اورلاندوی خشمگین — سرود چهل‌ویکم (Canto 41)

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1. 1L’odor ch’è sparso in ben notrita e bella
2. 2o chioma o barba o delicata vesta
3. 3di giovene leggiadro o di donzella,
4. 4ch’Amor sovente lacrimando desta,
5. 5se spira e fa sentir di sé novella,
6. 6e dopo molti giorni ancora resta;
7. 7mostra con chiaro et evidente effetto,
8. 8come a principio buono era e perfetto.
9. 9L’almo liquor che ai meditori suoi
10. 10fece Icaro gustar con suo gran danno,
11. 11e che si dice che giá Celte e Boi
12. 12fe’ passar l’Alpe e non sentir l’affanno;
13. 13mostra che dolce era a principio, poi
14. 14che si serva ancor dolce al fin de l’anno.
15. 15L’arbor ch’al tempo rio foglia non perde,
16. 16mostra ch’a primavera era ancor verde.
17. 17L’inclita stirpe che per tanti lustri
18. 18mostrò di cortesia sempre gran lume,
19. 19e par ch’ognor piú ne risplenda e lustri,
20. 20fa che con chiaro indizio si presume,
21. 21che chi progenerò gli Estensi illustri,
22. 22dovea d’ogni laudabile costume
23. 23che sublimar al ciel gli uomini suole,
24. 24splender non men che fra le stelle il sole.
25. 25Ruggier, come in ciascun suo degno gesto,
26. 26d’alto valor, di cortesia solea
27. 27dimostrar chiaro segno e manifesto,
28. 28e sempre piú magnanimo apparea;
29. 29cosí verso Dudon lo mostrò in questo,
30. 30col qual (come di sopra io vi dicea)
31. 31dissimulato avea quanto era forte,
32. 32per pietá che gli avea di porlo a morte.
33. 33Avea Dudon ben conosciuto certo,
34. 34ch’ucciderlo Ruggier non l’ha voluto;
35. 35perch’or s’ha ritrovato allo scoperto,
36. 36or stanco sí, che piú non ha potuto.
37. 37Poi che chiaro comprende, e vede aperto
38. 38che gli ha rispetto, e che va ritenuto;
39. 39quando di forza e di vigor val meno,
40. 40di cortesia non vuol cedergli almeno.
41. 41— Per Dio (dice), signor, pace facciamo;
42. 42ch’esser non può piú la vittoria mia:
43. 43esser non può piú mia; che giá mi chiamo
44. 44vinto e prigion de la tua cortesia. —
45. 45Ruggier rispose: — Et io la pace bramo
46. 46non men di te; ma che con patto sia,
47. 47che questi sette re c’hai qui legati,
48. 48lasci ch’in libertá mi sieno dati. —
49. 49E gli mostrò quei sette re ch’io dissi
50. 50che stavano legati a capo chino;
51. 51e gli soggiunse che non gli impedissi
52. 52pigliar con essi in Africa il camino.
53. 53E cosí furo in libertá remissi
54. 54quei re; che gliel concesse il paladino;
55. 55e gli concesse ancor ch’un legno tolse,
56. 56quel ch’a lui parve, e verso Africa sciolse.
57. 57Il legno sciolse, e fe’ scioglier la vela,
58. 58e se diè al vento perfido in possanza,
59. 59che da principio la gonfiata tela
60. 60drizzò a camino, e diè al nocchier baldanza.
61. 61Il lito fugge, e in tal modo si cela,
62. 62che par che ne sia il mar rimaso sanza.
63. 63Ne l’oscurar del giorno fece il vento
64. 64chiara la sua perfidia e ’l tradimento.
65. 65Mutossi da la poppa ne le sponde,
66. 66indi alla prora, e qui non rimase anco:
67. 67ruota la nave, et i nocchier confonde;
68. 68ch’or di dietro or dinanzi or loro è al fianco.
69. 69Surgono altiere e minacciose l’onde:
70. 70mugliando sopra il mar va il gregge bianco.
71. 71Di tante morti in dubbio e in pena stanno,
72. 72quanto son l’acque ch’a ferir li vanno.
73. 73Or da fronte or da tergo il vento spira;
74. 74e questo inanzi, e quello a dietro caccia:
75. 75un altro da traverso il legno aggira;
76. 76e ciascun pur naufragio gli minaccia.
77. 77Quel che siede al governo, alto sospira
78. 78pallido e sbigottito ne la faccia;
79. 79e grida invano, e invan con mano accenna
80. 80or di voltare, or di calar l’antenna.
81. 81Ma poco il cenno, e ’l gridar poco vale:
82. 82tolto è ’l veder da la piovosa notte.
83. 83La voce, senza udirsi, in aria sale,
84. 84in aria che fería con maggior botte
85. 85de’ naviganti il grido universale,
86. 86e ’l fremito de l’onde insieme rotte:
87. 87e in prora e in poppa e in amendue le bande
88. 88non si può cosa udir, che si commande.
89. 89Da la rabbia del vento che si fende
90. 90ne le ritorte, escono orribil suoni:
91. 91di spessi lampi l’aria si raccende,
92. 92risuona ’l ciel di spaventosi tuoni.
93. 93V’è chi corre al timon, chi i remi prende;
94. 94van per uso agli uffici a che son buoni:
95. 95chi s’affatica a sciorre e chi a legare;
96. 96vòta altri l’acqua, e torna il mar nel mare.
97. 97Ecco stridendo l’orribil procella
98. 98che ’l repentin furor di borea spinge,
99. 99la vela contra l’arbore flagella:
100. 100il mar si leva, e quasi il cielo attinge.
