اورلاندوی خشمگین — سرود بیست‌ویکم (Canto 21)

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1. 1Né fune intorto crederò che stringa
2. 2soma cosí, né cosí legno chiodo,
3. 3come la fé ch’una bella alma cinga
4. 4del suo tenace indissolubil nodo.
5. 5Né dagli antiqui par che si dipinga
6. 6la santa Fé vestita in altro modo,
7. 7che d’un vel bianco che la cuopra tutta:
8. 8ch’un sol punto, un sol neo la può far brutta.
9. 9La fede unqua non debbe esser corrotta,
10. 10o data a un solo, o data insieme a mille;
11. 11e cosí in una selva, in una grotta,
12. 12lontan da le cittadi e da le ville,
13. 13come dinanzi a tribunali, in frotta
14. 14di testimon, di scritti e di postille,
15. 15senza giurare o segno altro piú espresso,
16. 16basti una volta che s’abbia promesso.
17. 17Quella servò, come servar si debbe
18. 18in ogni impresa, il cavallier Zerbino:
19. 19e quivi dimostrò che conto n’ebbe,
20. 20quando si tolse dal proprio camino
21. 21per andar con costei, la qual gl’increbbe,
22. 22come s’avesse il morbo sí vicino,
23. 23o pur la morte istessa; ma potea,
24. 24piú che ’l disio, quel che promesso avea.
25. 25Dissi di lui, che di vederla sotto
26. 26la sua condotta tanto al cor gli preme,
27. 27che n’arrabbia di duol, né le fa motto;
28. 28e vanno muti e taciturni insieme:
29. 29dissi che poi fu quel silenzio rotto,
30. 30ch’al mondo il sol mostrò le ruote estreme,
31. 31da un cavalliero aventuroso errante,
32. 32ch’in mezzo del camin lor si fe’ inante.
33. 33La vecchia che conobbe il cavalliero,
34. 34ch’era nomato Ermonide d’Olanda,
35. 35che per insegna ha ne lo scudo nero
36. 36attraversata una vermiglia banda,
37. 37posto l’orgoglio e quel sembiante altiero,
38. 38umilmente a Zerbin si raccomanda,
39. 39e gli ricorda quel ch’esso promise
40. 40alla guerriera ch’in sua man la mise.
41. 41Perché di lei nimico e di sua gente
42. 42era il guerrier che contra lor venía:
43. 43ucciso ad essa avea il padre innocente,
44. 44e un fratello che solo al mondo avia;
45. 45e tuttavolta far del rimanente,
46. 46come degli altri, il traditor disia.
47. 47— Fin ch’alla guardia tua, donna, mi senti
48. 48(dicea Zerbin), non vo’ che tu paventi. —
49. 49Come piú presso il cavallier si specchia
50. 50in quella faccia che sí in odio gli era:
51. 51— O di combatter meco t’apparecchia
52. 52(gridò con voce minacciosa e fiera),
53. 53o lascia la difesa de la vecchia,
54. 54che di mia man secondo il merto pèra.
55. 55Se combatti per lei, rimarrai morto;
56. 56che cosí avviene a chi s’appiglia al torto. —
57. 57Zerbin cortesemente a lui risponde
58. 58che gli è desir di bassa e mala sorte,
59. 59et a cavalleria non corrisponde
60. 60che cerchi dare ad una donna morte:
61. 61se pur combatter vuol, non si nasconde;
62. 62ma che prima consideri ch’importe
63. 63ch’un cavallier, com’era egli, gentile,
64. 64voglia por man nel sangue feminile.
65. 65Queste gli disse e piú parole invano;
66. 66e fu bisogno al fin venire a’ fatti.
67. 67Poi che preso a bastanza ebbon del piano,
68. 68tornarsi incontra a tutta briglia ratti.
69. 69Non van sí presti i razzi fuor di mano,
70. 70ch’al tempo son de le allegrezze tratti,
71. 71come andaron veloci i duo destrieri
72. 72ad incontrare insieme i cavallieri.
