اورلاندوی خشمگین — سرود بیست‌ونهم (Canto 29)

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1. 1O degli uomini inferma e instabil mente!
2. 2come sián presti a varïar disegno!
3. 3Tutti i pensier mutamo facilmente,
4. 4piú quei che nascon d’amoroso sdegno.
5. 5Io vidi dianzi il Saracin sí ardente
6. 6contra le donne, e passar tanto il segno,
7. 7che non che spegner l’odio, ma pensai
8. 8che non dovesse intiepidirlo mai.
9. 9Donne gentil, per quel ch’a biasmo vostro
10. 10parlò contra il dover, sí offeso sono,
11. 11che sin che col suo mal non gli dimostro
12. 12quanto abbia fatto error, non gli perdono.
13. 13Io farò sí con penna e con inchiostro,
14. 14ch’ognun vedrá che gli era utile e buono
15. 15aver taciuto, e mordersi anco poi
16. 16prima la lingua, che dir mal di voi.
17. 17Ma che parlò come ignorante e sciocco,
18. 18ve lo dimostra chiara esperïenzia.
19. 19Incontra tutte trasse fuor lo stocco
20. 20de l’ira, senza farvi differenzia:
21. 21poi d’Issabella un sguardo sí l’ha tocco,
22. 22che subito gli fa mutar sentenzia.
23. 23Giá in cambio di quell’altra la disia,
24. 24l’ha vista a pena, e non sa ancor chi sia.
25. 25E come il nuovo amor lo punge e scalda,
26. 26muove alcune ragion di poco frutto,
27. 27per romper quella mente intera e salda
28. 28ch’ella avea fissa al Creator del tutto.
29. 29Ma l’eremita che l’è scudo e falda,
30. 30perché il casto pensier non sia distrutto,
31. 31con argumenti piú validi e fermi,
32. 32quanto piú può, le fa ripari e schermi.
33. 33Poi che l’empio pagan molto ha sofferto
34. 34con lunga noia quel monaco audace,
35. 35e che gli ha detto invan ch’al suo deserto
36. 36senza lei può tornar quando gli piace;
37. 37e che nuocer si vede a viso aperto,
38. 38e che seco non vuol triegua né pace:
39. 39la mano al mento con furor gli stese,
40. 40e tanto ne pelò, quanto ne prese.
41. 41E sí crebbe la furia, che nel collo
42. 42con man lo stringe a guisa di tanaglia;
43. 43e poi ch’una e due volte raggirollo,
44. 44da sé per l’aria e verso il mar lo scaglia.
45. 45Che n’avenisse, né dico né sollo:
46. 46varia fama è di lui, né si raguaglia.
47. 47Dice alcun che sí rotto a un sasso resta,
48. 48che ’l piè non si discerne da la testa;
49. 49et altri, ch’a cadere andò nel mare,
50. 50ch’era piú di tre miglia indi lontano,
51. 51e che morí per non saper notare,
52. 52fatti assai prieghi e orazïoni invano:
53. 53altri, ch’un santo lo venne aiutare,
54. 54lo trasse al lito con visibil mano.
55. 55Di queste, qual si vuol, la vera sia:
56. 56di lui non parla piú l’istoria mia.
57. 57Rodomonte crudel, poi che levato
58. 58s’ebbe da canto il garrulo eremita,
59. 59si ritornò con viso men turbato
60. 60verso la donna mesta e sbigottita;
61. 61e col parlar ch’è fra gli amanti usato,
62. 62dicea ch’era il suo core e la sua vita
63. 63e ’l suo conforto e la sua cara speme,
64. 64et altri nomi tai che vanno insieme.
65. 65E si mostrò sí costumato allora,
66. 66che non le fece alcun segno di forza.
67. 67Il sembiante gentil che l’innamora,
68. 68l’usato orgoglio in lui spegne et ammorza:
69. 69e ben che ’l frutto trar ne possa fuora,
70. 70passar non però vuole oltre a la scorza;
71. 71che non gli par che potesse esser buono,
72. 72quando da lei non lo accettasse in dono.