101. 101Frangonsi i remi; e di fortuna fella
102. 102tanto la rabbia impetuosa stringe,
103. 103che la prora si volta, e verso l’onda
104. 104fa rimaner la disarmata sponda.
105. 105Tutta sotto acqua va la destra banda,
106. 106e sta per riversar di sopra il fondo.
107. 107Ognun, gridando, a Dio si raccomanda;
108. 108che piú che certi son gire al profondo.
109. 109D’uno in un altro mal fortuna manda:
110. 110il primo scorre, e vien dietro il secondo.
111. 111Il legno vinto in piú parti si lassa,
112. 112e dentro l’inimica onda vi passa.
113. 113Muove crudele e spaventoso assalto
114. 114da tutti i lati il tempestoso verno.
115. 115Veggon talvolta il mar venir tant’alto,
116. 116che par ch’arrivi insin al ciel superno.
117. 117Talor fan sopra l’onde in su tal salto,
118. 118ch’a mirar giú par lor veder lo ’nferno.
119. 119O nulla o poca speme è che conforte;
120. 120e sta presente inevitabil morte.
121. 121Tutta la notte per diverso mare
122. 122scórsero errando ove cacciolli il vento;
123. 123il fiero vento che dovea cessare
124. 124nascendo il giorno, e ripigliò augumento.
125. 125Ecco dinanzi un nudo scoglio appare:
126. 126voglion schivarlo, e non v’hanno argumento.
127. 127Li porta, lor mal grado, a quella via
128. 128il crudo vento e la tempesta ria.
129. 129Tre volte e quattro il pallido nocchiero
130. 130mette vigor perché ’l timon sia volto
131. 131e trovi piú sicuro altro sentiero;
132. 132ma quel si rompe, e poi dal mar gli è tolto.
133. 133Ha sí la vela piena il vento fiero,
134. 134che non si può calar poco né molto:
135. 135né tempo han di riparo o di consiglio;
136. 136che troppo appresso è quel mortal periglio.
137. 137Poi che senza rimedio si comprende
138. 138la irreparabil rotta de la nave,
139. 139ciascuno al suo privato utile attende,
140. 140ciascun salvar la vita sua cura have.
141. 141Chi può piú presto al palischermo scende;
142. 142ma quello è fatto subito sí grave
143. 143per tanta gente che sopra v’abbonda,
144. 144che poco avanza a gir sotto la sponda.
145. 145Ruggier che vide il comite e ’l padrone
146. 146e gli altri abbandonar con fretta il legno,
147. 147come senz’arme si trovò in giubbone,
148. 148campar su quel battel fece disegno:
149. 149ma lo trovò sí carco di persone,
150. 150e tante venner poi, che l’acque il segno
151. 151passaro in guisa, che per troppo pondo
152. 152con tutto il carco andò il legnetto al fondo:
153. 153del mare al fondo; e seco trasse quanti
154. 154lasciaro a sua speranza il maggior legno.
155. 155Allor s’udí con dolorosi pianti
156. 156chiamar soccorso dal celeste regno:
157. 157ma quelle voci andaro poco inanti,
158. 158che venne il mar pien d’ira e di disdegno,
159. 159e subito occupò tutta la via
160. 160onde il lamento e il flebil grido uscia.
161. 161Altri lá giu, senza apparir piú, resta;
162. 162altri risorge e sopra l’onde sbalza;
163. 163chi vien nuotando e mostra fuor la testa,
164. 164chi mostra un braccio, e chi una gamba scalza.
165. 165Ruggier che ’l minacciar de la tempesta
166. 166temer non vuol, dal fondo al sommo s’alza,
167. 167e vede il nudo scoglio non lontano,
168. 168ch’egli e i compagni avean fuggito invano.
169. 169Spera, per forza di piedi e di braccia
170. 170nuotando, di salir sul lito asciutto.
171. 171Soffiando viene, e lungi da la faccia
172. 172l’onda respinge e l’importuno flutto.
173. 173Il vento intanto e la tempesta caccia
174. 174il legno vòto, e abbandonato in tutto
175. 175da quelli che per lor pessima sorte
176. 176il disio di campar trasse alla morte.
177. 177Oh fallace degli uomini credenza!
178. 178campò la nave che dovea perire;
179. 179quando il padrone e i galleotti senza
180. 180governo alcun l’avean lasciata gire.
181. 181Parve che si mutasse di sentenza
182. 182il vento, poi che ogni uom vide fuggire:
183. 183fece che ’l legno a miglior via si torse,
184. 184né toccò terra, e in sicura onda corse.
185. 185E dove col nocchier tenne via incerta,
186. 186poi che non l’ebbe, andò in Africa al dritto,
187. 187e venne a capitar presso a Biserta
188. 188tre miglia o due, dal lato verso Egitto;
189. 189e ne l’arena sterile e deserta
190. 190restò, mancando il vento e l’acqua, fitto.
191. 191Or quivi sopravenne, a spasso andando,
192. 192come di sopra io vi narrava, Orlando.
193. 193E disïoso di saper se fusse
194. 194la nave sola, e fusse o vòta o carca,
195. 195con Brandimarte a quella si condusse
196. 196e col cognato, in su una lieve barca.
197. 197Poi che sotto coverta s’introdusse,
198. 198tutta la ritrovò d’uomini scarca:
199. 199vi trovò sol Frontino il buon destriero,
200. 200l’armatura e la spada di Ruggiero;
201. 201di cui fu per campar tanto la fretta,
202. 202ch’a tor la spada non ebbe pur tempo.
203. 203Conobbe quella il paladin, che detta
204. 204fu Balisarda, e che giá sua fu un tempo.
