اورلاندوی خشمگین — سرود بیست‌وهفتم (Canto 27)

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1. 1Molti consigli de le donne sono
2. 2meglio improviso, ch’a pensarvi, usciti;
3. 3che questo è spezïale e proprio dono
4. 4fra tanti e tanti lor dal ciel largiti.
5. 5Ma può mal quel degli uomini esser buono,
6. 6che maturo discorso non aiti,
7. 7ove non s’abbia a ruminarvi sopra
8. 8speso alcun tempo e molto studio et opra.
9. 9Parve, e non fu però buono il consiglio
10. 10di Malagigi, ancor che (come ho detto)
11. 11per questo di grandissimo periglio
12. 12liberassi il cugin suo Ricciardetto.
13. 13A levare indi Rodomonte e il figlio
14. 14del re Agrican, lo spirto avea constretto,
15. 15non avvertendo che sarebbon tratti
16. 16dove i cristian ne rimarrian disfatti.
17. 17Ma se spazio a pensarvi avesse avuto,
18. 18creder si può che dato similmente
19. 19al suo cugino avria debito aiuto,
20. 20né fatto danno alla cristiana gente.
21. 21Commandare allo spirto avria potuto,
22. 22ch’alla via di levante o di ponente
23. 23sí dilungata avesse la donzella,
24. 24che non n’udisse Francia piú novella.
25. 25Cosí gli amanti suoi l’avrian seguita,
26. 26come a Parigi, anco in ogn’altro loco;
27. 27ma fu questa avvertenza inavvertita
28. 28da Malagigi, per pensarvi poco:
29. 29e la Malignitá dal ciel bandita,
30. 30che sempre vorria sangue e strage e fuoco,
31. 31prese la via donde piú Carlo afflisse,
32. 32poi che nessuna il mastro gli prescrisse.
33. 33Il palafren ch’avea il demonio al fianco,
34. 34portò la spaventata Doralice,
35. 35che non poté arrestarla fiume, e manco
36. 36fossa, bosco, palude, erta o pendice;
37. 37fin che per mezzo il campo inglese e franco,
38. 38e l’altra moltitudine fautrice
39. 39de l’insegne di Cristo, rassegnata
40. 40non l’ebbe al padre suo re di Granata.
41. 41Rodomonte col figlio d’Agricane
42. 42la seguitaro il primo giorno un pezzo,
43. 43che le vedean le spalle, ma lontane:
44. 44di vista poi perderonla da sezzo,
45. 45e venner per la traccia, come il cane
46. 46la lepre o il capriol trovare avezzo;
47. 47né si fermar, che furo in parte, dove
48. 48di lei ch’era col padre ebbono nuove.
49. 49Guardati, Carlo, che ’l ti viene adosso
50. 50tanto furor, ch’io non ti veggo scampo:
51. 51né questi pur, ma ’l re Gradasso è mosso
52. 52con Sacripante a danno del tuo campo.
53. 53Fortuna, per toccarti fin all’osso,
54. 54ti tolle a un tempo l’uno e l’altro lampo
55. 55di forza e di saper, che vivea teco;
56. 56e tu rimaso in tenebre sei cieco.
57. 57Io ti dico d’Orlando e di Rinaldo;
58. 58che l’uno al tutto furïoso e folle,
59. 59al sereno, alla pioggia, al freddo, al caldo,
60. 60nudo va discorrendo il piano e ’l colle:
61. 61l’altro, con senno non troppo piú saldo,
62. 62d’appresso al gran bisogno ti si tolle;
63. 63che non trovando Angelica in Parigi,
64. 64si parte, e va cercandone vestigi.
65. 65Un fraudolente vecchio incantatore
66. 66gli fe’ (come a principio vi si disse)
67. 67creder per un fantastico suo errore,
68. 68che con Orlando Angelica venisse:
69. 69onde di gelosia tocco nel core,
70. 70de la maggior ch’amante mai sentisse,
71. 71venne a Parigi, e come apparve in corte,
72. 72d’ire in Bretagna gli toccò per sorte.
73. 73Or fatta la battaglia onde portonne
74. 74egli l’onor d’aver chiuso Agramante,
75. 75tornò a Parigi, e monister di donne
76. 76e case e ròcche cercò tutte quante.
77. 77Se murata non è tra le colonne,
78. 78l’avria trovata il curïoso amante.
79. 79Vedendo al fin ch’ella non v’è né Orlando,
80. 80amenduo va con gran disio cercando.
81. 81Pensò che dentro Anglante o dentro a Brava
82. 82se la godesse Orlando in festa e in giuoco;
83. 83e qua e lá per ritrovarla andava,
84. 84né in quel la ritrovò né in questo loco.
85. 85A Parigi di nuovo ritornava,
86. 86pensando che tardar dovesse poco
87. 87di capitare il paladino al varco;
88. 88che ’l suo star fuor non era senza incarco.
89. 89Un giorno o duo ne la cittá soggiorna
90. 90Rinaldo; e poi ch’Orlando non arriva,
91. 91or verso Anglante, or verso Brava torna,
92. 92cercando se di lui novella udiva.
93. 93Cavalca e quando annotta e quando aggiorna,
94. 94alla fresca alba e all’ardente ora estiva;
95. 95e fa al lume del sole e de la luna
96. 96dugento volte questa via, non ch’una.
97. 97Ma l’antiquo aversario, il qual fece Eva
98. 98all’interdetto pome alzar la mano,
99. 99a Carlo un giorno i lividi occhi leva,
100. 100che’l buon Rinaldo era da lui lontano;
101. 101e vedendo la rotta che poteva
102. 102darsi in quel punto al populo cristiano,
103. 103quanta eccelienzia d’arme al mondo fusse
104. 104fra tutti i Saracini, ivi condusse.
105. 105Al re Gradasso e al buon re Sacripante,
106. 106ch’eran fatti compagni all’uscir fuore
107. 107de la piena d’error casa d’Atlante,
108. 108di venire in soccorso messe in core
109. 109alle genti assediate d’Agramante,
110. 110e a distruzion di Carlo imperatore:
111. 111et egli per l’incognite contrade
112. 112fe’ lor la scorta e agevolò le strade.
113. 113Et ad un altro suo diede negozio
114. 114d’affrettar Rodomonte e Mandricardo
115. 115per le vestigie donde l’altro sozio
116. 116a condur Doralice non è tardo.
117. 117Ne manda ancora un altro, perché in ozio
118. 118non stia Marfisa né Ruggier gagliardo;
119. 119ma chi guidò l’ultima coppia tenne
120. 120la briglia piú, né quando gli altri venne.
121. 121La coppia di Marfisa e di Ruggiero
122. 122di mezza ora piú tarda si condusse;
123. 123però ch’astutamente l’angel nero,
124. 124volendo agli cristian dar de le busse,
125. 125provide che la lite del destriero
126. 126per impedire il suo desir non fusse,
127. 127che rinovata si saria, se giunto
128. 128fosse Ruggiero e Rodomonte a un punto.
129. 129I quattro primi si trovaro insieme
130. 130onde potean veder gli alloggiamenti
131. 131de l’esercito oppresso e di chi ’l preme,
132. 132e le bandiere in che feriano i venti.
133. 133Si consigliaro alquanto; e fur l’estreme
134. 134conclusion dei lor ragionamenti
135. 135di dare aiuto, mal grado di Carlo,
136. 136al re Agramante, e de l’assedio trarlo.
137. 137Stringonsi insieme, e prendono la via
138. 138per mezzo ove s’alloggiano i cristiani,
139. 139gridando Africa e Spagna tuttavia;
140. 140e si scopriro in tutto esser pagani.