73. 73Ermonide d’Olanda segnò basso,
74. 74che per passare il destro fianco attese:
75. 75ma la sua debol lancia andò in fracasso,
76. 76e poco il cavallier di Scozia offese.
77. 77Non fu giá l’altro colpo vano e casso:
78. 78roppe lo scudo, e sí la spalla prese,
79. 79che la forò da l’uno all’altro lato,
80. 80e riversar fe’ Ermonide sul prato.
81. 81Zerbin che si pensò d’averlo ucciso,
82. 82di pietá vinto, scese in terra presto,
83. 83e levò l’elmo da lo smorto viso;
84. 84e quel guerrier, come dal sonno desto,
85. 85senza parlar guardò Zerbino fiso;
86. 86e poi gli disse: — Non m’è giá molesto
87. 87ch’io sia da te abbattuto, ch’ai sembianti
88. 88mostri esser fior de’ cavallieri erranti;
89. 89ma ben mi duol che questo per cagione
90. 90d’una femina perfida m’avviene,
91. 91a cui non so come tu sia campione,
92. 92che troppo al tuo valor si disconviene.
93. 93E quando tu sapessi la cagione
94. 94ch’a vendicarmi di costei mi mene,
95. 95avresti, ognor che rimembrassi, affanno
96. 96d’aver, per campar lei, fatto a me danno.
97. 97E se spirto a bastanza avrò nel petto
98. 98ch’io il possa dir (ma del contrario temo),
99. 99io ti farò veder ch’in ogni effetto
100. 100scelerata è costei piú ch’in estremo.
101. 101Io ebbi giá un fratel che giovinetto
102. 102d’Olanda si partí, donde noi semo,
103. 103e si fece d’Eraclio cavalliero,
104. 104ch’allor tenea de’ Greci il sommo impero.
105. 105Quivi divenne intrinseco e fratello
106. 106d’un cortese baron di quella corte,
107. 107che nei confin di Servia avea un castello
108. 108di sito ameno e di muraglia forte.
109. 109Nomossi Argeo colui di ch’io favello,
110. 110di questa iniqua femina consorte,
111. 111la quale egli amò sí, che passò il segno
112. 112ch’a un uom si convenia, come lui, degno.
113. 113Ma costei, piú volubile che foglia
114. 114quando l’autunno è piú priva d’umore,
115. 115che ’l freddo vento gli arbori ne spoglia,
116. 116e le soffia dinanzi al suo furore;
117. 117verso il marito cangiò tosto voglia,
118. 118che fisso qualche tempo ebbe nel core;
119. 119e volse ogni pensiero, ogni disio
120. 120d’acquistar per amante il fratel mio.
121. 121Ma né sí saldo all’impeto marino
122. 122l’Acrocerauno d’infamato nome,
123. 123né sta sí duro incontra borea il pino
124. 124che rinovato ha piú di cento chiome,
125. 125che quanto appar fuor de lo scoglio alpino,
126. 126tanto sotterra ha le radici; come
127. 127il mio fratello a’ prieghi di costei,
128. 128nido de tutti i vizii infandi e rei.
129. 129Or, come avviene a un cavallier ardito,
130. 130che cerca briga e la ritrova spesso,
131. 131fu in una impresa il mio fratel ferito,
132. 132molto al castel del suo compagno appresso,
133. 133dove venir senza aspettare invito
134. 134solea, fosse o non fosse Argeo con esso;
135. 135e dentro a quel per riposar fermosse
136. 136tanto che del suo mal libero fosse.
137. 137Mentre egli quivi si giacea, convenne
138. 138ch’in certa sua bisogna andasse Argeo.
139. 139Tosto questa sfacciata a tentar venne
140. 140il mio fratello, et a sua usanza feo;
141. 141ma quel fedel non oltre piú sostenne
142. 142avere ai fianchi un stimulo sí reo:
143. 143elesse, per servar sua fede a pieno,
144. 144di molti mal quel che gli parve meno.
