اورلاندوی خشمگین — سرود بیست‌وششم (Canto 26)

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1. 1Cortesi donne ebbe l’antiqua etade,
2. 2che le virtú, non le richezze, amaro:
3. 3al tempo nostro si ritrovan rade
4. 4a cui, piú del guadagno, altro sia caro.
5. 5Ma quelle che per lor vera bontade
6. 6non seguon de le piú lo stile avaro,
7. 7vivendo, degne son d’esser contente;
8. 8glorïose e immortal poi che fian spente.
9. 9Degna d’eterna laude è Bradamante,
10. 10che non amò tesor, non amò impero,
11. 11ma la virtú, ma l’animo prestante,
12. 12ma l’alta gentilezza di Ruggiero;
13. 13e meritò che ben le fosse amante
14. 14un cosí valoroso cavalliero,
15. 15e per piacere a lei facesse cose
16. 16nei secoli avenir miracolose.
17. 17Ruggier, come di sopra vi fu detto,
18. 18coi duo di Chiaramonte era venuto,
19. 19dico con Aldigier, con Ricciardetto,
20. 20per dare ai duo fratei prigioni aiuto.
21. 21Vi dissi ancor che di superbo aspetto
22. 22venire un cavalliero avean veduto,
23. 23che portava l’augel che si rinuova,
24. 24e sempre unico al mondo si ritrova.
25. 25Come di questi il cavallier s’accorse,
26. 26che stavan per ferir quivi su l’ale,
27. 27in prova disegnò di voler porse,
28. 28s’alla sembianza avean virtude uguale.
29. 29— È di voi (disse loro) alcuno forse
30. 30che provar voglia chi di noi piú vale
31. 31a’ colpi o de la lancia o de la spada,
32. 32fin che l’un resti in sella e l’altro cada? —
33. 33— Farei (disse Aldigier) teco, o volessi
34. 34menar la spada a cerco, o correr l’asta;
35. 35ma un’altra impresa che, se qui tu stessi,
36. 36veder potresti, questa in modo guasta,
37. 37ch’a parlar teco, non che ci traessi
38. 38a correr giostra, a pena tempo basta:
39. 39seicento uomini al varco, o piú, attendiamo,
40. 40coi qua’ d’oggi provarci obligo abbiamo.
41. 41Per tor lor duo de’ nostri che prigioni
42. 42quinci trarran, pietade e amor n’ha mosso. —
43. 43E seguitò narrando le cagioni
44. 44che li fece venir con l’arme indosso.
45. 45— Sí giusta è questa escusa che m’opponi
46. 46(disse il guerrier), che contradir non posso;
47. 47e fo certo giudicio che voi siate
48. 48tre cavallier che pochi pari abbiate.
49. 49Io chiedea un colpo o dui con voi scontrarme,
50. 50per veder quanto fosse il valor vostro;
51. 51ma quando all’altrui spese dimostrarme
52. 52lo vogliate, mi basta, e piú non giostro.
53. 53Vi priego ben, che por con le vostr’arme
54. 54quest’elmo io possa e questo scudo nostro;
55. 55e spero dimostrar, se con voi vegno,
56. 56che di tal compagnia non sono indegno. —
57. 57Parmi veder ch’alcun saper desia
58. 58il nome di costui, che quivi giunto
59. 59a Ruggiero e a’ compagni si offeria
60. 60compagno d’arme al periglioso punto.
61. 61Costei (non piú costui detto vi sia)
62. 62era Marfisa che diede l’assunto
63. 63al misero Zerbin de la ribalda
64. 64vecchia Gabrina ad ogni mal sí calda.
65. 65I duo di Chiaramonte e il buon Ruggiero
66. 66l’accettâr volentier ne la lor schiera,
67. 67ch’esser credeano certo un cavalliero,
68. 68e non donzella, e non quella ch’ella era.
69. 69Non molto dopo scoperse Aldigiero
70. 70e veder fe’ ai compagni una bandiera
71. 71che facea l’aura tremolare in volta,
72. 72e molta gente intorno avea raccolta.
73. 73E poi che piú lor fur fatti vicini,
74. 74e che meglio notâr l’abito moro,
75. 75conobbero che gli eran Saracini,
76. 76e videro i prigioni in mezzo a loro
77. 77legati e tratti su piccol ronzini
78. 78a’ Maganzesi, per cambiarli in oro.
79. 79Disse Marfisa agli altri: — Ora che resta,
80. 80poi che son qui, di cominciar la festa? —
81. 81Ruggier rispose: — Gl’invitati ancora
82. 82non ci son tutti, e manca una gran parte.
83. 83Gran ballo s’apparecchia di fare ora;
84. 84e perché sia solenne, usiamo ogn’arte:
85. 85ma far non ponno omai lunga dimora. —
86. 86Cosí dicendo, veggono in disparte
87. 87venire i traditori di Maganza:
88. 88sí ch’eran presso a cominciar la danza.
89. 89Giungean da l’una parte i Maganzesi,
90. 90e conducean con loro i muli carchi
91. 91d’oro e di vesti e d’altri ricchi arnesi;
92. 92da l’altra in mezzo a lance, spade et archi,
93. 93venian dolenti i duo germani presi,
94. 94che si vedeano essere attesi ai varchi:
95. 95e Bertolagi, empio inimico loro,
96. 96udian parlar col capitano Moro.
97. 97Né di Buovo il figliuol né quel d’Amone,
98. 98veduto il Maganzese, indugiar puote:
99. 99la lancia in resta l’uno e l’altro pone,
100. 100e l’uno e l’altro il traditor percuote.
101. 101L’un gli passa la pancia e ’l primo arcione,
102. 102e l’altro il viso per mezzo le gote.
103. 103Cosí n’andasser pur tutti i malvagi,
104. 104come a quei colpi n’andò Bertolagi.
105. 105Marfisa con Ruggiero a questo segno
106. 106si muove, e non aspetta altra trombetta;
107. 107né prima rompe l’arrestato legno,
108. 108che tre, l’un dopo l’altro, in terra getta.
109. 109De l’asta di Ruggier fu il pagan degno,
110. 110che guidò gli altri, e uscí di vita in fretta;
111. 111e per quella medesima con lui
112. 112uno et un altro andò nei regni bui.
113. 113Di qui nacque un error tra gli assaliti,
114. 114che lor causò lor ultima ruina.
115. 115Da un lato i Maganzesi esser traditi
116. 116credeansi da la squadra saracina;
117. 117da l’altro i Mori in tal modo feriti,
118. 118l’altra schiera chiamavano assassina:
119. 119e tra lor cominciâr con fiera clade
120. 120a tirare archi e a menar lande e spade.
121. 121Salta ora in questa squadra et ora in quella
122. 122Ruggiero, e via ne toglie or dieci or venti:
123. 123altritanti per man de la donzella
124. 124di qua e di lá ne son scemati e spenti.
125. 125Tanti si veggon gir morti di sella,
126. 126quanti ne toccan le spade taglienti,
127. 127a cui dan gli elmi e le corazze loco,
128. 128come nel bosco i secchi legni al fuoco.
129. 129Se mai d’aver veduto vi raccorda,
130. 130o rapportato v’ha fama all’orecchie,
131. 131come, allor che ’l collegio si discorda,
132. 132e vansi in aria a far guerra le pecchie,
133. 133entri fra lor la rondinella ingorda,
134. 134e mangi e uccida e guastine parecchie;
135. 135dovete imaginar che similmente
136. 136Ruggier fosse e Marfisa in quella gente.