73. 73E cosí di disporre a poco a poco
74. 74a’ suoi piaceri Issabella credea.
75. 75Ella, che in sí solingo e strano loco,
76. 76qual topo in piede al gatto si vedea,
77. 77vorria trovarsi inanzi in mezzo il fuoco;
78. 78e seco tuttavolta rivolgea
79. 79s’alcun partito, alcuna via fosse atta
80. 80a trarla quindi immaculata e intatta.
81. 81Fa ne l’animo suo proponimento
82. 82di darsi con sua man prima la morte,
83. 83che ’l barbaro crudel n’abbia il suo intento,
84. 84e che le sia cagion d’errar sí forte
85. 85contra quel cavallier ch’in braccio spento
86. 86l’avea crudele e dispietata sorte;
87. 87a cui fatto have col pensier devoto
88. 88de la sua castitá perpetuo voto.
89. 89Crescer piú sempre l’appetito cieco
90. 90vede del re pagan, né sa che farsi.
91. 91Ben sa che vuol venire all’atto bieco,
92. 92ove i contrasti suoi tutti fien scarsi.
93. 93Pur discorrendo molte cose seco,
94. 94il modo trovò al fin di ripararsi,
95. 95e di salvar la castitá sua, come
96. 96io vi dirò, con lungo e chiaro nome.
97. 97Al brutto Saracin, che le venía
98. 98giá contra con parole e con effetti
99. 99priva di tutta quella cortesia
100. 100che mostrata le avea ne’ primi detti:
101. 101— Se fate che con voi sicura io sia
102. 102del mio onor (disse) e ch’io non ne sospetti,
103. 103cosa all’incontro vi darò, che molto
104. 104piú vi varrá, ch’avermi l’onor tolto.
105. 105Per un piacer di sí poco momento,
106. 106di che n’ha sí abondanza tutto ’l mondo,
107. 107non disprezzate un perpetuo contento,
108. 108un vero gaudio a nullo altro secondo.
109. 109Potrete tuttavia ritrovar cento
110. 110e mille donne di viso giocondo;
111. 111ma chi vi possa dar questo mio dono,
112. 112nessuno al mondo, o pochi altri ci sono.
113. 113Ho notizia d’un’erba, e l’ho veduta
114. 114venendo, e so dove trovarne appresso,
115. 115che bollita con elera e con ruta
116. 116ad un fuoco di legna di cipresso,
117. 117e fra mano innocenti indi premuta,
118. 118manda un liquor, che, chi si bagna d’esso
119. 119tre volte il corpo, in tal modo l’indura,
120. 120che dal ferro e dal fuoco l’assicura.
121. 121Io dico, se tre volte se n’immolla,
122. 122un mese invulnerabile si trova.
123. 123Oprar conviensi ogni mese l’ampolla;
124. 124che sua virtú piú termine non giova.
125. 125Io so far l’acqua, et oggi ancor farolla,
126. 126et oggi ancor voi ne vedrete prova:
127. 127e vi può, s’io non fallo, esser piú grata,
128. 128che d’aver tutta Europa oggi acquistata.
129. 129Da voi domando in guiderdon di questo,
130. 130che su la fede vostra mi giuriate
131. 131che né in detto né in opera molesto
132. 132mai piú sarete alla mia castitate. —
133. 133Cosí dicendo, Rodomonte onesto
134. 134fe’ ritornar; ch’in tanta voluntate
135. 135venne ch’invïolabil si facesse,
136. 136che piú ch’ella non disse, le promesse:
137. 137e servaralle fin che vegga fatto
138. 138de la mirabil acqua esperïenzia;
139. 139e sforzerasse intanto a non fare atto,
140. 140a non far segno alcun di vïolenzia.
141. 141Ma pensa poi di non tenere il patto,
142. 142perché non ha timor né riverenzia
143. 143di Dio o di santi; e nel mancar di fede
144. 144tutta a lui la bugiarda Africa cede.
145. 145Ad Issabella il re d’Algier scongiuri
146. 146di non la molestar fe’ piú di mille,
147. 147pur ch’essa lavorar l’acqua procuri,
148. 148che far lo può qual fu giá Cigno e Achille.