205. 205So che tutta l’istoria avete letta,
206. 206come la tolse a Falerina, al tempo
207. 207che le distrusse anco il giardin sí bello,
208. 208e come a lui poi la rubò Brunello;
209. 209e come sotto il monte di Carena
210. 210Brunel ne fe’ a Ruggier libero dono.
211. 211Di che taglio ella fosse e di che schena,
212. 212n’avea giá fatto esperimento buono;
213. 213io dico Orlando: e però n’ebbe piena
214. 214letizia, e ringrazionne il sommo Trono;
215. 215e si credette (e spesso il disse dopo)
216. 216che Dio gliele mandasse a sí grande uopo:
217. 217a sí grande uopo, come era, dovendo
218. 218condursi col signor di Sericana;
219. 219ch’oltre che di valor fosse tremendo,
220. 220sapea ch’avea Baiardo e Durindana.
221. 221L’altra armatura, non la conoscendo,
222. 222non apprezzò per cosa sí soprana,
223. 223come chi ne fe’ prova apprezzò quella,
224. 224per buona sí, ma per piú ricca e bella.
225. 225E perché gli facean poco mestiero
226. 226l’arme (ch’era inviolabile e affatato),
227. 227contento fu che l’avesse Oliviero;
228. 228il brando no, che sel pose egli a lato:
229. 229a Brandimarte consegnò il destriero.
230. 230Cosí diviso et ugualmente dato
231. 231volse che fosse a ciaschedun compagno
232. 232ch’insieme si trovâr, di quel guadagno.
233. 233Pel dí de la battaglia ogni guerriero
234. 234studia aver ricco e nuovo abito indosso.
235. 235Orlando riccamar fa nel quartiero
236. 236l’alto Babel dal fulmine percosso.
237. 237Un can d’argento aver vuole Oliviero,
238. 238che giaccia, e che la lassa abbia sul dosso,
239. 239con un motto che dica: Fin che vegna:
240. 240e vuol d’oro la vesta e di sé degna.
241. 241Fece disegno Brandimarte, il giorno
242. 242de la battaglia, per amor del padre,
243. 243e per suo onor, di non andare adorno
244. 244se non di sopraveste oscure et adre.
245. 245Fiordiligi le fe’ con fregio intorno,
246. 246quanto piú seppe far, belle e leggiadre.
247. 247Di ricche gemme il fregio era contesto;
248. 248d’un schietto drappo e tutto nero il resto.
249. 249Fece la donna di sua man le sopra‐
250. 250vesti a cui l’arme converrian piú fine,
251. 251de’ quai l’osbergo il cavallier si cuopra,
252. 252e la groppa al cavallo e ’l petto e ’l crine.
253. 253Ma da quel dí che cominciò quest’opra,
254. 254continuando a quel che le diè fine,
255. 255e dopo ancora, mai segno di riso
256. 256far non poté, né d’allegrezza in viso.
257. 257Sempre ha timor nel cor, sempre tormento
258. 258che Brandimarte suo non le sia tolto.
259. 259Giá l’ha veduto in cento lochi e cento
260. 260in gran battaglie e perigliose avvolto;
261. 261né mai, come ora, simile spavento
262. 262le agghiacciò il sangue e impallidille il volto:
263. 263e questa novitá d’aver timore
264. 264le fa tremar di doppia tema il core.
265. 265Poi che son d’arme e d’ogni arnese in punto,
266. 266alzano al vento i cavallier le vele.
267. 267Astolfo e Sansonetto con l’assunto
268. 268riman del grande esercito fedele.
269. 269Fiordiligi col cor di timor punto,
270. 270empiendo il ciel di voti e di querele,
271. 271quanto con vista seguitar le puote,
272. 272segue le vele in alto mar remote.
273. 273Astolfo a gran fatica e Sansonetto
274. 274poté levarla da mirar ne l’onda,
275. 275e ritrarla al palagio, ove sul letto
276. 276la lasciaro affannata e tremebonda.
277. 277Portava intanto il bel numero eletto
278. 278dei tre buon cavallier l’aura seconda.
279. 279Andò il legno a trovar l’isola al dritto,
280. 280ove far si dovea tanto conflitto.
281. 281Sceso nel lito il cavallier d’Anglante,
282. 282il cognato Oliviero e Brandimarte,
283. 283col padiglione il lato di levante
284. 284primi occupâr; né forse il fêr senz’arte.
285. 285Giunse quel dí medesimo Agramante,
286. 286e s’accampò da la contraria parte;
287. 287ma perché molto era inchinata l’ora,
288. 288differîr la battaglia ne l’aurora.
289. 289Di qua e di lá sin alla nuova luce
290. 290stanno alla guardia i servitori armati.
291. 291La sera Brandimarte si conduce
292. 292lá dove i Saracin sono alloggiati,
293. 293e parla, con licenzia del suo duce,
294. 294al re african; ch’amici erano stati;
295. 295e Brandimarte giá con la bandiera
296. 296del re Agramante in Francia passato era.
297. 297Dopo i saluti e ’l giunger mano a mano,
298. 298molte ragion, sí come amico, disse
299. 299il fedel cavalliero al re pagano,
300. 300perché a questa battaglia non venisse:
301. 301e di riporgli ogni cittade in mano,
302. 302che sia tra ’l Nilo e ’l segno ch’Ercol fisse,
303. 303con volontá d’Orlando gli offeria,
304. 304se creder volea al Figlio di Maria.
305. 305— Perché sempre v’ho amato et amo molto,
306. 306questo consiglio (gli dicea) vi dono;
307. 307e quando giá, signor, per me l’ho tolto,
308. 308creder potete ch’io l’estimo buono.