145. 145Tra molti mal gli parve elegger questo:
146. 146lasciar d’Argeo l’intrinsichezza antiqua;
147. 147lungi andar sí, che non sia manifesto
148. 148mai piú il suo nome alla femina iniqua.
149. 149Ben che duro gli fosse, era piú onesto
150. 150che satisfare a quella voglia obliqua,
151. 151o ch’accusar la moglie al suo signore,
152. 152da cui fu amata a par del proprio core.
153. 153E de le sue ferite ancora infermo
154. 154l’arme si veste, e del castel si parte;
155. 155e con animo va constante e fermo
156. 156di non mai piú tornare in quella parte.
157. 157Ma che gli val? ch’ogni difesa e schermo
158. 158gli disipa Fortuna con nuova arte:
159. 159ecco il marito che ritorna intanto,
160. 160e trova la moglier che fa gran pianto,
161. 161e scapigliata e con la faccia rossa;
162. 162e le domanda di che sia turbata.
163. 163Prima ch’ella a rispondere sia mossa,
164. 164pregar si lascia piú d’una fïata,
165. 165pensando tuttavia come si possa
166. 166vendicar di colui che l’ha lasciata:
167. 167e ben convenne al suo mobile ingegno
168. 168cangiar l’amore in subitano sdegno.
169. 169— Deh (disse al fine), a che l’error nascondo
170. 170c’ho commesso, signor, ne la tua absenzia?
171. 171che quando ancora io ’l celi a tutto ’l mondo,
172. 172celar nol posso alla mia conscïenzia.
173. 173L’alma che sente il suo peccato immondo,
174. 174paté dentro da sé tal penitenzia,
175. 175ch’avanza ogn’altro corporal martíre
176. 176che dar mi possa alcun del mio fallire;
177. 177quando fallir sia quel che si fa a forza:
178. 178ma sia quel che si vuol, tu sappil’anco;
179. 179poi con la spada da la immonda scorza
180. 180scioglie lo spirto imaculato e bianco,
181. 181e le mie luci eternamente ammorza;
182. 182che dopo tanto vituperio, almanco
183. 183tenerle basse ognor non mi bisogni,
184. 184e di ciascun ch’io vegga, io mi vergogni.
185. 185Il tuo compagno ha l’onor mio distrutto:
186. 186questo corpo per forza ha vïolato;
187. 187e perché teme ch’io ti narri il tutto,
188. 188or si parte il villan senza commiato. —
189. 189In odio con quel dir gli ebbe ridutto
190. 190colui che piú d’ogn’altro gli fu grato.
191. 191Argeo lo crede, et altro non aspetta;
192. 192ma piglia l’arme e corre a far vendetta.
193. 193E come quel ch’avea il paese noto,
194. 194lo giunse che non fu troppo lontano;
195. 195che ’l mio fratello, debole et egroto,
196. 196senza sospetto se ne gía pian piano:
197. 197e brevemente, in un loco remoto
198. 198pose, per vendicarsene, in lui mano.
199. 199Non trova il fratel mio scusa che vaglia;
200. 200ch’in somma Argeo con lui vuol la battaglia.
201. 201Era l’un sano e pien di nuovo sdegno,
202. 202infermo l’altro, et all’usanza amico:
203. 203sí ch’ebbe il fratel mio poco ritegno
204. 204contra il compagno fattogli nimico.
205. 205Dunque Filandro di tal sorte indegno
206. 206(de l’infelice giovene ti dico:
207. 207cosí avea nome), non sofrendo il peso
208. 208di sí fiera battaglia, restò preso.
209. 209— Non piaccia a Dio che mi conduca a tale
210. 210il mio giusto furore e il tuo demerto
211. 211(gli disse Argeo), che mai sia omicidiale
212. 212di te ch’amava; e me tu amavi certo,
213. 213ben che nel fin me l’hai mostrato male:
214. 214pur voglio a tutto il mondo fare aperto
215. 215che, come fui nel tempo de l’amore,
216. 216cosí ne l’odio son di te migliore.
