اورلاندوی خشمگین — سرود بیست‌وسوم (Canto 23)

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1. 1Studisi ognun giovare altrui; che rade
2. 2volte il ben far senza il suo premio fia:
3. 3e se pur senza, almen non te ne accade
4. 4morte né danno né ignominia ria.
5. 5Chi nuoce altrui, tardi o per tempo cade
6. 6il debito a scontar, che non s’oblia.
7. 7Dice il proverbio, ch’a trovar si vanno
8. 8gli uomini spesso, e i monti fermi stanno.
9. 9Or vedi quel ch’a Pinabello avviene
10. 10per essersi portato iniquamente:
11. 11è giunto in somma alle dovute pene,
12. 12dovute e giuste alla sua ingiusta mente.
13. 13E Dio, che le piú volte non sostiene
14. 14veder patire a torto uno innocente,
15. 15salvò la donna; e salverá ciascuno
16. 16che d’ogni fellonia viva digiuno.
17. 17Credette Pinabel questa donzella
18. 18giá d’aver morta, e colá giú sepulta;
19. 19né la pensava mai veder, non ch’ella
20. 20gli avesse a tor degli error suoi la multa.
21. 21Né il ritrovarsi in mezzo le castella
22. 22del padre, in alcun util gli risulta.
23. 23Quivi Altaripa era tra monti fieri
24. 24vicina al tenitorio di Pontieri.
25. 25Tenea quell’Altaripa il vecchio conte
26. 26Anselmo, di ch’uscí questo malvagio,
27. 27che, per fuggir la man di Chiaramente,
28. 28d’amici e di soccorso ebbe disagio.
29. 29La donna al traditore a piè d’un monte
30. 30tolse l’indegna vita a suo grande agio;
31. 31che d’altro aiuto quel non si provede,
32. 32che d’alti gridi e di chiamar mercede.
33. 33Morto ch’ella ebbe il falso cavalliero
34. 34che lei voluto avea giá porre a morte,
35. 35volse tornare ove lasciò Ruggiero;
36. 36ma non lo consentí sua dura sorte,
37. 37che la fe’ travïar per un sentiero
38. 38che la portò dov’era spesso e forte,
39. 39dove piú strano e piú solingo il bosco,
40. 40lasciando il sol giá il mondo all’aer fosco.
41. 41Né sappiendo ella ove potersi altrove
42. 42la notte riparar, si fermò quivi
43. 43sotto le frasche in su l’erbette nuove,
44. 44parte dormendo, fin che ’l giorno arrivi,
45. 45parte mirando ora Saturno or Giove,
46. 46Venere e Marte e gli altri erranti divi;
47. 47ma sempre, o vegli o dorma, con la mente
48. 48contemplando Ruggier come presente.
49. 49Spesso di cor profondo ella sospira,
50. 50di pentimento e di dolor compunta,
51. 51ch’abbia in lei, piú ch’amor, potuto l’ira.
52. 52— L’ira (dicea) m’ha dal mio amor disgiunta:
53. 53almen ci avessi io posta alcuna mira,
54. 54poi ch’avea pur la mala impresa assunta,
55. 55di saper ritornar donde io veniva;
56. 56che ben fui d’occhi e di memoria priva. —
57. 57Queste et altre parole ella non tacque,
58. 58e molto piú ne ragionò col core.
59. 59Il vento intanto di sospiri, e l’acque
60. 60di pianto facean pioggia di dolore.
61. 61Dopo una lunga aspettazion pur nacque
62. 62in orïente il disïato albore:
63. 63et ella prese il suo destrier ch’intorno
64. 64giva pascendo, et andò contra il giorno.
65. 65Né molto andò, che si trovò all’uscita
66. 66del bosco, ove pur dianzi era il palagio,
67. 67lá dove molti dí l’avea schernita
68. 68con tanto error l’incantator malvagio.
69. 69Ritrovò quivi Astolfo, che fornita
70. 70la briglia all’ippogrifo avea a grande agio,
71. 71e stava in gran pensier di Rabicano,
72. 72per non sapere a chi lasciarlo in mano.
73. 73A caso si trovò che fuor di testa
74. 74l’elmo allor s’avea tratto il paladino;
75. 75sí che tosto ch’uscí de la foresta,
76. 76Bradamante conobbe il suo cugino.
77. 77Di lontan salutollo, e con gran festa
78. 78gli corse, e l’abbracciò poi piú vicino;
79. 79e nominossi, et alzò la visiera,
80. 80e chiaramente fe’ veder ch’ell’era.
81. 81Non potea Astolfo ritrovar persona
82. 82a chi il suo Rabican meglio lasciasse,
83. 83perché dovesse averne guardia buona
84. 84e renderglielo poi come tornasse,
85. 85de la figlia del duca di Dordona;
86. 86e parvegli che Dio gli la mandasse.
87. 87Vederla volentier sempre solea,
88. 88ma pel bisogno or piú ch’egli n’avea.
89. 89Da poi che due e tre volte ritornati
90. 90fraternamente ad abbracciar si fôro,
91. 91e si fôr l’uno a l’altro domandati
92. 92con molta affezïon de l’esser loro;
93. 93Astolfo disse:— Ormai, se dei pennati
94. 94vo’ ’l paese cercar, troppo dimoro: —
95. 95et aprendo alla donna il suo pensiero,
96. 96veder le fece il volator destriero.
97. 97A lei non fu di molta maraviglia
98. 98veder spiegare a quel destrier le penne;
99. 99ch’altra volta, reggendogli la briglia
100. 100Atlante incantator, contra le venne;
101. 101e le fece doler gli occhi e le ciglia:
102. 102si fisse dietro a quel volar le tenne
103. 103quel giorno, che da lei Ruggier lontano
104. 104portato fu per camin lungo e strano.
105. 105Astolfo disse a lei, che le volea
106. 106dar Rabican, che sí nel corso affretta,
107. 107che, se scoccando l’arco si movea,
108. 108si solea lasciar dietro la saetta;
109. 109e tutte l’arme ancor, quante n’avea,
110. 110che vuol che a Montalban gli le rimetta,
111. 111e gli le serbi fin al suo ritorno;
112. 112che non gli fanno or di bisogno intorno.
113. 113Volendosene andar per l’aria a volo,
114. 114aveasi a far quanto potea piú lieve.
115. 115Tiensi la spada e ’l corno, ancor che solo
116. 116bastargli il corno ad ogni risco deve.
117. 117Bradamante la lancia che ’l figliuolo
118. 118portò di Galafrone, anco riceve;
119. 119la lancia che di quanti ne percuote
120. 120fa le selle restar subito vòte.
121. 121Salito Astolfo sul destrier volante,
122. 122lo fa mover per l’aria lento lento;
123. 123indi lo caccia sí, che Bradamante
124. 124ogni vista ne perde in un momento.
125. 125Cosí si parte col pilota inante
126. 126il nochier che gli scogli teme e ’l vento;
127. 127e poi che ’l porto e i liti a dietro lassa,
128. 128spiega ogni vela e inanzi ai venti passa.
129. 129La donna, poi che fu partito il duca,
130. 130rimase in gran travaglio de la mente;
131. 131che non sa come a Montalban conduca
132. 132l’armatura e il destrier del suo parente;
133. 133però che ’l cuor le cuoce e le manuca
134. 134l’ingorda voglia e il desiderio ardente
135. 135di riveder Ruggier, che, se non prima,
136. 136a Vallombrosa ritrovar lo stima.