141. 141Pel campo, arme, arme risonar s’udia;
142. 142ma menar si sentîr prima le mani:
143. 143e de la retroguardia una gran frotta,
144. 144non ch’assalita sia, ma fugge in rotta.
145. 145L’esercito cristian mosso a tumulto
146. 146sozzopra va senza sapere il fatto.
147. 147Estima alcun che sia un usato insulto
148. 148che Svizzari o Guasconi abbino fatto.
149. 149Ma perch’alla piú parte è il caso occulto,
150. 150s’aduna insieme ogni nazion di fatto,
151. 151altri a suon di tamburo, altri di tromba:
152. 152grande è ’l rumore, e fin al ciel rimbomba.
153. 153Il magno imperator, fuor che la testa,
154. 154è tutto armato, e i paladini ha presso;
155. 155e domandando vien che cosa è questa
156. 156che le squadre in disordine gli ha messo;
157. 157e minacciando, or questi or quelli arresta;
158. 158e vede a molti il viso o il petto fesso,
159. 159ad altri insanguinare o il capo o il gozzo,
160. 160alcun tornar con mano o braccio mozzo.
161. 161Giunge piú inanzi, e ne ritrova molti
162. 162giacere in terra, anzi in vermiglio lago
163. 163nel proprio sangue orribilmente involti,
164. 164né giovar lor può medico né mago;
165. 165e vede dagli busti i capi sciolti
166. 166e braccia e gambe con crudele imago;
167. 167e ritrova dai primi alloggiamenti
168. 168agli ultimi per tutto uomini spenti.
169. 169Dove passato era il piccol drappello,
170. 170di chiara fama eternamente degno,
171. 171per lunga riga era rimaso quello
172. 172al mondo sempre memorabil segno.
173. 173Carlo mirando va il crudel macello,
174. 174maraviglioso, e pien d’ira e di sdegno,
175. 175come alcuno, in cui danno il fulgur venne,
176. 176cerca per casa ogni sentier che tenne.
177. 177Non era agli ripari anco arrivato
178. 178del re african questo primiero aiuto,
179. 179che con Marfisa fu da un altro lato
180. 180l’animoso Ruggier sopravenuto.
181. 181Poi ch’una volta o due l’occhio aggirato
182. 182ebbe la degna coppia, e ben veduto
183. 183qual via piú breve per soccorrer fosse
184. 184l’assediato signor, ratto si mosse.
185. 185Come quando si dá fuoco alla mina,
186. 186pel lungo solco de la negra polve
187. 187licenzïosa fiamma arde e camina
188. 188sí ch’occhio a dietro a pena se le volve;
189. 189e qual si sente poi l’alta ruina
190. 190che ’l duro sasso o il grosso muro solve:
191. 191cosí Ruggiero e Marfisa veniro,
192. 192e tai ne la battaglia si sentiro.
193. 193Per lungo e per traverso a fender teste
194. 194incominciaro, e tagliar braccia e spalle
195. 195de le turbe che male erano preste
196. 196ad espedire e sgombrar loro il calle.
197. 197C’ha notato il passar de le tempeste,
198. 198ch’una parte d’un monte o d’una valle
199. 199offende, e l’altra lascia, s’appresenti
200. 200la via di questi duo fra quelle genti.
201. 201Molti che dal furor di Rodomonte
202. 202e di quegli altri primi eran fuggiti,
203. 203Dio ringraziavan ch’avea lor sí pronte
204. 204gambe concesse, e piedi sí espediti;
205. 205e poi, dando del petto e de la fronte
206. 206in Marfisa e in Ruggier, vedean scherniti,
207. 207come l’uom né per star né per fuggire,
208. 208al suo fisso destin può contradire.
209. 209Chi fugge l’un pericolo, rimane
210. 210ne l’altro, e paga il fio d’ossa e di polpe.
211. 211Cosí cader coi figli in bocca al cane
212. 212suol, sperando fuggir, timida volpe,
213. 213poi che la caccia de l’antique tane
214. 214il suo vicin che le dá mille colpe,
215. 215e cautamente con fumo e con fuoco
216. 216turbata l’ha da non temuto loco.
217. 217Negli ripari entrò de’ Saracini
218. 218Marfisa con Ruggiero a salvamento.
219. 219Quivi tutti con gli occhi al ciel supini
220. 220Dio ringraziar del buono avvenimento.
221. 221Or non v’è piú timor de’ paladini:
222. 222il piú tristo pagan ne sfida cento;
223. 223et è concluso che senza riposo
224. 224si torni a fare il campo sanguinoso.
225. 225Corni, bussoni, timpani moreschi
226. 226empieno il ciel di formidabil suoni:
227. 227ne l’aria tremolare ai venti freschi
228. 228si veggon le bandiere e i gonfaloni.
229. 229Da l’altra parte i capitan carleschi
230. 230stringon con Alamanni e con Britoni
231. 231quei di Francia, d’Italia e d’Inghilterra;
232. 232e si mesce aspra e sanguinosa guerra.
233. 233La forza del terribil Rodomonte,
234. 234quella di Mandricardo furibondo,
235. 235quella del buon Ruggier, di virtú fonte,
236. 236del re Gradasso, sí famoso al mondo,
237. 237e di Marfisa l’intrepida fronte,
238. 238col re circasso a nessun mai secondo,
239. 239feron chiamar san Gianni e san Dionigi
240. 240al re di Francia, e ritrovar Parigi.
241. 241Di questi cavallieri e di Marfisa
242. 242l’ardire invitto e la mirabil possa
243. 243non fu, Signor, di sorte, non fu in guisa
244. 244ch’imaginar, non che descriver possa.
245. 245Quindi si può stimar che gente uccisa
246. 246fosse quel giorno, e che crudel percossa
247. 247avesse Carlo. Arroge poi con loro,
248. 248con Ferraú piú d’un famoso Moro.
249. 249Molti per fretta s’affogaro in Senna
250. 250(che’l ponte non potea supplire a tanti),
251. 251e desïâr, come Icaro, la penna,
252. 252perché la morte avean dietro e davanti.
253. 253Eccetto Uggieri e il marchese di Vienna,
254. 254i paladin fur presi tutti quanti.
255. 255Olivier ritornò ferito sotto
256. 256la spalla destra, Uggier col capo rotto.
257. 257E se, come Rinaldo e come Orlando,
258. 258lasciato Brandimarte avesse il giuoco,
259. 259Carlo n’andava di Parigi in bando,
260. 260se potea vivo uscir di sí gran fuoco.
261. 261Ciò che poté, fe’ Brandimarte, e quando
262. 262non poté piú, diede alla furia loco.
263. 263Cosí Fortuna ad Agramante arrise,
264. 264ch’un’altra volta a Carlo assedio mise.
265. 265Di vedovelle i gridi e le querele,
266. 266e d’orfani fanciulli e di vecchi orbi,
267. 267ne l’eterno seren dove Michele
268. 268sedea, salir fuor di questi aer torbi;
269. 269e gli fecion veder come il fedele
270. 270popul preda de’ lupi era e de’ corbi,
271. 271di Francia, d’Inghilterra e di Lamagna,
272. 272che tutta avea coperta la campagna.
273. 273Nel viso s’arrossí l’angel beato,
274. 274parendogli che mal fosse ubidito
275. 275al Creatore, e si chiamò ingannato
276. 276da la Discordia perfida e tradito.
277. 277D’accender liti tra i pagani dato
278. 278le avea l’assunto, e mal era esequito;
279. 279anzi tutto il contrario al suo disegno
280. 280parea aver fatto, a chi guardava al segno.