149. 149Ella per balze e per valloni oscuri
150. 150da le cittá lontana e da le ville
151. 151ricoglie di molte erbe; e il Saracino
152. 152non l’abandona, e l’è sempre vicino.
153. 153Poi ch’in piú parti quant’era a bastanza
154. 154colson de l’erbe e con radici e senza,
155. 155tardi si ritornaro alla lor stanza;
156. 156dove quel paragon di continenza
157. 157tutta la notte spende, che l’avanza,
158. 158a bollir erbe con molta avertenza:
159. 159e a tutta l’opra e a tutti quei misteri
160. 160si trova ognor presente il re d’Algieri.
161. 161Che producendo quella notte in giuoco
162. 162con quelli pochi servi ch’eran seco,
163. 163sentia, per lo calor del vicin fuoco
164. 164ch’era rinchiuso in quello angusto speco,
165. 165tal sete, che bevendo or molto or poco,
166. 166duo barili votâr pieni di greco,
167. 167ch’aveano tolto uno o duo giorni inanti
168. 168i suoi scudieri a certi vïandanti.
169. 169Non era Rodomonte usato al vino,
170. 170perché la legge sua lo vieta e danna:
171. 171e poi che lo gustò, liquor divino
172. 172gli par, miglior che ’l nettare o la manna;
173. 173e riprendendo il rito saracino,
174. 174gran tazze e pieni fiaschi ne tracanna.
175. 175Fece il buon vino, ch’andò spesso intorno,
176. 176girare il capo a tutti come un torno.
177. 177La donna in questo mezzo la caldaia
178. 178dal fuoco tolse, ove quell’erbe cosse;
179. 179e disse a Rodomonte: — Acciò che paia
180. 180che mie parole al vento non ho mosse,
181. 181quella che ’l ver da la bugia dispaia,
182. 182e che può dotte far le genti grosse,
183. 183te ne farò l’esperïenzia ancora,
184. 184non ne l’altrui, ma nel mio corpo or ora.
185. 185Io voglio a far il saggio esser la prima
186. 186del felice liquor di virtú pieno,
187. 187acciò tu forse non facessi stima
188. 188che ci fosse mortifero veneno.
189. 189Di questo bagnerommi da la cima
190. 190del capo giú pel collo e per lo seno:
191. 191tu poi tua forza in me prova e tua spada,
192. 192se questo abbia vigor, se quella rada. —
193. 193Bagnossi, come disse, e lieta porse
194. 194all’incauto pagano il collo ignudo,
195. 195incauto, e vinto anco dal vino forse,
196. 196incontra a cui non vale elmo né scudo.
197. 197Quel uom bestial le prestò fede, e scorse
198. 198sí con la mano e sí col ferro crudo,
199. 199che del bel capo, giá d’Amore albergo,
200. 200fe’ tronco rimanere il petto e il tergo.
201. 201Quel fe’ tre balzi; e funne udita chiara
202. 202voce, ch’uscendo nominò Zerbino,
203. 203per cui seguire ella trovò sí rara
204. 204via di fuggir di man del Saracino.
205. 205Alma, ch’avesti piú la fede cara,
206. 206e ’l nome quasi ignoto e peregrino
207. 207al tempo nostro, de la castitade,
208. 208che la tua vita e la tua verde etade,
209. 209vattene in pace, alma beata e bella!
210. 210Cosí i miei versi avesson forza, come
211. 211ben m’affaticherei con tutta quella
212. 212arte che tanto il parlar orna e come,
213. 213perché mille e mill’anni e piú, novella
214. 214sentisse il mondo del tuo chiaro nome.
215. 215Vattene in pace alla superna sede,
216. 216e lascia all’altre esempio di tua fede.
217. 217All’atto incomparabile e stupendo,
218. 218dal cielo il Creator giú gli occhi volse,
219. 219e disse: — Piú di quella ti commendo,
220. 220la cui morte a Tarquinio il regno tolse;
221. 221e per questo una legge fare intendo
222. 222tra quelle mie, che mai tempo non sciolse,
223. 223la qual per le inviolabil’acque giuro
224. 224che non muterá seculo futuro.
225. 225Per l’avvenir vo’ che ciascuna ch’aggia
226. 226il nome tuo, sia di sublime ingegno,
227. 227e sia bella, gentil, cortese e saggia,
228. 228e di vera onestade arrivi al segno:
229. 229onde materia agli scrittori caggia
230. 230di celebrare il nome inclito e degno;
231. 231tal che Parnasso, Pindo et Elicone
232. 232sempre Issabella, Issabella risuone. —
233. 233Dio cosí disse, e fe’ serena intorno
234. 234l’aria, e tranquillo il mar piú che mai fusse.
235. 235Fe’ l’alma casta al terzo ciel ritorno,
236. 236e in braccio al suo Zerbin si ricondusse.
237. 237Rimase in terra con vergogna e scorno
238. 238quel fier senza pietá nuovo Breusse;
239. 239che poi che ’l troppo vino ebbe digesto,
240. 240biasmò il suo errore, e ne restò funesto.
241. 241Placare o in parte satisfar pensosse
242. 242a l’anima beata d’Issabella,
243. 243se, poi ch’a morte il corpo le percosse,
244. 244desse almen vita alla memoria d’ella.
245. 245Trovò per mezzo, acciò che cosí fosse,
246. 246di convertirle quella chiesa, quella
247. 247dove abitava e dove ella fu uccisa,
248. 248in un sepolcro; e vi dirò in che guisa.
249. 249Di tutti i lochi intorno fa venire
250. 250mastri, chi per amore e chi per tema;
251. 251e fatto ben seimila uomini unire,
252. 252de’ gravi sassi i vicin monti scema,
253. 253e ne fa una gran massa stabilire,
254. 254che da la cima era alla parte estrema
255. 255novanta braccia; e vi rinchiude dentro
256. 256la chiesa, che i duo amanti have nel centro.
257. 257Imita quasi la superba mole
258. 258che fe’ Adriano all’onda tiberina.
259. 259Presso al sepolcro una torre alta vuole;
260. 260ch’abitarvi alcun tempo si destina.
261. 261Un ponte stretto e di due braccia sole
262. 262fece su l’acqua che correa vicina.
263. 263Lungo il ponte, ma largo era sí poco,
264. 264che dava a pena a duo cavalli loco;
265. 265a duo cavalli che venuti a paro,
266. 266o ch’insieme si fossero scontrati:
267. 267e non avea né sponda né riparo,
268. 268e si potea cader da tutti i lati.
269. 269Il passar quindi vuol che costi caro
270. 270a guerrieri o pagani o battezzati;
271. 271che de le spoglie lor mille trofei
272. 272promette al cimiterio di costei.
273. 273In dieci giorni e in manco fu perfetta
274. 274l’opra del ponticel che passa il fiume;
275. 275ma non fu giá il sepolcro cosí in fretta,
276. 276né la torre condutta al suo cacume:
277. 277pur fu levata sí, ch’alla veletta
278. 278starvi in cima una guardia avea costume,
279. 279che d’ogni cavallier che venía al ponte,
280. 280col corno facea segno a Rodomonte.
281. 281E quel s’armava, e se gli venía a opporre
282. 282ora su l’una, ora su l’altra riva;
283. 283che se ’l guerrier venía di vêr la torre,
284. 284su l’altra proda il re d’Algier veniva.
285. 285Il ponticello è il campo ove si corre;
286. 286e se ’l destrier poco del segno usciva,
287. 287cadea nel fiume, ch’alto era e profondo:
288. 288ugual periglio a quel non avea il mondo.
289. 289Aveasi imaginato il Saracino,
290. 290che, per gir spesso a rischio di cadere
291. 291dal ponticel nel fiume a capo chino,
292. 292dove gli converria molt’acqua bere,
293. 293del fallo a che l’indusse il troppo vino,
294. 294dovesse netto e mondo rimanere;
295. 295come l’acqua, non men che ’l vino, estingua
296. 296l’error che fa pel vino o mano o lingua.
