اورشلیم آزاد — سرود بیستم (Canto ventesimo)

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1. 1Giunge l’oste Pagana, e crudel guerra
2. 2Fa col campo fedele. Il fier Soldano
3. 3L’assediata rocca anco disserra;
4. 4Vago d’andare a guerreggiar nel piano,
5. 5N’esce col Re; ma l’uno e l’altro a terra
6. 6Estinto cade da famosa mano.
7. 7Placa Rinaldo Armida. I Cristian scempio
8. 8Fan de’ nemici, e poi van lieti al tempio.
9. 9CANTO VIGESIMO.
10. 10Già il Sole avea desti i mortali all’opre:
11. 11Già dieci ore del giorno eran trascorse;
12. 12Quando lo stuol ch’alla gran torre è sopre,
13. 13Un non so che da lunge ombroso scorse,
14. 14Quasi nebbia che a sera il mondo copre:
15. 15E ch’era il campo amico alfin s’accorse,
16. 16Che tutto intorno il Ciel di polve adombra,
17. 17E i colli sotto, e le campagne ingombra.
18. 18Alzano allor dall’alta cima i gridi
19. 19Insino al Ciel le assediate genti:
20. 20Con quel romor con che, dai Tracj nidi,
21. 21Vanno a stormi le gru ne’ giorni algenti:
22. 22E tra le nubi a più tepidi lidi
23. 23Fuggon stridendo innanzi ai freddi venti:
24. 24Ch’or la giunta speranza in lor fa pronte
25. 25La mano al saettar, la lingua all’onte.
26. 26Ben s’avvisano i Franchi, onde dell’ire
27. 27L’impeto novo, e ’l minacciar procede:
28. 28E miran d’alta parte, ed apparire
29. 29Il poderoso campo indi si vede.
30. 30Subito avvampa il generoso ardire
31. 31In que’ petti feroci, e pugna chiede.
32. 32La gioventute altera accolta insieme,
33. 33Dà, grida, il segno, invitto Duce: e freme.
34. 34Ma nega il saggio offrir battaglia innante
35. 35Ai novi albóri, e tien gli audaci a freno.
36. 36Nè pur con pugna instabile e vagante
37. 37Vuol che si tentin gli avversarj almeno.
38. 38Ben è ragion, dicea, che dopo tante
39. 39Fatiche un giorno io vi ristori appieno.
40. 40Forse ne’ suoi nemici anco la folle
41. 41Credenza di se stessi ei nudrir volle.
42. 42Si prepara ciascun, della novella
43. 43Luce aspettando cupido il ritorno.
44. 44Non fu mai l’aria sì serena e bella,
45. 45Come all’uscir del memorabil giorno.
46. 46L’alba lieta rideva, e parea ch’ella
47. 47Tutti i raggj del Sole avesse intorno:
48. 48E ’l lume usato accrebbe, e senza velo
49. 49Volle mirar l’opere grandi il Cielo.
50. 50Come vide spuntar l’aureo mattino,
51. 51Mena fuori Goffredo il campo instrutto.
52. 52Ma pon Raimondo intorno al Palestino
53. 53Tiranno, e de’ fedeli il popol tutto,
54. 54Che dal paese di Soria vicino
55. 55A’ suoi liberator s’era condutto:
56. 56Numero grande, e pur non questo solo,
57. 57Ma di Guasconi ancor lascia uno stuolo.
58. 58Vassene, e tal’ è in vista il sommo Duce,
59. 59Ch’altri certa vittoria indi presume.
60. 60Novo favor del Cielo in lui riluce,
61. 61E ’l fa grande ed augusto oltra il costume.
62. 62Gli empie d’onor la faccia, e vi riduce
63. 63Di giovinezza il bel purpureo lume:
64. 64E nell’atto degli occhj e delle membra
65. 65Altro che mortal cosa egli rassembra.
66. 66Ma non molto sen va, che giunge a fronte
67. 67Dell’attendato esercito Pagano:
68. 68E prender fa, nell’arrivare, un monte
69. 69Ch’egli ha da tergo, e da sinistra mano.
70. 70E l’ordinanza poi, larga di fronte,
71. 71Di fianchi angusta, spiega inverso il piano;
72. 72Stringe in mezzo i pedoni, e rende alati
73. 73Con l’ale de’ cavalli entrambi i lati.
74. 74Nel corno manco, il qual s’appressa all’erto
75. 75Dell’occupato colle e s’assicura,
76. 76Pon l’uno e l’altro principe Roberto.
77. 77Dà le parti di mezzo al frate in cura.
78. 78Egli a destra s’alluoga, ove è l’aperto
79. 79E ’l periglioso più della pianura:
80. 80Ove il nemico, che di gente avanza,
81. 81Di circondarlo aver potea speranza.
82. 82E quì i suoi Loteringhi, e quì dispone
83. 83Le meglio armate genti e le più elette.
84. 84Quì, tra’ cavalli arcieri, alcun pedone
85. 85Uso a pugnar tra’ cavalier frammette.
86. 86Poscia d’avventurier forma un squadrone,
87. 87E d’altri altronde scelti, e presso il mette.
88. 88Mette loro in disparte al lato destro:
89. 89E Rinaldo ne fa duce e maestro.
90. 90Ed a lui dice: in te, Signor, riposta
91. 91La vittoria e la somma è delle cose.
92. 92Tieni tu la tua schiera alquanto ascosta
93. 93Dietro a queste ali grandi e spaziose.
94. 94Quando appressa il nemico, e tu di costa
95. 95L’assali, e rendi van quanto e’ propose.
96. 96Proposto avrà (se ’l mio pensier non falle)
97. 97Girando, ai fianchi urtarci ed alle spalle.
98. 98Quindi, sovra un corsier, di schiera in schiera
99. 99Parea volar tra’ cavalier, tra’ fanti.
100. 100Tutto il volto scopria per la visiera:
101. 101Fulminava negli occhj e ne’ sembianti.
102. 102Confortò il dubbio, e confermò chi spera:
103. 103Ed all’audace rammentò i suoi vanti,
104. 104E le sue prove al forte: a chi maggiori
105. 105Gli stipendj promise, a chi gli onori.
106. 106Alfin colà fermossi, ove le prime
107. 107E più nobili squadre erano accolte:
108. 108E cominciò, da loco assai sublime,
109. 109Parlare, ond’è rapito ogn’uom ch’ascolte.
110. 110Come in torrenti dalle alpestri cime
111. 111Soglion giù derivar le nevi sciolte,
112. 112Così correan volubili e veloci
113. 113Dalla sua bocca le canore voci.
114. 114O de’ nemici di Gesù flagello,
115. 115Campo mio domator dell’Oriente;
116. 116Ecco l’ultimo giorno: eccovi quello
117. 117Che già tanto bramaste omai presente.
118. 118Nè senza alta cagion, che’l suo rubello
119. 119Popolo in un s’accoglia, il Ciel consente.
120. 120Ogni vostro nimico ha quì congiunto,
121. 121Per finir molte guerre in un sol punto.
122. 122Noi raccorrem molte vittorie in una:
123. 123Nè fia maggiore il rischio o la fatica.
124. 124Non sia, non sia tra voi temenza alcuna
125. 125In veder così grande oste nemica:
126. 126Chè, discorde fra se, mal si raguna:
127. 127E negli ordini suoi se stessa intrica.
128. 128E di chi pugni il numero fia poco;
129. 129Mancherà il core a molti, a molti il loco.
130. 130Quei che incontra verranci, uomini ignudi
131. 131Fian per lo più, senza vigor, senz’arte;
132. 132Che dal lor ozio, o dai servili studj
133. 133Sol violenza or allontana e parte.
134. 134Le spade omai tremar, tremar gli scudi,
135. 135Tremar veggio le insegne in quella parte:
136. 136Conosco i suoni incerti, e i dubbj moti:
137. 137Veggio la morte loro ai segni noti.
138. 138Quel Capitan che cinto d’ostro e d’oro
139. 139Dispon le squadre, e par sì fero in vista;
140. 140Vinse forse talor l’Arabo, o ’l Moro;
141. 141Ma il suo valor non fia ch’a noi resista.
142. 142Che farà (benchè saggio) in tanta loro
143. 143Confusione e sì torbida e mista?
144. 144Mal noto è, credo, e mal conosce i sui:
145. 145Ed a pochi può dir: tu fosti, io fui.
146. 146Ma Capitano i’ son di gente eletta:
147. 147Pugnammo un tempo, e trionfammo insieme.
148. 148E poscia un tempo a mio voler l’ho retta.
149. 149Di chi di voi non so la patria e ’l seme?
150. 150Quale spada m’è ignota? o qual saetta,
151. 151Benchè per l’aria ancor sospesa treme,
152. 152Non saprei dir s’è Franca, o se d’Irlanda,
153. 153E quale appunto il braccio è che la manda?
154. 154Chiedo solite cose; ogn’un quì sembri
155. 155Quel medesmo ch’altrove i’ l’ho già visto:
156. 156E l’usato suo zelo abbia, e rimembri
157. 157L’onor suo, l’onor mio, l’onor di Cristo.
158. 158Ite, abbattete gli empj, e i tronchi membri
159. 159Calcate, e stabilite il santo acquisto.
160. 160Chè più vi tegno a bada? assai distinto
161. 161Negli occhj vostri il veggio; avete vinto.
162. 162Parve che nel finir di tai parole
163. 163Scendesse un lampo lucido e sereno,
164. 164Come tal volta estiva notte suole
165. 165Scuoter dal manto suo stella o baleno.
166. 166Ma questo creder si potea che ’l Sole
167. 167Giuso il mandasse dal più interno seno:
168. 168E parve al capo irgli girando: e segno
169. 169Alcun pensollo di futuro regno.
170. 170Forse (se deve infra’ celesti arcani
171. 171Prosuntuosa entrar lingua mortale)
172. 172Angel custode fu, che dai soprani
173. 173Cori discese, e ’l circondò con l’ale.
174. 174Mentre ordinò Goffredo i suoi Cristiani,
175. 175E parlò fra le schiere in guisa tale;
176. 176L’Egizio Capitan lento non fue
177. 177Ad ordinare, a confortar le sue.
178. 178Trasse le squadre fuor, come veduto
179. 179Fu da lunge venirne il popol Franco.
180. 180E fece anch’ei l’esercito cornuto,
181. 181Co’ fanti in mezzo, e i cavalieri al fianco.
182. 182E per se il corno destro ha ritenuto:
183. 183E prepose Altamoro al lato manco.
184. 184Muleasse fra loro i fanti guida:
185. 185E in mezzo è poi della battaglia Armida.
186. 186Col Duce a destra è il Re degl’Indiani,
187. 187E Tisaferno, e tutto il regio stuolo.
188. 188Ma dove stender può ne’ larghi piani
189. 189L’ala sinistra più spedito il volo,
190. 190Altamoro ha i Re Persi, e i Re Africani,
191. 191E i due che manda il più fervente suolo.
192. 192Quinci le frombe, e le balestre, e gli archi
193. 193Esser tutti dovean rotate e scarchi.
194. 194Così Emiren gli schiera, e corre anch’esso
195. 195Per le parti di mezzo, e per gli estremi:
196. 196Per interpreti or parla, or per se stesso,
197. 197Mesce lodi, e rampogne, e pene, e premj.
198. 198Talor dice ad alcun: perchè dimesso
199. 199Mostri, Soldato, il volto? e di che temi?
200. 200Chè puote un contra cento? io mi confido
201. 201Sol con l’ombra fugargli, e sol col grido.
202. 202Ad altri: o valoroso, or via con questa
203. 203Faccia a ritor la preda a noi rapita.
204. 204L’immagine ad alcuno in mente desta,
205. 205Gliela figura quasi e gliel’addita,
206. 206Della pregante patria, e della mesta
207. 207Supplice famigliuola sbigottita.
208. 208Credi, dicea, che la tua patria spieghi
209. 209Per la mia lingua in tai parole i preghi:
210. 210Guarda tu le mie leggi, e i sacri tempj
211. 211Fa ch’io del sangue mio non bagni e lavi.
212. 212Assicura le vergini dagli empj,
213. 213E i sepolcri e le ceneri degli avi.
214. 214A te, piangendo i lor passati tempi,
215. 215Mostran la bianca chioma i vecchj gravi:
216. 216A te la moglie le mammelle e ’l petto,
217. 217Le cune, e i figlj, e ’l marital suo letto.
218. 218A molti poi dicea: l’Asia campioni
219. 219Vi fa dell’onor suo: da voi s’aspetta
220. 220Contra que’ pochi barbari ladroni
221. 221Acerba, ma giustissima vendetta.
222. 222Così con arti varie, in varj suoni
223. 223Le varie genti alla battaglia alletta.
224. 224Ma già tacciono i duci, e le vicine
225. 225Schiere non parte omai largo confine.
226. 226Grande e mirabil cosa era il vedere
227. 227Quando quel campo e questo a fronte venne:
228. 228Come, spiegate in ordine le schiere,
229. 229Di mover già, già d’assalire accenne:
230. 230Sparse al vento ondeggiando ir le bandiere,
231. 231E ventolar su i gran cimier le penne:
232. 232Abiti, fregj, imprese, arme, e colori,
233. 233D’oro e di ferro, al Sol lampi e fulgóri.
234. 234Sembra d’alberi densi alta foresta
235. 235L’un campo e l’altro; di tant’aste abbonda!
236. 236Son tesi gli archi, e son le lance in resta:
237. 237Vibransi i dardi, e rotasi ogni fionda.
238. 238Ogni cavallo in guerra anco s’appresta;
239. 239Gli odj, e ’l furor del suo signor seconda:
240. 240Raspa, batte, nitrisce, e si raggira,
241. 241Gonfia le nari, e fumo e foco spira.
242. 242Bello in sì bella vista anco è l’orrore:
243. 243E di mezzo la tema esce il diletto.
244. 244Nè men le trombe orribili e canore
245. 245Sono agli orecchj lieto e fero oggetto.
246. 246Pur il campo fedel, benchè minore,
247. 247Par di suon più mirabile, e d’aspetto.
248. 248E canta in più guerriero e chiaro carme
249. 249Ogni sua tromba: e maggior luce han l’arme.
250. 250Fer le trombe Cristiane il primo invito:
251. 251Risposer l’altre, ed accettar la guerra.
252. 252S’inginocchiaro i Franchi, e riverito
253. 253Da lor fu il Cielo: indi baciar la terra.
254. 254Decresce in mezzo il campo: ecco è sparito:
255. 255L’un con l’altro nemico omai si serra.
256. 256Già fera zuffa è nelle corna: e innanti
257. 257Spingonsi già con lor battaglia i fanti.
258. 258Or chi fu il primo feritor Cristiano,
259. 259Che facesse d’onor lodati acquisti?
260. 260Fosti Gildippe tu che ’l grande Ircano,
261. 261Che regnava in Ormus, prima feristi,
262. 262(Tanto di gloria alla femminea mano
263. 263Concesse il Cielo) e ’l petto a lui partisti.
264. 264Cade il trafitto, e nel cadere egli ode
265. 265Dar gridando i nemici al colpo lode.
266. 266Con la destra viril la donna stringe,
267. 267Poi c’ha rotto il troncon, la buona spada:
268. 268E contra i Persi il corridor sospinge,
269. 269E ’l folto delle schiere apre, e dirada.
270. 270Coglie Zopiro là dove uom si cinge,
271. 271E fa che quasi bipartito ei cada:
272. 272Poi fer la gola, e tronca al crudo Alarco
273. 273Della voce e del cibo il doppio varco.
274. 274D’un mandritto Artaserse, Argeo di punta,
275. 275L’uno atterra stordito, e l’altro uccide.
276. 276Poscia i pieghevol nodi, ond’è congiunta
277. 277La manca al braccio, ad Ismael recide.
278. 278Lascia, cadendo, il fren la man disgiunta;
279. 279Sugli orecchj al destriero il colpo stride.
280. 280Ei che si sente in suo poter la briglia,
281. 281Fugge a traverso, e gli ordini scompiglia.
282. 282Questi, e molti altri che in silenzio preme
283. 283L’età vetusta, ella di vita toglie.
284. 284Stringonsi i Persi, e vanle addosso insieme,
285. 285Vaghi d’aver le gloriose spoglie.
286. 286Ma lo sposo fedel, che di lei teme,
287. 287Corre in soccorso alla diletta moglie.
288. 288Così congiunta la concorde coppia,
289. 289Nella fida union le forze addoppia.
290. 290Arte di schermo nova e non più udita
291. 291Ai magnanimi amanti usar vedresti:
292. 292Oblia di se la guardia, e l’altrui vita
293. 293Difende intentamente a quella e questi.
294. 294Ribatte i colpi la guerriera ardita,
295. 295Che vengono al suo caro aspri e molesti:
296. 296Egli all’arme, a lei dritte, oppon lo scudo;
297. 297V’opporria, s’uopo fosse, il capo ignudo.
298. 298Propria l’altrui difesa, e propria face
299. 299L’uno e l’altro di lor l’altrui vendetta.
300. 300Egli dà morte ad Artabano audace,
301. 301Per cui di Boecan l’Isola è retta:
302. 302E per l’istessa mano Alvante giace,
303. 303Ch’osò pur di colpir la sua diletta.
304. 304Ella fra ciglio e ciglio ad Arimonte,
305. 305Che ’l suo fedel battea, partì la fronte.
306. 306Tal fean de’ Persi strage: e via maggiore
307. 307La fea de’ Franchi il Re di Sarmacante:
308. 308Ch’ove il ferro volgeva o ’l corridore,
309. 309Uccideva, abbattea cavallo o fante.
310. 310Felice è quì colui che prima more,
311. 311Nè geme poi sotto il destrier pesante;
312. 312Perchè il destrier (se dalla spada resta
313. 313Alcun mal vivo avanzo) il morde e pesta.
314. 314Riman da i colpi d’Altamoro ucciso
315. 315Brunellone il membruto, Ardonio il grande.
316. 316L’elmetto all’uno e ’l capo è sì diviso,
317. 317Ch’ei ne pende sugli omeri a due bande.
318. 318Trafitto è l’altro insin là dove il riso
319. 319Ha suo principio, e ’l cor dilata e spande:
320. 320Talchè (strano spettacolo ed orrendo!)
321. 321Ridea sforzato, e si moria ridendo.
322. 322Nè solamente discacciò costoro
323. 323La spada micidial dal dolce mondo;
324. 324Ma spinti insieme a crudel morte foro
325. 325Gentonio, Guasco, Guido, e ’l buon Rosmondo.
326. 326Or chi narrar potria quanti Altamoro
327. 327N’abbatte, e frange il suo destrier col pondo?
328. 328Chi dire i nomi delle genti uccise?
329. 329Chi del ferir, chi del morir le guise?
330. 330Non è chi con quel fero omai s’affronte:
331. 331Nè chi pur lunge d’assalirlo accenne.
332. 332Sol rivolse Gildippe in lui la fronte,
333. 333Nè da quel dubbio paragon s’astenne.
334. 334Nulla Amazone mai sul Termodonte
335. 335Imbracciò scudo, o maneggiò bipenne
336. 336Audace sì, com’ella audace inverso
337. 337Al furor va del formidabil Perso.
338. 338Ferillo, ove splendea d’oro e di smalto
339. 339Barbarico diadema in sull’elmetto:
340. 340E ’l ruppe, e sparse; onde il superbo ed alto
341. 341Suo capo a forza egli è chinar costretto.
342. 342Ben di robusta man parve l’assalto
343. 343Al Re Pagano, e n’ebbe onta e dispetto:
344. 344Nè tardò in vendicar le ingiurie sue:
345. 345Chè l’onta e la vendetta a un tempo fue.
346. 346Quasi in quel punto in fronte egli percosse
347. 347La donna di ferita in modo fella;
348. 348Che d’ogni senso e di vigor la scosse:
349. 349Cadea; ma ’l suo fedel la tenne in sella.
350. 350Fortuna loro, o sua virtù pur fosse;
351. 351Tanto bastogli, e non ferì più in ella;
352. 352Quasi leon magnanimo, che lassi
353. 353Sdegnando uom che si giaccia, e guardi e passi.
354. 354Ormondo intanto, alle cui fere mani
355. 355Era commessa la spietata cura,
356. 356Misto con false insegne è fra’ Cristiani:
357. 357E i compagni con lui di sua congiura.
358. 358Così lupi notturni, i quai di cani
359. 359Mostrin sembianza, per la nebbia oscura
360. 360Vanno alle mandre, e spían come in lor s’entre,
361. 361La dubbia coda ristringendo al ventre.
362. 362Gíansi appressando: e non lontano al fianco
363. 363Del pio Goffredo il fier Pagan si mise.
364. 364Ma come il Capitan l’orato e ’l bianco
365. 365Vide apparir delle sospette assise:
366. 366Ecco, gridò, quel traditor che Franco
367. 367Cerca mostrarsi in simulate guise.
368. 368Ecco i suoi congiurati in me già mossi;
369. 369Così dicendo, al perfido avventossi.
370. 370Mortalmente piagollo: e quel fellone
371. 371Non fere, non fa schermo, e non s’arretra;
372. 372Ma come innanzi agli occhj abbia ’l Gorgone
373. 373(E fu cotanto audace) or gela e impetra.
374. 374Ogni spada, ed ogni asta a lor s’oppone:
375. 375E si vota in lor soli ogni faretra.
376. 376Va in tanti pezzi Ormondo e i suoi consorti,
377. 377Che il cadavero pur non resta ai morti.
378. 378Poi che di sangue ostil si vede asperso,
379. 379Entra in guerra Goffredo, e là si volve
380. 380Ove appresso vedea che il Duce Perso
381. 381Le più ristrette squadre apre e dissolve:
382. 382Sì che ’l suo stuolo omai n’andria disperso
383. 383Come anzi l’Austro l’Africana polve.
384. 384Ver lui si drizza, e i suoi sgrida e minaccia,
385. 385E fermando chi fugge, assal chi caccia.
386. 386Comincian quì le due feroci destre
387. 387Pugna, qual mai non vide Ida nè Xanto.
388. 388Ma segue altrove aspra tenzon pedestre
389. 389Fra Baldovino e Muleasse intanto.
390. 390Nè ferve men l’altra battaglia equestre
391. 391Appresso il colle, all’altro estremo canto,
392. 392Ove il barbaro Duce delle genti
393. 393Pugna in persona, e seco ha i due potenti.
394. 394Il rettor delle turbe, e l’un Roberto
395. 395Fan crudel zuffa: e lor virtù s’agguaglia.
396. 396Ma l’Indian dell’altro ha l’elmo aperto,
397. 397E l’arme tuttavia gli fende e smaglia.
398. 398Tisaferno non ha nemico certo
399. 399Che gli sia paragon degno in battaglia;
400. 400Ma scorre ove la calca appar più folta,
401. 401E mesce varia uccisione e molta.
402. 402Così si combatteva, e in dubbia lance
403. 403Col timor le speranze eran sospese.
404. 404Pien tutto il campo è di spezzate lance,
405. 405Di rotti scudi, e di troncato arnese:
406. 406Di spade ai petti, alle squarciate pance
407. 407Altre confitte, altre per terra stese:
408. 408Di corpi, altri supini, altri co’ volti,
409. 409Quasi mordendo il suolo, al suol rivolti.
410. 410Giace il cavallo al suo signore appresso:
411. 411Giace il compagno appo il compagno estinto:
412. 412Giace il nemico appo il nemico, e spesso
413. 413Sul morto il vivo, il vincitor sul vinto.
414. 414Non v’è silenzio, e non v’è grido espresso;
415. 415Ma odi un non so chè roco e indistinto:
416. 416Fremiti di furor, mormori d’ira,
417. 417Gemiti di chi langue, e di chi spira.
418. 418L’arme, che già sì liete in vista foro,
419. 419Faceano or mostra spaventosa e mesta.
420. 420Perduti ha i lampi il ferro, i raggj l’oro:
421. 421Nulla vaghezza ai bei color più resta.
422. 422Quanto apparia d’adorno e di decoro
423. 423Ne’ cimieri e ne’ fregj, or si calpesta.
424. 424La polve ingombra ciò ch’al sangue avanza.
425. 425Tanto i campi mutata avean sembianza!