137. 137Non cosí Ricciardetto e il suo cugino
138. 138tra le due genti varïavan danza,
139. 139perché, lasciando il campo saracino,
140. 140sol tenean l’occhio all’altro di Maganza.
141. 141Il fratel di Rinaldo paladino
142. 142con molto animo avea molta possanza,
143. 143e quivi raddoppiar glie la facea
144. 144l’odio che contra ai Maganzesi avea.
145. 145Facea parer questa medesma causa
146. 146un leon fiero il bastardo di Buovo,
147. 147che con la spada senza indugio e pausa
148. 148fende ogn’elmo, o lo schiaccia come un ovo.
149. 149E qual persona non saria stata ausa,
150. 150non saria comparita un Ettor nuovo,
151. 151Marfisa avendo in compagnia e Ruggiero,
152. 152ch’eran la scelta e ’l fior d’ogni guerriero?
153. 153Marfisa tuttavolta combattendo,
154. 154spesso ai compagni gli occhi rivoltava;
155. 155e di lor forza paragon vedendo,
156. 156con maraviglia tutti li lodava:
157. 157ma di Ruggier pur il valor stupendo
158. 158e senza pari al mondo le sembrava;
159. 159e talor si credea che fosse Marte
160. 160sceso dal quinto cielo in quella parte.
161. 161Mirava quelle orribili percosse,
162. 162miravale non mai calare in fallo:
163. 163parea che contra Balisarda fosse
164. 164il ferro carta e non duro metallo.
165. 165Gli elmi tagliava e le corazze grosse,
166. 166e gli uomini fendea fin sul cavallo,
167. 167e li mandava in parte uguali al prato,
168. 168tanto da l’un quanto da l’altro lato.
169. 169Continuando la medesma botta,
170. 170uccidea col signore il cavallo anche.
171. 171I capi dalle spalle alzava in frotta,
172. 172e spesso i busti dipartia da l’anche.
173. 173Cinque e piú a un colpo ne tagliò talotta:
174. 174e se non che pur dubito che manche
175. 175credenza al ver c’ha faccia di menzogna,
176. 176di piú direi; ma di men dir bisogna.
177. 177Il buon Turpin, che sa che dice il vero,
178. 178e lascia creder poi quel ch’a l’uom piace,
179. 179narra mirabil cose di Ruggiero,
180. 180ch’udendolo, il direste voi mendace.
181. 181Cosí parea di ghiaccio ogni guerriero
182. 182contra Marfisa, et ella ardente face;
183. 183e non men di Ruggier gli occhi a sé trasse,
184. 184ch’ella di lui l’alto valor mirasse.
185. 185E s’ella lui Marte stimato avea,
186. 186stimato egli avria lei forse Bellona,
187. 187se per donna cosí la conoscea,
188. 188come parea il contrario alla persona.
189. 189E forse emulazion tra lor nascea
190. 190per quella gente misera, non buona,
191. 191ne la cui carne e sangue e nervi et ossa
192. 192fan prova chi di loro abbia piú possa.
193. 193Bastò di quattro l’animo e il valore
194. 194a far ch’un campo e l’altro andasse rotto.
195. 195Non restava arme, a chi fuggia, migliore
196. 196che quella che si porta piú di sotto.
197. 197Beato chi il cavallo ha corridore,
198. 198ch’in prezzo non è quivi ambio né trotto;
199. 199e chi non ha destrier, quivi s’avede
200. 200quanto il mestier de l’arme è tristo a piede.
201. 201Riman la preda e ’l campo ai vincitori,
202. 202che non è fante o mulatier che resti.
203. 203Lá Maganzesi, e qua fuggono i Mori:
204. 204quei lasciano i prigion, le some questi.
205. 205Furon, con lieti visi e piú coi cori,
206. 206Malagigi e Viviano a scioglier presti;
207. 207non fur men diligenti a sciorre i paggi,
208. 208e por le some in terra e i carrïaggi.
209. 209Oltre una buona quantitá d’argento
210. 210ch’in diverse vasella era formato,
211. 211et alcun mulïebre vestimento
212. 212di lavoro bellissimo fregiato,
213. 213e per stanze reali un paramento
214. 214d’oro e di seta in Fiandra lavorato,
215. 215et altre cose ricche in copia grande;
216. 216fiaschi di vin trovâr, pane e vivande.
217. 217Al trar degli elmi, tutti vider come
218. 218avea lor dato aiuto una donzella:
219. 219fu conosciuta all’auree crespe chiome
220. 220et alla faccia delicata e bella.
221. 221L’onoran molto, e pregano che ’l nome
222. 222di gloria degno non asconda; et ella,
223. 223che sempre tra gli amici era cortese,
224. 224a dar di sé notizia non contese.
225. 225Non si ponno saziar di riguardarla;
226. 226che tal vista l’avean ne la battaglia.
227. 227Sol mira ella Ruggier, sol con lui parla:
228. 228altri non prezza, altri non par che vaglia.
229. 229Vengono i servi intanto ad invitarla
230. 230coi compagni a goder la vettovaglia,
231. 231ch’apparecchiata avean sopra una fonte
232. 232che difendea dal raggio estivo un monte.
233. 233Era una de le fonti di Merlino,
234. 234de le quattro di Francia da lui fatte,
235. 235d’intorno cinta di bel marmo fino,
236. 236lucido e terso, e bianco piú che latte.
237. 237Quivi d’intaglio con lavor divino
238. 238avea Merlino imagini ritratte:
239. 239direste che spiravano, e, se prive
240. 240non fossero di voce, ch’eran vive.
241. 241Quivi una bestia uscir de la foresta
242. 242parea, di crudel vista, odiosa e brutta,
243. 243ch’avea l’orecchie d’asino, e la testa
244. 244di lupo e i denti, e per gran fame asciutta;
245. 245branche avea di leon; l’altro che resta,
246. 246tutto era volpe: e parea scorrer tutta
247. 247e Francia e Italia e Spagna et Inghelterra,
248. 248l’Europa e l’Asia, e al fin tutta la terra.
249. 249Per tutto uvea genti ferite e morte,
250. 250la bassa plebe e i piú superbi capi:
251. 251anzi nuocer parea molto piú forte
252. 252a re, a signori, a principi, a satrapi.
253. 253Peggio facea ne la romana corte,
254. 254che v’avea uccisi cardinali e papi:
255. 255contaminato avea la bella sede
256. 256di Pietro e messo scandol ne la fede.
257. 257Par che dinanzi a questa bestia orrenda
258. 258cada ogni muro, ogni ripar che tocca.
259. 259Non si vede cittá che si difenda:
260. 260se l’apre incontra ogni castello e ròcca.
261. 261Par che agli onor divini anco s’estenda,
262. 262e sia adorata da la gente sciocca,
263. 263e che le chiavi s’arroghi d’avere
264. 264del cielo e de l’abisso in suo potere.
265. 265Poi si vedea d’imperïale alloro
266. 266cinto le chiome un cavallier venire
267. 267con tre giovini a par, che i gigli d’oro
268. 268tessuti avean nel lor real vestire;
269. 269e, con insegna simile, con loro
270. 270parea un leon contra quel mostro uscire:
271. 271avean lor nomi chi sopra la testa,
272. 272e chi nel lembo scritto de la vesta.
273. 273L’un ch’avea fin a l’elsa ne la pancia
274. 274la spada immersa alla maligna fera,
275. 275Francesco primo, avea scritto, di Francia;
276. 276Massimigliano d’Austria a par seco era;
277. 277e Carlo quinto imperator, di lancia
278. 278avea passato il mostro alla gorgiera;
279. 279e l’altro, che di stral gli fige il petto,
280. 280l’ottavo Enrigo d’Inghilterra è detto.
