چهره‌نگاره (Il ritratto)

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1. 1Nel collegio d’Urbino il mio fratello
2. 2faceva in grande un piccolo ritratto.
3. 3Quando il già fatto a noi parea pur bello,
4. 4sotto la gomma il bello era già sfatto.
5. 5Tornavamo scontenti alla finestra
6. 6per guardare, intrecciati alla ringhiera,
7. 7se una carrozza per la via maestra
8. 8montava nella pace della sera.
9. 9Era pace nei cuori. Era l’esame
10. 10passato alfine con le sue lunghe ore:
11. 11tranquillo alfine da più dì lo sciame
12. 12ronzava nella nuova arnia maggiore.
13. 13Più grande all’improvviso ogni fanciullo
14. 14si ritrovava dopo tante acquate:
15. 15il boccio apriva i petali in un frullo
16. 16meravigliando che già fosse estate;
17. 17e che fosse già colto, anzi, il ciliegio,
18. 18ma che di rosa si tingesse il melo;
19. 19che fosse tanto verde oltre il collegio
20. 20ch’oltre la scuola fosse tanto cielo.
21. 21Si ronzava: non altro. Fra due scuole
22. 22già chiuse, una di fronte, una alle spalle,
23. 23nel mezzo c’era l’aria, c’era il sole,
24. 24odor di timo e voli di farfalle.
25. 25Ma nell’ore, più brevi ma più lente,
26. 26di studio, tra due libri, ch’uno troppo
27. 27sapeva e l’altro non sapea più niente,
28. 28stanchi del nostro insolito galoppo,
29. 29con tra le mani che sentian di lauro
30. 30e di busso, le guancie ancor di fiamma,
31. 31noi pensavamo al nostro bel San Mauro,
32. 32al babbo atteso d’ora in ora, a mamma...
33. 33Se il babbo, a casa, col più grande ch’era
34. 34già di liceo, portava anche noi tre!...
35. 35Era quello, lo studio: una preghiera,
36. 36prima che al babbo, o Dio presente, a te!
37. 37II
38. 38Quasi... Ma il babbo arriva questa sera,
39. 39ed il ritratto non sarà finito!
40. 40Tornavamo a intrecciarci alla ringhiera,
41. 41riguardare, ad appuntare il dito,
42. 42a dire. Vedi? a dire, Viene! O belle
43. 43serate, fin che il cielo era celeste,
44. 44e le vie, bianche, e non ardean le stelle
45. 45sopra il nero di monti e di foreste!
46. 46Ma crescendo il silenzio, come triste
47. 47sonava la campana della cena;
48. 48mentre stelle lassù, viste e non viste,
49. 49cadevan per l’oscurità serena;
50. 50Oh! non veniva, non veniva ancora!
51. 51Il ritratto, sì, forse era venuto.
52. 52Anche due segni, l’opera d’un’ora,
53. 53di due: sarebbe vivo, benchè muto.
54. 54Sì: finito in alcune ore, domani!
55. 55e sì: domani, ci sarebbe anch’esso!
56. 56Lo spiegherebbe tra le sue due mani,
57. 57sorriderebbe tacito a se stesso;
58. 58e quindi al figlio, al caro primo, al vanto
59. 59di casa, al fiore che già dava il frutto;
60. 60e poi, con gli occhi molli un po’ di pianto,
61. 61anche ai minori - Eh! sapevate tutto?!
62. 62troverebbe una lode anche per loro...
63. 63Domani, dunque: all’ora del tramonto.
64. 64Il fanciullo, il domani, era al lavoro;
65. 65verso sera il lavoro era già pronto.
66. 66Mancava un nulla. Noi fissi alla via,
67. 67a una carrozza che montava su...
68. 68Oh! gittò un grido, spinse tutto via,
69. 69e tutto in pianto non lavorò più!
70. 70III
71. 71rosse, la testa in un attimo stanca
72. 72per sempre, si piegò, con le pupille
73. 73ferme in eterno... O tu che sei congiunto
74. 74a lui, ch’oltre lo spazio, oltre la vita,
75. 75vedevi allora, oh! non egli in quel punto
76. 76si sentì su la fronte le tue dita?
77. 77La tua carezza non gli fu conforto
78. 78tra il sudor freddo e il rompere del sangue?
79. 79Non gli fu meglio, o mio fratello morto,
80. 80non veder là un doppio teschio esangue
81. 81dietro la siepe, e due vili ombre nere
82. 82fuggir nell’ombra; ma veder te, noi?
83. 83miseri, sì, per sempre, ma vedere
84. 84nella via sola quattro figli suoi?
85. 85Nella via sola, dopo il soprassalto
86. 86di pianto, tutti quattro, orfani già,
87. 87guardammo ancora. E poi guardammo in alto
88. 88cader le stelle nell’oscurità.