217. 217Per altro modo punirò il tuo fallo,
218. 218che le mie man piú nel tuo sangue porre. —
219. 219Cosí dicendo, fece sul cavallo
220. 220di verdi rami una bara comporre,
221. 221e quasi morto in quella riportano
222. 222dentro al castello in una chiusa torre,
223. 223dove in perpetuo per punizïone
224. 224condannò l’innocente a star prigione.
225. 225Non però ch’altra cosa avesse manco,
226. 226che la libertá prima del partire;
227. 227perché nel resto, come sciolto e franco
228. 228vi commandava e si facea ubidire.
229. 229Ma non essendo ancor l’animo stanco
230. 230di questa ria del suo pensier fornire,
231. 231quasi ogni giorno alla prigion veniva;
232. 232ch’avea le chiavi, e a suo piacer l’apriva:
233. 233e movea sempre al mio fratello assalti,
234. 234e con maggiore audacia che di prima.
235. 235— Questa tua fedeltá (dicea) che valti,
236. 236poi che perfidia per tutto si stima?
237. 237Oh che trionfi glorïosi et alti!
238. 238oh che superbe spoglie e preda opima!
239. 239oh che merito al fin te ne risulta,
240. 240se, come a traditore, ognun t’insulta!
241. 241Quanto utilmente, quanto con tuo onore
242. 242m’avresti dato quel che da te volli!
243. 243Di questo sí ostinato tuo rigore
244. 244la gran mercé che tu guadagni, or tolli:
245. 245in prigion sei, né crederne uscir fuore,
246. 246se la durezza tua prima non molli.
247. 247Ma quando mi compiacci, io farò trama
248. 248di racquistarti e libertade e fama. —
249. 249— No, no (disse Filandro) aver mai spene
250. 250che non sia, come suol, mia vera fede,
251. 251se ben contra ogni debito mi avviene
252. 252ch’io ne riporti sí dura mercede,
253. 253e di me creda il mondo men che bene:
254. 254basta che inanti a quel che ’l tutto vede
255. 255e mi può ristorar di grazia eterna,
256. 256chiara la mia innocenzia si discerna.
257. 257Se non basta ch’Argeo mi tenga preso,
258. 258tolgami ancor questa noiosa vita.
259. 259Forse non mi fia il premio in ciel conteso
260. 260de la buona opra, qui poco gradita.
261. 261Forse egli, che da me si chiama offeso,
262. 262quando sará quest’anima partita,
263. 263s’avedrá poi d’avermi fatto torto,
264. 264e piangerá il fedel compagno morto. —
265. 265Cosí piú volte la sfacciata donna
266. 266tenta Filandro, e torna senza frutto.
267. 267Ma il cieco suo desir, che non assonna
268. 268del scelerato amor traer construtto,
269. 269cercando va piú dentro ch’alla gonna
270. 270suoi vizii antiqui, e ne discorre il tutto.
271. 271Mille pensier fa d’uno in altro modo,
272. 272prima che fermi in alcun d’essi il chiodo.
273. 273Stette sei mesi che non messe piede,
274. 274come prima facea, ne la prigione;
275. 275di che il miser Filandro e spera e crede
276. 276che costei piú non gli abbia affezïone.
277. 277Ecco Fortuna, al mal propizia, diede
278. 278a questa scelerata occasïone
279. 279di metter fin con memorabil male
280. 280al suo cieco appetito irrazionale.
281. 281Antiqua nimicizia avea il marito
282. 282con un baron detto Morando il bello,
283. 283che, non v’essendo Argeo, spesso era ardito
284. 284di correr solo, e sin dentro al castello;
285. 285ma s’Argeo v’era, non tenea lo ’nvito,
286. 286né s’accostava a dieci miglia a quello.
287. 287Or, per poterlo indur che ci venisse,
288. 288d’ire in Ierusalem per voto disse.