281. 281Decimo ha quel Leon scritto sul dosso,
282. 282ch’al brutto mostro i denti ha ne l’orecchi;
283. 283e tanto l’ha giá travagliato e scosso,
284. 284che vi sono arrivati altri parecchi.
285. 285Parea del mondo ogni timor rimosso;
286. 286et in emenda degli errori vecchi
287. 287nobil gente accorrea, non però molta,
288. 288onde alla belva era la vita tolta.
289. 289I cavallieri stavano e Marfisa
290. 290con desiderio di conoscer questi,
291. 291per le cui mani era la bestia uccisa,
292. 292che fatti avea tanti luoghi atri e mesti.
293. 293Avenga che la pietra fosse incisa
294. 294dei nomi lor, non eran manifesti.
295. 295Si pregavan tra lor, che, se sapesse
296. 296l’istoria alcuno, agli altri la dicesse.
297. 297Voltò Viviano a Malagigi gli occhi,
298. 298che stava a udire, e non facea lor motto:
299. 299— A te (disse) narrar l’istoria tocchi,
300. 300ch’esser ne déi, per quel ch’io vegga, dotto.
301. 301Chi son costor che con saette e stocchi
302. 302e lance a morte han l’animal condotto? —
303. 303Rispose Malagigi: — Non è istoria
304. 304di ch’abbia autor fin qui fatto memoria.
305. 305Sappiate che costor che qui scritto hanno
306. 306nel marmo i nomi, al mondo mai non furo;
307. 307ma fra settecento anni vi saranno,
308. 308con grande onor del secolo futuro.
309. 309Merlino, il savio incantator britanno,
310. 310fe’ far la fonte al tempo del re Arturo;
311. 311e di cose ch’al mondo hanno a venire,
312. 312la fe’ da buoni artefici scolpire.
313. 313Questa bestia crudele uscí del fondo
314. 314de lo ’nferno a quel tempo che fur fatti
315. 315alle campagne i termini, e fu il pondo
316. 316trovato e la misura, e scritti i patti.
317. 317Ma non andò a principio in tutto ’l mondo:
318. 318di sé lasciò molti paesi intatti.
319. 319Al tempo nostro in molti lochi sturba;
320. 320ma i populari offende e la vil turba.
321. 321Dal suo principio infin al secol nostro
322. 322sempre è cresciuto, e sempre andrá crescendo:
323. 323sempre crescendo, al lungo andar fia il mostro
324. 324il maggior che mai fosse e lo piú orrendo.
325. 325Quel Fiton che per carte e per inchiostro
326. 326s’ode che fu sí orribile e stupendo,
327. 327alla metá di questo non fu tutto,
328. 328né tanto abominevol né sí brutto.
329. 329Fará strage crudel, né sará loco
330. 330che non guasti, contamini et infetti:
331. 331e quanto mostra la scultura, è poco
332. 332de’ suoi nefandi e abominosi effetti.
333. 333Al mondo, di gridar mercé giá roco,
334. 334questi, dei quali i nomi abbiamo letti,
335. 335che chiari splenderan piú che piropo,
336. 336verranno a dare aiuto al maggior uopo.
337. 337Alla fera crudele il piú molesto
338. 338non sará di Francesco il re de’ Franchi:
339. 339e ben convien che molti ecceda in questo,
340. 340e nessun prima e pochi n’abbia a’ fianchi;
341. 341quando in splendor real, quando nel resto
342. 342di virtú fará molti parer manchi,
343. 343che giá parver compiuti; come cede
344. 344tosto ogn’altro splendor, che ’l sol si vede.
345. 345L’anno primier del fortunato regno,
346. 346non ferma ancor ben la corona in fronte,
347. 347passerá l’Alpe, e romperá il disegno
348. 348di chi all’incontro avrá occupato il monte,
349. 349da giusto spinto e generoso sdegno,
350. 350che vendicate ancor non sieno l’onte
351. 351che dal furor da paschi e mandre uscito
352. 352l’esercito di Francia avrá patito.
353. 353E quindi scenderá nel ricco piano
354. 354di Lombardia, col fior di Francia intorno,
355. 355e sí l’Elvezio spezzerá, ch’invano
356. 356fará mai piú pensier d’alzare il corno.
357. 357Con grande e de la Chiesa e de l’ispano
358. 358campo e del fiorentin vergogna e scorno
359. 359espugnerá il castel che prima stato
360. 360sará non espugnabile stimato.
361. 361Sopra ogn’altr’arme, ad espugnarlo, molto
362. 362piú gli varrá quella onorata spada
363. 363con la qual prima avrá di vita tolto
364. 364il monstro corruttor d’ogni contrada.
365. 365Convien ch’inanzi a quella sia rivolto
366. 366in fuga ogni stendardo, o a terra vada;
367. 367né fossa, né ripar, né grosse mura
368. 368possan da lei tener cittá sicura.
369. 369Questo principe avrá quanta eccellenza
370. 370aver felice imperator mai debbia:
371. 371l’animo del gran Cesar, la prudenza
372. 372di chi mostrolla a Transimeno e a Trebbia,
373. 373con la fortuna d’Alessandro, senza
374. 374cui saria fumo ogni disegno, e nebbia.
375. 375Sará sí liberal, ch’io lo contemplo
376. 376qui non aver né paragon né esemplo. —
377. 377Cosí diceva Malagigi, e messe
378. 378desire a’ cavalier d’aver contezza
379. 379del nome d’alcun altro ch’uccidesse
380. 380l’infernal bestia, uccider gli altri avezza.
381. 381Quivi un Bernardo tra’ primi si lesse,
382. 382che Merlin molto nel suo scritto apprezza.
383. 383— Fia nota per costui (dicea) Bibiena,
384. 384quanto Fiorenza sua vicina e Siena. —
385. 385Non mette piede inanzi ivi persona
386. 386a Sismondo, a Giovanni, a Ludovico:
387. 387un Gonzaga, un Salviati, un d’Aragona,
388. 388ciascuno al brutto mostro aspro nimico.
389. 389V’è Francesco Gonzaga, né abandona
390. 390le sue vestigie il figlio Federico;
391. 391et ha il cognato e il genero vicino,
392. 392quel di Ferrara, e quel duca d’Urbino.
393. 393De l’un di questi il figlio Guidobaldo
394. 394non vuol che ’l padre o ch’altri a dietro il metta.
395. 395Con Otobon dal Flisco, Sinibaldo
396. 396caccia la fera, e van di pari in fretta.
397. 397Luigi da Gazolo il ferro caldo
398. 398fatto nel collo le ha d’una saetta,
399. 399che con l’arco gli diè Febo, quando anco
400. 400Marte la spada sua gli messe al fianco.
401. 401Duo Erculi, duo Ippoliti da Este,
402. 402un altro Ercule, un altro Ippolito anco,
403. 403da Gonzaga, de’ Medici, le péste
404. 404seguon del mostro, e l’han, cacciando, stanco.
405. 405Né Giuliano al figliuol, né par che reste
406. 406Ferrante al fratel dietro; né che manco
407. 407Andrea Doria sia pronto; né che lassi
408. 408Francesco Sforza, ch’ivi uomo lo passi.
409. 409Del generoso, illustre e chiaro sangue
410. 410d’Avalo vi son dui c’han per insegna
411. 411lo scoglio, che dal capo ai piedi d’angue
412. 412par che l’empio Tifeo sotto si tegna.
413. 413Non è di questi duo, per fare esangue
414. 414l’orribil mostro, che piú inanzi vegna:
415. 415l’uno Francesco di Pescara invitto,
416. 416l’altro Alfonso del Vasto ai piedi ha scritto.