309. 309Cristo conobbi Dio, Maumette stolto;
310. 310e bramo voi por ne la via in ch’io sono:
311. 311ne la via di salute, signor, bramo
312. 312che siate meco, e tutti gli altri ch’amo.
313. 313Qui consiste il ben vostro; né consiglio
314. 314altro potete prender, che vi vaglia;
315. 315e men di tutti gli altri, se col figlio
316. 316di Milon vi mettete alla battaglia;
317. 317che ’l guadagno del vincere al periglio
318. 318de la perdita grande non si agguaglia.
319. 319Vincendo voi, poco acquistar potete;
320. 320ma non perder giá poco, se perdete.
321. 321Quando uccidiate Orlando, e noi venuti
322. 322qui per morire o vincere con lui,
323. 323io non veggo per questo che i perduti
324. 324dominii a racquistar s’abbian per vui.
325. 325Né dovete sperar che sí si muti
326. 326lo stato de le cose, morti nui,
327. 327ch’uomini a Carlo manchino da porre
328. 328quivi a guardar fin all’estrema torre. —
329. 329Cosí parlava Brandimarte, et era
330. 330per suggiungere ancor molte altre cose;
331. 331ma fu con voce irata e faccia altiera
332. 332dal pagano interrotto, che rispose:
333. 333— Temeritá per certo e pazzia vera
334. 334è la tua, e di qualunque che si pose
335. 335a consigliar mai cosa o buona o ria,
336. 336ove chiamato a consigliar non sia.
337. 337E che ’l consiglio che mi dai, proceda
338. 338da ben che m’hai voluto e vuommi ancora,
339. 339io non so, a dire il ver, come io tel creda,
340. 340quando qui con Orlando ti veggo ora.
341. 341Crederò ben, tu che ti vedi in preda
342. 342di quel dragon che l’anime devora,
343. 343che brami teco nel dolore eterno
344. 344tutto ’l mondo poter trarre all’inferno.
345. 345Ch’io vinca o perda, o debba nel mio regno
346. 346tornare antiquo, o sempre starne in bando,
347. 347in mente sua n’ha Dio fatto disegno,
348. 348il qual né io, né tu, né vede Orlando.
349. 349Sia quel che vuol, non potrá ad atto indegno
350. 350di re inchinarmi mai timor nefando.
351. 351S’io fossi certo di morir, vo’ morto
352. 352prima restar, ch’al sangue mio far torto.
353. 353Or ti puoi ritornar; che se migliore
354. 354non sei dimani in questo campo armato,
355. 355che tu mi sia paruto oggi oratore,
356. 356mal troverassi Orlando accompagnato. —
357. 357Queste ultime parole usciron fuore
358. 358del petto acceso d’Agramante irato.
359. 359Ritornò l’uno e l’altro, e ripososse,
360. 360fin che del mare il giorno uscito fosse.
361. 361Nel biancheggiar de la nuova alba armati,
362. 362e in un momento fur tutti a cavallo.
363. 363Pochi sermon si son tra loro usati:
364. 364non vi fu indugio, non vi fu intervallo,
365. 365che i ferri de le lancie hanno abbassati.
366. 366Ma mi parria, Signor, far troppo fallo,
367. 367se, per voler di costor dir, lasciassi
368. 368tanto Ruggier nel mar, che v’affogassi.
369. 369Il giovinetto con piedi e con braccia
370. 370percotendo venía l’orribil onde.
371. 371Il vento e la tempesta gli minaccia;
372. 372ma piú la conscïenzia lo confonde.
373. 373Teme che Cristo ora vendetta faccia;
374. 374che, poi che battezzar ne l’acque monde,
375. 375quando ebbe tempo, sí poco gli calse,
376. 376or si battezzi in queste amare e salse.
377. 377Gli ritornano a mente le promesse
378. 378che tante volte alla sua donna fece;
379. 379quel che giurato avea quando si messe
380. 380contra Rinaldo, e nulla satisfece.
381. 381A Dio, ch’ivi punir non lo volesse,
382. 382pentito disse quattro volte e diece;
383. 383e fece voto di core e di fede
384. 384d’esser cristian, se ponea in terra il piede:
385. 385e mai piú non pigliar spada né lancia
386. 386contra ai fedeli in aiuto de’ Mori;
387. 387ma che ritorneria subito in Francia,
388. 388e a Carlo renderia debiti onori;
389. 389né Bradamante piú terrebbe a ciancia,
390. 390e verria a fine onesto dei suo’ amori.
391. 391Miracol fu, che sentí al fin del voto
392. 392crescersi forza e agevolarsi il nuoto.
393. 393Cresce la forza e l’animo indefesso:
394. 394Ruggier percuote l’onde e le respinge,
395. 395l’onde che seguon l’una all’altra presso,
396. 396di che una il leva, un’altra lo sospinge.
397. 397Cosí montando e discendendo spesso
398. 398con gran travaglio, al fin l’arena attinge;
399. 399e da la parte onde s’inchina il colle
400. 400piú verso il mar, esce bagnato e molle.
401. 401Fur tutti gli altri che nel mar si diero,
402. 402vinti da l’onde, e al fin restâr ne l’acque.
403. 403Nel solitario scoglio uscí Ruggiero,
404. 404come all’alta Bontá divina piacque.
405. 405Poi che fu sopra il monte inculto e fiero
406. 406sicur dal mar, nuovo timor gli nacque
407. 407d’avere esilio in sí strette confine,
408. 408e di morirvi di disagio al fine.
409. 409Ma pur col core indomito, e constante
410. 410di patir quanto è in ciel di lui prescritto,
411. 411pei duri sassi l’intrepide piante
412. 412mosse, poggiando invêr la cima al dritto.