289. 289Disse d’andare; e partesi ch’ognuno
290. 290lo vede, e fa di ciò sparger le grida:
291. 291né il suo pensier, fuor che la moglie, alcuno
292. 292puote saper; che sol di lei si fida.
293. 293Torna poi nel castello all’aer bruno,
294. 294né mai, se non la notte, ivi s’annida;
295. 295e con mutate insegne al nuovo albóre,
296. 296senza vederlo alcun, sempre esce fuore.
297. 297Se ne va in questa e in quella parte errando,
298. 298e volteggiando al suo castello intorno,
299. 299pur per veder se credulo Morando
300. 300volesse far, come solea, ritorno.
301. 301Stava il dí tutto alla foresta; e quando
302. 302ne la marina vedea ascoso il giorno,
303. 303venía al castello, e per nascose porte
304. 304lo togliea dentro l’infedel consorte.
305. 305Crede ciascun, fuor che l’iniqua moglie,
306. 306che molte miglia Argeo lontan si trove.
307. 307Dunque il tempo oportuno ella si toglie:
308. 308al fratel mio va con malizie nuove.
309. 309Ha di lagrime a tutte le sue voglie
310. 310un nembo che dagli occhi al sen le piove.
311. 311— Dove potrò (dicea) trovare aiuto,
312. 312che in tutto l’onor mio non sia perduto?
313. 313E col mio quel del mio marito insieme,
314. 314il qual se fosse qui, non temerei.
315. 315Tu conosci Morando, e sai se teme,
316. 316quando Argeo non ci sente, omini e dèi.
317. 317Questi or pregando, or minacciando, estreme
318. 318prove fa tuttavia, né alcun de’ miei
319. 319lascia che non contamini, per trarmi
320. 320a’ suoi disii, né so s’io potrò aitarmi.
321. 321Or c’ha inteso il partir del mio consorte,
322. 322e ch’al ritorno non sará sí presto,
323. 323ha avuto ardir d’entrar ne la mia corte
324. 324senza altra scusa e senz’altro pretesto;
325. 325che se ci fosse il mio signor per sorte,
326. 326non sol non avria audacia di far questo,
327. 327ma non si terria ancor, per Dio, sicuro
328. 328d’appressarsi a tre miglia a questo muro.
329. 329E quel che giá per messi ha ricercato,
330. 330oggi me l’ha richiesto a fronte a fronte,
331. 331e con tai modi, che gran dubbio è stato
332. 332de lo avvenirmi disonore et onte;
333. 333e se non che parlar dolce gli ho usato,
334. 334e finto le mie voglie alle sue pronte,
335. 335saria a forza, di quel suto rapace,
336. 336che spera aver per mie parole in pace.
337. 337Promesso gli ho, non giá per osservargli
338. 338(che fatto per timor, nullo è il contratto);
339. 339ma la mia intenzïon fu per vietargli
340. 340quel che per forza avrebbe allora fatto.
341. 341Il caso è qui: tu sol pòi rimediargli;
342. 342del mio onor altrimenti sará tratto,
343. 343e di quel del mio Argeo, che giá m’hai detto
344. 344aver o tanto, o piú che ’l proprio, a petto.
345. 345E se questo mi nieghi, io dirò dunque
346. 346ch’in te non sia la fé di che ti vanti;
347. 347ma che fu sol per crudeltá, qualunque
348. 348volta hai sprezzati i miei supplici pianti;
349. 349non per rispetto alcun d’Argeo, quantunque
350. 350m’hai questo scudo ognora opposto inanti.
351. 351Saria stato tra noi la cosa occulta;
352. 352ma di qui aperta infamia mi risulta. —
353. 353— Non si convien (disse Filandro) tale
354. 354prologo a me, per Argeo mio disposto.
355. 355Narrami pur quel che tu vuoi, che quale
356. 356sempre fui, di sempre essere ho proposto;
357. 357e ben ch’a torto io ne riporti male,
358. 358a lui non ho questo peccato imposto.