417. 417Ma Consalvo Ferrante ove ho lasciato,
418. 418l’ispano onor, ch’in tanto pregio v’era,
419. 419che fu da Malagigi sí lodato,
420. 420che pochi il pareggiâr di quella schiera?
421. 421Guglielmo si vedea di Monferrato
422. 422fra quei che morto avean la brutta fera;
423. 423et eran pochi verso gl’infiniti
424. 424ch’ella v’avea chi morti e chi feriti.
425. 425In giuochi onesti e parlamenti lieti,
426. 426dopo mangiar, spesero il caldo giorno,
427. 427corcati su finissimi tapeti
428. 428tra gli arbuscelli ond’era il rivo adorno.
429. 429Malagigi e Vivian, perché quïeti
430. 430piú fosser gli altri, tenean l’arme intorno;
431. 431quando una donna senza compagnia
432. 432vider, che verso lor ratto venía.
433. 433Questa era quella Ippalca a cui fu tolto
434. 434Frontino, il ben destrier, da Rodomonte.
435. 435L’avea il dí inanzi ella seguito molto,
436. 436pregandolo ora, ora dicendogli onte;
437. 437ma non giovando, avea il camin rivolto
438. 438per ritrovar Ruggiero in Agrismonte.
439. 439Tra via le fu (non so giá come) detto
440. 440che quivi il troveria con Ricciardetto.
441. 441E perché il luogo ben sapea (che v’era
442. 442stata altre volte), se ne venne al dritto
443. 443alla fontana; et in quella maniera
444. 444ve lo trovò, ch’io v’ho di sopra scritto.
445. 445Ma come buona e cauta messaggera
446. 446che sa meglio esequir che non l’è ditto,
447. 447quando vide il fratel di Bradamante,
448. 448non conoscer Ruggier fece sembiante.
449. 449A Ricciardetto tutta rivoltosse,
450. 450sí come drittamente a lui venisse;
451. 451e quel che la conobbe, se le mosse
452. 452incontra, e domandò dove ne gisse.
453. 453Ella ch’ancora avea le luci rosse
454. 454del pianger lungo, sospirando disse;
455. 455ma disse forte, acciò che fosse espresso
456. 456a Ruggiero il suo dir, che gli era presso.
457. 457— Mi traea dietro (disse) per la briglia
458. 458come imposto m’avea la tua sorella,
459. 459un bel cavallo e buono a maraviglia,
460. 460ch’ella molto ama e che Frontino appella;
461. 461e l’avea tratto piú di trenta miglia
462. 462verso Marsilia, ove venir debbe ella
463. 463fra pochi giorni, e dove ella mi disse
464. 464ch’io l’aspetassi fin che vi venisse.
465. 465Era sí baldanzoso il creder mio,
466. 466ch’io non stimava alcun di cor sí saldo,
467. 467che me l’avesse a tor, dicendogli io
468. 468ch’era de la sorella di Rinaldo.
469. 469Ma vano il mio disegno ieri m’uscio,
470. 470che me lo tolse un Saracin ribaldo;
471. 471né per udir di chi Frontino fusse,
472. 472a volermelo rendere s’indusse.
473. 473Tutto ieri et oggi l’ho pregato; e quando
474. 474ho visto uscir prieghi e minaccie invano,
475. 475maledicendol molto e bestemmiando,
476. 476l’ho lasciato di qui poco lontano,
477. 477dove il cavallo e sé molto affannando,
478. 478s’aiuta, quanto può, con l’arme in mano
479. 479contra un guerrier ch’in tal travaglio il mette,
480. 480che spero ch’abbia a far le mie vendette. —
481. 481Ruggiero a quel parlar salito in piede,
482. 482ch’avea potuto a pena il tutto udire,
483. 483si volta a Ricciardetto, e per mercede
484. 484e premio e guidardon del ben servire
485. 485(prieghi aggiungendo senza fin) gli chiede
486. 486che con la donna solo il lasci gire
487. 487tanto che ’l Saracin gli sia mostrato,
488. 488ch’a lei di mano ha il buon destrier levato.
489. 489A Ricciardetto, ancor che discortese
490. 490il conciedere altrui troppo paresse
491. 491di terminar le a sé debite imprese,
492. 492al voler di Ruggier pur si rimesse:
493. 493e quel licenzia dai compagni prese,
494. 494e con Ippalca a ritornar si messe,
495. 495lasciando a quei che rimanean, stupore,
496. 496non maraviglia pur del suo valore.
497. 497Poi che dagli altri allontanato alquanto
498. 498Ippalca l’ebbe, gli narrò ch’ad esso
499. 499era mandata da colei che tanto
500. 500avea nel core il suo valore impresso;
501. 501e senza finger piú, seguitò quanto
502. 502la sua donna al partir le avea commesso,
503. 503e che se dianzi avea altrimente detto,
504. 504per la presenzia fu di Ricciardetto.
505. 505Disse, che chi le avea tolto il destriero,
506. 506ancor detto l’avea con molto orgoglio:
507. 507— Perché so che ’l cavallo è di Ruggiero,
508. 508piú volontier per questo te lo toglio.
509. 509S’egli di racquistarlo avrá pensiero,
510. 510fagli saper (ch’asconder non gli voglio)
511. 511ch’io son quel Rodomonte il cui valore
512. 512mostra per tutto ’l mondo il suo splendore. —
513. 513Ascoltando, Ruggier mostra nel volto
514. 514di quanto sdegno acceso il cor gli sia,
515. 515sí perché caro avria Frontino molto,
516. 516sí perché venía il dono onde venía,
517. 517sí perché in suo dispregio gli par tolto;
518. 518vede che biasmo e disonor gli fia,
519. 519se tôrlo a Rodomonte non s’affretta,
520. 520e sopra lui non fa degna vendetta.
521. 521La donna Ruggier guida, e non soggiorna,
522. 522che por lo brama col Pagano a fronte;
523. 523e giunge ove la strada fa dua corna:
524. 524l’un va giú al piano, e l’altro va su al monte;
525. 525e questo e quel ne la vallea ritorna,
526. 526dov’ella avea lasciato Rodomonte.
527. 527Aspra, ma breve era la via del colle;
528. 528l’altra piú lunga assai, ma piana e molle.
529. 529Il desiderio che conduce Ippalca
530. 530d’aver Frontino e vendicar l’oltraggio,
531. 531fa che ’l sentier de la montagna calca,
532. 532onde molto piú corto era il vïaggio.
533. 533Per l’altra intanto il re d’Algier cavalca
534. 534col Tartaro e cogli altri che detto aggio;
535. 535e giú nel pian la via piú facil tiene,
536. 536né con Ruggiero ad incontrar si viene.
537. 537Giá son le lor querele differite
538. 538fin che soccorso ad Agramante sia
539. 539(questo sapete); et han d’ogni lor lite
540. 540la cagion, Doralice, in compagnia.
541. 541Ora il successo de l’istoria udite.
542. 542Alla fontana è la lor dritta via,
543. 543ove Aldigier, Marfisa, Ricciardetto,
544. 544Malagigi e Vivian stanno a diletto.
545. 545Marfisa a’ prieghi de’ compagni avea
546. 546veste da donna et ornamenti presi,
547. 547di quelli ch’a Lanfusa si credea
548. 548mandare il traditor de’ Maganzesi;
549. 549e ben che veder raro si solea
550. 550senza l’osbergo e gli altri buoni arnesi,
551. 551pur quel dí se li trasse; e come donna,
552. 552a’ prieghi lor lasciò vedersi in gonna.