297. 297Molti fra pochi dí vi capitaro:
298. 298alcuni la via dritta vi condusse,
299. 299ch’a quei che verso Italia o Spagna andaro
300. 300altra non era che piú trita fusse;
301. 301altri l’ardire, e, piú che vita caro,
302. 302l’onore, a farvi di sé prova indusse.
303. 303E tutti, ove acquistar credean la palma,
304. 304lasciavan l’arme, e molti insieme l’alma.
305. 305Di quelli ch’abbattea, s’eran pagani,
306. 306si contentava d’aver spoglie et armi;
307. 307e di chi prima furo, i nomi piani
308. 308vi facea sopra, e sospendeale ai marmi:
309. 309ma ritenea in prigion tutti i cristiani;
310. 310e che in Algier poi li mandasse parmi.
311. 311Finita ancor non era l’opra, quando
312. 312vi venne a capitare il pazzo Orlando.
313. 313A caso venne il furïoso conte
314. 314a capitar su questa gran riviera,
315. 315dove, come io vi dico, Rodomonte
316. 316fare in fretta facea, né finito era
317. 317la torre né il sepolcro, e a pena il ponte:
318. 318e di tutte arme, fuor che di visiera,
319. 319a quell’ora il pagan si trovò in punto,
320. 320ch’Orlando al fiume e al ponte è sopragiunto.
321. 321Orlando (come il suo furor lo caccia)
322. 322salta la sbarra e sopra il ponte corre.
323. 323Ma Rodomonte con turbata faccia,
324. 324a piè, com’era inanzi a la gran torre,
325. 325gli grida di lontano e gli minaccia,
326. 326né se gli degna con la spada opporre:
327. 327— Indiscreto villan, ferma le piante,
328. 328temerario, importuno et arrogante.
329. 329Sol per signori e cavallieri è fatto
330. 330il ponte, non per te, bestia balorda. —
331. 331Orlando, ch’era in gran pensier distratto,
332. 332vien pur inanzi e fa l’orecchia sorda.
333. 333— Bisogna ch’io castighi questo matto —
334. 334disse il pagano; e con la voglia ingorda
335. 335venía per traboccarlo giú ne l’onda,
336. 336non pensando trovar chi gli risponda.
337. 337In questo tempo una gentil donzella,
338. 338per passar sovra il ponte, al fiume arriva,
339. 339leggiadramente ornata e in viso bella,
340. 340e nei sembianti accortamente schiva.
341. 341Era (se vi ricorda, Signor) quella
342. 342che per ogni altra via cercando giva
343. 343di Brandimarte, il suo amator, vestigi,
344. 344fuor che, dove era, dentro da Parigi.
345. 345Ne l’arrivar di Fiordiligi al ponte
346. 346(che cosí la donzella nomata era),
347. 347Orlando s’attaccò con Rodomonte
348. 348che lo volea gittar ne la riviera.
349. 349La donna, ch’avea pratica del conte,
350. 350subito n’ebbe conoscenza vera:
351. 351e restò d’alta maraviglia piena,
352. 352de la follia che cosí nudo il mena.
353. 353Fermasi a riguardar che fine avere
354. 354debba il furor dei duo tanti possenti.
355. 355Per far del ponte l’un l’altro cadere
356. 356a por tutta lor forza sono intenti.
357. 357— Come è ch’un pazzo debba sí valere? —
358. 358seco il fiero pagan dice tra’ denti;
359. 359e qua e lá si volge e si raggira,
360. 360pieno di sdegno e di superbia e d’ira.
361. 361Con l’una e l’altra man va ricercando
362. 362far nuova presa, ove il suo meglio vede;
363. 363or tra le gambe, or fuor gli pone, quando
364. 364con arte il destro, e quando il manco piede.
365. 365Simiglia Rodomonte intorno a Orlando
366. 366lo stolido orso che sveller si crede
367. 367l’arbor onde è caduto; e come n’abbia
368. 368quello ogni colpa, odio gli porta e rabbia.
