اورلاندوی خشمگین — سرود سی‌وچهارم (Canto 34)

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1. 1Oh famelice, inique e fiere arpie
2. 2ch’all’accecata Italia e d’error piena,
3. 3per punir forse antique colpe rie,
4. 4in ogni mensa alto giudicio mena!
5. 5Innocenti fanciulli e madri pie
6. 6cascan di fame, e veggon ch’una cena
7. 7di questi mostri rei tutto divora
8. 8ciò che del viver lor sostegno fôra.
9. 9Troppo fallò chi le spelonche aperse,
10. 10che giá molt’anni erano state chiuse;
11. 11onde il fetore e l’ingordigia emerse,
12. 12ch’ad ammorbare Italia si diffuse.
13. 13Il bel vivere allora si summerse;
14. 14e la quïete in tal modo s’escluse,
15. 15ch’in guerre, in povertá sempre e in affanni
16. 16è dopo stata, et è per star molt’anni:
17. 17fin ch’ella un giorno ai neghitosi figli
18. 18scuota la chioma, e cacci fuor di Lete,
19. 19gridando lor: — Non fia chi rassimigli
20. 20alla virtú di Calai e di Zete?
21. 21che le mense dal puzzo e dagli artigli
22. 22liberi, e torni a lor mondizia liete,
23. 23come essi giá quelle di Fineo, e dopo
24. 24fe’ il paladin quelle del re etïopo. —
25. 25Il paladin col suono orribil venne
26. 26le brutte arpie cacciando in fuga e in rotta,
27. 27tanto ch’a piè d’un monte si ritenne,
28. 28ove esse erano entrate in una grotta.
29. 29L’orecchie attente allo spiraglio tenne,
30. 30e l’aria ne sentí percossa e rotta
31. 31da pianti e d’urli e da lamento eterno:
32. 32segno evidente quivi esser lo ’nferno.
33. 33Astolfo si pensò d’entrarvi dentro,
34. 34e veder quei c’hanno perduto il giorno,
35. 35e penetrar la terra fin al centro,
36. 36e le bolgie infernal cercare intorno.
37. 37— Di che debbo temer (dicea) s’io v’entro,
38. 38che mi posso aiutar sempre col corno?
39. 39Farò fuggir Plutone e Satanasso,
40. 40e ’l can trifauce leverò dal passo. —
41. 41De l’alato destrier presto discese,
42. 42e lo lasciò legato a un arbuscello:
43. 43poi si calò ne l’antro, e prima prese
44. 44il corno, avendo ogni sua speme in quello.
45. 45Non andò molto inanzi, che gli offese
46. 46il naso e gli occhi un fumo oscuro e fello,
47. 47piú che di pece grave e che di zolfo:
48. 48non sta d’andar per questo inanzi Astolfo.
49. 49Ma quanto va piú inanzi, piú s’ingrossa
50. 50il fumo e la caligine, e gli pare
51. 51ch’andare inanzi piú troppo non possa;
52. 52che sará forza a dietro ritornare.
53. 53Ecco, non sa che sia, vede far mossa
54. 54da la volta di sopra, come fare
55. 55il cadavero appeso al vento suole,
56. 56che molti dí sia stato all’acqua e al sole.
57. 57Sí poco, e quasi nulla era di luce
58. 58in quella affumicata e nera strada,
59. 59che non comprende e non discerne il duce
60. 60chi questo sia che sí per l’aria vada;
61. 61e per notizia averne si conduce
62. 62a dargli uno o duo colpi de la spada.
63. 63Stima poi ch’uno spirto esser quel debbia;
64. 64che gli par di ferir sopra la nebbia.
65. 65Allor sentí parlar con voce mesta:
66. 66— Deh, senza fare altrui danno, giú cala!
67. 67Pur troppo il negro fumo mi molesta,
68. 68che dal fuoco infernal qui tutto esala. —
69. 69Il duca stupefatto allor s’arresta,
70. 70e dice all’ombra: — Se Dio tronchi ogni ala
71. 71al fumo, sí ch’a te piú non ascenda,
72. 72non ti dispiaccia che ’l tuo stato intenda.
73. 73E se vuoi che di te porti novella
74. 74nel mondo su, per satisfarti sono. —
75. 75L’ombra rispose: — Alla luce alma e bella
76. 76tornar per fama ancor sí mi par buono,
77. 77che le parole è forza che mi svella
78. 78il gran desir c’ho d’aver poi tal dono,
79. 79e che ’l mio nome e l’esser mio ti dica,
80. 80ben che ’l parlar mi sia noia e fatica. —
81. 81E cominciò: — Signor, Lidia sono io,
82. 82del re di Lidia in grande altezza nata,
83. 83qui dal giudicio altissimo di Dio
84. 84al fumo eternamente condannata,
85. 85per esser stata al fido amante mio,
86. 86mentre io vissi, spiacevole et ingrata.
87. 87D’altre infinite è questa grotta piena,
88. 88poste per simil fallo in simil pena.
89. 89Sta la cruda Anassarete piú al basso,
90. 90ove è maggiore il fumo e piú martíre.
91. 91Restò converso al mondo il corpo in sasso,
92. 92e l’anima qua giú venne a patire,
93. 93poi che veder per lei l’afflitto e lasso
94. 94suo amante appeso poté sofferire.
95. 95Qui presso è Dafne, ch’or s’avvede quanto
96. 96errasse a fare Apollo correr tanto.
97. 97Lungo saria se gl’infelici spirti
98. 98de le femine ingrate, che qui stanno,
99. 99volesse ad uno ad uno riferirti;
100. 100che tanti son, ch’in infinito vanno.
101. 101Piú lungo ancor saria gli uomini dirti,
102. 102a’ quai l’essere ingrato ha fatto danno,
103. 103e che puniti sono in peggior loco,
104. 104ove il fumo gli accieca, e cuoce il fuoco.
105. 105Perchè le donne piú facili e prone
106. 106a creder son, di piú supplicio è degno
107. 107chi lor fa inganno. Il sa Teseo e Iasone
108. 108e chi turbò a Latin l’antiquo regno;
109. 109sallo ch’incontra sé il frate Absalone
110. 110per Tamar trasse a sanguinoso sdegno;
111. 111et aitri et altre: che sono infiniti,
112. 112che lasciato han chi moglie e chi mariti.
113. 113Ma per narrar di me piú che d’altrui,
114. 114e palesar l’error che qui mi trasse,
115. 115bella, ma altiera piú, sí in vita fui,
116. 116che non so s’altra mai mi s’aguagliasse:
117. 117né ti saprei ben dir, di questi dui,
118. 118s’in me l’orgoglio o la beltá avanzasse;
119. 119quantunque il fasto e l’alterezza nacque
120. 120da la beltá ch’a tutti gli occhi piacque.
121. 121Era in quel tempo in Tracia un cavalliero
122. 122estimato il miglior del mondo in arme,
123. 123il qual da piú d’un testimonio vero
124. 124di singular beltá sentí lodarme;
125. 125tal che spontaneamente fe’ pensiero
126. 126di volere il suo amor tutto donarme,
127. 127stimando meritar per suo valore,
128. 128che caro aver di lui dovessi il core.
129. 129In Lidia venne; e d’un laccio piú forte
130. 130vinto restò, poi che veduta m’ebbe.
131. 131Con gli altri cavallier si messe in corte
132. 132del padre mio, dove in gran fama crebbe.
133. 133L’alto valore e le piú d’una sorte
134. 134prodezze che mostrò, lungo sarebbe
135. 135a raccontarti, e il suo merto infinito,
136. 136quando egli avesse a piú grato uom servito.
137. 137Panfilia e Caria e il regno de’ Cilici
138. 138per opra di costui mio padre vinse;
139. 139che l’esercito mai contra i nimici,
140. 140se non quanto volea costui, non spinse.
141. 141Costui, poi che gli parve i benefici
142. 142suoi meritarlo, un dí col re si strinse
143. 143a domandargli in premio de le spoglie
144. 144tante arrecate, ch’io fossi sua moglie.
145. 145Fu repulso dal re, ch’in grande stato
146. 146maritar disegnava la figliuola,
147. 147non a costui che cavallier privato
148. 148altro non tien che la virtude sola:
149. 149e ’l padre mio troppo al guadagno dato,
150. 150e all’avarizia, d’ogni vizio scuola,
151. 151tanto apprezza costumi, o virtú ammira,
152. 152quanto l’asino fa il suon de la lira.
153. 153Alceste, il cavallier di ch’io ti parlo
154. 154(che cosí nome avea), poi che si vede
155. 155repulso da chi piú gratificarlo
156. 156era piú debitor, commiato chiede;
157. 157e lo minaccia, nel partir, di farlo
158. 158pentir che la figliuola non gli diede.
159. 159Se n’andò al re d’Armenia, emulo antico
160. 160del re di Lidia e capital nimico;
161. 161e tanto stimulò, che lo dispose
162. 162a pigliar l’arme e far guerra a mio padre.
163. 163Esso per l’opre sue chiare e famose
164. 164fu fatto capitan di quelle squadre.
165. 165Pel re d’Armenia tutte l’altre cose
166. 166disse ch’acquisteria: sol le leggiadre
167. 167e belle membra mie volea per frutto
168. 168de l’opra sua, vinto ch’avesse il tutto.
169. 169Io non ti potre’ esprimere il gran danno
170. 170ch’Alceste al padre mio fa in quella guerra.
171. 171Quattro eserciti rompe, e in men d’un anno
172. 172lo mena a tal, che non gli lascia terra,
173. 173fuor ch’un castel ch’alte pendici fanno
174. 174fortissimo; e lá dentro il re si serra
175. 175con la famiglia che piú gli era accetta,
176. 176e col tesor che trar vi puote in fretta.
177. 177Quivi assedionne Alceste; et in non molto
178. 178termine a tal disperazion ne trasse,
179. 179che per buon patto avria mio padre tolto
180. 180che moglie e serva ancor me gli lasciasse
181. 181con la metá del regno, s’indi assolto
182. 182restar d’ogni altro danno si sperasse.
183. 183Vedersi in breve de l’avanzo privo
184. 184era ben certo, e poi morir captivo.
185. 185Tentar, prima ch’accada, si dispone
186. 186ogni rimedio che possibil sia;
187. 187e me, che d’ogni male era cagione,
188. 188fuor de la ròcca, ov’era Alceste invia.
189. 189Io vo ad Alceste con intenzïone
190. 190di dargli in preda la persona mia,
191. 191e pregar che la parte che vuol tolga
192. 192del regno nostro, e l’ira in pace volga.
193. 193Come ode Alceste ch’io vo a ritrovarlo,
194. 194mi viene incontra pallido e tremante:
195. 195di vinto e di prigione, a riguardarlo,
196. 196piú che di vincitore, have sembiante.
197. 197Io che conosco ch’arde, non gli parlo
198. 198sí come avea giá disegnato inante:
199. 199vista l’occasïon, fo pensier nuovo
200. 200convenïente al grado in ch’io lo trovo.
201. 201A maledir comincio l’amor d’esso,
202. 202e di sua crudeltá troppo a dolermi,
203. 203ch’iniquamente abbia mio padre oppresso,
204. 204e che per forza abbia cercato avermi;
205. 205che con piú grazia gli saria successo
206. 206indi a non molti dí, se tener fermi
207. 207saputo avesse i modi cominciati,
208. 208ch’al re et a tutti noi sí furon grati.
209. 209E se ben da principio il padre mio
210. 210gli avea negata la domanda onesta
211. 211(però che di natura è un poco rio,
212. 212né mai si piega alla prima richiesta),
213. 213farsi per ciò di ben servir restio
214. 214non doveva egli, e aver l’ira sí presta;
215. 215anzi, ognor meglio oprando, tener certo
216. 216venire in breve al desïato merto.
217. 217E quando anco mio padre a lui ritroso
218. 218stato fosse, io l’avrei tanto pregato,
219. 219ch’avria l’amante mio fatto mio sposo.
220. 220Pur, se veduto io l’avessi ostinato,
221. 221avrei fatto tal opra di nascoso,
222. 222che di me Alceste si saria lodato.
223. 223Ma poi ch’a lui tentar parve altro modo,
224. 224io di mai non l'amar fisso avea il chiodo.
225. 225E se ben era a lui venuta, mossa
226. 226da la pietá ch’al mio padre portava,
227. 227sia certo che non molto fruir possa
228. 228il piacer ch’al dispetto mio gli dava;
229. 229ch’era per far di me la terra rossa,
230. 230tosto ch’io avessi alla sua voglia prava
231. 231con questa mia persona satisfatto
232. 232di quel che tutto a forza saria fatto.
233. 233Queste parole e simili altre usai,
234. 234poi che potere in lui mi vidi tanto;
235. 235e ’l piú pentito lo rendei, che mai
236. 236si trovasse ne l’eremo alcun santo.
237. 237Mi cadde a’ piedi, e supplicommi assai,
238. 238che col coltel che si levò da canto
239. 239(e volea in ogni modo ch’io ’l pigliassi)
240. 240di tanto fallo suo mi vendicassi.
241. 241Poi ch’io lo trovo tale, io fo disegno
242. 242la gran vittoria insin al fin seguire:
243. 243gli do speranza di farlo anco degno
244. 244che la persona mia potrá fruire,
245. 245s’emendando il suo error, l’antiquo regno
246. 246al padre mio fará restituire;
247. 247e nel tempo a venir vorrá acquistarme
248. 248servendo, amando, e non mai piú per arme.
249. 249Cosí far mi promesse, e ne la ròcca
250. 250intatta mi mandò, come a lui venni,
251. 251né di baciarmi pur s’ardí la bocca:
252. 252vedi s’al collo il giogo ben gli tenni;
253. 253vedi se bene Amor per me lo tocca,
254. 254se convien che per lui piú strali impenni.
255. 255Al re d’Armenia andò, di cui dovea
256. 256esser per patto ciò che si prendea:
257. 257e con quel miglior modo ch’usar puote,
258. 258lo priega ch’al mio padre il regno lassi,
259. 259del qual le terre ha depredate e vòte,
260. 260et a goder l’antiqua Armenia passi.
261. 261Quel re, d’ira infiammando ambe le gote,
262. 262disse ad Alceste che non vi pensassi;
263. 263che non si volea tor da quella guerra,
264. 264fin che mio padre avea palmo di terra.
265. 265E s’Alceste è mutato alle parole
266. 266d’una vil feminella, abbiasi il danno.
267. 267Giá a’ prieghi esso di lui perder non vuole
268. 268quel ch’a fatica ha preso in tutto un anno.
269. 269Di nuovo Alceste il priega, e poi si duole
270. 270che seco effetto i prieghi suoi non fanno.
271. 271All’ultimo s’adira, e lo minaccia
272. 272che vuol, per forza o per amor lo faccia.
273. 273L’ira multiplicò sí, che li spinse
274. 274da le male parole ai peggior fatti.
275. 275Alceste contra il re la spada strinse
276. 276fra mille ch’in suo aiuto s’eran tratti,
277. 277e mal grado lor tutti, ivi l’estinse;
278. 278e quel dí ancor gli Armeni ebbe disfatti,
279. 279con l’aiuto de’ Cilici e de’ Traci
280. 280che pagava egli, e d’altri suoi seguaci.
281. 281Seguitò la vittoria, et a sue spese,
282. 282senza dispendio alcun del padre mio,
283. 283ne rendé tutto il regno in men d’un mese.
284. 284Poi per ricompensarne il danno rio,
285. 285oltr’alle spoglie che ne diede, prese
286. 286in parte, e gravò in parte di gran fio
287. 287Armenia e Capadocia che confina,
288. 288e scórse Ircania fin su la marina.
289. 289In luogo di trionfo, al suo ritorno,
290. 290facemmo noi pensier dargli la morte.
291. 291Restammo poi, per non ricever scorno;
292. 292che lo veggián troppo d’amici forte.
293. 293Fingo d’amarlo, e piú di giorno in giorno
294. 294gli do speranza d’essergli consorte;
295. 295ma prima contra altri nimici nostri
296. 296dico voler che sua virtú dimostri.
297. 297E quando sol, quando con poca gente
298. 298lo mando a strane imprese e perigliose,
299. 299da farne morir mille agevolmente:
300. 300ma lui successer ben tutte le cose;
301. 301che tornò con vittoria, e fu sovente
302. 302con orribil persone e monstruose,
303. 303con Giganti a battaglia e Lestrigoni,
304. 304ch’erano infesti a nostre regïoni.
305. 305Non fu da Euristeo mai, non fu mai tanto
306. 306da la matrigna esercitato Alcide
307. 307in Lerna, in Nemea, in Tracia, in Erimanto,
308. 308alle valli d’Etolia, alle Numide,
309. 309sul Tevre, su l’Ibero e altrove; quanto
310. 310con prieghi finti e con voglie omicide
311. 311esercitato fu da me il mio amante,
312. 312cercando io pur di torlomi davante.
313. 313Né potendo venire al primo intento,
314. 314vengone ad un di non minore effetto:
315. 315gli fo quei tutti ingiurïar, ch’io sento
316. 316che per lui sono, e a tutti in odio il metto.
317. 317Egli che non sentia maggior contento
318. 318che d’ubbidirmi, senza alcun rispetto
319. 319le mani ai cenni miei sempre avea pronte,
320. 320senza guardare un piú d’un altro in fronte.
321. 321Poi che mi fu, per questo mezzo, aviso
322. 322spento aver del mio padre ogni nimico,
323. 323e per lui stesso Alceste aver conquiso,
324. 324che non si avea, per noi, lasciato amico;
325. 325quel ch’io gli avea con simulato viso
326. 326celato fin allor, chiaro gli esplico:
327. 327che grave e capitale odio gli porto,
328. 328e pur tuttavia cerco che sia morto.
329. 329Considerando poi, s’io lo facessi,
330. 330ch’in publica ignominia ne verrei
331. 331(sapeasi troppo quanto io gli dovessi,
332. 332e crudel detta sempre ne sarei),
333. 333mi parve fare assai ch’io gli togliessi
334. 334di mai venir piú inanzi agli occhi miei.
335. 335Né veder né parlar mai piú gli volsi,
336. 336né messo udi’, né lettera ne tolsi.
337. 337Questa mia ingratitudine gli diede
338. 338tanto martír, ch’al fin dal dolor vinto,
339. 339e dopo un lungo domandar mercede,
340. 340infermo cadde, e ne rimase estinto.
341. 341Per pena ch’al fallir mio si richiede,
342. 342or gli occhi ho lacrimosi, e il viso tinto
343. 343del negro fumo: e cosí avrò in eterno;
344. 344che nulla redenzione è ne l’inferno. —
345. 345Poi che non parla piú Lidia infelice,
346. 346va il duca per saper s’altri vi stanzi:
347. 347ma la caligine alta ch’era ultrice
348. 348de l’opre ingrate, sí gl’ingrossa inanzi,
349. 349ch’andare un palmo sol piú non gli lice;
350. 350anzi a forza tornar gli conviene, anzi,
351. 351perché la vita non gli sia intercetta
352. 352dal fumo, i passi accelerar con fretta.
353. 353Il mutar spesso de le piante ha vista
354. 354di corso, e non di chi passeggia o trotta.
355. 355Tanto, salendo inverso l’erta, acquista,
356. 356che vede dove aperta era la grotta;
357. 357e l’aria, giá caliginosa e trista,
358. 358dal lume cominciava ad esser rotta.
359. 359Al fin con molto affanno e grave ambascia
360. 360esce de l’antro, e dietro il fumo lascia.
361. 361E perché del tornar la via sia tronca
362. 362a quelle bestie c’han sí ingorde l’epe,
363. 363raguna sassi, e molti arbori tronca,
364. 364che v’eran qual d’amomo e qual di pepe;
365. 365e come può, dinanzi alla spelonca
366. 366fabrica di sua man quasi una siepe:
367. 367e gli succede cosí ben quell’opra,
368. 368che piú l’arpie non torneran di sopra.
369. 369Il negro fumo de la scura pece,
370. 370mentre egli fu ne la caverna tetra,
371. 371non macchiò sol quel ch’apparia, et infece,
372. 372ma sotto i panni ancora entra e penètra;
373. 373sí che per trovare acqua andar lo fece
374. 374cercando un pezzo; e al fin fuor d’una pietra
375. 375vide una fonte uscir ne la foresta,
376. 376ne la qual si lavò dal piè alla testa.
377. 377Poi monta il volatore, e in aria s’alza
378. 378per giunger di quel monte in su la cima,
379. 379che non lontan con la superna balza
380. 380dal cerchio de la luna esser si stima.
381. 381Tanto è il desir che di veder lo ’ncalza,
382. 382ch’al cielo aspira, e la terra non stima.
383. 383De l’aria piú e piú sempre guadagna,
384. 384tanto ch’al giogo va de la montagna.
385. 385Zafir, rubini, oro, topazi e perle,
386. 386e diamanti e crisoliti e iacinti
387. 387potriano i fiori assimigliar, che per le
388. 388liete piaggie v’avea l’aura dipinti:
389. 389sí verdi l’erbe, che possendo averle
390. 390qua giú, ne fôran gli smeraldi vinti;
391. 391né men belle degli arbori le frondi,
392. 392e di frutti e di fior sempre fecondi.
393. 393Cantan fra i rami gli augelletti vaghi
394. 394azzurri e bianchi e verdi e rossi e gialli.
395. 395Murmuranti ruscelli e cheti laghi
396. 396di limpidezza vincono i cristalli.
397. 397Una dolce aura che ti par che vaghi
398. 398a un modo sempre e dal suo stil non falli,
399. 399facea sí l’aria tremolar d’intorno,
400. 400che non potea noiar calor del giorno:
401. 401e quella ai fiori, ai pomi e alla verzura
402. 402gli odor diversi depredando giva,
403. 403e di tutti faceva una mistura
404. 404che di soavitá l’alma notriva.
405. 405Surgea un palazzo in mezzo alla pianura,
406. 406ch’acceso esser parea di fiamma viva:
407. 407tanto splendore intorno e tanto lume
408. 408raggiava, fuor d’ogni mortal costume.
409. 409Astolfo il suo destrier verso il palagio
410. 410che piú di trenta miglia intorno aggira,
411. 411a passo lento fa muovere ad agio,
412. 412e quinci e quindi il bel paese ammira;
413. 413e giudica, appo quel, brutto e malvagio,
414. 414e che sia al cielo et a natura in ira
415. 415questo ch’abitian noi fetido mondo:
416. 416tanto è soave quel, chiaro e giocondo.
417. 417Come egli è presso al luminoso tetto,
418. 418attonito riman di maraviglia;
419. 419che tutto d’una gemma è ’l muro schietto,
420. 420piú che carbonchio lucida e vermiglia.
421. 421O stupenda opra, o dedalo architetto!
422. 422Qual fabrica tra noi le rassimiglia?
423. 423Taccia qualunque le mirabil sette
424. 424moli del mondo in tanta gloria mette.
425. 425Nel lucente vestibulo di quella
426. 426felice casa un vecchio al duca occorre,
427. 427che ’l manto ha rosso, e bianca la gonnella,
428. 428che l’un può al latte, e l’altro al minio opporre.
429. 429I crini ha bianchi, e bianca la mascella
430. 430di folta barba ch’al petto discorre;
431. 431et è sí venerabile nel viso,
432. 432ch’un degli eletti par del paradiso.
433. 433Costui con lieta faccia al paladino,
434. 434che riverente era d’arcion disceso,
435. 435disse: — O baron, che per voler divino
436. 436sei nel terrestre paradiso asceso;
437. 437come che né la causa del camino,
438. 438né il fin del tuo desir da te sia inteso;
439. 439pur credi che non senza alto misterio
440. 440venuto sei da l’artico emisperio.
441. 441Per imparar come soccorrer déi
442. 442Carlo, e la santa fé tor di periglio,
443. 443venuto meco a consigliar ti sei
444. 444per cosí lunga via, senza consiglio.
445. 445Né a tuo saper, né a tua virtú vorrei
446. 446ch’esser qui giunto attribuissi, o figlio;
447. 447che né il tuo corno, né il cavallo alato
448. 448ti valea, se da Dio non t’era dato.
449. 449Ragionerem piú ad agio insieme poi,
450. 450e ti dirò come a procedere hai:
451. 451ma prima vienti a ricrear con noi;
452. 452che ’l digiun lungo de’ noiarti ormai. —
453. 453Continuando il vecchio i detti suoi,
454. 454fece maravigliare il duca assai,
455. 455quando, scoprendo il nome suo, gli disse
456. 456esser colui che l’evangelio scrisse:
457. 457quel tanto al Redentor caro Giovanni,
458. 458per cui il sermone tra i fratelli uscío,
459. 459che non dovea per morte finir gli anni;
460. 460sí che fu causa che ’l figliuol di Dio
461. 461a Pietro disse: — Perché pur t’affanni,
462. 462s’io vo’ che cosí aspetti il venir mio? —
463. 463Ben che non disse: egli non de’ morire,
464. 464si vede pur che cosí volse dire.
465. 465Quivi fu assunto, e trovò compagnia,
466. 466che prima Enoch, il patriarca, v’era;
467. 467eravi insieme il gran profeta Elia,
468. 468che non han vista ancor l’ultima sera;
469. 469e fuor de l’aria pestilente e ria
470. 470si goderan l’eterna primavera,
471. 471fin che dian segno l’angeliche tube,
472. 472che torni Cristo in su la bianca nube.
473. 473Con accoglienza grata il cavalliero
474. 474fu dai santi alloggiato in una stanza;
475. 475fu provisto in un’altra al suo destriero
476. 476di buona biada, che gli fu a bastanza.
477. 477De’ frutti a lui del paradiso diero,
478. 478di tal sapor, ch’a suo giudicio, sanza
479. 479scusa non sono i duo primi parenti,
480. 480se per quei fur sí poco ubbidïenti.
481. 481Poi ch’a natura il duca aventuroso
482. 482satisfece di quel che se le debbe,
483. 483come col cibo, cosí col riposo,
484. 484che tutti e tutti i commodi quivi ebbe;
485. 485lasciando giá l’Aurora il vecchio sposo,
486. 486ch’ancor per lunga etá mai non l’increbbe,
487. 487si vide incontra ne l’uscir del letto
488. 488il discipul da Dio tanto diletto;
489. 489che lo prese per mano, e seco scórse
490. 490di molte cose di silenzio degne:
491. 491e poi disse: — Figliuol, tu non sai forse
492. 492che in Francia accada, ancor che tu ne vegne.
493. 493Sappi che ’l vostro Orlando, perché torse
494. 494dal camin dritto le commesse insegne,
495. 495è punito da Dio, che piú s’accende
496. 496contra chi egli ama piú, quando s’offende.
497. 497Il vostro Orlando, a cui nascendo diede
498. 498somma possanza Dio con sommo ardire,
499. 499e fuor de l’uman uso gli concede
500. 500che ferro alcun non lo può mai ferire;
501. 501perché a difesa di sua santa fede
502. 502cosí voluto l’ha constituire,
503. 503come Sansone incontra a’ Filistei
504. 504constituí a difesa degli Ebrei:
505. 505renduto ha il vostro Orlando al suo Signore
506. 506di tanti benefici iniquo merto;
507. 507che quanto aver piú lo dovea in favore,
508. 508n’è stato il fedel popul piú deserto.
509. 509Sí accecato l’avea l’incesto amore
510. 510d’una pagana, ch’avea giá sofferto
511. 511due volte e piú venire empio e crudele,
512. 512per dar la morte al suo cugin fedele.
513. 513E Dio per questo fa ch’egli va folle,
514. 514e mostra nudo il ventre, il petto e il fianco;
515. 515e l’intelletto sí gli offusca e tolle,
516. 516che non può altrui conoscere, e sé manco.
517. 517A questa guisa si legge che volle
518. 518Nabuccodonosor Dio punir anco,
519. 519che sette anni il mandò di furor pieno,
520. 520sí che, qual bue, pasceva l’erba e il fieno.
521. 521Ma perch’assai minor del paladino,
522. 522che di Nabucco, è stato pur l’eccesso,
523. 523sol di tre mesi dal voler divino
524. 524a purgar questo error termine è messo.
525. 525Né ad altro effetto per tanto camino
526. 526salir qua su t’ha il Redentor concesso,
527. 527se non perché da noi modo tu apprenda,
528. 528come ad Orlando il suo senno si renda.
529. 529Gli è ver che ti bisogna altro vïaggio
530. 530far meco, e tutta abbandonar la terra.
531. 531Nel cerchio de la luna a menar t’aggio,
532. 532che dei pianeti a noi piú prossima erra,
533. 533perché la medicina che può saggio
534. 534rendere Orlando, lá dentro si serra.
535. 535Come la luna questa notte sia
536. 536sopra noi giunta, ci porremo in via. —
537. 537Di questo e d’altre cose fu diffuso
538. 538il parlar de l’apostolo quel giorno.
539. 539Ma poi che ’l sol s’ebbe nel mar rinchiuso,
540. 540e sopra lor levò la luna il corno,
541. 541un carro apparecchiòsi, ch’era ad uso
542. 542d’andar scorrendo per quei cieli intorno:
543. 543quel giá ne le montagne di Giudea
544. 544da’ mortali occhi Elia levato avea.
545. 545Quattro destrier via piú che fiamma rossi
546. 546al giogo il santo evangelista aggiunse;
547. 547e poi che con Astolfo rassettossi,
548. 548e prese il freno, inverso il ciel li punse.
549. 549Ruotando il carro, per l’aria levossi,
550. 550e tosto in mezzo il fuoco eterno giunse;
551. 551che ’l vecchio fe’ miracolosamente,
552. 552che, mentre lo passâr, non era ardente.
553. 553Tutta la sfera varcano del fuoco,
554. 554et indi vanno al regno de la luna.
555. 555Veggon per la piú parte esser quel loco
556. 556come un acciar che non ha macchia alcuna;
557. 557e lo trovano uguale, o minor poco
558. 558di ciò ch’in questo globo si raguna,
559. 559in questo ultimo globo de la terra,
560. 560mettendo il mar che la circonda e serra.
561. 561Quivi ebbe Astolfo doppia maraviglia:
562. 562che quel paese appresso era sí grande,
563. 563il quale a un picciol tondo rassimiglia
564. 564a noi che lo miriam da queste bande;
565. 565e ch’aguzzar conviengli ambe le ciglia,
566. 566s’indi la terra e ’l mar ch’intorno spande,
567. 567discerner vuol; che non avendo luce,
568. 568l’imagin lor poco alta si conduce.
569. 569Altri fiumi, altri laghi, altre campagne
570. 570sono lá su, che non son qui tra noi;
571. 571altri piani, altre valli, altre montagne,
572. 572c’han le cittadi, hanno i castelli suoi,
573. 573con case de le quai mai le piú magne
574. 574non vide il paladin prima né poi:
575. 575e vi sono ampie e solitarie selve,
576. 576ove le ninfe ognor cacciano belve.
577. 577Non stette il duca a ricercare il tutto;
578. 578che lá non era asceso a quello effetto.
579. 579Da l’apostolo santo fu condutto
580. 580in un vallon fra due montagne istretto,
581. 581ove mirabilmente era ridutto
582. 582ciò che si perde o per nostro diffetto,
583. 583o per colpa di tempo o di Fortuna:
584. 584ciò che si perde qui, lá si raguna.
585. 585Non pur di regni o di ricchezze parlo,
586. 586in che la ruota instabile lavora;
587. 587ma di quel ch’in poter di tor, di darlo
588. 588non ha Fortuna, intender voglio ancora.
589. 589Molta fama è lá su, che, come tarlo,
590. 590il tempo al lungo andar qua giú divora:
591. 591lá su infiniti prieghi e voti stanno,
592. 592che da noi peccatori a Dio si fanno.
593. 593Le lacrime e i sospiri degli amanti,
594. 594l’inutil tempo che si perde a giuoco,
595. 595e l’ozio lungo d’uomini ignoranti,
596. 596vani disegni che non han mai loco,
597. 597i vani desidèri sono tanti,
598. 598che la piú parte ingombran di quel loco:
599. 599ciò che in somma qua giú perdesti mai,
600. 600lá su salendo ritrovar potrai.
601. 601Passando il paladin per quelle biche,
602. 602or di questo or di quel chiede alla guida.
603. 603Vide un monte di tumide vesiche,
604. 604che dentro parea aver tumulti e grida;
605. 605e seppe ch’eran le corone antiche
606. 606e degli Assirii e de la terra lida,
607. 607e de’ Persi e de’ Greci, che giá furo
608. 608incliti, et or n’è quasi il nome oscuro.
609. 609Ami d’oro e d’argento appresso vede
610. 610in una massa, ch’erano quei doni
611. 611che si fan con speranza di mercede
612. 612ai re, agli avari principi, ai patroni.
613. 613Vede in ghirlande ascosi lacci; e chiede,
614. 614et ode che son tutte adulazioni.
615. 615Di cicale scoppiate imagine hanno
616. 616versi ch’in laude dei signor si fanno.
617. 617Di nodi d’oro e di gemmati ceppi
618. 618vede c’han forma i mal seguiti amori.
619. 619V’eran d’aquile artigli; e che fur, seppi,
620. 620l’autoritá ch’ai suoi danno i signori.
621. 621I mantici ch’intorno han pieni i greppi,
622. 622sono i fumi dei principi e i favori
623. 623che danno un tempo ai ganimedi suoi,
624. 624che se ne van col fior degli anni poi.
625. 625Ruine di cittadi e di castella
626. 626stavan con gran tesor quivi sozzopra.
627. 627Domanda, e sa che son trattati, e quella
628. 628congiura che sí mal par che si cuopra.
629. 629Vide serpi con faccia di donzella,
630. 630di monetieri e di ladroni l’opra:
631. 631poi vide boccie rotte di piú sorti,
632. 632ch’era il servir de le misere corti.
633. 633Di versate minestre una gran massa
634. 634vede, e domanda al suo dottor ch’importe.
635. 635— L’elemosina è (dice) che si lassa
636. 636alcun, che fatta sia dopo la morte. —
637. 637Di varii fiori ad un gran monte passa,
638. 638ch’ebbe giá buono odore, or putia forte.
639. 639Questo era il dono (se però dir lece)
640. 640che Constantino al buon Silvestro fece.
641. 641Vide gran copia di panie con visco,
642. 642ch’erano, o donne, le bellezze vostre.
643. 643Lungo sará, se tutte in verso ordisco
644. 644le cose che gli fur quivi dimostre;
645. 645che dopo mille e mille io non finisco,
646. 646e vi son tutte l’occurrenzie nostre:
647. 647sol la pazzia non v’è poca né assai;
648. 648che sta qua giú, né se ne parte mai.
649. 649Quivi ad alcuni giorni e fatti sui,
650. 650ch’egli giá avea perduti, si converse;
651. 651che se non era interprete con lui,
652. 652non discernea le forme lor diverse.
653. 653Poi giunse a quel che par sí averlo a nui,
654. 654che mai per esso a Dio voti non fêrse;
655. 655io dico il senno: e n’era quivi un monte,
656. 656solo assai piú che l’altre cose conte.
657. 657Era come un liquor suttile e molle,
658. 658atto a esalar, se non si tien ben chiuso;
659. 659e si vedea raccolto in varie ampolle,
660. 660qual piú, qual men capace, atte a quell’uso.
661. 661Quella è maggior di tutte, in che del folle
662. 662signor d’Anglante era il gran senno infuso;
663. 663e fu da l’altre conosciuta, quando
664. 664avea scritto di fuor: Senno d’Orlando.
665. 665E cosí tutte l’altre avean scritto anco
666. 666il nome di color di chi fu il senno.
667. 667Del suo gran parte vide il duca franco;
668. 668ma molto piú maravigliar lo fenno
669. 669molti ch’egli credea che dramma manco
670. 670non dovessero averne, e quivi dénno
671. 671chiara notizia che ne tenean poco;
672. 672che molta quantitá n’era in quel loco.
673. 673Altri in amar lo perde, altri in onori,
674. 674altri in cercar, scorrendo il mar, richezze;
675. 675altri ne le speranze de’ signori,
676. 676altri dietro alle magiche sciocchezze;
677. 677altri in gemme, altri in opre di pittori,
678. 678et altri in altro che piú d’altro aprezze.
679. 679Di sofisti e d’astrologhi raccolto,
680. 680e di poeti ancor ve n’era molto.
681. 681Astolfo tolse il suo; che gliel concesse
682. 682lo scrittor de l’oscura Apocalisse.
683. 683L’ampolla in ch’era al naso sol si messe,
684. 684e par che quello al luogo suo ne gisse:
685. 685e che Turpin da indi in qua confesse
686. 686ch’Astolfo lungo tempo saggio visse;
687. 687ma ch’uno error che fece poi, fu quello
688. 688ch’un’altra volta gli levò il cervello.
689. 689La piú capace e piena ampolla, ov’era
690. 690Il senno che solea far savio il conte,
691. 691Astolfo tolle; e non è sí leggiera,
692. 692come stimò, con l’altre essendo a monte.
693. 693Prima che ’l paladin da quella sfera
694. 694piena di luce alle piú basse smonte,
695. 695menato fu da l’apostolo santo
696. 696in un palagio ov’era un fiume a canto;
697. 697ch’ogni sua stanza avea piena di velli
698. 698di lin, di seta, di coton, di lana,
699. 699tinti in varii colori e brutti e belli.
700. 700Nel primo chiostro una femina cana
701. 701fila a un aspo traea da tutti quelli,
702. 702come veggián l’estate la villana
703. 703traer dai bachi le bagnate spoglie,
704. 704quando la nuova seta si raccoglie.
705. 705V’è chi, finito un vello, rimettendo
706. 706ne viene un altro, e chi ne porta altronde:
707. 707un’altra de le filze va scegliendo
708. 708il bel dal brutto che quella confonde.
709. 709— Che lavor si fa qui, ch’io non l’intendo? —
710. 710dice a Giovanni Astolfo; e quel risponde:
711. 711— Le vecchie son le Parche, che con tali
712. 712stami filano vite a voi mortali.
713. 713Quanto dura un de’ velli, tanto dura
714. 714l’umana vita, e non di piú un momento.
715. 715Qui tien l’occhio e la Morte e la Natura,
716. 716per saper l’ora ch’un debba esser spento.
717. 717Sceglier le belle fila ha l’altra cura,
718. 718perché si tesson poi per ornamento
719. 719del paradiso; e dei piú brutti stami
720. 720si fan per li dannati aspri legami. —
721. 721Di tutti i velli ch’erano giá messi
722. 722in aspo, e scelti a farne altro lavoro,
723. 723erano in brevi piastre i nomi impressi,
724. 724altri di ferro, altri d’argento o d’oro:
725. 725e poi fatti n’avean cumuli spessi,
726. 726de’ quali, senza mai farvi ristoro,
727. 727portarne via non si vedea mai stanco
728. 728un vecchio, e ritornar sempre per anco.
729. 729Era quel vecchio sí espedito e snello,
730. 730che per correr parea che fosse nato;
731. 731e da quel monte il lembo del mantello
732. 732portava pien del nome altrui segnato.
733. 733Ove n’andava, e perché facea quello,
734. 734ne l’altro canto vi sará narrato,
735. 735se d’averne piacer segno farete
736. 736con quella grata udienza che solete.