359. 359Per lui son pronto andare anco alla morte,
360. 360e siami contra il mondo e la mia sorte. —
361. 361Rispose l’empia: — Io voglio che tu spenga
362. 362colui che ’l nostro disonor procura.
363. 363Non temer ch’alcun mal di ciò t’avenga;
364. 364ch’io te ne mostrerò la via sicura.
365. 365Debbe egli a me tornar come rivenga
366. 366su l’ora terza la notte piú scura;
367. 367e fatto un segno de ch’io l’ho avvertito,
368. 368io l’ho a tor dentro, che non sia sentito.
369. 369A te non graverá prima aspettarme
370. 370ne la camera mia dove non luca,
371. 371tanto che dispogliar gli faccia l’arme,
372. 372e quasi nudo in man te lo conduca. —
373. 373Cosí la moglie conducesse parme
374. 374il suo marito alla tremenda buca;
375. 375se per dritto costei moglie s’appella,
376. 376piú che furia infernal crudele e fella.
377. 377Poi che la notte scelerata venne,
378. 378fuor trasse il mio fratel con l’arme in mano;
379. 379e ne l’oscura camera lo tenne,
380. 380fin che tornasse il miser castellano.
381. 381Come ordine era dato, il tutto avvenne;
382. 382che ’l consiglio del mal va raro invano.
383. 383Cosí Filandro il buono Argeo percosse,
384. 384che si pensò che quel Morando fosse.
385. 385Con esso un colpo il capo fesse e il collo;
386. 386ch’elmo non v’era, e non vi fu riparo.
387. 387Pervenne Argeo, senza pur dare un crollo,
388. 388de la misera vita al fine amaro:
389. 389e tal l’uccise, che mai non pensollo,
390. 390né mai l’avria creduto: oh caso raro!
391. 391che cercando giovar, fece all’amico
392. 392quel di che peggio non si fa al nimico.
393. 393Poscia ch’Argeo non conosciuto giacque,
394. 394rende a Gabrina il mio fratel la spada.
395. 395Gabrina è il nome di costei, che nacque
396. 396sol per tradire ognun che in man le cada.
397. 397Ella, che’l ver fin a quell’ora tacque,
398. 398vuol che Filandro a riveder ne vada
399. 399col lume in mano il morto ond’egli è reo:
400. 400e gli dimostra il suo compagno Argeo.
401. 401E gli minaccia poi, se non consente
402. 402all’amoroso suo lungo desire,
403. 403di palesare a tutta quella gente
404. 404quel ch’egli ha fatto, e nol può contradire;
405. 405e lo fará vituperosamente
406. 406come assassino e traditor morire:
407. 407e gli ricorda che sprezzar la fama
408. 408non de’, se ben la vita sí poco ama.
409. 409Pien di paura e di dolor rimase
410. 410Filandro, poi che del suo error s’accorse.
411. 411Quasi il primo furor gli persuase
412. 412d’uccider questa, e stette un pezzo in forse:
413. 413e se non che ne le nimiche case
414. 414si ritrovò (che la ragion soccorse),
415. 415non si trovando avere altr’arme in mano,
416. 416coi denti la stracciava a brano a brano.
417. 417Come ne l’alto mar legno talora,
418. 418che da duo venti sia percosso e vinto,
419. 419ch’ora uno inanzi l’ha mandato, et ora
420. 420un altro al primo termine respinto,
421. 421e l’han girato da poppa e da prora,
422. 422dal piú possente al fin resta sospinto:
423. 423cosí Filandro, tra molte contese
424. 424de’ duo pensieri, al manco rio s’apprese.
425. 425Ragion gli dimostrò il pericol grande,
426. 426oltre il morir, del fine infame e sozzo,
427. 427se l’omicidio nel castel si spande;
428. 428e del pensare il termine gli è mozzo.
429. 429Voglia o non voglia, al fin convien che mande
430. 430l’amarissimo calice nel gozzo.