426. 426Gli Arabi allora, e gli Etiópi, e i Mori,
427. 427Che l’estremo tenean del lato manco,
428. 428Gíansi spiegando e distendendo in fuori:
429. 429Indi giravan de’ nemici al fianco.
430. 430Ed omai sagittarj e frombatori
431. 431Molestavan da lunge il popol Franco;
432. 432Quando Rinaldo e ’l suo drappel si mosse:
433. 433E parve che tremoto, e tuono fosse.
434. 434Assimiro di Meroe, infra l’adusto
435. 435Stuol d’Etiopia, era il primier de’ forti.
436. 436Rinaldo il colse ove s’annoda al busto
437. 437Il nero collo, e ’l fè cader tra’ morti.
438. 438Poich’eccitò della vittoria il gusto
439. 439L’appetito del sangue e delle morti
440. 440Nel fero vincitore, egli fè cose
441. 441Incredibili, orrende, e mostruose.
442. 442Diè più morti che colpi; e pur frequente
443. 443De’ suoi gran colpi la tempesta cade.
444. 444Qual tre lingue vibrar sembra il serpente,
445. 445Chè la prestezza d’una il persuade;
446. 446Tal credea lui la sbigottita gente
447. 447Con la rapida man girar tre spade.
448. 448L’occhio al moto deluso il falso crede,
449. 449E ’l terrore a que’ mostri accresce fede.
450. 450I Libici Tiranni, e i negri Regi,
451. 451L’un nel sangue dell’altro a morte stese.
452. 452Dier sovra gli altri i suoi compagni egregj,
453. 453Cui d’emulo furor l’esempio accese.
454. 454Cadeane con orribili dispregj
455. 455L’infedel plebe, e non facea difese.
456. 456Pugna questa non è, ma strage sola,
457. 457Che quinci oprano il ferro, indi la gola.
458. 458Ma non lunga stagion volgon la faccia,
459. 459Ricevendo le piaghe in nobil parte.
460. 460Fuggon le turbe: e sì il timor le caccia,
461. 461Ch’ogni ordinanza lor scompagna e parte.
462. 462Ma segue pur senza lasciar la traccia,
463. 463Sinchè le ha in tutto dissipate e sparte:
464. 464Poi si raccoglie il vincitor veloce,
465. 465Che sovra i più fugaci è men feroce.
466. 466Qual vento a cui s’oppone o selva o colle,
467. 467Doppia nella contesa i soffj e l’ira;
468. 468Ma con fiato più placido e più molle
469. 469Per le campagne libere poi spira.
470. 470Come fra scoglj il mar spuma e ribolle:
471. 471E nell’aperto onde più chete aggira.
472. 472Così quanto contrasto avea men saldo,
473. 473Tanto scemava il suo furor Rinaldo.
474. 474Poichè sdegnossi in fuggitivo dorso
475. 475Le nobil’ire ir consumando invano;
476. 476Verso la fanteria voltò il suo corso,
477. 477Ch’ebbe l’Arabo al fianco, e l’Africano;
478. 478Or nuda è da quel lato, e chi soccorso
479. 479Dar le doveva, o giace od è lontano.
480. 480Vien da traverso, e le pedestri schiere
481. 481La gente d’arme impetuosa fere.
482. 482Ruppe l’aste, e gl’intoppi, e ’l violento
483. 483Impeto vinse, e penetrò fra esse:
484. 484Le sparse, e le atterrò: tempesta o vento
485. 485Men tosto abbatte la pieghevol messe.
486. 486Lastricato col sangue è il pavimento
487. 487D’arme e di membra perforate e fesse:
488. 488E la cavalleria correndo il calca
489. 489Senza ritegno, e fera oltra sen valca.
490. 490Giunse Rinaldo ove, sul carro aurato,
491. 491Stavasi Armida in militar sembianti:
492. 492E nobil guardia avea da ciascun lato
493. 493De’ baroni seguaci, e degli amanti.
494. 494Noto a più segni, egli è da lei mirato
495. 495Con occhj d’ira e di desio tremanti.
496. 496Ei si tramuta in volto un cotal poco:
497. 497Ella si fa di gel, divien poi foco.
498. 498Declina il carro il Cavaliero, e passa,
499. 499E fa sembiante d’uom cui d’altro cale.
500. 500Ma senza pugna già passar non lassa
501. 501Il drappel congiurato il suo rivale.
502. 502Chi’l ferro stringe in lui, chi l’asta abbassa:
503. 503Ella stessa in sull’arco ha già lo strale.
504. 504Spingea le mani e incrudelia lo sdegno:
505. 505Ma le placava, e n’era Amor ritegno.
506. 506Sorse Amor contra l’ira, e fè palese
507. 507Che vive il foco suo ch’ascoso tenne.
508. 508Le man tre volte a saettar distese,
509. 509Tre volte essa inchinolla, e si ritenne.
510. 510Pur vinse alfin lo sdegno, e l’arco tese
511. 511E fè volar del suo quadrel le penne.
512. 512Lo stral volò; ma con lo strale un voto
513. 513Subito uscì, che vada il colpo a voto.
514. 514Torria ben ella che’l quadrel pungente
515. 515Tornasse indietro, e le tornasse al core:
516. 516Tanto poteva in lei, benchè perdente,
517. 517(Or che potria vittorioso?) Amore.
518. 518Ma di tal suo pensier poi si ripente:
519. 519E nel discorde sen cresce il furore.
520. 520Così or paventa, ed or desia che tocchi
521. 521Appieno il colpo: e ’l segue pur con gli occhj.
522. 522Ma non fu la percossa invan diretta,
523. 523Chè al Cavalier sul duro usbergo è giunta
524. 524Duro ben troppo a femminil saetta,
525. 525Chè di pungere in vece ivi si spunta.
526. 526Egli le volge il fianco: ella negletta
527. 527Esser credendo, e d’ira arsa e compunta,
528. 528Scocca l’arco più volte, e non fa piaga:
529. 529E mentre ella saetta, Amor lei piaga.
530. 530Sì dunque impenetrabile è costui,
531. 531(Fra se dicea) che forza ostil non cura?
532. 532Vestirebbe mai forse i membri sui
533. 533Di quel diaspro, ond’ei l’alma ha sì dura?
534. 534Colpo d’occhio o di man non puote in lui:
535. 535Di tai tempre è il rigor che l’assicura!
536. 536E inerme io vinta sono, e vinta armata:
537. 537Nemica, amante, egualmente sprezzata.
538. 538Or qual’arte novella, e qual m’avanza
539. 539Nova forma in cui possa anco mutarmi?
540. 540Misera, e nulla aver degg’io speranza
541. 541Ne’ cavalieri miei; chè veder parmi,
542. 542Anzi pur veggio, alla costui possanza
543. 543Tutte le forze frali e tutte l’armi.
544. 544E ben vedea de’ suoi campioni estinti
545. 545Altri giacerne, altri abbattuti e vinti.
546. 546Soletta a sua difesa ella non basta:
547. 547E già le pare esser prigiona e serva:
548. 548Nè s’assicura (e presso l’arco ha l’asta)
549. 549Nell’arme di Diana, o di Minerva.
550. 550Qual’è il timido cigno a cui sovrasta,
551. 551Col fero artiglio, l’aquila proterva,
552. 552Che a terra si rannicchia, e china l’ali;
553. 553I suoi timidi moti eran cotali.
554. 554Ma il Principe Altamor, che sino allora
555. 555Fermar de’ Persi procurò lo stuolo
556. 556Ch’era già in piega, e in fuga ito sen fora,
557. 557Ma il ritenea (bench’a fatica) ei solo;
558. 558Or tal veggendo lei ch’amando adora,
559. 559Là si volge di corso, anzi di volo:
560. 560E ’l suo onor abbandona e la sua schiera;
561. 561Purchè costei si salvi, il mondo pera.
562. 562Al mal difeso carro egli fa scorta,
563. 563E col ferro le vie gli sgombra innante.
564. 564Ma da Rinaldo e da Goffredo è morta,
565. 565E fugata sua schiera in quell’istante.
566. 566Il misero se ’l vede, e se ’l comporta,
567. 567Assai miglior che capitano, amante.
568. 568Scorge Armida in sicuro; e torna poi,
569. 569Intempestiva aita, ai vinti suoi.