281. 281Come servo fedel, che piú d’amore
282. 282che di memoria abondi, e che s’aveggia
283. 283aver messo in oblio cosa ch’a core
284. 284quanto la vita e l’anima aver deggia,
285. 285studia con fretta d’emendar l’errore,
286. 286né vuol che prima il suo signor lo veggia;
287. 287cosí l’angelo a Dio salir non volse,
288. 288se de l’obligo prima non si sciolse.
289. 289Al monister, dove altre volte avea
290. 290la Discordia veduta, drizzò l’ali.
291. 291Trovolla ch’in capitulo sedea
292. 292a nuova elezïon degli ufficiali;
293. 293e di veder diletto si prendea,
294. 294volar pel capo a’ frati i brevïali.
295. 295Le man le pose l’angelo nel crine,
296. 296e pugna e calci le diè senza fine.
297. 297Indi le roppe un manico di croce
298. 298per la testa, pel dosso e per le braccia.
299. 299Mercé grida la misera a gran voce,
300. 300e le genocchia al divin nunzio abbraccia.
301. 301Michel non l’abandona, che veloce
302. 302nel campo del re d’Africa la caccia;
303. 303e poi le dice: — Aspettati aver peggio,
304. 304se fuor di questo campo piú ti veggio. —
305. 305Come che la Discordia avesse rotto
306. 306tutto il dosso e le braccia, pur temendo
307. 307un’altra volta ritrovarsi sotto
308. 308a quei gran colpi, a quel furor tremendo,
309. 309corre a pigliare i mantici di botto,
310. 310et agli accesi fuochi esca aggiungendo,
311. 311et accendendone altri, fa salire
312. 312da molti cori un alto incendio d’ire.
313. 313E Rodomonte e Mandricardo e insieme
314. 314Ruggier n’infiamma sí, che inanzi al Moro
315. 315li fa tutti venire, or che non preme
316. 316Carlo i pagani, anzi il vantaggio è loro.
317. 317Le differenzie narrano, et il seme
318. 318fanno saper, da cui produtte fôro;
319. 319poi del re si rimettono al parere,
320. 320chi di lor prima il campo debba avere.
321. 321Marfisa del suo caso anco favella,
322. 322e dice che la pugna vuol finire,
323. 323che cominciò col Tartaro; perch’ella
324. 324provocata da lui vi fu a venire:
325. 325né, per dar loco all’altre, volea quella
326. 326un’ora, non che un giorno, differire;
327. 327ma d’esser prima fa l’instanzia grande,
328. 328ch’alla battaglia il Tartaro domande.
329. 329Non men vuol Rodomonte il primo campo
330. 330da terminar col suo rival l’impresa,
331. 331che per soccorrer l’africano campo
332. 332ha giá interrotta, e fin a qui sospesa.
333. 333Mette Ruggier le sue parole a campo,
334. 334e dice che patir troppo gli pesa
335. 335che Rodomonte il suo destrier gli tenga,
336. 336e ch’a pugna con lui prima non venga.
337. 337Per piú intricarla il Tartaro viene anche,
338. 338e niega che Ruggiero ad alcun patto
339. 339debba l’aquila aver da l’ale bianche;
340. 340e d’ira e di furore è cosí matto,
341. 341che vuol, quando dagli altri tre non manche,
342. 342combatter tutte le querele a un tratto.
343. 343Né piú dagli altri ancor saria mancato,
344. 344se ’l consenso del re vi fosse stato.
345. 345Con prieghi il re Agramante e buon ricordi
346. 346fa quanto può, perché la pace segua;
347. 347e quando al fin tutti li vede sordi
348. 348non volere assentire a pace o a triegua,
349. 349va discorrendo come almen gli accordi
350. 350sí, che l’un dopo l’altro il campo assegua:
351. 351e pel miglior partito al fin gli occorre
352. 352ch’ognuno a sorte il campo s’abbia a tôrre.
353. 353Fe’ quattro brevi porre: un Mandricardo
354. 354e Rodomonte insieme scritto avea;
355. 355ne l’altro era Ruggiero e Mandricardo;
356. 356Rodomonte e Ruggier l’altro dicea;
357. 357dicea l’altro Marfisa e Mandricardo.
358. 358Indi all’arbitrio de l’instabil dea
359. 359li fece trarre: e ’l primo fu il signore
360. 360di Sarza a uscir con Mandricardo fuore.
361. 361Mandricardo e Ruggier fu nel secondo;
362. 362nel terzo fu Ruggiero e Rodomonte;
363. 363restò Marfisa e Mandricardo in fondo,
364. 364di che la donna ebbe turbata fronte.
365. 365Né Ruggier piú di lei parve giocondo:
366. 366sa che le forze dei duo primi pronte
367. 367han tra lor da finir le liti in guisa,
368. 368che non ne fia per sé né per Marfisa.
369. 369Giacea non lungi da Parigi un loco,
370. 370che volgea un miglio o poco meno intorno:
371. 371lo cingea tutto un argine non poco
372. 372sublime, a guisa d’un teatro adorno.
373. 373Un castel giá vi fu, ma a ferro e a fuoco
374. 374le mura e i tetti et a ruina andorno.
375. 375Un simil può vederne in su la strada,
376. 376qual volta a Borgo il Parmigiano vada.
377. 377In questo loco fu la lizza fatta,
378. 378di brevi legni d’ogn’intorno chiusa,
379. 379per giusto spazio quadra, al bisogno atta,
380. 380con due capaci porte, come s’usa.
381. 381Giunto il dí ch’al re par che si combatta
382. 382tra i cavallier che non ricercan scusa,
383. 383furo appresso alle sbarre in ambi i lati
384. 384contra i rastrelli i padiglion tirati.
385. 385Nel padiglion ch’è piú verso ponente
386. 386sta il re d’Algier, c’ha membra di gigante.
387. 387Gli pon lo scoglio indosso del serpente
388. 388l’ardito Ferraú con Sacripante.
389. 389Il re Gradasso e Falsiron possente
390. 390sono in quell’altro al lato di levante,
391. 391e metton di sua man l’arme troiane
392. 392indosso al successor del re Agricane.
393. 393Sedeva in tribunale amplo e sublime
394. 394il re d’Africa, e seco era l’Ispano;
395. 395poi Stordilano, e l’altre genti prime
396. 396che riveria l’esercito pagano.
397. 397Beato a chi pôn dare argini e cime
398. 398d’arbori stanza che gli alzi dal piano!
399. 399Grande è la calca, e grande in ogni lato
400. 400populo ondeggia intorno al gran steccato.
401. 401Eran con la regina di Castiglia
402. 402regine e principesse e nobil donne
403. 403d’Aragon, di Granata e di Siviglia,
404. 404e fin di presso all’atlantee colonne:
405. 405tra quai di Stordilan sedea la figlia,
406. 406che di duo drappi avea le ricche gonne,
407. 407l’un d’un rosso mal tinto, e l’altro verde;
408. 408ma ’l primo quasi imbianca e il color perde.
409. 409In abito succinta era Marfisa,
410. 410qual si convenne a donna et a guerriera.
411. 411Termoodonte forse a quella guisa
412. 412vide Ippolita ornarsi e la sua schiera.
413. 413Giá, con la cotta d’arme alla divisa
414. 414del re Agramante, in campo venut’era
415. 415l’araldo a far divieto e metter leggi,
416. 416che né in fatto né in detto alcun parteggi.
417. 417La spessa turba aspetta disïando
418. 418la pugna, e spesso incolpa il venir tardo
419. 419dei duo famosi cavallieri; quando
420. 420s’ode dal padiglion di Mandricardo
421. 421alto rumor che vien moltiplicando.
422. 422Or sappiate, Signor, che ’l re gagliardo
423. 423di Sericana e ’l Tartaro possente
424. 424fanno il tumulto e ’l grido che si sente.