553. 553Tosto che vede il Tartaro Marfisa,
554. 554per la credenza c’ha di guadagnarla,
555. 555in ricompensa e in cambio ugual s’avisa
556. 556di Doralice, a Rodomonte darla;
557. 557sí come Amor si regga a questa guisa,
558. 558che vender la sua donna o permutarla
559. 559possa l’amante, né a ragion s’attrista,
560. 560se quando una ne perde, una n’acquista.
561. 561Per dunque provedergli di donzella,
562. 562acciò per sé quest’altra si ritegna,
563. 563Marfisa, che gli par leggiadra e bella,
564. 564e d’ogni cavallier femina degna,
565. 565come abbia ad aver questa, come quella,
566. 566subito cara, a lui donar disegna;
567. 567e tutti i cavallier che con lei vede,
568. 568a giostra seco et a battaglia chiede.
569. 569Malagigi e Vivian, che l’arme aveano
570. 570come per guardia e sicurtá del resto,
571. 571si mossero dal luogo ove sedeano,
572. 572l’un come l’altro alla battaglia presto,
573. 573perché giostrar con amenduo credeano;
574. 574ma l’African che non venía per questo,
575. 575non ne fe’ segno o movimento alcuno:
576. 576sí che la giostra restò lor contra uno.
577. 577Viviano è il primo, e con gran cor si muove,
578. 578e nel venire abbassa un’asta grossa:
579. 579e ’l re pagan da le famose pruove
580. 580da l’altra parte vien con maggior possa.
581. 581Dirizza l’uno e l’altro, e segna dove
582. 582crede meglio fermar l’aspra percossa.
583. 583Viviano indarno a l’elmo il pagan fere;
584. 584che non lo fa piegar, non che cadere.
585. 585Il re pagan, ch’avea piú l’asta dura,
586. 586fe’ lo scudo a Vivian parer di ghiaccio;
587. 587e fuor di sella in mezzo alla verdura,
588. 588all’erbe e ai fiori il fe’ cadere in braccio.
589. 589Vien Malagigi, e ponsi in aventura
590. 590di vendicare il suo fratello avaccio;
591. 591ma poi d’andargli appresso ebbe tal fretta,
592. 592che gli fe’ compagnia piú che vendetta.
593. 593L’altro fratel fu prima del cugino
594. 594coll’arme indosso, e sul destrier salito;
595. 595e disfidato contra il Saracino
596. 596venne a scontrarlo a tutta briglia ardito.
597. 597Risonò il colpo in mezzo a l’elmo fino
598. 598di quel pagan sotto la vista un dito:
599. 599volò al ciel l’asta in quattro tronchi rotta;
600. 600ma non mosse il pagan per quella botta.
601. 601Il pagan ferí lui dal lato manco;
602. 602e perché il colpo fu con troppa forza,
603. 603poco lo scudo, e la corazza manco
604. 604gli valse, che s’aprîr come una scorza.
605. 605Passò il ferro crudel l’omero bianco:
606. 606piegò Aldigier ferito a poggia e ad orza;
607. 607tra fiori et erbe al fin si vide avolto,
608. 608rosso su l’arme, e pallido nel volto.
609. 609Con molto ardir vien Ricciardetto appresso;
610. 610e nel venire arresta sí gran lancia,
611. 611che mostra ben, come ha mostrato spesso,
612. 612che degnamente è paladin di Francia:
613. 613et al pagan ne facea segno espresso,
614. 614se fosse stato pari alla bilancia;
615. 615ma sozzopra n’andò, perché il cavallo
616. 616gli cadde adosso, e non giá per suo fallo.
617. 617Poi ch’altro cavallier non si dimostra,
618. 618ch’al pagan per giostrar volti la fronte,
619. 619pensa aver guadagnato de la giostra
620. 620la donna, e venne a lei presso alla fonte;
621. 621e disse: — Damigella, sète nostra,
622. 622s’altri non è per voi ch’in sella monte.
623. 623Nol potete negar, né farne iscusa;
624. 624che di ragion di guerra cosí s’usa. —
625. 625Marfisa, alzando con un viso altiero
626. 626la faccia, disse: — Il tuo parer molto erra.
627. 627Io ti concedo che diresti il vero,
628. 628ch’io sarei tua per la ragion di guerra,
629. 629quando mio signor fosse o cavalliero
630. 630alcun di questi c’hai gittato in terra.
631. 631Io sua non son, né d’altri son che mia:
632. 632dunque me tolga a me chi mi desia.
633. 633So scudo e lancia adoperare anch’io,
634. 634e piú d’un cavalliero in terra ho posto. —
635. 635— Datemi l’arme, disse, e il destrier mio, —
636. 636agli scudier che l’ubbidiron tosto.
637. 637Trasse la gonna, et in farsetto uscío;
638. 638e le belle fattezze e il ben disposto
639. 639corpo mostrò, ch’in ciascuna sua parte,
640. 640fuor che nel viso, assimigliava a Marte.
641. 641Poi che fu armata, la spada si cinse
642. 642e sul destrier montò d’un leggier salto;
643. 643e qua e lá tre volte e piú lo spinse,
644. 644e quinci e quindi fe’ girare in alto;
645. 645e poi, sfidando il Saracino, strinse
646. 646la grossa lancia e cominciò l’assalto.
647. 647Tal nel campo troian Pentesilea
648. 648contra il tessalo Achille esser dovea.
649. 649Le lance infin al calce si fiaccaro
650. 650a quel superbo scontro, come vetro;
651. 651né però chi le corsero, piegaro,
652. 652che si notasse, un dito solo a dietro.
653. 653Marfisa che volea conoscer chiaro
654. 654s’a piú stretta battaglia simil metro
655. 655le serverebbe contra il fier pagano,
656. 656se gli rivolse con la spada in mano.
657. 657Bestemmiò il cielo e gli elementi il crudo
658. 658pagan, poi che restar la vide in sella:
659. 659ella, che gli pensò romper lo scudo,
660. 660non men sdegnosa contra il ciel favella.
661. 661Giá l’uno e l’altro ha in mano il ferro nudo,
662. 662e su le fatal arme si martella:
663. 663l’arme fatali han parimente intorno,
664. 664che mai non bisognâr piú di quel giorno.
665. 665Sí buona è quella piastra e quella maglia,
666. 666che spada o lancia non le taglia o fora;
667. 667sí che potea seguir l’aspra battaglia
668. 668tutto quel giorno e l’altro appresso ancora.
669. 669Ma Rodomonte in mezzo lor si scaglia,
670. 670e riprende il rival de la dimora,
671. 671dicendo: — Se battaglia pur far vuoi,
672. 672finián la cominciata oggi fra noi.
673. 673Facemmo, come sai, triegua con patto
674. 674di dar soccorso alla milizia nostra.
675. 675Non debbián, prima che sia questo fatto,
676. 676incominciare altra battaglia o giostra. —
677. 677Indi a Marfisa, riverente in atto
678. 678si volta, e quel messaggio le dimostra;
679. 679e le racconta come era venuto
680. 680a chieder lor per Agramante aiuto.
681. 681La priega poi che le piaccia non solo
682. 682lasciar quella battaglia o differire,
683. 683ma che voglia in aiuto del figliuolo
684. 684del re Troian con essi lor venire;
685. 685onde la fama sua con maggior volo
686. 686potrá far meglio infin al ciel salire,
687. 687che, per querela di poco momento,
688. 688dando a tanto disegno impedimento.