570. 570Chè da quel lato de’ Pagani il Campo
571. 571Irreparabilmente è sparso e sciolto.
572. 572Ma dall’opposto, abbandonando il campo
573. 573Agl’infedeli, i nostri il tergo han volto.
574. 574Ebbe l’un de’ Roberti appena scampo,
575. 575Ferito dal nemico il petto e ’l volto:
576. 576L’altro è prigion d’Adrasto. In cotal guisa
577. 577La sconfitta egualmente era divisa.
578. 578Prende Goffredo allor tempo opportuno:
579. 579Riordina sue squadre, e fa ritorno
580. 580Senza indugio alla pugna; e così l’uno
581. 581Viene ad urtar nell’altro intero corno.
582. 582Tinto sen vien di sangue ostil ciascuno:
583. 583Ciascun di spoglie trionfali adorno.
584. 584La vittoria e l’onor vien da ogni parte:
585. 585Sta dubbia in mezzo la Fortuna, e Marte.
586. 586Or mentre in guisa tal fera tenzone
587. 587È tra ’l Fedele esercito e ’l Pagano;
588. 588Salse in cima alla torre ad un balcone,
589. 589E mirò (benchè lunge) il fier Soldano,
590. 590Mirò (quasi in teatro, od in agone)
591. 591L’aspra tragedia dello stato umano:
592. 592I varj assalti, e ’l fero orror di morte,
593. 593E i gran giochi del caso e della sorte.
594. 594Stette attonito alquanto e stupefatto
595. 595A quelle prime viste, e poi s’accese:
596. 596E desiò trovarsi anch’egli in atto
597. 597Nel periglioso campo alle alte imprese.
598. 598Nè pose indugio al suo desir; ma ratto
599. 599D’elmo s’armò, ch’aveva ogni altro arnese.
600. 600Su su, gridò, non più, non più dimora,
601. 601Convien ch’oggi si vinca, o che si mora.
602. 602O che sia forse il provveder divino
603. 603Che spira in lui la furiosa mente,
604. 604Perchè quel giorno sian del Palestino
605. 605Imperio le reliquie in tutto spente,
606. 606O che sia ch’alla morte omai vicino
607. 607D’andarle incontra stimolar si sente;
608. 608Impetuoso e rapido disserra
609. 609La porta, e porta inaspettata guerra.
610. 610E non aspetta pur che i feri inviti
611. 611Accettino i compagni; esce sol esso,
612. 612E sfida sol mille nemici uniti:
613. 613E sol fra mille, intrepido, s’è messo.
614. 614Ma dall’impeto suo quasi rapiti
615. 615Seguon poi gli altri, ed Aladino stesso.
616. 616Chi fu vil chi fu cauto or nulla teme;
617. 617Opera di furor più che di speme.
618. 618Quel che prima ritrova il Turco atroce,
619. 619Caggiono ai colpi orribili improvvisi:
620. 620E in condur loro a morte è sì veloce,
621. 621Ch’uom non gli vede uccidere, ma uccisi.
622. 622Dai primieri ai sezzaj, di voce in voce,
623. 623Passa il terror, vanno i dolenti avvisi;
624. 624Tal che ’l volgo fedel della Soria,
625. 625Tumultuando, già quasi fuggia.
626. 626Ma con men di terrore e di scompiglio
627. 627L’ordine e ’l loco suo fu ritenuto
628. 628Dal Guascon; benchè, prossimo al periglio,
629. 629All’improvviso ei sia colto e battuto.
630. 630Nessun dente giammai, nessun artiglio
631. 631O di silvestre, o d’animal pennuto
632. 632Insanguinossi in mandra, o tra gli augelli,
633. 633Come la spada del Soldan tra quelli.
634. 634Sembra quasi famelica e vorace:
635. 635Pasce le membra quasi, e ’l sangue sugge.
636. 636Seco Aladin, seco lo stuol seguace
637. 637Gli assediatori suoi percuote e strugge.
638. 638Ma il buon Raimondo accorre ove disface
639. 639Soliman le sue squadre, e già nol fugge,
640. 640Sebben la fera destra ei riconosce
641. 641Onde percosso ebbe mortali angosce.
642. 642Pur di novo l’affronta, e pur ricade
643. 643Pur ripercosso ove fu prima offeso:
644. 644E colpa è sol della soverchia etade,
645. 645A cui soverchio è de’ gran colpi il peso.
646. 646Da cento scudi fu, da cento spade
647. 647Oppugnato in quel tempo anco e difeso.
648. 648Ma trascorre il Soldano, o che sel creda
649. 649Morto del tutto, o ’l pensi agevol preda.
650. 650Sovra gli altri ferisce, e tronca, e svena,
651. 651E in poca piazza fa mirabil prove.
652. 652Ricerca poi, come furore il mena,
653. 653A nova uccision materia altrove.
654. 654Qual da povera mensa a ricca cena
655. 655Uom, stimolato dal digiun, si move;
656. 656Tal vanne a maggior guerra, ov’egli sbrame
657. 657La sua di sangue infuriata fame.
658. 658Scende egli giù per le abbattute mura,
659. 659E s’indirizza alla gran pugna in fretta.
660. 660Ma il furor ne’ compagni e la paura
661. 661Riman, che i suoi nemici han già concetta:
662. 662E l’una schiera d’asseguir procura
663. 663Quella vittoria ch’ei lasciò imperfetta.
664. 664L’altra resiste si; ma non è senza
665. 665Segno di fuga omai la resistenza.
666. 666Il Guascon ritirandosi cedeva;
667. 667Ma se ne gía disperso il popol Siro.
668. 668Eran presso all’albergo, ove giaceva
669. 669Il buon Tancredi, e i gridi entro s’udiro.
670. 670Dal letto il fianco infermo egli solleva:
671. 671Vien sulla vetta, e volge gli occhj in giro.
672. 672Vede, giacendo il Conte, altri ritrarsi,
673. 673Altri del tutto già fugati e sparsi.
674. 674Virtù ch’a’ valorosi unqua non manca,
675. 675Perchè languisca il corpo fral, non langue;
676. 676Ma le piagate membra in lui rinfranca
677. 677Quasi in vece di spirito e di sangue.
678. 678Del gravissimo scudo arma ei la manca:
679. 679E non par grave il peso al braccio esangue.
680. 680Prende con l’altra man l’ignuda spada
681. 681(Tanto basta all’uom forte) e più non bada.
682. 682Ma giù sen viene, e grida: ove fuggite,
683. 683Lasciando il Signor vostro in preda altrui?
684. 684Dunque i barbari chiostri, e le meschite
685. 685Spiegheran per trofeo l’arme di lui?
686. 686Or tornando in Guascogna al figlio dite,
687. 687Che morì il padre, onde fuggiste vui.
688. 688Così lor parla; e ’l petto nudo e infermo
689. 689A mille armati e vigorosi è schermo.
690. 690E col grave suo scudo, il qual di sette
691. 691Dure cuoja di tauro era composto,
692. 692E che alle terga poi di tempre elette
693. 693Un coperchio d’acciajo ha sovrapposto;
694. 694Tien dalle spade, e tien dalle saette,
695. 695Tien da tutte arme il buon Raimondo ascosto:
696. 696E col ferro i nemici intorno sgombra
697. 697Sì, che giace sicuro, e quasi all’ombra.
698. 698Respirando risorge in spazio poco
699. 699Sotto il fido riparo il Vecchio accolto.
700. 700E si sente avvampar di doppio foco,
701. 701Di sdegno il core, e di vergogna il volto.
702. 702E drizza gli occhj accesi a ciascun loco,
703. 703Per riveder quel fiero onde fu colto.
704. 704Ma nol vedendo freme, e far prepara
705. 705Ne’ seguaci di lui vendetta amara.
706. 706Ritornan gli Aquitani, e tutti insieme
707. 707Seguono il Duce al vendicarsi intento.
708. 708Lo stuol che dianzi osava tanto, or teme:
709. 709Audacia passa ov’era pria spavento.
710. 710Cede chi rincalzò, chi cesse or preme.
711. 711Così varian le cose in un momento.
712. 712Ben fa Raimondo or sua vendetta, e sconta
713. 713Pur di sua man con cento morti un’onta.