425. 425Avendo armato il re di Sericana
426. 426di sua man tutto il re di Tartaria,
427. 427per porgli al fianco la spada soprana
428. 428che giá d’Orlando fu, se ne venía;
429. 429quando nel pome scritto Durindana
430. 430vide, e ’l quartier ch’Almonte aver solia,
431. 431ch’a quel meschin fu tolto ad una fonte
432. 432dal giovenetto Orlando in Aspramonte.
433. 433Vedendola, fu certo ch’era quella
434. 434tanto famosa del signor d’Anglante,
435. 435per cui con grande armata, e la piú bella
436. 436che giamai si partisse di Levante,
437. 437soggiogato avea il regno di Castella,
438. 438e Francia vinta esso pochi anni inante:
439. 439ma non può imaginarsi come avenga
440. 440ch’or Mandricardo in suo poter la tenga.
441. 441E dimandògli se per forza o patto
442. 442l’avesse tolta al conte, e dove e quando.
443. 443E Mandricardo disse ch’avea fatto
444. 444gran battaglia per essa con Orlando;
445. 445e come finto quel s’era poi matto,
446. 446cosí coprire il suo timor sperando,
447. 447ch’era d’aver continua guerra meco,
448. 448fin che la buona spada avesse seco.
449. 449E dicea ch’imitato avea il castore,
450. 450qual si strappa i genitali sui,
451. 451vedendosi alle spalle il cacciatore,
452. 452che sa che non ricerca altro da lui.
453. 453Gradasso non udí tutto il tenore,
454. 454che disse: — Non vo’ darla a te né altrui:
455. 455tanto oro, tanto affanno e tanta gente
456. 456ci ho speso, che è ben mia debitamente.
457. 457Cercati pur fornir d’un’altra spada,
458. 458ch’io voglio questa, e non ti paia nuovo.
459. 459Pazzo o saggio ch’Orlando se ne vada,
460. 460averla intendo, ovunque io la ritrovo.
461. 461Tu senza testimoni in su la strada
462. 462te l’usurpasti: io qui lite ne muovo.
463. 463La mia ragion dirá mia scimitarra,
464. 464e faremo il giudicio ne la sbarra.
465. 465Prima, di guadagnarla t’apparecchia,
466. 466che tu l’adopri contra a Rodomonte.
467. 467Di comprar prima l’arme è usanza vecchia,
468. 468ch’alla battaglia il cavallier s’affronte. —
469. 469— Piú dolce suon non mi viene all’orecchia
470. 470(rispose alzando il Tartaro la fronte),
471. 471che quando di battaglia alcun mi tenta;
472. 472ma fa che Rodomonte lo consenta.
473. 473Fa che sia tua la prima, e che si tolga
474. 474il re di Sarza la tenzon seconda;
475. 475e non ti dubitar ch’io non mi volga,
476. 476e ch’a te et ad ogni altro io non risponda. —
477. 477Ruggier gridò: — Non vo’ che si disciolga
478. 478il patto, o piú la sorte si confonda:
479. 479o Rodomonte in campo prima saglia,
480. 480o sia la sua dopo la mia battaglia.
481. 481Se di Gradasso la ragion prevale,
482. 482prima acquistar che porre in opra l’arme;
483. 483né tu l’aquila mia da le bianche ale
484. 484prima usar déi, che non me ne disarme:
485. 485ma poi ch’è stato il mio voler giá tale,
486. 486di mia sentenza non voglio appellarme,
487. 487che sia seconda la battaglia mia,
488. 488quando del re d’Algier la prima sia.
489. 489Se turbarete voi l’ordine in parte,
490. 490io totalmente turbarollo ancora.
491. 491Io non intendo il mio scudo lasciarte,
492. 492se contra me non lo combatti or ora. —
493. 493— Se l’uno e l’altro di voi fosse Marte
494. 494(rispose Mandricardo irato allora),
495. 495non saria l’un né l’altro atto a vietarme
496. 496la buona spada o quelle nobili arme. —
497. 497E tratto da la colera, aventosse
498. 498col pugno chiuso al re di Sericana;
499. 499e a man destra in modo gli percosse,
500. 500ch’abandonar gli fece Durindana.
501. 501Gradasso, non credendo ch’egli fosse
502. 502di cosí folle audacia e cosí insana,
503. 503colto improviso fu, che stava a bada,
504. 504e tolta si trovò la buona spada.
505. 505Cosí scornato, di vergogna e d’ira
506. 506nel viso avampa, e par che getti fuoco;
507. 507e piú l’afflige il caso e lo martira,
508. 508poi che gli accade in sí palese loco.
509. 509Bramoso di vendetta si ritira,
510. 510a trar la scimitarra, a dietro un poco.
511. 511Mandricardo in sé tanto si confida,
512. 512che Ruggiero anco alla battaglia sfida.
513. 513— Venite pure inanzi amenduo insieme,
514. 514e vengane pel terzo Rodomonte,
515. 515Africa e Spagna e tutto l’uman seme;
516. 516ch’io son per sempremai volger la fronte. —
517. 517Cosí dicendo, quel che nulla teme,
518. 518mena d’intorno la spada d’Almonte;
519. 519lo scudo imbraccia, disdegnoso e fiero,
520. 520contra Gradasso e contra il buon Ruggiero.
521. 521— Lascia la cura a me (dicea Gradasso),
522. 522ch’io guarisca costui de la pazzia. —
523. 523— Per Dio (dicea Ruggier), non te la lasso,
524. 524ch’esser convien questa battaglia mia. —
525. 525— Va indietro tu! — Vavvi pur tu! — né passo
526. 526però tornando, gridan tuttavia;
527. 527et attaccossi la battaglia in terzo,
528. 528et era per uscirne un strano scherzo,
529. 529se molti non si fossero interposti
530. 530a quel furor, non con troppo consiglio;
531. 531ch’a spese lor quasi imparâr che costi
532. 532voler altri salvar con suo periglio.
533. 533Né tutto ’l mondo mai gli avria composti,
534. 534se non venía col re d’Ispagna il figlio
535. 535del famoso Troiano, al cui conspetto
536. 536tutti ebbon riverenzia e gran rispetto.
537. 537Si fe’ Agramante la cagione esporre
538. 538di questa nuova lite cosí ardente:
539. 539poi molto affaticossi per disporre
540. 540che per quella giornata solamente
541. 541a Mandricardo la spada d’Ettorre
542. 542concedesse Gradasso umanamente,
543. 543tanto ch’avesse fin l’aspra contesa
544. 544ch’avea giá incontra a Rodomonte presa.
545. 545Mentre studia placarli il re Agramante,
546. 546et or con questo et or con quel ragiona;
547. 547da l’altro padiglion tra Sacripante
548. 548e Rodomonte un’altra lite suona.
549. 549Il re circasso (come è detto inante)
550. 550stava di Rodomonte alla persona,
551. 551et egli e Ferraú gli aveano indotte
552. 552l’arme del suo progenitor Nembrotte.
553. 553Et eran poi venuti ove il destriero
554. 554facea, mordendo, il ricco fren spumoso;
555. 555io dico il buon Frontin, per cui Ruggiero
556. 556stava iracondo e piú che mai sdegnoso.
557. 557Sacripante ch’a por tal cavalliero
558. 558in campo avea, mirava curïoso
559. 559se ben ferrato e ben guernito e in punto
560. 560era il destrier, come doveasi a punto.
561. 561E venendo a guardargli piú a minuto
562. 562i segni, le fattezze isnelle et atte,
563. 563ebbe, fuor d’ogni dubbio, conosciuto
564. 564che questo era il destrier suo Frontalatte,
565. 565che tanto caro giá s’avea tenuto,
566. 566per cui giá avea mille querele fatte;
567. 567e poi che gli fu tolto, un tempo volse
568. 568sempre ire a piedi: in modo gliene dolse.