137. 137Stando quivi suspesa, per ventura
138. 138si vede inanzi giungere un villano,
139. 139dal qual fa rassettar quella armatura,
140. 140come si puote, e por su Rabicano;
141. 141poi di menarsi dietro gli diè cura
142. 142i duo cavalli, un carco e l’altro a mano:
143. 143ella n’avea duo prima; ch’avea quello
144. 144sopra il qual levò l’altro a Pinabello.
145. 145Di Vallombrosa pensò far la strada,
146. 146che trovar quivi il suo Ruggier ha speme;
147. 147ma qual piú breve o qual miglior vi vada,
148. 148poco discerne, e d’ire errando teme.
149. 149Il villan non avea de la contrada
150. 150pratica molta; et erreranno insieme.
151. 151Pur andare a ventura ella si messe,
152. 152dove pensò che ’l loco esser dovesse.
153. 153Di qua di lá si volse, né persona
154. 154incontrò mai da domandar la via.
155. 155Si trovò uscir del bosco in su la nona,
156. 156dove un castel poco lontan scopria,
157. 157il qual la cima a un monticel corona.
158. 158Lo mira, e Montalban le par che sia:
159. 159et era certo Moltalbano; e in quello
160. 160avea la matre et alcun suo fratello.
161. 161Come la donna conosciuto ha il loco,
162. 162nel cor s’attrista, e piú ch’i’ non so dire:
163. 163sará scoperta, se si ferma un poco,
164. 164né piú le sará lecito a partire;
165. 165se non si parte, l’amoroso foco
166. 166l’arderá sí, che la fará morire:
167. 167non vedrá piú Ruggier, né fará cosa
168. 168di quel ch’era ordinato a Vallombrosa.
169. 169Stette alquanto a pensar; poi si risolse
170. 170di voler dar a Montalban le spalle:
171. 171e verso la badia pur si rivolse,
172. 172che quindi ben sapea qual era il calle.
173. 173Ma sua fortuna, o buona o trista, volse
174. 174che prima ch’ella uscisse de la valle,
175. 175scontrasse Alardo, un de’ fratelli sui;
176. 176né tempo di celarsi ebbe da lui.
177. 177Veniva da partir gli alloggiamenti
178. 178per quel contado a cavallieri e a fanti;
179. 179ch’ad instanzia di Carlo nuove genti
180. 180fatto avea de le terre circonstanti.
181. 181I saluti e i fraterni abbracciamenti
182. 182con le grate accoglienze andaro inanti;
183. 183e poi, di molte cose a paro a paro
184. 184tra lor parlando, in Montalban tornaro.
185. 185Entrò la bella donna in Montalbano,
186. 186dove l’avea con lacrimosa guancia
187. 187Beatrice molto desïata invano,
188. 188e fattone cercar per tutta Francia.
189. 189Or quivi i baci e il giunger mano a mano
190. 190di matre e di fratelli estimò ciancia
191. 191verso gli avuti con Ruggier complessi,
192. 192ch’avrá ne l’alma eternamente impressi.
193. 193Non potendo ella andar, fece pensiero
194. 194ch’a Vallombrosa altri in suo nome andasse
195. 195immantinente ad avisar Ruggiero
196. 196de la cagion ch’andar lei non lasciasse;
197. 197e lui pregar (s’era pregar mistero)
198. 198che quivi per suo amor si battezzasse,
199. 199e poi venisse a far quanto era detto,
200. 200sí che si desse al matrimonio effetto.
201. 201Pel medesimo messo fe’ disegno
202. 202di mandar a Ruggiero il suo cavallo,
203. 203che gli solea tanto esser caro: e degno
204. 204d’essergli caro era ben senza fallo;
205. 205che non s’avria trovato in tutto ’l regno
206. 206dei Saracin, né sotto il signor Gallo,
207. 207piú bel destrier di questo o piú gagliardo,
208. 208eccetti Brigliador, soli, e Baiardo.
209. 209Ruggier, quel dí che troppo audace ascese
210. 210su l’ippogrifo, e verso il ciel levosse,
211. 211lasciò Frontino, e Bradamante il prese
212. 212(Frontino, che ’l destrier cosí nomosse);
213. 213mandollo a Montalbano, e a buone spese
214. 214tener lo fece, e mai non cavalcosse,
215. 215se non per breve spazio e a picciol passo;
216. 216sí ch’era piú che mai lucido e grasso.
217. 217Ogni sua donna tosto, ogni donzella
218. 218pon seco in opra, e con sutil lavoro
219. 219fa sopra seta candida e morella
220. 220tesser ricamo di finissimo oro;
221. 221e di quel cuopre et orna briglia e sella
222. 222del buon destrier: poi sceglie una di loro,
223. 223figlia di Callitrefia sua nutrice,
224. 224d’ogni secreto suo fida uditrice.
225. 225Quando Ruggier l’era nel core impresso,
226. 226mille volte narrato avea a costei;
227. 227la beltá, la virtude, i modi d’esso
228. 228esaltato l’avea fin sopra i dèi.
229. 229A sé chiamolla, e disse: — Miglior messo
230. 230a tal bisogno elegger non potrei;
231. 231che di te né piú fido né piú saggio
232. 232imbasciator, Ippalca mia, non aggio. —
233. 233Ippalca la donzella era nomata.
234. 234— Va, — le dice, e l’insegna ove de’ gire;
235. 235e pienamente poi l’ebbe informata
236. 236di quanto avesse al suo signore a dire,
237. 237e far la scusa se non era andata
238. 238al monaster: che non fu per mentire;
239. 239ma che Fortuna, che di noi potea
240. 240piú che noi stessi, da imputar s’avea.
241. 241Montar la fece s’un ronzino, e in mano
242. 242la ricca briglia di Frontin le messe;
243. 243e se sí pazzo alcuno o sí villano
244. 244trovasse, che levar le lo volesse;
245. 245per fargli a una parola il cervel sano,
246. 246di chi fosse il destrier sol gli dicesse;
247. 247che non sapea sí ardito cavalliero,
248. 248che non tremasse al nome di Ruggiero.
249. 249Di molte cose l’ammonisce e molte,
250. 250che trattar con Ruggier abbia in sua vece;
251. 251le qual poi ch’ebbe Ippalca ben raccolte,
252. 252si pose in via, né piú dimora fece.
253. 253Per strade e campi e selve oscure e folte
254. 254cavalcò de le miglia piú di diece;
255. 255che non fu a darle noia chi venisse,
256. 256né a domandarla pur dove ne gisse.
257. 257A mezzo il giorno, nel calar d’un monte,
258. 258in una stretta e malagevol via
259. 259si venne ad incontrar con Rodomonte,
260. 260ch’armato un piccol nano e a piè seguia.
261. 261Il Moro alzò vêr lei l’altiera fronte,
262. 262e bestemmiò l’eterna Ierarchia,
263. 263poi che sí bel destrier, sí bene ornato,
264. 264non avea in man d’un cavallier trovato.
265. 265Avea giurato che ’l primo cavallo
266. 266torria per forza, che tra via incontrasse.
267. 267Or questo è stato il primo; e trovato hallo
268. 268piú bello e piú per lui, che mai trovasse:
269. 269ma torlo a una donzella gli par fallo;
270. 270e pur agogna averlo, e in dubbio stasse.
271. 271Lo mira, lo contempla, e dice spesso:
272. 272— Deh perché il suo signor non è con esso! —
273. 273— Deh ci fosse egli! (gli rispose Ippalca)
274. 274che ti faria cangiar forse pensiero.
275. 275Assai piú di te val chi lo cavalca,
276. 276né io pareggia al mondo altro guerriero. —
277. 277— Chi è (le disse il Moro) che sí calca
278. 278l’onore altrui? — Rispose ella: — Ruggiero. —
279. 279E quel suggiunse: — Adunque il destrier voglio,
280. 280poi ch’a Ruggier, sí gran campion, lo toglio.
281. 281Il qual, se sará ver, come tu parli,
282. 282che sia sí forte, e piú d’ogn’altro vaglia,
283. 283non che il destrier, ma la vettura darli
284. 284converrammi, e in suo albitrio fia la taglia.
285. 285Che Rodomonte io sono, hai da narrarli,
286. 286e che, se pur vorrá meco battaglia,
287. 287mi troverá; ch’ovunque io vada o stia,
288. 288mi fa sempre apparir la luce mia.
289. 289Dovunque io vo, sí gran vestigio resta,
290. 290che non lo lascia il fulmine maggiore. —
291. 291Cosí dicendo, avea tornate in testa
292. 292le redine dorate al corridore:
293. 293sopra gli salta; e lacrimosa e mesta
294. 294rimane Ippalca, e spinta dal dolore
295. 295minaccia Rodomonte e gli dice onta:
296. 296non l’ascolta egli, e su pel poggio monta.
297. 297Per quella via dove lo guida il nano
298. 298per trovar Mandricardo e Doralice,
299. 299gli viene Ippalca dietro di lontano,
300. 300e lo bestemmia sempre e maledice.
301. 301Ciò che di questo avvenne, altrove è piano.
302. 302Turpin, che tutta questa istoria dice,
303. 303fa qui digresso, e torna in quel paese
304. 304dove fu dianzi morto il Maganzese.
305. 305Dato avea a pena a quel loco le spalle
306. 306la figliuola d’Amon, ch’in fretta gía,
307. 307che v’arrivò Zerbin per altro calle
308. 308con la fallace vecchia in compagnia:
309. 309e giacer vide il corpo ne la valle
310. 310del cavallier, che non sa giá chi sia;
311. 311ma, come quel ch’era cortese e pio,
312. 312ebbe pietá del caso acerbo e rio.
313. 313Giaceva Pinabello in terra spento,
314. 314versando il sangue per tante ferite,
315. 315ch’esser doveano assai, se piú di cento
316. 316spade in sua morte si fossero unite.
317. 317Il cavalier di Scozia non fu lento
318. 318per l’orme che di fresco eran scolpite
319. 319a porsi in avventura, se potea
320. 320saper chi l’omicidio fatto avea.
321. 321Et a Gabrina dice che l’aspette;
322. 322che senza indugio a lei fará ritorno.
323. 323Ella presso al cadavero si mette,
324. 324e fissamente vi pon gli occhi intorno;
325. 325perché, se cosa v’ha che le dilette,
326. 326non vuol ch’un morto invan piú ne sia adorno,
327. 327come colei che fu, tra l’altre note,
328. 328quanto avara esser piú femina puote.
329. 329Se di portarne il furto ascosamente
330. 330avesse avuto modo o alcuna speme,
331. 331la sopravesta fatta riccamente
332. 332gli avrebbe tolta, e le bell’arme insieme.
333. 333Ma quel che può celarsi agevolmente,
334. 334si piglia, e ’l resto fin al cor le preme.
335. 335Fra l’altre spoglie un bel cinto levonne,
336. 336e se ne legò i fianchi infra due gonne.
337. 337Poco dopo arrivò Zerbin, ch’avea
338. 338seguito invan di Bradamante i passi,
339. 339perché trovò il sentier che si torcea
340. 340in molti rami ch’ivano alti e bassi:
341. 341e poco omai del giorno rimanea,
342. 342né volea al buio star fra quelli sassi;
343. 343e per trovare albergo diè le spalle
344. 344con l’empia vecchia alla funesta valle.
345. 345Quindi presso a dua miglia ritrovaro
346. 346un gran castel che fu detto Altariva,
347. 347dove per star la notte si fermaro,
348. 348che giá a gran volo inverso il ciel saliva.
349. 349Non vi ster molto, ch’un lamento amaro
350. 350l’orecchie d’ogni parte lor feriva;
351. 351e veggon lacrimar da tutti gli occhi,
352. 352come la cosa a tutto il popul tocchi.
353. 353Zerbino dimandonne, e gli fu detto
354. 354che venut’era al cont’Anselmo aviso,
355. 355che fra duo monti in un sentiero istretto
356. 356giacea il suo figlio Pinabello ucciso.
357. 357Zerbin, per non ne dar di sé sospetto,
358. 358di ciò si finge nuovo, e abbassa il viso:
359. 359ma pensa ben, che senza dubbio sia
360. 360quel ch’egli trovò morto in su la via.
361. 361Uopo non molto la bara funèbre
362. 362giunse, a splendor di torchi e di facelle,
363. 363lá dove fece le strida piú crebre
364. 364con un batter di man gire alle stelle,
365. 365e con piú vena fuor de le palpèbre
366. 366le lacrime inundar per le mascelle:
367. 367ma piú de l’altre nubilose et atre
368. 368era la faccia del misero patre.
369. 369Mentre apparecchio si facea solenne
370. 370di grandi essequie e di funèbri pompe,
371. 371secondo il modo et ordine che tenne
372. 372l’usanza antiqua e ch’ogni etá corrompe;
373. 373da parte del signore un bando venne,
374. 374che tosto il popular strepito rompe,
375. 375e promette gran premio a chi dia aviso
376. 376chi stato sia che gli abbia il figlio ucciso.
377. 377Di voce in voce e d’una in altra orecchia
378. 378il grido e ’l bando per la terra scorse,
379. 379fin che l’udí la scelerata vecchia
380. 380che di rabbia avanzò le tigri e l’orse;
381. 381e quindi alla ruina s’apparecchia
382. 382di Zerbino, o per l’odio che gli ha forse,
383. 383o per vantarsi pur che sola priva
384. 384d’umanitade in uman corpo viva;
385. 385o fosse pur per guadagnarsi il premio:
386. 386a ritrovar n’andò quel signor mesto;
387. 387e dopo un verisimil suo proemio,
388. 388gli disse che Zerbin fatto avea questo:
389. 389e quel bel cinto si levò di gremio,
390. 390che ’l miser padre a riconoscer presto,
391. 391appresso il testimonio e tristo uffizio
392. 392de l’empia vecchia, ebbe per chiaro indizio.
393. 393E lacrimando al ciel leva le mani,
394. 394che ’l figliuol non sará senza vendetta.
395. 395Fa circundar l’albergo ai terrazzani;
396. 396che tutto ’l popul s’è levato in fretta.
397. 397Zerbin che gli nimici aver lontani
398. 398si crede, e questa ingiuria non aspetta,
399. 399dal conte Anselmo, che si chiama offeso
400. 400tanto da lui, nel primo sonno è preso;
401. 401e quella notte in tenebrosa parte
402. 402incatenato, e in gravi ceppi messo.
403. 403Il sole ancor non ha le luci sparte,
404. 404che l’ingiusto supplicio è giá commesso:
405. 405che nel loco medesimo si squarte,
406. 406dove fu il mal c’hanno imputato ad esso.
407. 407Altra esamina in ciò non si facea:
408. 408bastava che ’l signor cosí credea.
409. 409Poi che l’altro matin la bella Aurora
410. 410l’aer seren fe’ bianco e rosso e giallo,
411. 411tutto ’l popul gridando: Mora, mora,
412. 412vien per punir Zerbin del non suo fallo.
413. 413Lo sciocco vulgo l’accompagna fuora,
414. 414senz’ordine, chi a piede e chi a cavallo;
415. 415e ’l cavallier di Scozia a capo chino
416. 416ne vien legato in s’un piccol ronzino.
417. 417Ma Dio, che spesso gl’innocenti aiuta,
418. 418né lascia mai ch’in sua bontá si fida,
419. 419tal difesa gli avea giá proveduta,
420. 420che non v’è dubbio piú ch’oggi s’uccida.
421. 421Quivi Orlando arrivò, la cui venuta
422. 422alla via del suo scampo gli fu guida.
423. 423Orlando giú nel pian vide la gente
424. 424che traea a morte il cavallier dolente.
425. 425Era con lui quella fanciulla, quella
426. 426che ritrovò ne la selvaggia grotta,
427. 427del re galego la figlia Issabella,
428. 428in poter giá de’ malandrin condotta,
429. 429poi che lasciato avea ne la procella
430. 430del truculento mar la nave rotta:
431. 431quella che piú vicino al core avea
432. 432questo Zerbin, che l’alma onde vivea.
433. 433Orlando se l’avea fatta compagna,
434. 434poi che de la caverna la riscosse.
435. 435Quando costei li vide alla campagna,
436. 436domandò Orlando, chi la turba fosse.
437. 437— Non so, — diss’egli; e poi su la montagna
438. 438lasciolla, e verso il pian ratto si mosse.
439. 439Guardò Zerbino, et alla vista prima
440. 440lo giudicò baron di molta stima.
441. 441E fattosegli appresso, domandollo
442. 442per che cagione e dove il menin preso.
443. 443Levò il dolente cavalliero il collo,
444. 444e meglio avendo il paladino inteso,
445. 445rispose il vero; e cosí ben narrollo,
446. 446che meritò dal conte esser difeso.
447. 447Bene avea il conte alle parole scorto
448. 448ch’era innocente, e che moriva a torto.
449. 449E poi che ’ntese che commesso questo
450. 450era dal conte Anselmo d’Altariva,
451. 451fu certo ch’era torto manifesto;
452. 452ch’altro da quel fellon mai non deriva.
453. 453Et oltre a-cciò, l’uno era all’altro infesto
454. 454per l’antiquissimo odio che bolliva
455. 455tra il sangue di Maganza e di Chiarmonte;
456. 456e tra lor eran morti e danni et onte.
457. 457— Slegate il cavallier (gridò), canaglia,
458. 458(il conte a’ masnadieri), o ch’io v’uccido. —
459. 459— Chi è costui che sí gran colpi taglia?
460. 460(rispose un che parer volle il piú fido).
461. 461Se di cera noi fussimo o di paglia,
462. 462e di fuoco egli, assai fôra quel grido. —
463. 463E venne contra il paladin di Francia:
464. 464Orlando contra lui chinò la lancia.
465. 465La lucente armatura il Maganzese,
466. 466che levata la notte avea a Zerbino,
467. 467e postasela indosso, non difese
468. 468contro l’aspro incontrar del paladino.
469. 469Sopra la destra guancia il ferro prese:
470. 470l’elmo non passò giá, perch’era fino;
471. 471ma tanto fu de la percossa il crollo,
472. 472che la vita gli tolse e roppe il collo.
473. 473Tutto in un corso, senza tor di resta
474. 474la lancia, passò un altro in mezzo ’l petto:
475. 475quivi lasciolla, e la mano ebbe presta
476. 476a Durindana; e nel drappel piú stretto
477. 477a chi fece due parti de la testa,
478. 478a chi levò dal busto il capo netto;
479. 479forò la gola a molti; e in un momento
480. 480n’uccise e messe in rotta piú di cento.
481. 481Piú del terzo n’ha morto, e’l resto caccia
482. 482e taglia e fende e fiere e fora e tronca.
483. 483Chi lo scudo, e chi l’elmo che lo ’mpaccia,
484. 484e chi lascia lo spiedo e chi la ronca;
485. 485chi al lungo, chi al traverso il camin spaccia;
486. 486altri s’appiatta in bosco, altri in spelonca.
487. 487Orlando, di pietá questo dí privo,
488. 488a suo poter non vuol lasciarne un vivo.
489. 489Di cento venti (che Turpin sottrasse
490. 490il conto), ottanta ne periro almeno.
491. 491Orlando finalmente si ritrasse
492. 492dove a Zerbin tremava il cor nel seno.
493. 493S’al ritornar d’Orlando s’allegrasse,
494. 494non si potria contare in versi a pieno.
495. 495Se gli saria per onorar prostrato;
496. 496ma si trovò sopra il ronzin legato.
497. 497Mentre ch’Orlando, poi che lo disciolse,
498. 498l’aiutava a ripor l’arme sue intorno,
499. 499ch’al capitan de la sbirraglia tolse,
500. 500che per suo mal se n’era fatto adorno:
501. 501Zerbino gli occhi ad Issabella volse,
502. 502che sopra il colle avea fatto soggiorno,
503. 503e poi che de la pugna vide il fine,
504. 504portò le sue bellezze piú vicine.
505. 505Quando apparir Zerbin si vide appresso
506. 506la donna che da lui fu amata tanto,
507. 507la bella donna che per falso messo
508. 508credea sommersa, e n’ha piú volte pianto;
509. 509com’un ghiaccio nel petto gli sia messo,
510. 510sente dentro aggelarsi, e triema alquanto:
511. 511ma tosto il freddo manca, et in quel loco
512. 512tutto s’avampa d’amoroso fuoco.
513. 513Di non tosto abbracciarla lo ritiene
514. 514la riverenza del signor d’Anglante;
515. 515perché si pensa, e senza dubbio tiene
516. 516ch’Orlando sia de la donzella amante.
517. 517Cosí cadendo va di pene in pene,
518. 518e poco dura il gaudio ch’ebbe inante:
519. 519il vederla d’altrui peggio sopporta,
520. 520che non fe’ quando udí ch’ella era morta.
521. 521E molto piú gli duol che sia in podesta
522. 522del cavalliero a cui cotanto debbe;
523. 523perché volerla a lui levar né onesta
524. 524né forse impresa facile sarebbe.
525. 525Nessuno altro da sé lassar con questa
526. 526preda partir senza romor vorrebbe:
527. 527ma verso il conte il suo debito chiede
528. 528che se lo lasci por sul collo il piede.
529. 529Giunsero taciturni ad una fonte,
530. 530dove smontaro e fêr qualche dimora.
531. 531Trassesi l’elmo il travagliato conte,
532. 532et a Zerbin lo fece trarre ancora.
533. 533Vede la donna il suo amatore in fronte,
534. 534e di subito gaudio si scolora;
535. 535poi torna come fiore umido suole
536. 536dopo gran pioggia all’apparir del sole.
537. 537E senza indugio e senza altro rispetto
538. 538corre al suo caro amante, e il collo abbraccia;
539. 539e non può trar parola fuor del petto,
540. 540ma di lacrime il sen bagna e la faccia.
541. 541Orlando attento all’amoroso affetto,
542. 542senza che piú chiarezza se gli faccia,
543. 543vide a tutti gl’indizii manifesto
544. 544ch’altri esser, che Zerbin, non potea questo.
545. 545Come la voce aver poté Issabella,
546. 546non bene asciutta ancor l’umida guancia,
547. 547sol de la molta cortesia favella,
548. 548che l’avea usata il paladin di Francia.
549. 549Zerbino, che tenea questa donzella
550. 550con la sua vita pare a una bilancia,
551. 551si getta a’ piè del conte, e quello adora
552. 552come a chi gli ha due vite date a un’ora.
553. 553Molti ringraziamenti e molte offerte
554. 554erano per seguir tra i cavallieri,
555. 555se non udian sonar le vie coperte
556. 556dagli arbori di frondi oscuri e neri.
557. 557Presti alle teste lor, ch’eran scoperte,
558. 558posero gli elmi, e presero i destrieri:
559. 559et ecco un cavalliero e una donzella
560. 560lor sopravien, ch’a pena erano in sella.
561. 561Era questo guerrier quel Mandricardo
562. 562che dietro Orlando in fretta si condusse
563. 563per vendicar Alzirdo e Manilardo,
564. 564che ’l paladin con gran valor percusse:
565. 565quantunque poi lo seguitò piú tardo;
566. 566che Doralice in suo poter ridusse,
567. 567la quale avea con un troncon di cerro
568. 568tolta a cento guerrier carchi di ferro.
569. 569Non sapea il Saracin però, che questo,
570. 570ch’egli seguia, fosse il signor d’Anglante:
571. 571ben n’avea indizio e segno manifesto
572. 572ch’esser dovea gran cavalliero errante.
573. 573A lui mirò piú ch’a Zerbino, e presto
574. 574gli andò con gli occhi dal capo alle piante;
575. 575e i dati contrasegni ritrovando,
576. 576disse: — Tu se’ colui ch’io vo cercando.
577. 577Sono omai dieci giorni (gli soggiunse)
578. 578che di cercar non lascio i tuo’ vestigi:
579. 579tanto la fama stimolommi e punse,
580. 580che di te venne al campo di Parigi,
581. 581quando a fatica un vivo sol vi giunse
582. 582di mille che mandasti ai regni stigi;
583. 583e la strage contò, che da te venne
584. 584sopra i Norizii e quei di Tremisenne.
585. 585Non fui, come lo seppi, a seguir lento,
586. 586e per vederti e per provarti appresso:
587. 587e perché m’informai del guernimento
588. 588c’hai sopra l’arme, io so che tu sei desso;
589. 589e se non l’avessi anco, e che fra cento
590. 590per celarti da me ti fossi messo,
591. 591il tuo fiero sembiante mi faria
592. 592chiaramente veder che tu quel sia. —
593. 593— Non si può (gli rispose Orlando) dire
594. 594che cavallier non sii d’alto valore;
595. 595però che sí magnanimo desire
596. 596non mi credo albergasse in umil core.
597. 597Se ’l volermi veder ti fa venire,
598. 598vo’ che mi veggi dentro, come fuore:
599. 599mi leverò questo elmo da le tempie,
600. 600acciò ch’a punto il tuo desire adempie.
601. 601Ma poi che ben m’avrai veduto in faccia,
602. 602all’altro desiderio ancora attendi:
603. 603resta ch’alla cagion tu satisfaccia,
604. 604che fa che dietro questa via mi prendi;
605. 605che veggi se ’l valor mio si confaccia
606. 606a quel sembiante fier che sí commendi. —
607. 607— Orsú (disse il pagano), al rimanente;
608. 608ch’al primo ho satisfatto interamente.—
609. 609Il conte tuttavia dal capo al piede
610. 610va cercando il pagan tutto con gli occhi:
611. 611mira ambi i fianchi, indi l’arcion; né vede
612. 612pender né qua né lá mazze né stocchi.
613. 613Gli domanda di ch’arme si provede,
614. 614s’avvien che con la lancia in fallo tocchi.
615. 615Rispose quel: — Non ne pigliar tu cura:
616. 616cosí a molt’altri ho ancor fatto paura.
617. 617Ho sacramento di non cinger spada,
618. 618fin ch’io non tolgo Durindana al conte;
619. 619e cercando lo vo per ogni strada,
620. 620acciò piú d’una posta meco sconte.
621. 621Lo giurai (se d’intenderlo t’aggrada)
622. 622quando mi posi quest’elmo alla fronte,
623. 623il qual con tutte l’altr’arme ch’io porto,
624. 624era d’Ettòr, che giá mill’anni è morto.
625. 625La spada sola manca alle buone arme:
626. 626come rubata fu, non ti so dire.
627. 627Or che la porti il paladino, parme;
628. 628e di qui vien ch’egli ha sí grande ardire.
629. 629Ben penso, se con lui posso accozzarme,
630. 630fargli il mal tolto ormai ristituire.
631. 631Cercolo ancor, che vendicar disio
632. 632il famoso Agrican genitor mio.
633. 633Orlando a tradimento gli diè morte:
634. 634ben so che non potea farlo altrimente. —
635. 635Il conte piú non tacque, e gridò forte:
636. 636— E tu e qualunque il dice, se ne mente.
637. 637Ma quel che cerchi t’è venuto in sorte:
638. 638io sono Orlando, e uccisil giustamente;
639. 639e questa è quella spada che tu cerchi,
640. 640che tua sará, se con virtú la merchi.
641. 641Quantunque sia debitamente mia,
642. 642tra noi per gentilezza si contenda:
643. 643né voglio in questa pugna ch’ella sia
644. 644piú tua che mia; ma a un arbore s’appenda.
645. 645Levala tu liberamente via,
646. 646s’avvien che tu m’uccida o che mi prenda. —
647. 647Cosí dicendo, Durindana prese,
648. 648e ’n mezzo il campo a un arbuscel l’appese.
649. 649Giá l’un da l’altro è dipartito lunge,
650. 650quanto sarebbe un mezzo tratto d’arco:
651. 651giá l’uno contra l’altro il destrier punge,
652. 652né de le lente redine gli è parco:
653. 653giá l’uno e l’altro di gran colpo aggiunge
654. 654dove per l’elmo la veduta ha varco.
655. 655Parveno l’aste, al rompersi, di gielo;
656. 656e in mille scheggie andâr volando al cielo.
657. 657L’una e l’altra asta è forza che si spezzi;
658. 658che non voglion piegarsi i cavallieri,
659. 659i cavallier che tornano coi pezzi
660. 660che son restati appresso i calci interi.
661. 661Quelli, che sempre fur nel ferro avezzi,
662. 662or, come duo villan per sdegno fieri
663. 663nel partir acque o termini de prati,
664. 664fan crudel zuffa di duo pali armati.
665. 665Non stanno l’aste a quattro colpi salde,
666. 666e mancan nel furor di quella pugna.
667. 667Di qua e di lá si fan l’ire piú calde;
668. 668né da ferir lor resta altro che pugna.
669. 669Schiodano piastre, e straccian maglie e falde,
670. 670pur che la man, dove s’aggraffi, giugna.
671. 671Non desideri alcun, perché piú vaglia,
672. 672martel piú grave o piú dura tanaglia.
673. 673Come può il Saracin ritrovar sesto
674. 674di finir con suo onore il fiero invito?
675. 675Pazzia sarebbe il perder tempo in questo,
676. 676che nuoce al feritor piú ch’al ferito.
677. 677Andò alle strette l’uno e l’altro, e presto
678. 678il re pagano Orlando ebbe ghermito:
679. 679lo stringe al petto; e crede far le prove
680. 680che sopra Anteo fe’ giá il figliol di Giove.
681. 681Lo piglia con molto impeto a traverso:
682. 682quando lo spinge, e quando a sé lo tira;
683. 683et è ne la gran colera sí immerso,
684. 684ch’ove resti la briglia poco mira.
685. 685Sta in sé raccolto Orlando, e ne va verso
686. 686il suo vantaggio, e alla vittoria aspira:
687. 687gli pon la cauta man sopra le ciglia
688. 688del cavallo, e cader ne fa la briglia.
689. 689Il Saracino ogni poter vi mette,
690. 690che lo soffoghi, o de l’arcion lo svella:
691. 691negli urti il conte ha le ginocchia strette;
692. 692né in questa parte vuol piegar né in quella.
693. 693Per quel tirar che fa il pagan, constrette
694. 694le cingie son d’abandonar la sella.
695. 695Orlando è in terra, e a pena sel conosce;
696. 696ch’i piedi ha in staffa, e stringe ancor le cosce.
697. 697Con quel rumor ch’un sacco d’arme cade,
698. 698risuona il conte, come il campo tocca.
699. 699Il destrier c’ha la testa in libertade,
700. 700quello a chi tolto il freno era di bocca,
701. 701non piú mirando i boschi che le strade,
702. 702con ruinoso corso si trabocca,
703. 703spinto di qua e di lá dal timor cieco;
704. 704e Mandricardo se ne porta seco.
705. 705Doralice che vede la sua guida
706. 706uscir del campo e torlesi d’appresso,
707. 707e mal restarne senza si confida,
708. 708dietro, correndo, il suo ronzin gli ha messo.
709. 709Il pagan per orgoglio al destrier grida,
710. 710e con mani e con piedi il batte spesso;
711. 711e, come non sia bestia, lo minaccia
712. 712perché si fermi, e tuttavia piú il caccia.
713. 713La bestia, ch’era spaventosa e poltra,
714. 714sanza guardarsi ai piè, corre a traverso.
715. 715Giá corso avea tre miglia, e seguiva oltra,
716. 716s’un fosso a quel desir non era avverso;
717. 717che, sanza aver nel fondo o letto o coltra,
718. 718ricevè l’uno e l’altro in sé riverso.
719. 719Diè Mandricardo in terra aspra percossa;
720. 720né però si fiaccò né si roppe ossa.
721. 721Quivi si ferma il corridore al fine;
722. 722ma non si può guidar, che non ha freno.
723. 723Il Tartaro lo tien preso nel crine,
724. 724e tutto è di furore e d’ira pieno.
725. 725Pensa, e non sa quel che di far destine.
726. 726— Pongli la briglia del mio palafreno
727. 727(la donna gli dicea); che non è molto
728. 728il mio feroce, o sia col freno o sciolto. —
729. 729Al Saracin parea discortesia
730. 730la proferta accettar di Doralice;
731. 731ma fren gli fará aver per altra via
732. 732Fortuna a’ suoi disii molto fautrice.
733. 733Quivi Gabrina scelerata invia,
734. 734che, poi che di Zerbin fu traditrice,
735. 735fuggia, come la lupa che lontani
736. 736oda venire i cacciatori e i cani.
737. 737Ella avea ancora indosso la gonnella,
738. 738e quei medesmi giovenili ornati
739. 739che furo alla vezzosa damigella
740. 740di Pinabel, per lei vestir, levati;
741. 741et avea il palafreno anco di quella,
742. 742dei buon del mondo e degli avantaggiati.
743. 743La vecchia sopra il Tartaro trovosse,
744. 744ch’ancor non s’era accorta che vi fosse.
745. 745L’abito giovenil mosse la figlia
746. 746di Stordilano, e Mandricardo a riso,
747. 747vedendolo a colei che rassimiglia
748. 748a un babuino, a un bertuccione in viso.
749. 749Disegna il Saracin torle la briglia
750. 750pel suo destriero, e riuscí l’aviso.
751. 751Toltogli il morso, il palafren minaccia,
752. 752gli grida, lo spaventa, e in fuga il caccia.
753. 753Quel fugge per la selva, e seco porta
754. 754la quasi morta vecchia di paura
755. 755per valli e monti e per via dritta e torta,
756. 756per fossi e per pendici alla ventura.
757. 757Ma il parlar di costei sí non m’importa,
758. 758ch’io non debba d’Orlando aver piú cura,
759. 759ch’alla sua sella ciò ch’era di guasto,
760. 760tutto ben racconciò sanza contrasto.
761. 761Rimontò sul destriero, e ste’ gran pezzo
762. 762a riguardar che ’l Saracin tornasse.
763. 763Nol vedendo apparir, volse da sezzo
764. 764egli esser quel ch’a ritrovarlo andasse;
765. 765ma, come costumato e bene avezzo,
766. 766non prima il paladin quindi si trasse,
767. 767che con dolce parlar grato e cortese
768. 768buona licenzia dagli amanti prese.
769. 769Zerbin di quel partir molto si dolse;
770. 770di tenerezza ne piangea Issabella:
771. 771voleano ir seco, ma il conte non volse
772. 772lor compagnia, ben ch’era e buona e bella;
773. 773e con questa ragion se ne disciolse,
774. 774ch’a guerrier non è infamia sopra quella
775. 775che, quando cerchi un suo nimico, prenda
776. 776compagno che l’aiuti e che ’l difenda.
777. 777Li pregò poi, che quando il Saracino,
778. 778prima ch’in lui, si riscontrasse in loro,
779. 779gli dicesser ch’Orlando avria vicino
780. 780ancor tre giorni per quel tenitoro;
781. 781ma dopo, che sarebbe il suo camino
782. 782verso le ’nsegne dei bei gigli d’oro,
783. 783per esser con l’esercito di Carlo,
784. 784acciò, volendol, sappia onde chiamarlo.
785. 785Quelli promiser farlo volentieri,
786. 786e questa e ogn’altra cosa al suo comando.
787. 787Feron camin diverso i cavallieri,
788. 788di qua Zerbino, e di lá il conte Orlando.
789. 789Prima che pigli il conte altri sentieri,
790. 790all’arbor tolse, e a sé ripose il brando;
791. 791e dove meglio col pagan pensosse
792. 792di potersi incontrare, il destrier mosse.
793. 793Lo strano corso che tenne il cavallo
794. 794del Saracin pel bosco senza via,
795. 795fece ch’Orlando andò duo giorni in fallo,
796. 796né lo trovò, né poté averne spia.
797. 797Giunse ad un rivo che parea cristallo,
798. 798ne le cui sponde un bel pratel fioria,
799. 799di nativo color vago e dipinto,
800. 800e di molti e belli arbori distinto.
801. 801Il merigge facea grato l’orezzo
802. 802al duro armento et al pastore ignudo;
803. 803sí che né Orlando sentia alcun ribrezzo,
804. 804che la corazza avea, l’elmo e lo scudo.
805. 805Quivi egli entrò per riposarvi in mezzo;
806. 806e v’ebbe travaglioso albergo e crudo,
807. 807e piú che dir si possa empio soggiorno,
808. 808quell’infelice e sfortunato giorno.
809. 809Volgendosi ivi intorno, vide scritti
810. 810molti arbuscelli in su l’ombrosa riva.
811. 811Tosto che fermi v’ebbe gli occhi e fitti,
812. 812fu certo esser di man de la sua diva.
813. 813Questo era un di quei lochi giá descritti,
814. 814ove sovente con Medor veniva
815. 815da casa del pastore indi vicina
816. 816la bella donna del Catai regina.
817. 817Angelica e Medor con cento nodi
818. 818legati insieme, e in cento lochi vede.
819. 819Quante lettere son, tanti son chiodi
820. 820coi quali Amore il cor gli punge e fiede.
821. 821Va col pensier cercando in mille modi
822. 822non creder quel ch’al suo dispetto crede:
823. 823ch’altra Angelica sia, creder si sforza,
824. 824ch’abbia scritto il suo nome in quella scorza.
825. 825Poi dice: — Conosco io pur queste note:
826. 826di tal’io n’ho tante vedute e lette.
827. 827Finger questo Medoro ella si puote:
828. 828forse ch’a me questo cognome mette. —
829. 829Con tali opinïon dal ver remote
830. 830usando fraude a sé medesmo, stette
831. 831ne la speranza il malcontento Orlando,
832. 832che si seppe a se stesso ir procacciando.
833. 833Ma sempre piú raccende e piú rinuova,
834. 834quanto spenger piú cerca, il rio sospetto:
835. 835come l’incauto augel che si ritrova
836. 836in ragna o in visco aver dato di petto,
837. 837quanto piú batte l’ale e piú si prova
838. 838di disbrigar, piú vi si lega stretto.
839. 839Orlando viene ove s’incurva il monte
840. 840a guisa d’arco in su la chiara fonte.
841. 841Aveano in su l’entrata il luogo adorno
842. 842coi piedi storti edere e viti erranti.
843. 843Quivi soleano al piú cocente giorno
844. 844stare abbracciati i duo felici amanti.
845. 845V’aveano i nomi lor dentro e d’intorno,
846. 846piú che in altro dei luoghi circonstanti,
847. 847scritti, qual con carbone e qual con gesso,
848. 848e qual con punte di coltelli impresso.
849. 849Il mesto conte a piè quivi discese;
850. 850e vide in su l’entrata de la grotta
851. 851parole assai, che di sua man distese
852. 852Medoro avea, che parean scritte allotta.
853. 853Del gran piacer che ne la grotta prese,
854. 854questa sentenzia in versi avea ridotta.
855. 855Che fosse culta in suo linguaggio io penso;
856. 856et era ne la nostra tale il senso:
857. 857— Liete piante, verdi erbe, limpide acque,
858. 858spelunca opaca e di fredde ombre grata,
859. 859dove la bella Angelica che nacque
860. 860di Galafron, da molti invano amata,
861. 861spesso ne le mie braccia nuda giacque;
862. 862de la commoditá che qui m’è data,
863. 863io povero Medor ricompensarvi
864. 864d’altro non posso, che d’ognior lodarvi:
865. 865e di pregare ogni signore amante,
866. 866e cavalieri e damigelle, e ognuna
867. 867persona, o paesana o vïandante,
868. 868che qui sua volontá meni o Fortuna;
869. 869ch’all’erbe, all’ombre, all’antro, al rio, alle piante
870. 870dica: benigno abbiate e sole e luna,
871. 871e de le ninfe il coro, che proveggia
872. 872che non conduca a voi pastor mai greggia. —
873. 873Era scritto in arabico, che ’l conte
874. 874intendea cosí ben come latino:
875. 875fra molte lingue e molte ch’avea pronte,
876. 876prontissima avea quella il paladino;
877. 877e gli schivò piú volte e danni et onte,
878. 878che si trovò tra il popul saracino:
879. 879ma non si vanti, se giá n’ebbe frutto;
880. 880ch’un danno or n’ha, che può scontargli il tutto.
881. 881Tre volte e quattro e sei lesse lo scritto
882. 882quello infelice, e pur cercando invano
883. 883che non vi fosse quel che v’era scritto;
884. 884e sempre lo vedea piú chiaro e piano:
885. 885et ogni volta in mezzo il petto afflitto
886. 886stringersi il cor sentia con fredda mano.
887. 887Rimase al fin con gli occhi e con la mente
888. 888fissi nel sasso, al sasso indifferente.
889. 889Fu allora per uscir del sentimento,
890. 890sí tutto in preda del dolor si lassa.
891. 891Credete a chi n’ha fatto esperimento,
892. 892che questo è ’l duol che tutti gli altri passa.
893. 893Caduto gli era sopra il petto il mento,
894. 894la fronte priva di baldanza e bassa;
895. 895né poté aver (che ’l duol l’occupò tanto)
896. 896alle querele voce, o umore al pianto.
897. 897L’impetuosa doglia entro rimase,
898. 898che volea tutta uscir con troppa fretta.
899. 899Cosí veggián restar l’acqua nel vase,
900. 900che largo il ventre e la bocca abbia stretta;
901. 901che nel voltar che si fa in su la base,
902. 902l’umor che vorria uscir, tanto s’affretta,
903. 903e ne l’angusta via tanto s’intrica,
904. 904ch’a goccia a goccia fuore esce a fatica.
905. 905Poi ritorna in sé alquanto, e pensa come
906. 906possa esser che non sia la cosa vera:
907. 907che voglia alcun cosí infamare il nome
908. 908de la sua donna e crede e brama e spera,
909. 909o gravar lui d’insoportabil some
910. 910tanto di gelosia, che se ne pèra:
911. 911et abbia quel, sia chi si voglia stato,
912. 912molto la man di lei bene imitato.
913. 913In cosí poca, in cosí debol speme
914. 914sveglia gli spirti e gli rifranca un poco;
915. 915indi al suo Brigliadoro il dosso preme,
916. 916dando giá il sole alla sorella loco.
917. 917Non molto va, che da le vie supreme
918. 918dei tetti uscir vede il vapor del fuoco,
919. 919sente cani abbaiar, muggiare armento:
920. 920viene alla villa, e piglia alloggiamento.
921. 921Languido smonta, e lascia Brigliadoro
922. 922a un discreto garzon che n’abbia cura;
923. 923altri il disarma, altri gli sproni d’oro
924. 924gli leva, altri a forbir va l’armatura.
925. 925Era questa la casa ove Medoro
926. 926giacque ferito, e v’ebbe alta avventura.
927. 927Corcarsi Orlando e non cenar domanda,
928. 928di dolor sazio e non d’altra vivanda.
929. 929Quanto piú cerca ritrovar quïete,
930. 930tanto ritrova piú travaglio e pena;
931. 931che de l’odiato scritto ogni parete,
932. 932ogni uscio, ogni finestra vede piena.
933. 933Chieder ne vuol: poi tien le labra chete;
934. 934che teme non si far troppo serena,
935. 935troppo chiara la cosa che di nebbia
936. 936cerca offuscar, perché men nuocer debbia.
937. 937Poco gli giova usar fraude a se stesso;
938. 938che senza domandarne, è chi ne parla.
939. 939Il pastor che lo vede cosí oppresso
940. 940da sua tristizia, e che voria levarla,
941. 941l’istoria nota a sé, che dicea spesso
942. 942di quei duo amanti a chi volea ascoltarla,
943. 943ch’a molti dilettevole fu a udire,
944. 944gl’incominciò senza rispetto a dire:
945. 945come esso a prieghi d’Angelica bella
946. 946portato avea Medoro alla sua villa,
947. 947ch’era ferito gravemente; e ch’ella
948. 948curò la piaga, e in pochi dí guarilla:
949. 949ma che nel cor d’una maggior di quella
950. 950lei ferí Amor; e di poca scintilla
951. 951l’accese tanto e sí cocente fuoco,
952. 952che n’ardea tutta, e non trovava loco:
953. 953e sanza aver rispetto ch’ella fusse
954. 954figlia del maggior re ch’abbia il Levante,
955. 955da troppo amor constretta si condusse
956. 956a farsi moglie d’un povero fante.
957. 957All’ultimo l’istoria si ridusse,
958. 958che ’l pastor fe’ portar la gemma inante,
959. 959ch’alla sua dipartenza, per mercede
960. 960del buono albergo, Angelica gli diede.
961. 961Questa conclusion fu la secure
962. 962che ’l capo a un colpo gli levò dal collo,
963. 963poi che d’innumerabil battiture
964. 964si vide il manigoldo Amor satollo.
965. 965Celar si studia Orlando il duolo; e pure
966. 966quel gli fa forza, e male asconder pòllo:
967. 967per lacrime e suspir da bocca e d’occhi
968. 968convien, voglia o non voglia, al fin che scocchi.
969. 969Poi ch’allargare il freno al dolor puote
970. 970(che resta solo e senza altrui rispetto),
971. 971giú dagli occhi rigando per le gote
972. 972sparge un fiume di lacrime sul petto:
973. 973sospira e geme, e va con spesse ruote
974. 974di qua di lá tutto cercando il letto;
975. 975e piú duro ch’un sasso, e piú pungente
976. 976che se fosse d’urtica, se lo sente.
977. 977In tanto aspro travaglio gli soccorre
978. 978che nel medesmo letto in che giaceva,
979. 979l’ingrata donna venutasi a porre
980. 980col suo drudo piú volte esser doveva.
981. 981Non altrimenti or quella piuma abborre,
982. 982né con minor prestezza se ne leva,
983. 983che de l’erba il villan che s’era messo
984. 984per chiuder gli occhi, e vegga il serpe appresso.
985. 985Quel letto, quella casa, quel pastore
986. 986immantinente in tant’odio gli casca,
987. 987che senza aspettar luna, o che l’albore
988. 988che va dinanzi al nuovo giorno nasca,
989. 989piglia l’arme e il destriero, et esce fuore
990. 990per mezzo il bosco alla piú oscura frasca:
991. 991e quando poi gli è aviso d’esser solo,
992. 992con gridi et urli apre le porte al duolo.
993. 993Di pianger mai, mai di gridar non resta;
994. 994né la notte né ’l di si dá mai pace.
995. 995Fugge cittadi e borghi, e alla foresta
996. 996sul terren duro al discoperto giace.
997. 997Di sé si maraviglia ch’abbia in testa
998. 998una fontana d’acqua sí vivace,
999. 999e come sospirar possa mai tanto;
1000. 1000e spesso dice a sé cosí nel pianto:
1001. 1001— Queste non son piú lacrime, che fuore
1002. 1002stillo dagli occhi con sí larga vena.
1003. 1003Non suppliron le lacrime al dolore:
1004. 1004finîr, ch’a mezzo era il dolore a pena.
1005. 1005Dal fuoco spinto ora il vitale umore
1006. 1006fugge per quella via ch’agli occhi mena;
1007. 1007et è quel che si versa, e trarrá insieme
1008. 1008e ’l dolore e la vita all’ore estreme.
1009. 1009Questi ch’indizio fan del mio tormento,
1010. 1010sospir non sono, né i sospir son tali.
1011. 1011Quelli han triegua talora; io mai non sento
1012. 1012che ’l petto mio men la sua pena esali.
1013. 1013Amor che m’arde il cor, fa questo vento,
1014. 1014mentre dibatte intorno al fuoco l’ali.
1015. 1015Amor, con che miracolo lo fai,
1016. 1016che’n fuoco il tenghi, e nol consumi mai?
1017. 1017Non son, non sono io quel che paio in viso:
1018. 1018quel ch’era Orlando è morto et è sotterra;
1019. 1019la sua donna ingratissima l’ha ucciso:
1020. 1020sí, mancando di fé, gli ha fatto guerra.
1021. 1021Io son lo spirto suo da lui diviso,
1022. 1022ch’in questo inferno tormentandosi erra,
1023. 1023acciò con l’ombra sia, che sola avanza,
1024. 1024esempio a chi in Amor pone speranza. —
1025. 1025Pel bosco errò tutta la notte il conte;
1026. 1026e allo spuntar della dïurna fiamma
1027. 1027lo tornò il suo destin sopra la fonte
1028. 1028dove Medoro insculse l’epigramma.
1029. 1029Veder l’ingiuria sua scritta nel monte
1030. 1030l’accese sí, ch’in lui non restò dramma
1031. 1031che non fosse odio, rabbia, ira e furore;
1032. 1032né piú indugiò, che trasse il brando fuore.
1033. 1033Tagliò lo scritto e ’l sasso, e sin al cielo
1034. 1034a volo alzar fe’ le minute schegge.
1035. 1035Infelice quell’antro, et ogni stelo
1036. 1036in cui Medoro e Angelica si legge!
1037. 1037Cosí restar quel dí, ch’ombra né gielo
1038. 1038a pastor mai non daran piú, né a gregge:
1039. 1039e quella fonte, giá si chiara e pura,
1040. 1040da cotanta ira fu poco sicura;
1041. 1041che rami e ceppi e tronchi e sassi e zolle
1042. 1042non cessò di gittar ne le bell’onde,
1043. 1043fin che da sommo ad imo sí turbolle,
1044. 1044che non furo mai piú chiare né monde.
1045. 1045E stanco al fin, e al fin di sudor molle,
1046. 1046poi che la lena vinta non risponde
1047. 1047allo sdegno, al grave odio, all’ardente ira,
1048. 1048cade sul prato, e verso il ciel sospira.
1049. 1049Afflitto e stanco al fin cade ne l’erba,
1050. 1050e ficca gli occhi al cielo, e non fa motto.
1051. 1051Senza cibo e dormir cosí si serba,
1052. 1052che ’l sole esce tre volte e torna sotto.
1053. 1053Di crescer non cessò la pena acerba,
1054. 1054che fuor del senno al fin l’ebbe condotto.
1055. 1055Il quarto dí, da gran furor commosso,
1056. 1056e maglie e piastre si stracciò di dosso.
1057. 1057Qui riman l’elmo, e lá riman lo scudo,
1058. 1058lontan gli arnesi, e piú lontan l’usbergo:
1059. 1059l’arme sue tutte, in somma vi concludo,
1060. 1060avean pel bosco differente albergo.
1061. 1061E poi si squarciò i panni, e mostrò ignudo
1062. 1062l’ispido ventre e tutto ’l petto e ’l tergo;
1063. 1063e cominciò la gran follia, sí orrenda,
1064. 1064che de la piú non sará mai ch’intenda.
1065. 1065In tanta rabbia, in tanto furor venne,
1066. 1066che rimase offuscato in ogni senso.
1067. 1067Di tor la spada in man non gli sovenne;
1068. 1068che fatte avria mirabil cose, penso.
1069. 1069Ma né quella, né scure, né bipenne
1070. 1070era bisogno al suo vigore immenso.
1071. 1071Quivi fe’ ben de le sue prove eccelse,
1072. 1072ch’un alto pino al primo crollo svelse:
1073. 1073e svelse dopo il primo altri parecchi,
1074. 1074come fosser finocchi, ebuli o aneti;
1075. 1075e fe’ il simil di querce e d’olmi vecchi,
1076. 1076di faggi e d’orni e d’illici e d’abeti.
1077. 1077Quel ch’un ucellator che s’apparecchi
1078. 1078il campo mondo, fa, per por le reti,
1079. 1079dei giunchi e de le stoppie e de l’urtiche,
1080. 1080facea de cerri e d’altre piante antiche.
1081. 1081I pastor che sentito hanno il fracasso,
1082. 1082lasciando il gregge sparso alla foresta,
1083. 1083chi di qua, chi di lá, tutti a gran passo
1084. 1084vi vengono a veder che cosa è questa.
1085. 1085Ma son giunto a quel segno il qual s’io passo
1086. 1086vi potria la mia istoria esser molesta;
1087. 1087et io la vo’ piú tosto diferire,
1088. 1088che v’abbia per lunghezza a fastidire.