714. 714Mentre Raimondo il vergognoso sdegno
715. 715Sfogar ne’ capi più sublimi tenta;
716. 716Vede l’usurpator del nobil regno
717. 717Che fra’ primi combatte, e gli s’avventa.
718. 718E ’l fere in fronte, e nel medesmo segno
719. 719Tocca e ritocca, e ’l suo colpir non lenta;
720. 720Onde il Re cade, e, con singulto orrendo,
721. 721La terra ove regnò morde morendo.
722. 722Poi ch’una scorta è lunge, e l’altra uccisa,
723. 723In color che restar vario è l’affetto.
724. 724Alcun, di belva infuriata in guisa,
725. 725Disperato nel ferro urta col petto:
726. 726Altri, temendo, di campar s’avvisa,
727. 727E là rifugge ov’ebbe pria ricetto.
728. 728Ma tra’ fuggenti il vincitor commisto
729. 729Entra, e fin pone al glorioso acquisto.
730. 730Presa è la Rocca; e su per l’alte scale
731. 731Chi fugge è morto, o in su le prime soglie;
732. 732E nel sommo di lei Raimondo sale,
733. 733E nella destra il gran vessillo toglie:
734. 734E incontra ai due gran campi il trionfale
735. 735Segno della vittoria al vento scioglie.
736. 736Ma già nol guarda il fier Soldan, chè lunge
737. 737È di là fatto, ed alla pugna giunge.
738. 738Giunge in campagna tepida e vermiglia,
739. 739Che d’ora in ora più di sangue ondeggia,
740. 740Sì che il regno di morte omai somiglia,
741. 741Ch’ivi i trionfi suoi spiega, e passeggia.
742. 742Vede un destrier che con pendente briglia,
743. 743Senza rettor, trascorso è fuor di greggia;
744. 744Gli gitta al fren la mano, e ’l voto dorso
745. 745Montando preme, e poi lo spinge al corso.
746. 746Grande, ma breve aita apportò questi
747. 747Ai Saracini impauriti e lassi.
748. 748Grande, ma breve fulmine il diresti,
749. 749Che inaspettato sopraggiunga, e passi:
750. 750Ma del suo corso momentaneo resti
751. 751Vestigio eterno in dirupati sassi.
752. 752Cento ei n’uccise e più; pur di due soli
753. 753Non fia che la memoria il tempo involi.
754. 754Gildippe ed Odoardo, i casi vostri
755. 755Duri ed acerbi e i fatti onesti e degni
756. 756(Se tanto lice ai miei Toscani inchiostri)
757. 757Consacrerò fra’ pellegrini ingegni:
758. 758Sicchè ogni età, quasi ben nati mostri
759. 759Di virtute e d’amor, v’additi e segni:
760. 760E, col suo pianto, alcun servo d’Amore
761. 761La morte vostra e le mie rime onore.
762. 762La magnanima Donna il destrier volse
763. 763Dove le genti distruggea quel crudo,
764. 764E di due gran fendenti appieno il colse:
765. 765Ferigli il fianco, e gli partì lo scudo.
766. 766Grida il crudel, ch’all’abito raccolse
767. 767Chi costei fosse: ecco la putta, e ’l drudo.
768. 768Meglio per te s’avessi il fuso e l’ago,
769. 769Che in tua difesa aver la spada e ’l Vago.
770. 770Quì tacque; e di furor più che mai pieno,
771. 771Drizzò percossa temeraria e fera
772. 772Ch’osò, rompendo ogn’arme, entrar nel seno
773. 773Che de’ colpi d’Amor degno sol’era.
774. 774Ella repente abbandonando il freno,
775. 775Sembiante fa d’uom che languisca e pera.
776. 776E ben sel vede il misero Odoardo,
777. 777Mal fortunato difensor, non tardo.
778. 778Che far dee nel gran caso? ira e pietade
779. 779A varie parti in un tempo l’affretta.
780. 780Questa, all’appoggio del suo ben che cade:
781. 781Quella, a pigliar del percussor vendetta.
782. 782Amore indifferente il persuade
783. 783Che non sia l’ira o la pietà negletta.
784. 784Con la sinistra man corre al sostegno,
785. 785L’altra ministra ei fa del suo disdegno.
786. 786Ma voler e poter che si divida,
787. 787Bastar non può contra il Pagan sì forte:
788. 788Tal che nè sostien lei, nè l’omicida
789. 789Della dolce alma sua conduce a morte.
790. 790Anzi avvien che ’l Soldano a lui recida
791. 791Il braccio, appoggio alla fedel consorte;
792. 792Onde cader lasciolla: ed egli presse
793. 793Le membra a lei con le sue membra stesse.
794. 794Come olmo a cui la pampinosa pianta
795. 795Cupida s’avviticchi, e si marite;
796. 796Se ferro il tronca, o turbine lo schianta,
797. 797Trae seco a terra la compagna vite:
798. 798Ed egli stesso il verde, onde s’ammanta,
799. 799Le sfronda, e pesta l’uve sue gradite:
800. 800Par che sen dolga, e più che ’l proprio fato,
801. 801Di lei gl’incresca che gli muore a lato.
802. 802Così cade egli; e sol di lei gli duole,
803. 803Che ’l Cielo eterna sua compagna fece.
804. 804Vorrian formar, nè pon formar parole:
805. 805Forman sospiri di parole in vece.
806. 806L’un mira l’altro: e l’un, pur come suole,
807. 807Si stringe all’altro, mentre ancor ciò lece:
808. 808E si cela in un punto ad ambi il díe:
809. 809E congiunte sen van l’anime píe.
810. 810Allor scioglie la Fama i vanni al volo,
811. 811Le lingue al grido, e ’l duro caso accerta:
812. 812Nè pur n’ode Rinaldo il romor solo,
813. 813Ma da un messaggio ancor nova più certa.
814. 814Sdegno, dover, benevolenza, e duolo
815. 815Fan che all’alta vendetta ei si converta.
816. 816Ma il sentier gli attraversa, e fa contrasto
817. 817Sugli occhj del Soldano il grande Adrasto.
818. 818Gridava il Re feroce: ai segni noti
819. 819Tu sei pur quegli alfin ch’io cerco e bramo.
820. 820Scudo non è ch’io non riguardi e noti,
821. 821Ed a nome tutt’oggi invan ti chiamo.
822. 822Or solverò della vendetta i voti
823. 823Col tuo capo al mio Nume. Omai facciamo
824. 824Di valor, di furor quì paragone,
825. 825Tu nemico d’Armida, ed io campione.
826. 826Così lo sfida; e di percosse orrende
827. 827Pria sulla tempia il fere, indi nel collo.
828. 828L’elmo fatal (chè non si può) non fende,
829. 829Ma lo scuote in arcion con più d’un crollo.
830. 830Rinaldo lui sul fianco in guisa offende,
831. 831Che vana vi saria l’arte d’Apollo.
832. 832Cade l’uom smisurato, il Rege invitto:
833. 833E n’è l’onore ad un sol colpo ascritto.
834. 834Lo stupor, di spavento e d’orror misto,
835. 835Il sangue e i cori ai circostanti agghiaccia:
836. 836E Soliman, ch’estranio colpo ha visto,
837. 837Nel cor si turba e impallidisce in faccia.
838. 838E, chiaramente il suo morir previsto,
839. 839Non si risolve e non sa quel che faccia:
840. 840Cosa insolita in lui: ma chè non regge
841. 841Degli affari quaggiù l’eterna legge?
842. 842Come vede talor torbidi sogni
843. 843Ne’ brevi sonni suoi l’egro o l’insano:
844. 844Pargli ch’al corso avidamente agogni
845. 845Stender le membra, e che s’affanni invano:
846. 846Che ne’ maggiori sforzi, a’ suoi bisogni
847. 847Non corrisponde il piè stanco, e la mano.
848. 848Scioglier talor la lingua, e parlar vuole;
849. 849Ma non segue la voce, o le parole.
850. 850Così allora il Soldan vorria rapire
851. 851Pur se stesso all’assalto, e se ne sforza;
852. 852Ma non conosce in se le solite ire,
853. 853Nè sè conosce alla scemata forza.
854. 854Quante scintille in lui sorgon d’ardire,
855. 855Tante un secreto suo terror n’ammorza.