689. 689Marfisa, che fu sempre disïosa
690. 690di provar quei di Carlo a spada e a lancia,
691. 691né l’avea indotta a venire altra cosa
692. 692di sí lontana regïone in Francia,
693. 693se non per esser certa se famosa
694. 694lor nominanza era per vero o ciancia,
695. 695tosto d’andar con lor partito prese,
696. 696che d’Agramante il gran bisogno intese.
697. 697Ruggiero in questo mezzo avea seguito
698. 698indarno Ippalca per la via del monte;
699. 699e trovò, giunto al loco, che partito
700. 700per altra via se n’era Rodomonte:
701. 701e pensando che lungi non era ito,
702. 702e che ’l sentier tenea dritto alla fonte,
703. 703trottando in fretta dietro gli venía
704. 704per l’orme ch’eran fresche in su la via.
705. 705Volse che Ippalca a Montalban pigliasse
706. 706la via, ch’una giornata era vicino;
707. 707perché s’alla fontana ritornasse,
708. 708si torria troppo dal dritto camino.
709. 709E disse a lei, che giá non dubitasse
710. 710che non s’avesse a ricovrar Frontino:
711. 711ben le farebbe a Montalbano, o dove
712. 712ella si trovi, udir tosto le nuove.
713. 713E le diede la lettera che scrisse
714. 714in Agrismonte, e che si portò in seno;
715. 715e molte cose a bocca anco le disse,
716. 716e la pregò che l’escusasse a pieno.
717. 717Ne la memoria Ippalca il tutto fisse,
718. 718prese licenzia e voltò il palafreno;
719. 719e non cessò la buona messaggiera,
720. 720ch’in Montalban si ritrovò la sera.
721. 721Seguia Ruggiero in fretta il Saracino
722. 722per l’orme ch’apparian ne la via piana,
723. 723ma non lo giunse prima che vicino
724. 724con Mandricardo il vide alla fontana.
725. 725Giá promesso s’avean che per camino
726. 726l’un non farebbe all’altro cosa strana,
727. 727né fin ch’al campo si fosse soccorso,
728. 728a cui Carlo era appresso a porre il morso.
729. 729Quivi giunto Ruggier, Frontin conobbe,
730. 730e conobbe per lui chi adosso gli era;
731. 731e su la lancia fe’ le spalle gobbe,
732. 732e sfidò l’African con voce altiera.
733. 733Rodomonte quel dí fe’ piú che Iobbe,
734. 734poi che domò la sua superbia fiera;
735. 735e ricusò la pugna ch’avea usanza
736. 736di sempre egli cercar con ogni instanza.
737. 737Il primo giorno e l’ultimo, che pugna
738. 738mai ricusasse il re d’Algier, fu questo;
739. 739ma tanto il desiderio che si giugna
740. 740in soccorso al suo re gli pare onesto,
741. 741che se credesse aver Ruggier ne l’ugna
742. 742piú che mai lepre il pardo isnello e presto,
743. 743non se vorria fermar tanto con lui,
744. 744che fêsse un colpo de la spada o dui.
745. 745Aggiungi che sapea ch’era Ruggiero
746. 746che seco per Frontin facea battaglia,
747. 747tanto famoso, ch’altro cavalliero
748. 748non è ch’a par di lui di gloria saglia,
749. 749l’uom che bramato ha di saper per vero
750. 750esperimento quanto in arme vaglia;
751. 751e pur non vuol seco accettar l’impresa:
752. 752tanto l’assedio del suo re gli pesa.
753. 753Trecento miglia sarebbe ito e mille,
754. 754se ciò non fosse, a comperar tal lite;
755. 755ma se l’avesse oggi sfidato Achille,
756. 756piú fatto non avria di quel ch’udite:
757. 757tanto a quel punto sotto le faville
758. 758le fiamme avea del suo furor sopite.
759. 759Narra a Ruggier perché pugna rifiuti;
760. 760et anco il priega che l’impresa aiuti:
761. 761che facendol, fará quel che far deve
762. 762al suo signore un cavallier fedele.
763. 763Sempre che questo assedio poi si leve,
764. 764avran ben tempo da finir querele.
765. 765Ruggier rispose a lui: — Mi sará lieve
766. 766differir questa pugna, fin che de le
767. 767forze di Carlo si traggia Agramante,
768. 768pur che mi rendi il mio Frontino inante.
769. 769Se di provarti c’hai fatto gran fallo,
770. 770e fatto hai cosa indegna ad un uom forte,
771. 771d’aver tolto a una donna il mio cavallo,
772. 772vuoi ch’io prolunghi fin che siamo in corte,
773. 773lascia Frontino, e nel mio arbitrio dállo.
774. 774Non pensare altrimente ch’io sopporte
775. 775che la battaglia qui tra noi non segua,
776. 776o ch’io ti faccia sol d’un’ora triegua. —
777. 777Mentre Ruggiero all’African domanda
778. 778o Frontino o battaglia allora allora,
779. 779e quello in lungo e l’uno e l’altro manda,
780. 780né vuol dare il destrier, né far dimora;
781. 781Mandricardo ne vien da un’altra banda,
782. 782e mette in campo un’altra lite ancora,
783. 783poi che vede Ruggier che per insegna
784. 784porta l’augel che sopra gli altri regna.
785. 785Nel campo azzur l’aquila bianca avea,
786. 786che de’ Troiani fu l’insegna bella:
787. 787perché Ruggier l’origine traea
788. 788dal fortissimo Ettòr, portava quella.
789. 789Ma questo Mandricardo non sapea;
790. 790né vuol patire, e grande ingiuria appella,
791. 791che ne lo scudo un altro debba porre
792. 792l’aquila bianca del famoso Ettorre.
793. 793Portava Mandricardo similmente
794. 794l’augel che rapí in Ida Ganimede.
795. 795Come l’ebbe quel dí che fu vincente
796. 796al castel periglioso, per mercede,
797. 797credo vi sia con l’altre istorie a mente,
798. 798e come quella fata gli lo diede
799. 799con tutte le bell’arme che Vulcano
800. 800avea giá date al cavallier troiano.
801. 801Altra volta a battaglia erano stati
802. 802Mandricardo e Ruggier solo per questo;
803. 803e per che caso fosser distornati,
804. 804io nol dirò, che giá v’è manifesto.
805. 805Dopo non s’eran mai piú raccozzati,
806. 806se non quivi ora; e Mandricardo presto,
807. 807visto lo scudo, alzò il superbo grido
808. 808minacciando, e a Ruggier disse: — Io ti sfido.
809. 809Tu la mia insegna, temerario, porti;
810. 810né questo è il primo dí ch’io te l’ho detto.
811. 811E credi, pazzo, ancor ch’io tel comporti,
812. 812per una volta ch’io t’ebbi rispetto?
813. 813Ma poi che né minaccie né conforti
814. 814ti pôn questa follia levar del petto,
815. 815ti mostrerò quanto miglior partito
816. 816t’era d’avermi subito ubbidito. —
817. 817Come ben riscaldato arrido legno
818. 818a piccol soffio subito s’accende,
819. 819cosí s’avampa di Ruggier lo sdegno
820. 820al primo motto che di questo intende.
821. 821— Ti pensi (disse) farmi stare al segno,
822. 822perché quest’altro ancor meco contende?
823. 823Ma mostrerotti ch’io son buon per tôrre
824. 824Frontino a lui, lo scudo a te d’Ettorre.
825. 825Un’altra volta pur per questo venni
826. 826teco a battaglia, e non è gran tempo anco;
827. 827ma d’ucciderti allora mi contenni,
828. 828perché tu non avevi spada al fianco.