369. 369Orlando, che l’ingegno avea sommerso,
370. 370io non so dove, e sol la forza usava,
371. 371l’estrema forza a cui per l’universo
372. 372nessuno o raro paragon si dava,
373. 373cader del ponte si lasciò riverso
374. 374col pagano abbracciato come stava.
375. 375Cadon nel fiume e vanno al fondo insieme:
376. 376ne salta in aria l’onda, e il lito geme.
377. 377L’acqua gli fece distaccare in fretta.
378. 378Orlando è nudo, e nuota com’un pesce:
379. 379di qua le braccia, e di lá i piedi getta,
380. 380e viene a proda; e come di fuor esce,
381. 381l’orrendo va, né per mirare aspetta,
382. 382se in biasmo o in loda questo gli riesce.
383. 383Ma il pagan, che da l’arme era impedito,
384. 384tornò piú tardo e con piú affanno al lito.
385. 385Sicuramente Fiordiligi intanto
386. 386avea passato il ponte e la riviera;
387. 387e guardato il sepolcro in ogni canto,
388. 388se del suo Brandimarte insegna v’era,
389. 389poi che né l’arme sue vede né il manto,
390. 390di ritrovarlo in altra parte spera.
391. 391Ma ritorniamo a ragionar del conte,
392. 392che lascia a dietro e torre e fiume e ponte.
393. 393Pazzia sará, se le pazzie d’Orlando
394. 394prometto raccontarvi ad una ad una;
395. 395che tante e tante fur, ch’io non so quando
396. 396finir: ma ve n’andrò scegliendo alcuna
397. 397solenne et atta da narrar cantando,
398. 398e ch’all’istoria mi parrá oportuna;
399. 399né quella tacerò miraculosa,
400. 400che fu nei Pirenei sopra Tolosa.
401. 401Trascorso avea molto paese il conte,
402. 402come dal grave suo furor fu spinto;
403. 403et al fin capitò sopra quel monte
404. 404per cui dal Franco è il Tarracon distinto;
405. 405tenendo tuttavia volta la fronte
406. 406verso lá dove il sol ne viene estinto:
407. 407e quivi giunse in uno angusto calle,
408. 408che pendea sopra una profonda valle.
409. 409Si vennero a incontrar con esso al varco
410. 410duo boscherecci gioveni, ch’inante
411. 411avean di legna un loro asino carco;
412. 412e perché ben s’accorsero al sembiante,
413. 413ch’avea di cervel sano il capo scarco,
414. 414gli gridano con voce minacciante,
415. 415o ch’a dietro o da parte se ne vada,
416. 416e che si levi di mezzo la strada.
417. 417Orlando non risponde altro a quel detto,
418. 418se non che con furor tira d’un piede,
419. 419e giunge a punto l’asino nel petto
420. 420con quella forza che tutte altre eccede;
421. 421et alto il leva sí, ch’uno augelletto
422. 422che voli in aria, sembra a chi lo vede.
423. 423Quel va a cadere alla cima d’un colle,
424. 424ch’un miglio oltre la valle il giogo estolle.
425. 425Indi verso i duo gioveni s’aventa,
426. 426dei quali un, piú che senno, ebbe aventura,
427. 427che da la balza, che due volte trenta
428. 428braccia cadea, si gittò per paura.
429. 429A mezzo il tratto trovò molle e lenta
430. 430una macchia di rubi e di verzura,
431. 431a cui bastò graffiargli un poco il volto:
432. 432del resto lo mandò libero e sciolto.
433. 433L’altro s’attacca ad un scheggion ch’usciva
434. 434fuor de la roccia, per salirvi sopra;
435. 435perché si spera, s’alla cima arriva,
436. 436di trovar via che dal pazzo lo cuopra.
437. 437Ma quel nei piedi (che non vuol che viva)
438. 438lo piglia, mentre di salir s’adopra:
439. 439e quanto piú sbarrar puote le braccia,
440. 440le sbarra sí, ch’in duo pezzi lo straccia;
441. 441a quella guisa che veggián talora
442. 442farsi d’uno aeron, farsi d’un pollo,
443. 443quando si vuol de le calde interiora
444. 444che falcone o ch’astor resti satollo.