856. 856Volgonsi nel suo cor diversi sensi:
857. 857Non che fuggir, non che ritrarsi pensi.
858. 858Giunge all’irresoluto il vincitore:
859. 859E in arrivando (o che gli pare) avanza
860. 860E di velocitade, e di furore,
861. 861E di grandezza ogni mortal sembianza.
862. 862Poco ripugna quel; pur, mentre muore,
863. 863Già non oblia la generosa usanza.
864. 864Non fugge i colpi, e gemito non spande:
865. 865Nè atto fa, se non se altero e grande.
866. 866Poi che ’l Soldan che spesso in lunga guerra,
867. 867Quasi novello Anteo, cadde e risorse
868. 868Più fero ogn’ora, alfin calcò la terra
869. 869Per giacer sempre: intorno il suon ne corse.
870. 870E Fortuna, che varia e instabil erra,
871. 871Più non osò por la vittoria in forse.
872. 872Ma fermò i giri, e sotto i Duci stessi
873. 873S’unì co’ Franchi, e militò con essi.
874. 874Fugge, non ch’altri, omai la regia schiera,
875. 875Ov’è dell’Oriente accolto il nerbo.
876. 876Già fu detta immortale; or vien che pera
877. 877Ad onta di quel titolo superbo.
878. 878Emireno a colui che ha la bandiera
879. 879Tronca la fuga, e parla in modo acerbo:
880. 880Non se’ tu quel ch’a sostener gli eccelsi
881. 881Segni dei mio Signor fra mille i’ scelsi?
882. 882Rimedon, questa insegna a te non diedi
883. 883Acciò che indietro tu la riportassi.
884. 884Dunque, codardo, il capitan tuo vedi
885. 885In zuffa co’ nemici, e solo il lassi?
886. 886Che brami? di salvarti? or meco riedi;
887. 887Chè per la strada presa a morte vassi.
888. 888Combatta quì chi di campar desia:
889. 889La via d’onor della salute è via.
890. 890Riede in guerra colui ch’arde di scorno.
891. 891Usa ei con gli altri poi sermon più grave:
892. 892Talor minaccia e fere, onde ritorno
893. 893Fa contra il ferro chi del ferro pave.
894. 894Così rintegra del fiaccato corno
895. 895La miglior parte, e speme anco pur have.
896. 896E Tisaferno più ch’altri il rincora,
897. 897Ch’orma non torse per ritrarsi ancora.
898. 898Maraviglie quel dì fè Tisaferno.
899. 899I Normandi per lui furon disfatti:
900. 900Fè de’ Fiamminghi strano empio governo:
901. 901Gernier, Ruggier, Gherardo a morte ha tratti.
902. 902Poi ch’alle mete dell’onor eterno
903. 903La vita breve prolungò co’ fatti;
904. 904Quasi di viver più poco gli caglia,
905. 905Cerca il rischio maggior della battaglia.
906. 906Vide ei Rinaldo; e benchè omai vermiglj
907. 907Gli azzurri suoi color sian divenuti:
908. 908E insanguinati l’Aquila gli artiglj
909. 909E ’l rostro s’abbia; i segni ha conosciuti.
910. 910Ecco, disse, i grandissimi periglj.
911. 911Quì prego il Ciel che ’l mio ardimento ajuti:
912. 912E veggia Armida il desiato scempio.
913. 913Macon, s’io vinco, i’ voto l’arme al tempio.
914. 914Così pregava; e le preghiere ir vote;
915. 915Chè ’l sordo suo Macon nulla n’udiva.
916. 916Come il leon si sferza e si percuote,
917. 917Per isvegliar la ferità nativa;
918. 918Tale ei suoi sdegni desta, ed alla cote
919. 919D’Amor gli aguzza, ed alle fiamme avviva.
920. 920Tutte sue forze aduna, e si ristringe
921. 921Sotto l’arme all’assalto, e ’l destrier spinge.
922. 922Spinse il suo contra lui, che in atto scerse
923. 923D’assalitore, il cavalier Latino.
924. 924Fè lor gran piazza in mezzo, e si converse
925. 925Allo spettacol fero ogni vicino.
926. 926Tante fur le percosse, e sì diverse
927. 927Dell’Italico eroe, del Saracino,
928. 928Ch’altri per maraviglia obliò quasi
929. 929L’ire e gli affetti proprj e i proprj casi.
930. 930Ma l’un percuote sol, percuote e impiaga
931. 931L’altro che ha maggior forza, armi più ferme.
932. 932Tisaferno di sangue il campo allaga
933. 933Con l’elmo aperto, e dello scudo inerme.
934. 934Mira del suo campion la bella Maga
935. 935Rotti gli arnesi, e più le membra inferme:
936. 936E gli altri tutti impauriti in modo,
937. 937Che frale omai gli stringe e debil nodo.
938. 938Già di tanti guerrier cinta e munita,
939. 939Or rimasa nel carro era soletta.
940. 940Teme di servitute, odia la vita,
941. 941Dispera la vittoria, e la vendetta.
942. 942Mezza tra furiosa e sbigottita
943. 943Scende, ed ascende un suo destriero in fretta.
944. 944Vassene, e fugge; e van seco pur anco
945. 945Sdegno, ed Amor, quasi due veltri al fianco.
946. 946Tal Cleopatra al secolo vetusto
947. 947Sola fuggia dalla tenzon crudele,
948. 948Lasciando incontra al fortunato Augusto,
949. 949Ne’ maritimi rischj, il suo fedele,
950. 950Che per amor fatto a se stesso ingiusto
951. 951Tosto seguì le solitarie vele.
952. 952E ben la fuga di costei secreta
953. 953Tisaferno seguia; ma l’altro il vieta.
954. 954Al Pagan, poi che sparve il suo conforto,
955. 955Sembra che insieme il giorno e ’l Sol tramonte:
956. 956Ed a lui che ’l ritiene a sì gran torto,
957. 957Disperato si volge, e ’l fiede in fronte.
958. 958A fabbricare il fulmine ritorto
959. 959Via più leggier cade il martel di Bronte.
960. 960E col grave fendente in modo il carca,
961. 961Che ’l percosso la testa al petto inarca.
962. 962Tosto Rinaldo si dirizza ed erge,
963. 963E vibra il ferro, e, rotto il grosso usbergo,
964. 964Gli apre le coste, e l’aspra punta immerge
965. 965In mezzo ’l cor, dove ha la vita albergo.
966. 966Tanto oltre va, che piaga doppia asperge
967. 967Quinci al Pagano il petto, e quindi il tergo:
968. 968E largamente all’anima fugace
969. 969Più d’una via nel suo partir si face.
970. 970Allor si ferma a rimirar Rinaldo
971. 971Ove drizzi gli assalti, ove gli ajuti;
972. 972E de’ Pagan non vede ordine saldo;
973. 973Ma gli stendardi lor tutti caduti.
974. 974Quì pon fine alle morti, e in lui quel caldo
975. 975Disdegno marzial par che s’attuti.
976. 976Placido è fatto; e gli si reca a mente
977. 977La Donna che fuggia sola e dolente.
978. 978Ben rimirò la fuga: or da lui chiede
979. 979Pietà, che n’abbia cura e cortesia.
980. 980E gli sovvien, che si promise in fede
981. 981Suo cavalier, quando da lei partia.
982. 982Si drizza ov’ella fugge, ov’egli vede
983. 983Il piè del palafren segnar la via.
984. 984Giunge ella intanto in chiusa opaca chiostra,
985. 985Che a solitaria morte atta si mostra.
986. 986Piacquele assai che in quelle valli ombrose
987. 987L’orme sue erranti il caso abbia condutte.
988. 988Quì scese dal destriero, e quì depose
989. 989E l’arco, e la faretra, e l’armi tutte:
990. 990Armi infelici, disse, e vergognose
991. 991Ch’usciste fuor della battaglia asciutte,
992. 992Quì vi depongo: e quì sepolte state,
993. 993Poichè l’ingiurie mie mal vendicate.
994. 994Ah, ma non fia che fra tant’armi e tante
995. 995Una di sangue oggi si bagni almeno?
996. 996S’ogni altro petto a voi par di diamante,
997. 997Osarete piagar femminil seno;
998. 998In questo mio, che vi sta nudo avante,
999. 999I pregj vostri e le vittorie sieno.