569. 569Inanzi Albracca glie l’avea Brunello
570. 570tolto di sotto quel medesmo giorno
571. 571ch’ad Angelica ancor tolse l’annello,
572. 572al conte Orlando Balisarda e ’l corno,
573. 573e la spada a Marfisa: et avea quello,
574. 574dopo che fece in Africa ritorno,
575. 575con Balisarda insieme a Ruggier dato,
576. 576il qual l’avea Frontin poi nominato.
577. 577Quando conobbe non si apporre in fallo,
578. 578disse il Circasso, al re d’Algier rivolto:
579. 579— Sappi, signor, che questo è mio cavallo,
580. 580ch’ad Albracca di furto mi fu tolto.
581. 581Bene avrei testimoni da provallo;
582. 582ma perché son da noi lontani molto,
583. 583s’alcun lo niega, io gli vo’ sostenere
584. 584con l’arme in man le mie parole vere.
585. 585Ben son contento, per la compagnia
586. 586in questi pochi dí stata fra noi,
587. 587che prestato il cavallo oggi ti sia,
588. 588ch’io veggo ben che senza far non puoi;
589. 589però con patto, se per cosa mia
590. 590e prestata da me conoscer vuoi:
591. 591altrimente d’averlo non far stima,
592. 592o se non lo combatti meco prima. —
593. 593Rodomonte, del quale un piú orgoglioso
594. 594non ebbe mai tutto il mestier de l’arme;
595. 595al quale in esser forte e coraggioso
596. 596alcuno antico d’uguagliar non parme;
597. 597rispose: — Sacripante, ogn’altro ch’oso,
598. 598fuor che tu, fosse in tal modo a parlarme,
599. 599con suo mal si saria tosto avveduto
600. 600che meglio era per lui di nascer muto.
601. 601Ma per la compagnia che, come hai detto,
602. 602novellamente insieme abbiamo presa,
603. 603ti son contento aver tanto rispetto,
604. 604ch’io t’ammonisca a tardar questa impresa,
605. 605fin che de la battaglia veggi effetto,
606. 606che fra il Tartaro e me tosto fia accesa:
607. 607dove pórti uno esempio inanzi spero,
608. 608ch’avrai di grazia a dirmi: Abbi il destriero. —
609. 609— Gli è teco cortesia l’esser villano
610. 610(disse il Circasso pien d’ira e di isdegno);
611. 611ma piú chiaro ti dico ora e piú piano,
612. 612che tu non faccia in quel destrier disegno:
613. 613che te lo defendo io, tanto ch’in mano
614. 614questa vindice mia spada sostegno;
615. 615e metteròvi insino l’ugna e il dente,
616. 616se non potrò difenderlo altrimente. —
617. 617Venner da le parole alle contese,
618. 618ai gridi, alle minaccie, alla battaglia,
619. 619che per molt’ira in piú fretta s’accese,
620. 620che s’accendesse mai per fuoco paglia.
621. 621Rodomonte ha l’osbergo et ogni arnese,
622. 622Sacripante non ha piastra né maglia;
623. 623ma par (sí ben con lo schermir s’adopra)
624. 624che tutto con la spada si ricuopra.
625. 625Non era la possanza e la fierezza
626. 626di Rodomonte, ancor ch’era infinita,
627. 627piú che la providenza e la destrezza
628. 628con che sue forze Sacripante aita.
629. 629Non voltò ruota mai con piú prestezza
630. 630il macigno sovran che ’l grano trita,
631. 631che faccia Sacripante or mano or piede
632. 632di qua di lá, dove il bisogno vede.
633. 633Ma Ferraú, ma Serpentino arditi
634. 634trasson le spade, e si cacciâr tra loro,
635. 635dal re Grandonio, da Isolier seguiti,
636. 636da molt’altri signor del popul Moro.
637. 637Questi erano i romori, i quali uditi
638. 638ne l’altro padiglion fur da costoro,
639. 639quivi per accordar venuti invano
640. 640col Tartaro, Ruggiero e ’l Sericano.
641. 641Venne chi la novella al re Agramante
642. 642riportò certa, come pel destriero
643. 643avea con Rodomonte Sacripante
644. 644incominciato un aspro assalto e fiero.
645. 645Il re, confuso di discordie tante,
646. 646disse a Marsilio: — Abbi tu qui pensiero
647. 647che fra questi guerrier non segua peggio,
648. 648mentre all’altro disordine io proveggio. —
649. 649Rodomonte, che ’l re, suo signor, mira,
650. 650frena l’orgoglio, e torna indietro il passo;
651. 651né con minor rispetto si ritira
652. 652al venir d’Agramante il re circasso.
653. 653Quel domanda la causa di tant’ira
654. 654con real viso e parlar grave e basso:
655. 655e cerca, poi che n’ha compreso il tutto,
656. 656porli d’accordo; e non vi fa alcun frutto.
657. 657Il re circasso il suo destrier non vuole
658. 658ch’al re d’Algier piú lungamente resti,
659. 659se non s’umilia tanto di parole,
660. 660che lo venga a pregar che glie lo presti.
661. 661Rodomonte, superbo come suole,
662. 662gli risponde: — Né ’l ciel, né tu faresti
663. 663che cosa che per forza aver potessi,
664. 664da altri, che da me, mai conoscessi. —
665. 665Il re chiede al Circasso, che ragione
666. 666ha nel cavallo, e come gli fu tolto:
667. 667e quel di parte in parte il tutto espone,
668. 668et esponendo s’arrossisce in volto,
669. 669quando gli narra che ’l sottil ladrone,
670. 670ch’in un alto pensier l’aveva colto,
671. 671la sella su quattro aste gli suffolse,
672. 672e di sotto il destrier nudo gli tolse.
673. 673Marfisa che tra gli altri al grido venne,
674. 674tosto che ’l furto del cavallo udí,
675. 675in viso si turbò, che le sovenne
676. 676che perdé la sua spada ella quel dí:
677. 677e quel destrier che parve aver le penne
678. 678da lei fuggendo, riconobbe qui:
679. 679riconobbe anco il buon re Sacripante,
680. 680che non avea riconosciuto inante.
681. 681Gli altri ch’erano intorno, e che vantarsi
682. 682Brunel di questo aveano udito spesso,
683. 683verso lui cominciaro a rivoltarsi,
684. 684e far palesi cenni ch’era desso;
685. 685Marfisa sospettando, ad informarsi
686. 686da questo e da quell’altro ch’avea appresso,
687. 687tanto che venne a ritrovar che quello
688. 688che le tolse la spada era Brunello:
689. 689e seppe che pel furto onde era degno
690. 690che gli annodasse il collo un capestro unto,
691. 691dal re Agramante al tingitano regno
692. 692fu, con esempio inusitato, assunto.
693. 693Marfisa, rinfrescando il vecchio sdegno,
694. 694disegnò vendicarsene a quel punto,
695. 695e punir scherni e scorni che per strada
696. 696fatti l’avea sopra la tolta spada.
697. 697Dal suo scudier l’elmo allacciar si fece;
698. 698che del resto de l’arme era guernita.
699. 699Senza osbergo io non trovo che mai diece
700. 700volte fosse veduta alla sua vita,
701. 701dal giorno ch’a portarlo assuefece
702. 702la sua persona, oltre ogni fede ardita.
703. 703Con l’elmo in capo andò dove fra i primi
704. 704Brunel sedea negli argini sublimi.