829. 829Questi fatti saran, quelli fur cenni;
830. 830e mal sará per te quell’augel bianco,
831. 831ch’antiqua insegna è stata di mia gente:
832. 832tu te l’usurpi, io ’l porto giustamente. —
833. 833— Anzi t’usurpi tu l’insegna mia! —
834. 834rispose Mandricardo; e trasse il brando,
835. 835quello che poco inanzi per follia
836. 836avea gittato alla foresta Orlando.
837. 837Il buon Ruggier, che di sua cortesia
838. 838non può non sempre ricordarsi, quando
839. 839vide il Pagan ch’avea tratta la spada,
840. 840lasciò cader la lancia ne la strada.
841. 841E tutto a un tempo Balisarda stringe,
842. 842la buona spada, e me’ lo scudo imbraccia:
843. 843ma l’Africano in mezzo il destrier spinge,
844. 844e Marfisa con lui presta si caccia;
845. 845e l’uno questo, e l’altro quel respinge,
846. 846e priegano amendui che non si faccia.
847. 847Rodomonte si duol che rotto il patto
848. 848due volte ha Mandricardo, che fu fatto.
849. 849Prima, credendo d’acquistar Marfisa,
850. 850fermato s’era a far piú d’una giostra;
851. 851or per privar Ruggier d’una divisa,
852. 852di curar poco il re Agramante mostra.
853. 853— Se pur (dicea) déi fare a questa guisa,
854. 854finián prima tra noi la lite nostra,
855. 855convenïente e piú debita assai,
856. 856ch’alcuna di quest’altre che prese hai.
857. 857Con tal condizïon fu stabilita
858. 858la triegua e questo accordo ch’è fra nui.
859. 859Come la pugna teco avrò finita,
860. 860poi del destrier risponderò a costui.
861. 861Tu del tuo scudo, rimanendo in vita,
862. 862la lite avrai da terminar con lui;
863. 863ma ti darò da far tanto, mi spero,
864. 864che non n’avanzará troppo a Ruggiero. —
865. 865— La parte che ti pensi, non n’avrai
866. 866(rispose Mandricardo a Rodomonte):
867. 867io te ne darò piú che non vorrai,
868. 868e ti farò sudar dal piè alla fronte:
869. 869e me ne rimarrá per darne assai
870. 870(come non manca mai l’acqua del fonte)
871. 871et a Ruggiero et a mill’altri seco,
872. 872e a tutto il mondo che la voglia meco. —
873. 873Moltiplicavan l’ire e le parole
874. 874quando da questo e quando da quel lato:
875. 875con Rodomonte e con Ruggier la vuole
876. 876tutto in un tempo Mandricardo irato;
877. 877Ruggier, ch’oltraggio sopportar non suole,
878. 878non vuol piú accordo, anzi litigio e piato.
879. 879Marfisa or va da questo or da quel canto
880. 880per riparar, ma non può sola tanto.
881. 881Come il villan, se fuor per l’alte sponde
882. 882trapela il fiume e cerca nuova strada,
883. 883frettoloso a vietar che non affonde
884. 884i verdi paschi e la sperata biada,
885. 885chiude una via et un’altra, e si confonde;
886. 886che se ripara quinci che non cada,
887. 887quindi vede lassar gli argini molli,
888. 888e fuor l’acqua spicciar con piú rampolli:
889. 889cosí, mentre Ruggiero e Mandricardo
890. 890e Rodomonte son tutti sozzopra,
891. 891ch’ognun vuol dimostrarsi piú gagliardo,
892. 892et ai compagni rimaner di sopra,
893. 893Marfisa ad acchetarli have riguardo,
894. 894e s’affatica, e perde il tempo e l’opra;
895. 895che, come ne spicca uno e lo ritira,
896. 896gli altri duo risalir vede con ira.
897. 897Marfisa, che volea porgli d’accordo,
898. 898dicea: — Signori, udite il mio consiglio:
899. 899differire ogni lite è buon ricordo
900. 900fin ch’Agramante sia fuor di periglio.
901. 901S’ognun vuole al suo fatto essere ingordo,
902. 902anch’io con Mandricardo mi ripiglio;
903. 903e vo’ vedere al fin se guadagnarme,
904. 904come egli ha detto, è buon per forza d’arme.
905. 905Ma se si de’ soccorrere Agramante,
906. 906soccorrasi, e tra noi non si contenda. —
907. 907— Per me non si stará d’andare inante
908. 908(disse Ruggier), pur che ’l destrier si renda.
909. 909O che mi dia il cavallo, a far di tante
910. 910una parola, o che da me il difenda:
911. 911o che qui morto ho da restare, o ch’io
912. 912in campo ho da tornar sul destrier mio. —
913. 913Rispose Rodomonte: — Ottener questo
914. 914non fia cosí, come quell’altro, lieve. —
915. 915E seguitò dicendo: — Io ti protesto
916. 916che, s’alcun danno il nostro re riceve,
917. 917fia per tua colpa; ch’io per me non resto
918. 918di fare a tempo quel che far si deve. —
919. 919Ruggiero a quel protesto poco bada;
920. 920ma stretto dal furor stringe la spada.
921. 921Al re d’Algier come cingial si scaglia,
922. 922e l’urta con lo scudo e con la spalla;
923. 923e in modo lo disordina e sbarraglia,
924. 924che fa che d’una staffa il piè gli falla.
925. 925Mandricardo gli grida: — O la battaglia
926. 926differisci, Ruggiero, o meco fálla; —
927. 927e crudele e fellon piú che mai fosse,
928. 928Ruggier su l’elmo in questo dir percosse.
929. 929Fin sul collo al destrier Ruggier s’inchina,
930. 930né, quando vuolsi rilevar, si puote;
931. 931perché gli sopragiunge la ruina
932. 932del figlio d’Ulïen che lo percuote.
933. 933Se non era di tempra adamantina,
934. 934fesso l’elmo gli avria fin tra le gote.
935. 935Apre Ruggier le mani per l’ambascia,
936. 936e l’una il fren, l’altra la spada lascia.
937. 937Se lo porta il destrier per la campagna:
938. 938dietro gli resta in terra Balisarda.
939. 939Marfisa che quel dí fatta compagna
940. 940se gli era d’arme, par ch’avampi et arda,
941. 941che solo fra que’ duo cosí rimagna:
942. 942e come era magnanima e gagliarda,
943. 943si drizza a Mandricardo, e col potere
944. 944ch’avea maggior, sopra la testa il fiere.
945. 945Rodomonte a Ruggier dietro si spinge:
946. 946vinto è Frontin, s’un’altra gli n’appicca;
947. 947ma Ricciardetto con Vivian si stringe,
948. 948e tra Ruggiero e ’l Saracin si ficca.
949. 949L’uno urta Rodomonte e lo rispinge,
950. 950e da Ruggier per forza lo dispicca;
951. 951l’altro la spada sua, che fu Viviano,
952. 952pone a Ruggier, giá risentito, in mano.
953. 953Tosto che ’l buon Ruggiero in sé ritorna,
954. 954e che Vivian la spada gli appresenta,
955. 955a vendicar l’ingiuria non soggiorna,
956. 956e verso il re d’Algier ratto s’aventa,
957. 957come il leon che tolto su le corna
958. 958dal bue sia stato, e che ’l dolor non senta:
959. 959sí sdegno et ira et impeto l’affretta,
960. 960stimula e sferza a far la sua vendetta.