445. 445Quanto è bene accaduto che non muora
446. 446quel che fu a risco di fiaccarsi il collo!
447. 447ch’ad altri poi questo miracol disse,
448. 448sí che l’udí Turpino, e a noi lo scrisse.
449. 449E queste et altre assai cose stupende
450. 450fece nel traversar de la montagna.
451. 451Dopo molto cercare, al fin discende
452. 452verso meriggie alla terra di Spagna;
453. 453e lungo la marina il camin prende,
454. 454ch’intorno a Taracona il lito bagna:
455. 455e come vuol la furia che lo mena,
456. 456pensa farsi uno albergo in quella arena,
457. 457dove dal sole alquanto si ricuopra;
458. 458e nel sabbion si caccia arrido e trito.
459. 459Stando cosí, gli venne a caso sopra
460. 460Angelica la bella e il suo marito,
461. 461ch’eran (sí come io vi narrai di sopra)
462. 462scesi dai monti in su l’ispano lito.
463. 463A men d’un braccio ella gli giunse appresso,
464. 464perché non s’era accorta ancora d’esso.
465. 465Che fosse Orlando, nulla le soviene:
466. 466troppo è diverso da quel ch’esser suole.
467. 467Da indi in qua che quel furor lo tiene,
468. 468è sempre andato nudo all’ombra e al sole:
469. 469se fosse nato all’aprica Sïene,
470. 470o dove Ammone il Garamante cole,
471. 471o presso ai monti onde il gran Nilo spiccia,
472. 472non dovrebbe la carne aver piú arsiccia.
473. 473Quasi ascosi avea gli occhi ne la testa,
474. 474la faccia macra, e come un osso asciutta,
475. 475la chioma rabuffata, orrida e mesta,
476. 476la barba folta, spaventosa e brutta.
477. 477Non piú a vederlo Angelica fu presta,
478. 478che fosse a ritornar, tremando tutta:
479. 479tutta tremando, e empiendo il ciel di grida,
480. 480si volse per aiuto alla sua guida.
481. 481Come di lei s’accorse Orlando stolto,
482. 482per ritenerla si levò di botto:
483. 483cosí gli piacque il delicato volto,
484. 484cosí ne venne immantinente giotto.
485. 485D’averla amata e riverita molto
486. 486ogni ricordo era in lui guasto e rotto.
487. 487Gli corre dietro, e tien quella maniera
488. 488che terria il cane a seguitar la fera.
489. 489Il giovine che ’l pazzo seguir vede
490. 490la donna sua, gli urta il cavallo adosso,
491. 491e tutto a un tempo lo percuote e fiede,
492. 492come lo trova che gli volta il dosso.
493. 493Spiccar dal busto il capo se gli crede:
494. 494ma la pelle trovò dura come osso,
495. 495anzi via piú ch’acciar; ch’Orlando nato
496. 496impenetrabile era et affatato.
497. 497Come Orlando sentí battersi dietro,
498. 498girossi, e nel girare il pugno strinse,
499. 499e con la forza che passa ogni metro,
500. 500ferí il destrier che ’l Saracino spinse.
501. 501Feril sul capo, e come fosse vetro,
502. 502lo spezzò sí, che quel cavallo estinse:
503. 503e rivoltosse in un medesmo instante
504. 504dietro a colei che gli fuggiva inante.
505. 505Caccia Angelica in fretta la giumenta,
506. 506e con sferza e con spron tocca e ritocca;
507. 507che le parrebbe a quel bisogno lenta,
508. 508se ben volasse piú che stral da cocca.
509. 509De l’annel c’ha nel dito si ramenta,
510. 510che può salvarla, e se lo getta in bocca:
511. 511e l’annel, che non perde il suo costume,
512. 512la fa sparir come ad un soffio il lume.
513. 513O fosse la paura, o che pigliasse
514. 514tanto disconcio nel mutar l’annello,
515. 515o pur, che la giumenta traboccasse,
516. 516che non posso affermar questo né quello;
517. 517nel medesmo momento che si trasse
518. 518l’annello in bocca e celò il viso bello,
519. 519levò le gambe et uscí de l’arcione,
520. 520e si trovò riversa in sul sabbione.