413. 413Non era cento passi andato inante,
414. 414che vide d’anni e d’astinenzie afflitto
415. 415uom ch’avea d’eremita abito e segno,
416. 416di molta riverenzia e d’onor degno;
417. 417che, come gli fu presso: — Saulo, Saulo,
418. 418(gridò), perché persegui la mia fede?
419. 419(come allor il Signor disse a san Paulo,
420. 420che ’l colpo salutifero gli diede).
421. 421Passar credesti il mar, né pagar naulo,
422. 422e defraudare altrui de la mercede.
423. 423Vedi che Dio, c’ha lunga man, ti giunge
424. 424quando tu gli pensasti esser piú lunge. —
425. 425E seguitò il santissimo eremita,
426. 426il qual la notte inanzi avuto avea
427. 427in visïon da Dio, che con sua aita
428. 428allo scoglio Ruggier giunger dovea:
429. 429e di lui tutta la passata vita,
430. 430e la futura, e ancor la morte rea,
431. 431figli e nipoti et ogni discendente
432. 432gli avea Dio rivelato interamente.
433. 433Seguitò l’eremita riprendendo
434. 434prima Ruggiero; e al fin poi confortollo.
435. 435Lo riprendea ch’era ito differendo
436. 436sotto il soave giogo a porre il collo;
437. 437e quel che dovea far, libero essendo,
438. 438mentre Cristo pregando a sé chiamollo,
439. 439fatto avea poi con poca grazia, quando
440. 440venir con sferza il vide minacciando.
441. 441Poi confortollo che non niega il cielo
442. 442tardi o per tempo Cristo a chi gliel chiede:
443. 443e di quelli operarii del Vangelo
444. 444narrò, che tutti ebbono ugual mercede.
445. 445Con caritade e con devoto zelo
446. 446lo venne ammaestrando ne la fede,
447. 447verso la cella sua con lento passo,
448. 448ch’era cavata a mezzo il duro sasso.
449. 449Di sopra siede alla devota cella
450. 450una piccola chiesa che risponde
451. 451all’orïente, assai commoda e bella:
452. 452di sotto un bosco scende sin all’onde,
453. 453di lauri e di ginepri e di mortella,
454. 454e di palme fruttifere e feconde;
455. 455che riga sempre una liquida fonte,
456. 456che mormorando cade giú dal monte.
457. 457Eran degli anni ormai presso a quaranta
458. 458che su lo scoglio il fraticel si messe;
459. 459ch’a menar vita solitaria e santa
460. 460luogo oportuno il Salvator gli elesse.
461. 461Di frutte colte or d’una or d’altra pianta,
462. 462e d’acqua pura la sua vita resse,
463. 463che valida e robusta e senza affanno
464. 464era venuta all’ottantesimo anno.
465. 465Dentro la cella il vecchio accese il fuoco,
466. 466e la mensa ingombrò di varii frutti,
467. 467ove si ricreò Ruggiero un poco,
468. 468poscia ch’i panni e i capelli ebbe asciutti.
469. 469Imparò poi piú ad agio in questo loco
470. 470de nostra fede i gran misterii tutti;
471. 471et alla pura fonte ebbe battesmo
472. 472il dí seguente dal vecchio medesmo.
473. 473Secondo il luogo, assai contento stava
474. 474quivi Ruggier; che ’l buon servo di Dio
475. 475fra pochi giorni intenzïon gli dava
476. 476di rimandarlo ove piú avea disio.
477. 477Di molte cose intanto ragionava
478. 478con lui sovente, or al regno di Dio,
479. 479or agli proprii casi appertinenti,
480. 480or del suo sangue alle future genti.
481. 481Avea il Signor, che ’l tutto intende e vede,
482. 482rivelato al santissimo eremita,
483. 483che Ruggier da quel dí ch’ebbe la fede,
484. 484dovea sette anni, e non piú, stare in vita;
485. 485che per la morte che sua donna diede
486. 486a Pinabel, ch’a-llui fia attribuita,
487. 487saria, e per quella ancor di Bertolagi,
488. 488morto dai Maganzesi empi e malvagi.
489. 489E che quel tradimento andrá sí occulto,
490. 490che non se n’udirá di fuor novella;
491. 491perché nel proprio loco fia sepulto,
492. 492ove anco ucciso da la gente fella:
493. 493per questo tardi vendicato et ulto
494. 494fia da la moglie e da la sua sorella.
495. 495E che col ventre pien per lunga via
496. 496da la moglie fedel cercato fia.
497. 497Fra l’Adice e la Brenta a piè de’ colli
498. 498ch’al troiano Antenòr piacqueno tanto,
499. 499con le sulfuree vene e rivi molli,
500. 500con lieti solchi e prati ameni a canto,
501. 501che con l’alta Ida volentier mutolli,
502. 502col sospirato Ascanio e caro Xanto,
503. 503a parturir verrá ne le foreste
504. 504che son poco lontane al frigio Ateste.
505. 505E ch’in bellezza et in valor cresciuto
506. 506il parto suo, che pur Ruggier fia detto,
507. 507e del sangue troian riconosciuto
508. 508da quei Troiani, in lor signor fia elletto;
509. 509e poi da Carlo, a cui sará in aiuto
510. 510incontra i Longobardi giovinetto,
511. 511dominio giusto avrá del bel paese,
512. 512e titolo onorato di marchese.
513. 513E perché dirá Carlo in latino:— Este
514. 514signori qui, — quando faragli il dono,
515. 515nel secolo futur nominato Este
516. 516sará il bel luogo con augurio buono;
517. 517e cosí lascierá il nome d’Ateste
518. 518de le due prime note il vecchio suono.