961. 961Ruggier sul capo al Saracin tempesta:
962. 962e se la spada sua si ritrovasse,
963. 963che, come ho detto, al comminciar di questa
964. 964pugna, di man gran fellonia gli trasse,
965. 965mi credo ch’a difendere la testa
966. 966di Rodomonte l’elmo non bastasse,
967. 967l’elmo che fece il re far di Babelle
968. 968quando muover pensò guerra alle stelle.
969. 969La Discordia, credendo non potere
970. 970altro esser quivi che contese e risse,
971. 971né vi dovesse mai piú luogo avere
972. 972o pace o triegua, alla sorella disse
973. 973ch’omai sicuramente a rivedere
974. 974i monachetti suoi seco venisse.
975. 975Lasciánle andare, e stián noi dove in fronte
976. 976Ruggiero avea ferito Rodomonte.
977. 977Fu il colpo di Ruggier di sí gran forza,
978. 978che fece in su la groppa di Frontino
979. 979percuoter l’elmo e quella dura scorza
980. 980di ch’avea armato il dosso il Saracino,
981. 981e lui tre volte e quattro a poggia e ad orza
982. 982piegar per gire in terra a capo chino;
983. 983e la spada egli ancora avria perduta,
984. 984se legata alla man non fosse suta.
985. 985Avea Marfisa a Mandricardo intanto
986. 986fatto sudar la fronte, il viso e il petto,
987. 987et egli aveva a lei fatto altretanto;
988. 988ma sí l’osbergo d’ambi era perfetto,
989. 989che mai potêr falsarlo in nessun canto,
990. 990e stati eran sin qui pari in effetto:
991. 991ma in un voltar che fece il suo destriero,
992. 992bisogno ebbe Marfisa di Ruggiero.
993. 993Il destrier di Marfisa in un voltarsi
994. 994che fece stretto, ov’era molle il prato,
995. 995sdrucciolò in guisa, che non poté aitarsi
996. 996di non tutto cader sul destro lato;
997. 997e nel volere in fretta rilevarsi,
998. 998da Brigliador fu pel traverso urtato,
999. 999con che il pagan poco cortese venne;
1000. 1000sí che cader di nuovo gli convenne.
1001. 1001Ruggier che la donzella a mal partito
1002. 1002vide giacer, non differí il soccorso,
1003. 1003or che l’agio n’avea, poi che stordito
1004. 1004da sé lontan quell’altro era trascorso:
1005. 1005ferí su l’elmo il Tartaro; e partito
1006. 1006quel colpo gli avria il capo, come un torso,
1007. 1007se Ruggier Balisarda avesse avuta,
1008. 1008o Mandricardo in capo altra barbuta.
1009. 1009Il re d’Algier che si risente in questo,
1010. 1010si volge intorno, e Ricciardetto vede;
1011. 1011e si ricorda che gli fu molesto
1012. 1012dianzi, quando soccorso a Ruggier diede.
1013. 1013A lui si drizza, e saria stato presto
1014. 1014a darli del ben fare aspra mercede,
1015. 1015se con grande arte e nuovo incanto tosto
1016. 1016non se gli fosse Malagigi opposto.
1017. 1017Malagigi, che sa d’ogni malia
1018. 1018quel che ne sappia alcun mago eccellente,
1019. 1019ancor che ’l libro suo seco non sia,
1020. 1020con che fermare il sole era possente,
1021. 1021pur la scongiurazione onde solia
1022. 1022commandare ai demonii aveva a mente:
1023. 1023tosto in corpo al ronzino un ne constringe
1024. 1024di Doralice, et in furor lo spinge.
1025. 1025Nel mansueto ubino che sul dosso
1026. 1026avea la figlia del re Stordilano,
1027. 1027fece entrar un degli angel di Minosso
1028. 1028sol con parole il frate di Viviano:
1029. 1029e quel che dianzi mai non s’era mosso,
1030. 1030se non quanto ubidito avea alla mano,
1031. 1031or d’improviso spiccò in aria un salto,
1032. 1032che trenta piè fu lungo e sedeci alto.
1033. 1033Fu grande il salto, non però di sorte
1034. 1034che ne dovesse alcun perder la sella.
1035. 1035Quando si vide in alto, gridò forte
1036. 1036(che si tenne per morta) la donzella.
1037. 1037Quel ronzin, come il diavol se lo porte,
1038. 1038dopo un gran salto se ne va con quella,
1039. 1039che pur grida soccorso, in tanta fretta,
1040. 1040che non l’avrebbe giunto una saetta.
1041. 1041Da la battaglia il figlio d’Ulïeno
1042. 1042si levò al primo suon di quella voce;
1043. 1043e dove furïava il palafreno,
1044. 1044per la donna aiutar n’andò veloce.
1045. 1045Mandricardo di lui non fece meno,
1046. 1046né piú a Ruggier, né piú a Marfisa nòce;
1047. 1047ma, senza chieder loro o paci o tregue,
1048. 1048e Rodomonte e Doralice segue.
1049. 1049Marfisa intanto si levò di terra,
1050. 1050e tutta ardendo di disdegno e d’ira,
1051. 1051credesi far la sua vendetta, et erra;
1052. 1052che troppo lungi il suo nimico mira.
1053. 1053Ruggier, ch’aver tal fin vede la guerra,
1054. 1054rugge come un leon, non che sospira.
1055. 1055Ben sanno che Frontino e Brigliadoro
1056. 1056giunger non ponno coi cavalli loro.
1057. 1057Ruggier non vuol cessar fin che decisa
1058. 1058col re d’Algier non l’abbia del cavallo:
1059. 1059non vuol quietar il Tartaro Marfisa,
1060. 1060che provato a suo senno anco non hallo.
1061. 1061Lasciar la sua querela a questa guisa
1062. 1062parrebbe all’uno e all’altro troppo fallo.
1063. 1063Di commune parer disegno fassi
1064. 1064di chi offesi gli avea seguire i passi.
1065. 1065Nel campo saracin li troveranno,
1066. 1066quando non possan ritrovarli prima;
1067. 1067che per levar l’assedio iti seranno,
1068. 1068prima che ’l re di Francia il tutto opprima.
1069. 1069Cosí dirittamente se ne vanno
1070. 1070dove averli a man salva fanno stima.
1071. 1071Giá non andò Ruggier cosí di botto,
1072. 1072che non facesse ai suoi compagni motto.
1073. 1073Ruggier se ne ritorna ove in disparte
1074. 1074era il fratel de la sua donna bella,
1075. 1075e se gli proferisce in ogni parte
1076. 1076amico, per fortuna e buona e fella:
1077. 1077indi lo priega (e lo fa con bella arte)
1078. 1078che saluti in suo nome la sorella;
1079. 1079e questo cosí ben gli venne detto,
1080. 1080che né a lui diè né agli altri alcun sospetto.
1081. 1081E da lui, da Vivian, da Malagigi,
1082. 1082dal ferito Aldigier tolse commiato.
1083. 1083Si proferiro anch’essi alli servigi
1084. 1084di lui, debitor sempre in ogni lato.
1085. 1085Marfisa avea sí il cor d’ire a Parigi,
1086. 1086che ’l salutar gli amici avea scordato;
1087. 1087ma Malagigi andò tanto e Viviano,
1088. 1088che pur la salutaron di lontano;
1089. 1089e cosí Ricciardetto; ma Aldigiero
1090. 1090giace, e convien che suo mal grado resti.
1091. 1091Verso Parigi avean preso il sentiero
1092. 1092quelli duo prima, et or lo piglian questi.
1093. 1093Dirvi, Signor, ne l’altro canto spero
1094. 1094miracolosi e sopraumani gesti,
1095. 1095che con danno degli uomini di Carlo
1096. 1096ambe le coppie fêr, di ch’io vi parlo.