705. 705Gli diede a prima giunta ella di piglio
706. 706in mezzo il petto, e da terra levollo,
707. 707come levar suol col falcato artiglio
708. 708talvolta la rapace aquila il pollo;
709. 709e lá dove la lite inanzi al figlio
710. 710era del re Troian, cosí portollo.
711. 711Brunel, che giunto in male man si vede,
712. 712pianger non cessa e domandar mercede.
713. 713Sopra tutti i rumor, strepiti e gridi,
714. 714di che ’l campo era pien quasi ugualmente,
715. 715Brunel, ch’ora pietade ora sussidi
716. 716domandando venía, cosí si sente,
717. 717ch’al suono de’ ramarichi e de’ stridi
718. 718si fa d’intorno accor tutta la gente.
719. 719Giunta inanzi al re d’Africa, Marfisa
720. 720con viso altier gli dice in questa guisa:
721. 721— Io voglio questo ladro tuo vasallo
722. 722con le mie mani impender per la gola,
723. 723perché il giorno medesmo che ’l cavallo
724. 724a costui tolle, a me la spada invola.
725. 725Ma se gli è alcun che voglia dir ch’io fallo,
726. 726facciasi inanzi e dica una parola;
727. 727ch’in tua presenzia gli vo’ sostenere
728. 728che se ne mente, e ch’io fo il mio dovere.
729. 729Ma perché si potria forse imputarme
730. 730c’ho atteso a farlo in mezzo a tante liti,
731. 731mentre che questi piú famosi in arme
732. 732d’altre querele son tutti impediti;
733. 733tre giorni ad impiccarlo io vo’ indugiarme:
734. 734intanto o vieni, o manda chi l’aiti;
735. 735che dopo, se non fia chi me lo vieti,
736. 736farò di lui mille uccellacci lieti.
737. 737Di qui presso a tre leghe a quella torre
738. 738che siede inanzi ad un piccol boschetto,
739. 739senza piú compagnia mi vado a porre,
740. 740che d’una mia donzella e d’un valletto.
741. 741S’alcuno ardisce di venirmi a tôrre
742. 742questo ladron, lá venga, ch’io l’aspetto. —
743. 743Cosí disse ella; e dove disse, prese
744. 744tosto la via, né piú risposta attese.
745. 745Sul collo inanzi del destrier si pone
746. 746Brunel, che tuttavia tien per le chiome.
747. 747Piange il misero e grida, e le persone,
748. 748in che sperar solia, chiama per nome.
749. 749Resta Agramante in tal confusïone
750. 750di questi intrichi, che non vede come
751. 751poterli sciorre; e gli par via piú greve
752. 752che Marfisa Brunel cosí gli leve.
753. 753Non che l’apprezzi o che gli porti amore,
754. 754anzi piú giorni son che l’odia molto;
755. 755e spesso ha d’impiccarlo avuto in core,
756. 756dopo che gli era stato l’annel tolto.
757. 757Ma questo atto gli par contra il suo onore,
758. 758sí che n’avampa di vergogna in volto.
759. 759Vuole in persona egli seguirla in fretta,
760. 760e a tutto suo poter farne vendetta.
761. 761Ma il re Sobrino, il quale era presente,
762. 762da questa impresa molto il dissuade,
763. 763dicendogli che mal convenïente
764. 764era all’altezza di sua maestade,
765. 765se ben avesse d’esserne vincente
766. 766ferma speranza e certa sicurtade:
767. 767piú ch’onor, gli fia biasmo, che si dica
768. 768ch’abbia vinta una femina a fatica.
769. 769Poco l’onore, e molto era il periglio
770. 770d’ogni battaglia che con lei pigliasse;
771. 771e che gli dava per miglior consiglio,
772. 772che Brunello alle forche aver lasciasse;
773. 773e se credesse ch’uno alzar di ciglio
774. 774a torlo dal capestro gli bastasse,
775. 775non dovea alzarlo, per non contradire
776. 776che s’abbia la giustizia ad esequire.
777. 777— Potrai mandare un che Marfisa prieghi
778. 778(dicea) ch’in questo giudice ti faccia,
779. 779con promission ch’al ladroncel si leghi
780. 780il laccio al collo, e a lei si sodisfaccia;
781. 781e quando anco ostinata te lo nieghi,
782. 782se l’abbia, e il suo desir tutto compiaccia:
783. 783pur che da tua amicizia non si spicchi,
784. 784Brunello e gli altri ladri tutti impicchi. —
785. 785Il re Agramante volentier s’attenne
786. 786al parer di Sobrin discreto e saggio;
787. 787e Marfisa lasciò, che non le venne,
788. 788né patí ch’altri andasse a farle oltraggio,
789. 789né di farla pregare anco sostenne:
790. 790e tolerò, Dio sa con che coraggio,
791. 791per poter acchetar liti maggiori,
792. 792e del suo campo tor tanti romori.
793. 793Di ciò si ride la Discordia pazza,
794. 794che pace o triegua omai piú teme poco.
795. 795Scorre di qua e di lá tutta la piazza,
796. 796né può trovar per allegrezza loco.
797. 797La Superbia con lei salta e gavazza,
798. 798e legne et esca va aggiungendo al fuoco:
799. 799e grida sí, che fin ne l’alto regno
800. 800manda a Michel de la vittoria segno.
801. 801Tremò Parigi e turbidossi Senna
802. 802all’alta voce, a quello orribil grido;
803. 803rimbombò il suon fin alla selva Ardenna
804. 804sí che lasciâr tutte le fiere il nido.
805. 805Udiron l’Alpi e il monte di Gebenna,
806. 806di Blaia e d’Arli e di Roano il lido;
807. 807Rodano e Sonna udí, Garonna e il Reno:
808. 808si strinsero le madri i figli al seno.
809. 809Son cinque cavallier c’han fisso il chiodo
810. 810d’essere i primi a terminar sua lite,
811. 811l’una ne l’altra aviluppata in modo,
812. 812che non l’avrebbe Apolline espedite.
813. 813Commincia il re Agramante a sciorre il nodo
814. 814de le prime tenzon ch’aveva udite,
815. 815che per la figlia del re Stordilano
816. 816eran tra il re di Scizia e il suo Africano.
817. 817Il re Agramante andò per porre accordo
818. 818di qua e di lá piú volte a questo e a quello,
819. 819e a questo e a quel piú volte diè ricordo
820. 820da signor giusto e da fedel fratello:
821. 821e quando parimente trova sordo
822. 822l’un come l’altro, indomito e rubello
823. 823di volere esser quel che resti senza
824. 824la donna da cui vien lor differenza:
825. 825s’appiglia al fin, come a miglior partito,
826. 826di che amendui si contentâr gli amanti,
827. 827che de la bella donna sia marito
828. 828l’uno de’ duo, quel che vuole essa inanti;
829. 829e da quanto per lei sia stabilito,
830. 830piú non si possa andar dietro né avanti.
831. 831All’uno e all’altro piace il compromesso,
832. 832sperando ch’esser debbia a favor d’esso.
833. 833Il re di Sarza, che gran tempo prima
834. 834di Mandricardo amava Doralice,
835. 835et ella l’avea posto in su la cima
836. 836d’ogni favor ch’a donna casta lice;
837. 837che debba in util suo venire estima
838. 838la gran sentenzia che ’l può far felice:
839. 839né egli avea questa credenza solo,
840. 840ma con lui tutto il barbaresco stuolo.
841. 841Ognun sapea ciò ch’egli avea giá fatto
842. 842per essa in giostre, in torniamenti, in guerra;
843. 843e che stia Mandricardo a questo patto,
844. 844dicono tutti che vaneggia et erra.
845. 845Ma quel che piú fïate e piú di piatto
846. 846con lei fu mentre il sol stava sotterra,
847. 847e sapea quanto avea di certo in mano,
848. 848ridea del popular giudicio vano.