519. 519Avea Dio ancora al servo suo predetta
520. 520di Ruggier la futura aspra vendetta:
521. 521ch’in visïone alla fedel consorte
522. 522apparirá dinanzi al giorno un poco;
523. 523e le dirá chi l’avrá messo a morte,
524. 524e, dove giacerá, mostrerá il loco:
525. 525onde ella poi con la cognata forte
526. 526distruggerá Pontieri a ferro e a fuoco;
527. 527né fará a’ Maganzesi minor danni
528. 528il figlio suo Ruggiero, ov’abbia gli anni.
529. 529D’Azzi, d’Alberti, d’Obici discorso
530. 530fatto gli aveva, e di lor stirpe bella,
531. 531insino a Nicolò, Leonello, Borso,
532. 532Ercole, Alfonso, Ippolito e Issabella.
533. 533Ma il santo vecchio, ch’alla lingua ha il morso,
534. 534non di quanto egli sa però favella:
535. 535narra a Ruggier quel che narrar conviensi;
536. 536e quel ch’in sé de’ ritener, ritiensi.
537. 537In questo tempo Orlando e Brandimarte
538. 538e ’l marchese Olivier col ferro basso
539. 539vanno a trovare il saracino Marte
540. 540(che cosí nominar si può Gradasso)
541. 541e gli altri duo che da contraria parte
542. 542han mosso i buon destrier piú che di passo;
543. 543io dico il re Agramante e ’l re Sobrino:
544. 544rimbomba al corso il lito e ’l mar vicino.
545. 545Quando allo scontro vengono a trovarsi,
546. 546e in tronchi vola al ciel rotta ogni lancia,
547. 547del gran rumor fu visto il mar gonfiarsi,
548. 548del gran rumor che s’udí sino in Francia.
549. 549Venne Orlando e Gradasso a riscontrarsi;
550. 550e potea stare ugual questa bilancia,
551. 551se non era il vantaggio di Baiardo,
552. 552che fe’ parer Gradasso piú gagliardo.
553. 553Percosse egli il destrier di minor forza,
554. 554ch’Orlando avea, d’un urto cosí strano,
555. 555che lo fece piegare a poggia e ad orza,
556. 556e poi cader, quanto era lungo, al piano.
557. 557Orlando di levarlo si risforza
558. 558tre volte e quattro, e con sproni e con mano;
559. 559e quando al fin nol può levar, ne scende,
560. 560lo scudo imbraccia, e Balisarda prende.
561. 561Scontrossi col re d’Africa Oliviero;
562. 562e fur di quello incontro a paro a paro.
563. 563Brandimarte restar senza destriero
564. 564fece Sobrin: ma non si seppe chiaro
565. 565se v’ebbe il destrier colpa o il cavalliero;
566. 566ch’avezzo era cader Sobrin di raro.
567. 567O del destriero o suo pur fosse il fallo,
568. 568Sobrin si ritrovò giú del cavallo.
569. 569Or Brandimarte che vide per terra
570. 570il re Sobrin, non l’assalí altrimente,
571. 571ma contra il re Gradasso si disserra,
572. 572ch’avea abbattuto Orlando parimente.
573. 573Tra il marchese e Agramante andò la guerra
574. 574come fu cominciata primamente:
575. 575poi che si roppon l’aste negli scudi,
576. 576s’eran tornati incontra a stocchi ignudi.
577. 577Orlando, che Gradasso in atto vede,
578. 578che par ch’a lui tornar poco gli caglia;
579. 579né tornar Brandimarte gli concede,
580. 580tanto lo stringe e tanto lo travaglia;
581. 581si volge intorno, e similmente a piede
582. 582vede Sobrin che sta senza battaglia.
583. 583Vêr lui s’aventa; e al muover de le piante
584. 584fa il ciel tremar del suo fiero sembiante.
585. 585Sobrin che di tanto uom vede l’assalto,
586. 586stretto ne Tarme s’apparecchia tutto:
587. 587come nocchiero a cui vegna a gran salto
588. 588muggendo incontra il minaccioso flutto,
589. 589drizza la prora; e quando il mar tant’alto
590. 590vede salire, esser vorria all’asciutto.
591. 591Sobrin lo scudo oppone alla ruina
592. 592che da la spada vien di Falerina.
593. 593Di tal finezza è quella Balisarda,
594. 594che l’arme le puon far poco riparo;
595. 595in man poi di persona sí gagliarda,
596. 596in man d’Orlando, unico al mondo o raro,
597. 597taglia lo scudo; e nulla la ritarda,
598. 598perché cerchiato sia tutto d’acciaro:
599. 599taglia lo scudo e sino al fondo fende,
600. 600e sotto a quello in su la spalla scende.
601. 601Scende alla spalla; e perché la ritrovi
602. 602di doppia lama e di maglia coperta,
603. 603non vuol però che molto ella le giovi,
604. 604che di gran piaga non la lasci aperta.
605. 605Mena Sobrin; ma indarno è che si provi
606. 606ferire Orlando, a cui per grazia certa
607. 607diede il Motor del cielo e de le stelle,
608. 608che mai forar non se gli può la pelle.
609. 609Radoppia il colpo il valoroso conte,
610. 610e pensa da le spalle il capo torgli.
611. 611Sobrin che sa il valor di Chiaramonte,
612. 612e che poco gli val lo scudo opporgli,
613. 613s’arretra, ma non tanto, che la fronte
614. 614non venisse anco Balisarda a corgli.
615. 615Di piatto fu, ma il colpo tanto fello,
616. 616ch’amaccò l’elmo, e gl’intronò il cervello.
617. 617Cadde Sobrin del fiero colpo in terra,
618. 618onde a gran pezzo poi non è risorto.
619. 619Crede finita aver con lui la guerra
620. 620il paladino, e che si giaccia morto;
621. 621e verso il re Gradasso si disserra,
622. 622che Brandimarte non meni a mal porto:
623. 623che ’l pagan d’arme e di spada l’avanza
624. 624e di destriero, e forse di possanza.
625. 625L’ardito Brandimarte in su Frontino,
626. 626quel buon destrier che di Ruggier fu dianzi,
627. 627si porta cosí ben col Saracino,
628. 628che non par giá che quel troppo l’avanzi:
629. 629e s’egli avesse osbergo cosí fino
630. 630come il pagan, gli staria meglio inanzi;
631. 631ma gli convien (che mal si sente armato)
632. 632spesso dar luogo or d’uno or d’altro lato.
633. 633Altro destrier non è che meglio intenda
634. 634di quel Frontino il cavalliero a cenno:
635. 635par che dovunque Durindana scenda,
636. 636or quinci or quindi abbia a schivarla senno.
637. 637Agramante e Olivier battaglia orrenda
638. 638altrove fanno, e giudicar si denno
639. 639per duo guerrier di pari in arme accorti,
640. 640e pochi differenti in esser forti.
641. 641Avea lasciato, come io dissi, Orlando
642. 642Sobrino in terra; e contra il re Gradasso,
643. 643soccorrer Brandimarte disïando,
644. 644come si trovò a piè, venía a gran passo.
645. 645Era vicin per assalirlo, quando
646. 646vide in mezzo del campo andare a spasso
647. 647il buon cavallo onde Sobrin fu spinto;
648. 648e per averlo, presto si fu accinto.
649. 649Ebbe il destrier, che non trovò contesa,
650. 650e levò un salto, et entrò ne la sella.
651. 651Ne l’una man la spada tien sospesa,
652. 652mette l’altra alla briglia ricca e bella.
653. 653Gradasso vede Orlando, e non gli pesa,
654. 654ch’a lui ne viene, e per nome l’appella.
655. 655Ad esso e a Brandimarte e all’altro spera
656. 656far parer notte, e che non sia ancor sera.
657. 657Voltasi al conte, e Brandimarte lassa,
658. 658e d’una punta lo trova al camaglio:
659. 659fuor che la carne, ogni altra cosa passa:
660. 660per forar quella è vano ogni travaglio.
661. 661Orlando a un tempo Balisarda abbassa:
662. 662non vale incanto ov’ella mette il taglio.
663. 663L’elmo, lo scudo, l’osbergo e l’arnese,
664. 664venne fendendo in giú ciò ch’ella prese;
665. 665e nel volto e nel petto e ne la coscia
666. 666lasciò ferito il re di Sericana,
667. 667di cui non fu mai tratto sangue, poscia
668. 668ch’ebbe quell’arme: or gli par cosa strana
669. 669che quella spada (e n’ha dispetto e angoscia)
670. 670le tagli or sí; né pur è Durindana.
671. 671E se piú lungo il colpo era o piú appresso,
672. 672l’avria dal capo insino al ventre fesso.
673. 673Non bisogna piú aver ne l’arme fede,
674. 674come avea dianzi; che la prova è fatta.
675. 675Con piú riguardo e piú ragion procede,
676. 676che non solea; meglio al parar si adatta.
677. 677Brandimarte ch’Orlando entrato vede,
678. 678che gli ha di man quella battaglia tratta,
679. 679si pone in mezzo all’una e all’altra pugna,
680. 680perché in aiuto, ove è bisogno, giugna.
681. 681Essendo la battaglia in tale istato,
682. 682Sobrin, ch’era giaciuto in terra molto,
683. 683si levò, poi ch’in sé fu ritornato;
684. 684e molto gli dolea la spalla e ’l volto:
685. 685alzò la vista e mirò in ogni lato;
686. 686poi dove vide il suo signor, rivolto,
687. 687per dargli aiuto i lunghi passi torse
688. 688tacito sí, ch’alcun non se n’accorse.
689. 689Vien dietro ad Olivier che tenea gli occhi
690. 690al re Agramante e poco altro attendea;
691. 691e gli ferí nei deretan ginocchi
692. 692il destrier di percossa in modo rea,
693. 693che senza indugio è forza che trabocchi.
694. 694Cade Olivier, né ’l piede aver potea,
695. 695il manco piè, ch’al non pensato caso
696. 696sotto il cavallo in staffa era rimaso.
697. 697Sobrin radoppia il colpo, e di riverso
698. 698gli mena, e se gli crede il capo tôrre;
699. 699ma lo vieta l’acciar lucido e terso,
700. 700che temprò giá Vulcan, portò giá Ettorre.
701. 701Vede il periglio Brandimarte, e verso
702. 702il re Sobrino a tutta briglia corre;
703. 703e lo fere in sul capo, e gli dá d’urto:
704. 704ma il fiero vecchio è tosto in piè risurto,
705. 705e torna ad Olivier per dargli spaccio,
706. 706sí ch’espedito all’altra vita vada;
707. 707o non lasciare almen ch’esca d’impaccio,
708. 708ma che si stia sotto ’l cavallo a bada.
709. 709Olivier c’ha di sopra il miglior braccio,
710. 710sí che si può difender con la spada,
711. 711di qua di lá tanto percuote e punge,
712. 712che, quanta è lunga, fa Sobrin star lunge.
713. 713Spera, s’alquanto il tien da sé rispinto,
714. 714in poco spazio uscir di quella pena.
715. 715Tutto di sangue il vede molle e tinto,
716. 716e che ne versa tanto in su l’arena,
717. 717che gli par ch’abbia tosto a restar vinto:
718. 718debole è sí, che si sostiene a pena.
719. 719Fa per levarsi Olivier molte prove,
720. 720né da dosso il destrier però si muove.
721. 721Trovato ha Brandimarte il re Agramante,
722. 722e cominciato a tempestargli intorno:
723. 723or con Frontin gli è al fianco, or gli è davante,
724. 724con quel Frontin che gira come un torno.
725. 725Buon cavallo ha il figliuol di Monodante:
726. 726non l’ha peggiore il re di Mezzogiorno;
727. 727ha Brigliador che gli donò Ruggiero
728. 728poi che lo tolse a Mandricardo altiero.
729. 729Vantaggio ha bene assai de l’armatura;
730. 730a tutta prova l’ha buona e perfetta.
731. 731Brandimarte la sua tolse a ventura,
732. 732qual poté avere a tal bisogno in fretta:
733. 733ma sua animositá sí l’assicura,
734. 734ch’in miglior tosto di cangiarla aspetta;
735. 735come che ’l re african d’aspra percossa
736. 736la spalla destra gli avea fatta rossa;
737. 737e serbi da Gradasso anco nel fianco
738. 738piaga da non pigliar però da giuoco.
739. 739Tanto l’attese al varco il guerrier franco,
740. 740che di cacciar la spada trovò loco.
741. 741Spezzò lo scudo, e ferí il braccio manco,
742. 742e poi ne la man destra il toccò un poco.
743. 743Ma questo un scherzo si può dire e un spasso
744. 744verso quel che fa Orlando e ’l re Gradasso.
745. 745Gradasso ha mezzo Orlando disarmato;
746. 746l’elmo gli ha in cima e da dui lati rotto,
747. 747e fattogli cader lo scudo al prato,
748. 748osbergo e maglia apertagli di sotto:
749. 749non l’ha ferito giá, ch’era affatato.
750. 750Ma il paladino ha lui peggio condotto:
751. 751in faccia, ne la gola, in mezzo il petto
752. 752l’ha ferito, oltre a quel che giá v’ho detto.
753. 753Gradasso disperato, che si vede
754. 754del proprio sangue tutto molle e brutto,
755. 755e ch’Orlando del suo dal capo al piede
756. 756sta dopo tanti colpi ancora asciutto;
757. 757leva il brando a due mani, e ben si crede
758. 758partirgli il capo, il petto, il ventre e ’l tutto:
759. 759e a punto, come vuol, sopra la fronte
760. 760percuote a mezza spada il fiero conte.
761. 761E s’era altro ch’Orlando, l’avria fatto,
762. 762l’avria sparato fin sopra la sella:
763. 763ma, come colto l’avesse di piatto,
764. 764la spada ritornò lucida e bella.
765. 765De la percossa Orlando stupefatto,
766. 766vide, mirando in terra, alcuna stella:
767. 767lasciò la briglia, e ’l brando avria lasciato;
768. 768ma di catena al braccio era legato.
769. 769Del suon del colpo fu tanto smarrito
770. 770il corridor ch’Orlando avea sul dorso,
771. 771che discorrendo il polveroso lito,
772. 772mostrando giá quanto era buono al corso.
773. 773De la percossa il conte tramortito,
774. 774non ha valor di ritenergli il morso.
775. 775Segue Gradasso, e l’avria tosto giunto,
776. 776poco piú che Baiardo avesse punto.
777. 777Ma nel voltar degli occhi, il re Agramante
778. 778vide condotto all’ultimo periglio:
779. 779che ne l’elmo il figliuol di Monodante
780. 780col braccio manco gli ha dato di piglio;
781. 781e glie l’ha dislacciato giá davante,
782. 782e tenta col pugnal nuovo consiglio:
783. 783né gli può far quel re difesa molta,
784. 784perché di man gli ha ancor la spada tolta.
785. 785Volta Gradasso, e piú non segue Orlando,
786. 786ma, dove vede il re Agramante, accorre.
787. 787L’incauto Brandimarte, non pensando
788. 788ch’Orlando costui lasci da sé tôrre,
789. 789non gli ha né gli occhi né ’l pensiero, instando
790. 790il coltel ne la gola al pagan porre.
791. 791Giunge Gradasso, e a tutto suo potere
792. 792con la spada a due man l’elmo gli fere.
793. 793Padre del ciel, dá fra gli eletti tuoi
794. 794spiriti luogo al martir tuo fedele,
795. 795che giunto al fin de’ tempestosi suoi
796. 796vïaggi, in porto ormai lega le vele.
797. 797Ah Durindana, dunque esser tu puoi
798. 798al tuo signore Orlando sí crudele,
799. 799che la piú grata compagnia e piú fida
800. 800ch’egli abbia al mondo, inanzi tu gli uccida?
801. 801Di ferro un cerchio grosso era duo dita
802. 802intorno all’elmo, e fu tagliato e rotto
803. 803dal gravissimo colpo, e fu partita
804. 804la cuffia de l’acciar ch’era di sotto.
805. 805Brandimarte con faccia sbigottita
806. 806giú del destrier si riversciò di botto;
807. 807e fuor del capo fe’ con larga vena
808. 808correr di sangue un fiume in su l’arena.
809. 809Il conte si risente, e gli occhi gira,
810. 810et ha il suo Brandimarte in terra scorto;
811. 811e sopra in atto il Serican gli mira,
812. 812che ben conoscer può che glie l’ha morto.
813. 813Non so se in lui poté piú il duolo o l’ira;
814. 814ma da piangere il tempo avea sí corto,
815. 815che restò il duolo, e l’ira usci piú in fretta.
816. 816Ma tempo è omai che fine al canto io metta.