431. 431Pur finalmente ne l’afflitto core
432. 432piú de l’ostinazion potè il timore.
433. 433Il timor del supplicio infame e brutto
434. 434prometter fece con mille scongiuri,
435. 435che faria di Gabrina il voler tutto,
436. 436se di quel luogo se partian sicuri.
437. 437Cosí per forza colse l’empia il frutto
438. 438del suo desire, e poi lasciâr quei muri.
439. 439Cosí Filandro a noi fece ritorno,
440. 440di sé lasciando in Grecia infamia e scorno.
441. 441E portò nel cor fisso il suo compagno
442. 442che cosí scioccamente ucciso avea,
443. 443per far con sua gran noia empio guadagno
444. 444d’una Progne crudel, d’una Medea.
445. 445E se la fede e il giuramento, magno
446. 446e duro freno, non lo ritenea,
447. 447come al sicuro fu, morta l’avrebbe;
448. 448ma, quanto piú si puote, in odio l’ebbe.
449. 449Non fu da indi in qua rider mai visto:
450. 450tutte le sue parole erano meste,
451. 451sempre sospir gli uscian dal petto tristo;
452. 452et era divenuto un nuovo Oreste,
453. 453poi che la madre uccise e il sacro Egisto,
454. 454e che l’ultrice Furie ebbe moleste.
455. 455E senza mai cessar, tanto l’afflisse
456. 456questo dolor, ch’infermo al letto il fisse.
457. 457Or questa meretrice, che si pensa
458. 458quanto a quest’altro suo poco sia grata,
459. 459muta la fiamma giá d’amore intensa
460. 460in odio, in ira ardente et arrabbiata;
461. 461né meno è contra al mio fratello accensa,
462. 462che fosse contra Argeo la scelerata:
463. 463e dispone tra sé levar dal mondo,
464. 464come il primo marito, anco il secondo.
465. 465Un medico trovò d’inganni pieno,
466. 466sufficïente et atto a simil uopo,
467. 467che sapea meglio uccider di veneno,
468. 468che risanar gl’infermi di silopo;
469. 469e gli promesse, inanzi piú che meno
470. 470di quel che domandò, donargli, dopo
471. 471ch’avesse con mortifero liquore
472. 472levatole dagli occhi il suo signore.
473. 473Giá in mia presenza e d’altre piú persone
474. 474venía col tòsco in mano il vecchio ingiusto,
475. 475dicendo ch’era buona pozïone
476. 476da ritornare il mio fratel robusto.
477. 477Ma Gabrina con nuova intenzïone,
478. 478pria che l’infermo ne turbasse il gusto,
479. 479per tôrsi il consapevole d’appresso,
480. 480o per non dargli quel ch’avea promesso,
481. 481la man gli prese, quando a punto dava
482. 482la tazza dove il tòsco era celato,
483. 483dicendo: — Ingiustamente è se ’l ti grava
484. 484ch’io tema per costui c’ho tanto amato.
485. 485Voglio esser certa che bevanda prava
486. 486tu non gli dia, né succo avelenato;
487. 487e per questo mi par che ’l beveraggio
488. 488non gli abbi a dar, se non ne fai tu il saggio. —
489. 489Come pensi, signor, che rimanesse
490. 490il miser vecchio conturbato allora?
491. 491La brevitá del tempo sí l’oppresse,
492. 492che pensar non poté che meglio fôra;
493. 493pur, per non dar maggior sospetto, elesse
494. 494il calice gustar senza dimora:
495. 495e l’infermo, seguendo una tal fede,
496. 496tutto il resto pigliò, che si gli diede.
497. 497Come sparvier che nel piede grifagno
498. 498tenga la starna e sia per trarne pasto,
499. 499dal can che si tenea fido compagno,
500. 500ingordamente è sopragiunto e guasto;
501. 501cosí il medico intento al rio guadagno,
502. 502donde sperava aiuto ebbe contrasto.
503. 503Odi di summa audacia esempio raro!
504. 504e cosí avvenga a ciascun altro avaro.