521. 521Piú corto che quel salto era dua dita,
522. 522aviluppata rimanea col matto,
523. 523che con l’urto le avria tolta la vita;
524. 524ma gran ventura l’aiutò a quel tratto.
525. 525Cerchi pur, ch’altro furto le dia aita
526. 526d’un’altra bestia, come prima ha fatto;
527. 527che piú non è per riaver mai questa
528. 528ch’inanzi al paladin l’arena pesta.
529. 529Non dubitate giá ch’ella non s’abbia
530. 530a provedere; e seguitiamo Orlando,
531. 531in cui non cessa l’impeto e la rabbia
532. 532perché si vada Angelica celando.
533. 533Segue la bestia per la nuda sabbia,
534. 534e se le vien piú sempre approssimando:
535. 535giá giá la tocca, et ecco l’ha nel crine,
536. 536indi nel freno, e la ritiene al fine.
537. 537Con quella festa il paladin la piglia,
538. 538ch’un altro avrebbe fatto una donzella:
539. 539le rassetta le redine e la briglia,
540. 540e spicca un salto et entra ne la sella;
541. 541e correndo la caccia molte miglia,
542. 542senza riposo, in questa parte e in quella:
543. 543mai non le leva né sella né freno,
544. 544né le lascia gustare erba né fieno.
545. 545Volendosi cacciare oltre una fossa,
546. 546sozzopra se ne va con la cavalla.
547. 547Non nocque a lui, né sentí la percossa;
548. 548ma nel fondo la misera si spalla.
549. 549Non vede Orlando come trar la possa;
550. 550e finalmente se l’arreca in spalla,
551. 551e su ritorna, e va con tutto il carco,
552. 552quanto in tre volte non trarrebbe un arco.
553. 553Sentendo poi che gli gravava troppo,
554. 554la pose in terra, e volea trarla a mano.
555. 555Ella il seguia con passo lento e zoppo;
556. 556dicea Orlando: — Camina! — e dicea invano.
557. 557Se l’avesse seguito di galoppo,
558. 558assai non era al desiderio insano.
559. 559Al fin dal capo le levò il capestro,
560. 560e dietro la legò sopra il piè destro;
561. 561e cosí la strascina, e la conforta
562. 562che lo potrá seguir con maggior agio.
563. 563Qual leva il pelo, e quale il cuoio porta,
564. 564dei sassi ch’eran nel camin malvagio.
565. 565La mal condotta bestia restò morta
566. 566finalmente di strazio e di disagio.
567. 567Orlando non le pensa e non la guarda,
568. 568e via correndo il suo camin non tarda.
569. 569Di trarla, anco che morta, non rimase,
570. 570continoando il corso ad occidente;
571. 571e tuttavia saccheggia ville e case,
572. 572se bisogno di cibo aver si sente;
573. 573e frutte e carne e pan, pur ch’egli invase,
574. 574rapisce; et usa forza ad ogni gente:
575. 575qual lascia morto e qual storpiato lassa;
576. 576poco si ferma, e sempre inanzi passa.
577. 577Avrebbe cosí fatto, o poco manco,
578. 578alla sua donna, se non s’ascondea;
579. 579perché non discernea il nero dal bianco,
580. 580e di giovar, nocendo, si credea.
581. 581Deh maledetto sia l’annello et anco
582. 582il cavallier che dato le l’avea!
583. 583che se non era, avrebbe Orlando fatto
584. 584di sé vendetta e di mill’altri a un tratto.
585. 585Né questa sola, ma fosser pur state
586. 586in man d’Orlando quante oggi ne sono;
587. 587ch’ad ogni modo tutte sono ingrate,
588. 588né si trova tra loro oncia di buono.
589. 589Ma prima che le corde rallentate
590. 590al canto disugual rendano il suono,
591. 591fia meglio differirlo a un’altra volta,
592. 592acciò men sia noioso a chi l’ascolta.