Les Animaux malades de la peste (جانوران طاعون‌زده)

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1. 1Un mal qui répand la terreur,
2. 2Mal que le ciel en sa fureur
3. 3Inventa pour punir les crimes de la terre,
4. 4La peste (puisqu’il faut l’appeler par son nom),
5. 5Capable d’enrichir en un jour l’Achéron,
6. 6Faisait aux animaux la guerre.
7. 7Ils ne mouraient pas tous, mais tous étaient frappés :
8. 8On n’en voyait point d’occupés
9. 9À chercher le soutien d’une mourante vie ;
10. 10Nul mets n’excitait leur envie ;
11. 11Ni loups ni renards n’épiaient
12. 12La douce et l’innocente proie ;
13. 13Les tourterelles se fuyaient :
14. 14Plus d’amour, partant plus de joie.
15. 15Le lion tint conseil, et dit : Mes chers amis,
16. 16Je crois que le ciel a permis
17. 17Pour nos péchés cette infortune.
18. 18Que le plus coupable de nous
19. 19Se sacrifie aux traits du céleste courroux ;
20. 20Peut-être il obtiendra la guérison commune.
21. 21L’histoire nous apprend qu’en de tels accidents
22. 22On fait de pareils dévouements.
23. 23Ne nous flattons donc point ; voyons sans indulgence
24. 24L’état de notre conscience.
25. 25Pour moi, satisfaisant mes appétits gloutons,
26. 26J’ai dévoré force moutons.
27. 27Que m’avaient-ils fait ? nulle offense ;
28. 28Même il m’est arrivé quelquefois de manger
29. 29Le berger.
30. 30Je me dévouerai donc, s’il le faut : mais je pense
31. 31Qu’il est bon que chacun s’accuse ainsi que moi ;
32. 32Car on doit souhaiter, selon toute justice,
33. 33Que le plus coupable périsse.
34. 34Sire, dit le renard, vous êtes trop bon roi ;
35. 35Vos scrupules font voir trop de délicatesse.
36. 36Eh bien ! manger moutons, canaille, sotte espèce,
37. 37Est-ce un péché ? Non, non. Vous leur fîtes, seigneur,
38. 38En les croquant, beaucoup d’honneur ;
39. 39Et quant au berger, l’on peut dire
40. 40Qu’il était digne de tous maux,
41. 41Étant de ces gens-là qui sur les animaux
42. 42Se font un chimérique empire.
43. 43Ainsi dit le renard ; et flatteurs d’applaudir.
44. 44On n’osa trop approfondir
45. 45Du tigre, ni de l’ours, ni des autres puissances,
46. 46Les moins pardonnables offenses :
47. 47Tous les gens querelleurs, jusqu’aux simples mâtins,
48. 48Au dire de chacun, étaient de petits saints.
49. 49L’âne vint à son tour, et dit : J’ai souvenance
50. 50Qu’en un pré de moines passant,
51. 51La faim, l’occasion, l’herbe tendre, et, je pense,
52. 52Quelque diable aussi me poussant,
53. 53Je tondis de ce pré la largeur de ma langue ;
54. 54Je n’en avais nul droit, puisqu’il faut parler net.
55. 55À ces mots, on cria haro sur le baudet.
56. 56Un loup, quelque peu clerc, prouva par sa harangue
57. 57Qu’il fallait dévouer ce maudit animal,
58. 58Ce pelé, ce galeux, d’où venait tout leur mal.
59. 59Sa peccadille fut jugée un cas pendable.
60. 60Manger l’herbe d’autrui ! quel crime abominable !
61. 61Rien que la mort n’était capable
62. 62D’expier son forfait. On le lui fit bien voir.
63. 63Selon que vous serez puissant ou misérable,
64. 64Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir.