innanzi a buon segnor fa servo forte. 90
91. 91I’ m’assettai in su quelle spallacce;
92. 92sì volli dir, ma la voce non venne
93. 93com’io credetti: ’Fa che tu m’abbracce’. 93
94. 94Ma esso, ch’altra volta mi sovvenne
95. 95ad altro forse, tosto ch’i’ montai
96. 96con le braccia m’avvinse e mi sostenne; 96
97. 97e disse: "Gerïon, moviti omai:
98. 98le rote larghe, e lo scender sia poco;
99. 99pensa la nova soma che tu hai". 99
100. 100Come la navicella esce di loco
101. 101in dietro in dietro, sì quindi si tolse;
102. 102e poi ch’al tutto si sentì a gioco, 102
103. 103là ’v’era ’l petto, la coda rivolse,
104. 104e quella tesa, come anguilla, mosse,
105. 105e con le branche l’aere a sé raccolse. 105
106. 106Maggior paura non credo che fosse
107. 107quando Fetonte abbandonò li freni,
108. 108per che ’l ciel, come pare ancor, si cosse; 108
109. 109né quando Icaro misero le reni
110. 110sentì spennar per la scaldata cera,
111. 111gridando il padre a lui "Mala via tieni!", 111
112. 112che fu la mia, quando vidi ch’i’ era
113. 113ne l’aere d’ogne parte, e vidi spenta
114. 114ogne veduta fuor che de la fera. 114
115. 115Ella sen va notando lenta lenta;
116. 116rota e discende, ma non me n’accorgo
117. 117se non che al viso e di sotto mi venta. 117
118. 118Io sentia già da la man destra il gorgo
119. 119far sotto noi un orribile scroscio,
120. 120per che con li occhi ’n giù la testa sporgo. 120
121. 121Allor fu’ io più timido a lo stoscio,
122. 122però ch’i’ vidi fuochi e senti’ pianti;
123. 123ond’io tremando tutto mi raccoscio. 123
124. 124E vidi poi, ché nol vedea davanti,
125. 125lo scendere e ’l girar per li gran mali
126. 126che s’appressavan da diversi canti. 126
127. 127Come ’l falcon ch’è stato assai su l’ali,
128. 128che sanza veder logoro o uccello
129. 129fa dire al falconiere "Omè, tu cali!", 129
130. 130discende lasso onde si move isnello,
131. 131per cento rote, e da lunge si pone
132. 132dal suo maestro, disdegnoso e fello; 132
133. 133così ne puose al fondo Gerïone
134. 134al piè al piè de la stagliata rocca,
135. 135e, discarcate le nostre persone, 135
136. 136si dileguò come da corda cocca.