505. 505Fornito questo, il vecchio s’era messo,
506. 506per ritornare alla sua stanza, in via,
507. 507et usar qualche medicina appresso,
508. 508che lo salvasse da la peste ria;
509. 509ma da Gabrina non gli fu concesso,
510. 510dicendo non voler ch’andasse pria
511. 511che ’l succo ne lo stomaco digesto
512. 512il suo valor facesse manifesto.
513. 513Pregar non val, né far di premio offerta,
514. 514che lo voglia lasciar quindi partire.
515. 515Il disperato, poi che vede certa
516. 516la morte sua, né la poter fuggire,
517. 517ai circonstanti fa la cosa aperta;
518. 518né la seppe costei troppo coprire.
519. 519E cosí quel che fece agli altri spesso,
520. 520quel buon medico al fin fece a se stesso:
521. 521e sequitò con l’alma quella ch’era
522. 522giá de mio frate caminata inanzi.
523. 523Noi circonstanti, che la cosa vera
524. 524del vecchio udimmo, che fe’ pochi avanzi,
525. 525pigliammo questa abominevol fera,
526. 526piú crudel di qualunque in selva stanzi;
527. 527e la serrammo in tenebroso loco,
528. 528per condannarla al meritato fuoco. —
529. 529Questo Ermonide disse, e piú voleva
530. 530seguir, com’ella di prigion levossi;
531. 531ma il dolor de la piaga sí l’aggreva,
532. 532che pallido ne l’erba riversossi.
533. 533Intanto duo scudier, che seco aveva,
534. 534fatto una bara avean di rami grossi:
535. 535Firmonide si fece in quella porre;
536. 536ch’indi altrimente non si potea tôrre.
537. 537Zerbin col cavallier fece sua scusa,
538. 538che gl’increscea d’averli fatto offesa;
539. 539ma, come pur tra cavallieri s’usa,
540. 540colei che venía seco avea difesa:
541. 541ch’altrimente sua fé saria confusa;
542. 542perché, quando in sua guardia l’avea presa,
543. 543promesse a sua possanza di salvarla
544. 544contra ognun che venisse a disturbarla.
545. 545E s’in altro potea gratificargli,
546. 546prontissimo offeriase alla sua voglia.
547. 547Rispose il cavallier, che ricordargli
548. 548sol vuol, che da Gabrina si discioglia
549. 549prima ch’ella abbia cosa a machinargli,
550. 550di ch’esso indarno poi si penta e doglia.
551. 551Gabrina tenne sempre gli occhi bassi,
552. 552perché non ben risposta al vero dassi.
553. 553Con la vecchia Zerbin quindi partisse
554. 554al giá promesso debito vïaggio;
555. 555e tra sé tutto il dí la maledisse,
556. 556che far gli fece a quel barone oltraggio.
557. 557Et or che pel gran mal che gli ne disse
558. 558chi lo sapea, di lei fu instrutto e saggio,
559. 559se prima l’avea a noia e a dispiacere,
560. 560or l’odia sí che non la può vedere.
561. 561Ella che di Zerbin sa l’odio a pieno,
562. 562né in mala voluntá vuole esser vinta,
563. 563un’oncia a lui non ne riporta meno:
564. 564la tien di quarta, e la rifá di quinta.
565. 565Nel cor era gonfiata di veneno,
566. 566e nel viso altamente era dipinta.
567. 567Dunque ne la concordia ch’io vi dico,
568. 568tenean lor via per mezzo il bosco antico.
569. 569Ecco, volgendo il sol verso la sera,
570. 570udiron gridi e strepiti e percosse,
571. 571che facean segno di battaglia fiera
572. 572che, quanto era il rumor, vicina fosse.
573. 573Zerbino, per veder la cosa ch’era,
574. 574verso il rumore in gran fretta si mosse:
575. 575non fu Gabrina lenta a seguitarlo.
576. 576Di quel ch’avvenne, all’altro canto io parlo.