849. 849Poi lor convenzïon ratificaro
850. 850in man del re quei duo prochi famosi,
851. 851et indi alla donzella se n’andaro.
852. 852Et ella abbassò gli occhi vergognosi,
853. 853e disse che piú il Tartaro avea caro:
854. 854di che tutti restâr maravigliosi;
855. 855Rodomonte sí attonito e smarrito,
856. 856che di levar non era il viso ardito.
857. 857Ma poi che l’usata ira cacciò quella
858. 858vergogna che gli avea la faccia tinta,
859. 859ingiusta e falsa la sentenzia appella;
860. 860e la spada impugnando, ch’egli ha cinta,
861. 861dice, udendo il re e gli altri, che vuol ch’ella
862. 862gli dia perduta questa causa o vinta,
863. 863e non l’arbitrio di femina lieve
864. 864che sempre inchina a quel che men far deve.
865. 865Di nuovo Mandricardo era risorto,
866. 866dicendo: — Vada pur come ti pare: —
867. 867sí che prima che ’l legno entrasse in porto,
868. 868v’era a solcare un gran spazio di mare:
869. 869se non che ’l re Agramante diede torto
870. 870a Rodomonte, che non può chiamare
871. 871piú Mandricardo per quella querela;
872. 872e fe’ cadere a quel furor la vela.
873. 873Or Rodomonte che notar si vede
874. 874dinanzi a quei signor di doppio scorno,
875. 875dal suo re, a cui per riverenzia cede,
876. 876e da la donna sua, tutto in un giorno,
877. 877quivi non volse piú fermare il piede;
878. 878e de la molta turba ch’avea intorno
879. 879seco non tolse piú che duo sergenti,
880. 880et uscí dei moreschi alloggiamenti.
881. 881Come, partendo, afflitto tauro suole,
882. 882che la giuvenca al vincitor cesso abbia,
883. 883cercar le selve e le rive piú sole
884. 884lungi dai paschi, o qualche arrida sabbia;
885. 885dove muggir non cessa all’ombra e al sole,
886. 886né però scema l’amorosa rabbia:
887. 887cosí sen va di gran dolor confuso
888. 888il re d’Algier da la sua donna escluso.
889. 889Per rïavere il buon destrier si mosse
890. 890Ruggier, che giá per questo s’era armato;
891. 891ma poi di Mandricardo ricordosse,
892. 892a cui de la battaglia era ubligato:
893. 893non seguí Rodomonte, e ritornosse
894. 894per entrar col re tartaro in steccato
895. 895prima che ’ntrasse il re di Sericana,
896. 896che l’altra lite avea di Durindana.
897. 897Veder tôrsi Frontin troppo gli pesa
898. 898dinanzi agli occhi, e non poter vietarlo;
899. 899ma dato ch’abbia fine a questa impresa,
900. 900ha ferma intenzïon di ricovrarlo.
901. 901Ma Sacripante, che non ha contesa,
902. 902come Ruggier, che possa distornarlo,
903. 903e che non ha da far altro che questo,
904. 904per l’orme vien di Rodomonte presto.
905. 905E tosto l’avria giunto, se non era
906. 906un caso strano che trovò tra via,
907. 907che lo fe’ dimorar fin alla sera,
908. 908e perder le vestigie che seguia.
909. 909Trovò una donna che ne la riviera
910. 910di Senna era caduta, e vi peria,
911. 911s’a darle tosto aiuto non veniva:
912. 912saltò ne l’acqua e la ritrasse a riva.
913. 913Poi quando in sella volse risalire,
914. 914aspettato non fu dal suo destriero,
915. 915che fin a sera si fece seguire,
916. 916e non si lasciò prender di leggiero:
917. 917preselo al fin, ma non seppe venire
918. 918piú, donde s’era tolto dal sentiero:
919. 919ducento miglia errò tra piano e monte,
920. 920prima che ritrovasse Rodomonte.
921. 921Dove trovollo, e come fu conteso
922. 922con disvantaggio assai di Sacripante,
923. 923come perdé il cavallo e restò preso,
924. 924or non dirò; c’ho da narrarvi inante
925. 925di quanto sdegno e di quanta ira acceso
926. 926contra la donna e contra il re Agramante
927. 927del campo Rodomonte si partisse,
928. 928e ciò che contra all’uno e all’altro disse.
929. 929Di cocenti sospir l’aria accendea
930. 930dovunque andava il Saracin dolente:
931. 931Ecco per la pietá che gli n’avea,
932. 932da’ cavi sassi rispondea sovente.
933. 933— Oh feminile ingegno (egli dicea),
934. 934come ti volgi e muti facilmente,
935. 935contrario oggetto proprio de la fede!
936. 936Oh infelice, oh miser chi ti crede!
937. 937Né lunga servitú, né grand’amore
938. 938che ti fu a mille prove manifesto,
939. 939ebbono forza di tenerti il core,
940. 940che non fossi a cangiarsi almen sí presto.
941. 941Non perch’a Mandricardo inferïore
942. 942io ti paressi, di te privo resto;
943. 943né so trovar cagione ai casi miei,
944. 944se non quest’una, che femina sei.
945. 945Credo che t’abbia la Natura e Dio
946. 946produtto, o scelerato sesso, al mondo
947. 947per una soma, per un grave fio
948. 948de l’uom, che senza te saria giocondo:
949. 949come ha produtto anco il serpente rio
950. 950e il lupo e l’orso, e fa l’aer fecondo
951. 951e di mosche e di vespe e di tafani,
952. 952e loglio e avena fa nascer tra i grani.
953. 953Perché fatto non ha l’alma Natura,
954. 954che senza te potesse nascer l’uomo,
955. 955come s’inesta per umana cura
956. 956l’un sopra l’altro il pero, il sorbo e ’l pomo?
957. 957Ma quella non può far sempre a misura:
958. 958anzi, s’io vo’ guardar come io la nomo,
959. 959veggo che non può far cosa perfetta,
960. 960poi che Natura femina vien detta.
961. 961Non siate però tumide e fastose,
962. 962donne, per dir che l’uom sia vostro figlio;
963. 963che de le spine ancor nascon le rose,
964. 964e d’una fetida erba nasce il giglio:
965. 965importune, superbe, dispettose,
966. 966prive d’amor, di fede e di consiglio,
967. 967temerarie, crudeli, inique, ingrate,
968. 968per pestilenzia eterna al mondo nate. —
969. 969Con queste et altre et infinite appresso
970. 970querele il re di Sarza se ne giva,
971. 971or ragionando in un parlar sommesso,
972. 972quando in un suon che di lontan s’udiva,
973. 973in onta e in biasmo del femineo sesso:
974. 974e certo da ragion si dipartiva;
975. 975che per una o per due che trovi ree,
976. 976che cento buone sien creder si dee.
977. 977Se ben di quante io n’abbia fin qui amate,
978. 978non n’abbia mai trovata una fedele,
979. 979perfide tutte io non vo’ dir né ingrate,
980. 980ma darne colpa al mio destin crudele.
981. 981Molte or ne sono, e piú giá ne son state,
982. 982che non dan causa ad uom che si querele;
983. 983ma mia fortuna vuol che s’una ria
984. 984ne sia tra cento, io di lei preda sia.
985. 985Pur vo’ tanto cercar prima ch’io mora,
986. 986anzi prima che ’l crin piú mi s’imbianchi,
987. 987che forse dirò un dí, che per me ancora
988. 988alcuna sia che di sua fé non manchi.
989. 989Se questo avvien (che di speranza fuora
990. 990io non ne son), non fia mai ch’io mi stanchi
991. 991di farla, a mia possanza, glorïosa
992. 992con lingua e con inchiostro, e in verso e in prosa.
993. 993Il Saracin non avea manco sdegno
994. 994contra il suo re, che contra la donzella;
995. 995e cosí di ragion passava il segno,
996. 996biasmando lui, come biasmando quella.
997. 997Ha disio di veder che sopra il regno
998. 998gli cada tanto mal, tanta procella,
999. 999ch’in Africa ogni casa si funesti,
1000. 1000né pietra salda sopra pietra resti;
1001. 1001e che spinto del regno, in duolo e in lutto
1002. 1002viva Agramante misero e mendico:
1003. 1003e ch’esso sia che poi gli renda il tutto,
1004. 1004e lo riponga nel suo seggio antico,
1005. 1005e de la fede sua produca il frutto;
1006. 1006e gli faccia veder ch’un vero amico
1007. 1007a dritto e a torto esser dovea preposto,
1008. 1008se tutto ’l mondo se gli fosse opposto.
1009. 1009E cosí quando al re, quando alla donna
1010. 1010volgendo il cor turbato, il Saracino
1011. 1011cavalca a gran giornate, e non assonna,
1012. 1012e poco riposar lascia Frontino.
1013. 1013Il dí seguente o l’altro in su la Sonna
1014. 1014si ritrovò, ch’avea dritto il camino
1015. 1015verso il mar di Provenza, con disegno
1016. 1016di navigare in Africa al suo regno.
1017. 1017Di barche e di sottil legni era tutto
1018. 1018fra l’una ripa e l’altra il fiume pieno,
1019. 1019ch’ad uso de l’esercito condutto
1020. 1020da molti lochi vettovaglie avieno;
1021. 1021perché in poter de’ Mori era ridutto,
1022. 1022venendo da Parigi al lito ameno
1023. 1023d’Acquamorta, e voltando invêr la Spagna,
1024. 1024ciò che v’è da man destra di campagna.
1025. 1025Le vettovaglie in carra et in iumenti,
1026. 1026tolte fuor de le navi, erano carche,
1027. 1027e tratte con la scorta de le genti,
1028. 1028ove venir non si potea con barche.
1029. 1029Avean piene le ripe i grassi armenti
1030. 1030quivi condotti da diverse marche;
1031. 1031e i conduttori intorno alla riviera
1032. 1032per varii tetti albergo avean la sera.
1033. 1033Il re d’Algier, perché gli sopravenne
1034. 1034quivi la notte e l’aer nero e cieco,
1035. 1035d’un ostier paesan lo ’nvito tenne,
1036. 1036che lo pregò che rimanesse seco.
1037. 1037Adagiato il destrier, la mensa venne
1038. 1038di varii cibi e di vin corso e greco;
1039. 1039che ’l Saracin nel resto alla moresca,
1040. 1040ma volse far nel bere alla francesca.
1041. 1041L’oste con buona mensa e miglior viso
1042. 1042studiò di fare a Rodomonte onore;
1043. 1043che la presenzia gli diè certo aviso
1044. 1044ch’era uomo illustre e pien d’alto valore:
1045. 1045ma quel che da se stesso era diviso,
1046. 1046né quella sera avea ben seco il core
1047. 1047(che mal suo grado s’era ricondotto
1048. 1048alla donna giá sua), non facea motto.
1049. 1049Il buono ostier, che fu dei diligenti
1050. 1050che mai si sien per Francia ricordati,
1051. 1051quando tra le nimiche e strane genti
1052. 1052l’albergo e’ beni suoi s’avea salvati,
1053. 1053per servir quivi, alcuni suoi parenti,
1054. 1054a tal servigio pronti, avea chiamati;
1055. 1055de’ quai non era alcun di parlar oso,
1056. 1056vedendo il Saracin muto e pensoso.
1057. 1057Di pensiero in pensiero andò vagando
1058. 1058da se stesso lontano il pagan molto,
1059. 1059col viso a terra chino, né levando
1060. 1060sí gli occhi mai, ch’alcun guardasse in volto.
1061. 1061Dopo un lungo star cheto, suspirando,
1062. 1062sí come d’un gran sonno allora sciolto,
1063. 1063tutto si scosse, e insieme alzò le ciglia,
1064. 1064e voltò gli occhi all’oste e alla famiglia.
1065. 1065Indi roppe il silenzio, e con sembianti
1066. 1066piú dolci un poco e viso men turbato,
1067. 1067domandò all’oste e agli altri circonstanti
1068. 1068se d’essi alcuno avea mogliere a lato.
1069. 1069Che l’oste e che quegli altri tutti quanti
1070. 1070l’aveano, per risposta gli fu dato.
1071. 1071Domanda lor quel che ciascun si crede
1072. 1072de la sua donna nel servargli fede.
1073. 1073Eccetto l’oste, fêr tutti risposta,
1074. 1074che si credeano averle e caste e buone.
1075. 1075Disse l’oste: — Ognun pur creda a sua posta;
1076. 1076ch’io so ch’avete falsa opinïone.
1077. 1077Il vostro sciocco credere vi costa
1078. 1078ch’io stimi ognun di voi senza ragione;
1079. 1079e cosí far questo signor deve anco,
1080. 1080se non vi vuol mostrar nero per bianco.
1081. 1081Perché, sí come è sola la fenice,
1082. 1082né mai piú d’una in tutto il mondo vive,
1083. 1083cosí né mai piú d’uno esser si dice,
1084. 1084che de la moglie i tradimenti schive.
1085. 1085Ognun si crede d’esser quel felice,
1086. 1086d’esser quel sol ch’a questa palma arrive.
1087. 1087Come è possibil che v’arrivi ognuno,
1088. 1088se non ne può nel mondo esser piú d’uno?
1089. 1089Io fui giá ne l’error che siete voi,
1090. 1090che donna casta anco piú d’una fusse.
1091. 1091Un gentilomo di Vinegia poi,
1092. 1092che qui mia buona sorte giá condusse,
1093. 1093seppe far sí con veri esempi suoi,
1094. 1094che fuor de l’ignoranza mi ridusse.
1095. 1095Gian Francesco Valerio era nomato;
1096. 1096che ’l nome suo non mi s’è mai scordato.
1097. 1097Le fraudi che le mogli e che l’amiche
1098. 1098sogliano usar, sapea tutte per conto:
1099. 1099e sopra ciò moderne istorie e antiche,
1100. 1100e proprie esperïenze avea sí in pronto,
1101. 1101che mi mostrò che mai donne pudiche
1102. 1102non si trovaro, o povere o di conto;
1103. 1103e s’una casta piú de l’altra parse,
1104. 1104venía, perché piú accorta era a celarse.
1105. 1105E fra l’altre (che tante me ne disse,
1106. 1106che non ne posso il terzo ricordarmi),
1107. 1107sí nel capo una istoria mi si scrisse,
1108. 1108che non si scrisse mai piú saldo in marmi:
1109. 1109e ben parria a ciascuno che l’udisse,
1110. 1110di queste rie quel ch’a me parve e parmi.
1111. 1111E se, signor, a voi non spiace udire,
1112. 1112a lor confusïon ve la vo’ dire. —
1113. 1113Rispose il Saracin: — Che puoi tu farmi,
1114. 1114che piú al presente mi diletti e piaccia,
1115. 1115che dirmi istoria e qualche esempio darmi
1116. 1116che con l’opinïon mia si confaccia?
1117. 1117Perch’io possa udir meglio, e tu narrarmi,
1118. 1118siedemi incontra, ch’io ti vegga in faccia. —
1119. 1119Ma nel canto che segue io v’ho da dire
1120. 1120quel che fe’ l’oste a Rodomonte udire.