1000. 1000Tenero ai colpi è questo mio; ben sallo
1001. 1001Amor, che mai non vi saetta in fallo.
1002. 1002Dimostratevi in me (ch’io vi perdono
1003. 1003La passata viltà) forti ed acute:
1004. 1004Misera Armida, in qual fortuna or sono,
1005. 1005Se sol posso da voi sperar salute!
1006. 1006Poich’ogni altro rimedio è in me non buono,
1007. 1007Se non sol di ferute alle ferute;
1008. 1008Sani piaga di stral piaga d’Amore:
1009. 1009E sia la morte medicina al core.
1010. 1010Felice me, se nel morir non reco
1011. 1011Questa mia peste ad infettar l’Inferno.
1012. 1012Restine Amor; venga sol sdegno or meco,
1013. 1013E sia dell’ombra mia compagno eterno:
1014. 1014O ritorni con lui dal regno cieco
1015. 1015A colui che di me fè l’empio scherno:
1016. 1016E se gli mostri tal, che, in fere notti,
1017. 1017Abbia riposi orribili e interrotti.
1018. 1018Quì tacque; e stabilito il suo pensiero,
1019. 1019Strale sceglieva il più pungente e forte;
1020. 1020Quando giunse, e mirolla il Cavaliero
1021. 1021Tanto vicina alla sua estrema sorte,
1022. 1022Già compostasi in atto atroce e fero,
1023. 1023Già tinta in viso di pallor di morte.
1024. 1024Da tergo ei se le avventa, e ’l braccio prende
1025. 1025Che già la fera punta al petto stende.
1026. 1026Si volse Armida, e ’l rimirò improvviso;
1027. 1027Chè nol sentì quando da prima ei venne.
1028. 1028Alzò le strida, e dall’amato viso
1029. 1029Torse le luci disdegnosa, e svenne.
1030. 1030Ella cadea, quasi fior mezzo inciso,
1031. 1031Piegando il lento collo: ei la sostenne.
1032. 1032Le fè d’un braccio al bel fianco colonna:
1033. 1033E intanto al sen le rallentò la gonna.
1034. 1034E ’l bel volto, e ’l bel seno alla meschina
1035. 1035Bagnò d’alcuna lagrima pietosa.
1036. 1036Quale a pioggia d’argento e mattutina
1037. 1037Si rabbellisce scolorita rosa,
1038. 1038Tal’ ella, rivenendo, alzò la china
1039. 1039Faccia, del non suo pianto or lagrimosa.
1040. 1040Tre volte alzò le luci: e tre chinolle
1041. 1041Dal caro oggetto, e rimirar nol volle.
1042. 1042E con man languidetta il forte braccio
1043. 1043Ch’era sostegno suo, schiva, respinse.
1044. 1044Tentò più volte, e non uscì d’impaccio:
1045. 1045Chè via più stretta ei rilegolla e cinse.
1046. 1046Alfin raccolta entro quel caro laccio,
1047. 1047Che le fu caro forse, e se n’infinse,
1048. 1048Parlando incominciò di spander fiumi,
1049. 1049Senza mai dirizzargli al volto i lumi.
1050. 1050O sempre, e quando parti e quando torni
1051. 1051Egualmente crudele, or chi ti guida?
1052. 1052Gran maraviglia che ’l morir distorni,
1053. 1053E di vita cagion sia l’omicida.
1054. 1054Tu di salvarmi cerchi? a quali scorni,
1055. 1055A quali pene è riservata Armida?
1056. 1056Conosco l’arti del fellone ignote;
1057. 1057Ma ben può nulla, chi morir non puote.
1058. 1058Certo è scemo il tuo onor, se non s’addita
1059. 1059Incatenata al tuo trionfo innanti
1060. 1060Femmina or presa a forza, e pria tradita.
1061. 1061Quest’è ’l maggior de’ titoli, e de’ vanti.
1062. 1062Tempo fu ch’io ti chiesi e pace, e vita:
1063. 1063Dolce or saria con morte uscir di pianti;
1064. 1064Ma non la chiedo a te; chè non è cosa
1065. 1065Ch’essendo dono tuo, non mi sia odiosa.
1066. 1066Per me stessa, crudel, spero sottrarmi
1067. 1067Alla tua feritade in alcun modo.
1068. 1068E se all’incatenata il tosco e l’armi
1069. 1069Pur mancheranno, e i precipizj, e ’l nodo:
1070. 1070Veggio sicure vie, che tu vietarmi
1071. 1071Il morir non potresti: e ’l Ciel ne lodo.
1072. 1072Cessa omai da’ tuoi vezzi. Ah par ch’ei finga:
1073. 1073Deh come le speranze egre lusinga!
1074. 1074Così doleasi; e con le flebil’onde
1075. 1075Ch’amor e sdegno da’ begli occhj stilla,
1076. 1076L’affettuoso pianto egli confonde,
1077. 1077In cui pudíca la pietà sfavilla,
1078. 1078E con modi dolcissimi risponde:
1079. 1079Armida, il cor turbato omai tranquilla:
1080. 1080Non agli scherni, al regno io ti riservo,
1081. 1081Nemico no; ma tuo campione e servo.
1082. 1082Mira negli occhj miei, s’al dir non vuoi
1083. 1083Fede prestar, della mia fede il zelo.
1084. 1084Nel soglio, ove regnar gli avoli tuoi,
1085. 1085Riporti giuro; ed oh piacesse al Cielo,
1086. 1086Ch’alla tua mente alcun de’ raggj suoi
1087. 1087Del paganesmo dissolvesse il velo:
1088. 1088Com’io farei che in Oriente alcuna
1089. 1089Non t’agguagliasse di regal fortuna.
1090. 1090Sì parla, e prega; e i preghi bagna e scalda
1091. 1091Or di lagrime rare or di sospiri.
1092. 1092Onde siccome suol nevosa falda
1093. 1093Dov’arda il Sole o tepid’aura spiri;
1094. 1094Così l’ira, che in lei parea sì salda,
1095. 1095Solvesi, e restan sol gli altri desiri.
1096. 1096Ecco l’ancilla tua: d’essa a tuo senno
1097. 1097Dispon (gli disse) e le fia legge il cenno.
1098. 1098In questo mezzo il Capitan d’Egitto
1099. 1099A terra vede il suo regal stendardo:
1100. 1100E vede a un colpo di Goffredo invitto
1101. 1101Cadere insieme Rimedon gagliardo:
1102. 1102E l’altro popol suo morto e sconfitto;
1103. 1103Nè vuol nel duro fin parer codardo.
1104. 1104Ma va cercando (e non la cerca invano)
1105. 1105Illustre morte da famosa mano.
1106. 1106Contra il maggior Buglione il destrier punge:
1107. 1107Chè nemico veder non sa più degno.
1108. 1108E mostra, ov’egli passa ov’egli giunge,
1109. 1109Di valor disperato ultimo segno.
1110. 1110Ma pria ch’arrivi a lui, grida da lunge;
1111. 1111Ecco per le tue mani a morir vegno;
1112. 1112Ma tenterò, nella caduta estrema,
1113. 1113Che la ruina mia ti colga e prema.
1114. 1114Così gli disse; e in un medesmo punto
1115. 1115L’un verso l’altro per ferir si lancia.
1116. 1116Rotto lo scudo, e disarmato, e punto
1117. 1117È il manco braccio al Capitan di Francia.
1118. 1118L’altro da lui con sì gran colpo è giunto
1119. 1119Sovra i confin della sinistra guancia,
1120. 1120Che ne stordisce in sulla sella: e mentre
1121. 1121Risorger vuol, cade trafitto il ventre.
1122. 1122Morto il duce Emireno, omai sol resta
1123. 1123Picciol avanzo di gran campo estinto.
1124. 1124Segue i vinti Goffredo, e poi s’arresta;
1125. 1125Ch’Altamor vede a piè di sangue tinto,
1126. 1126Con mezza spada e con mezzo elmo in testa,
1127. 1127Da cento lance ripercosso e cinto.
1128. 1128Grida egli a’ suoi: cessate; e tu barone,
1129. 1129Renditi (io son Goffredo) a me prigione.
1130. 1130Colui, che sino allor l’animo grande
1131. 1131Ad alcun atto d’umiltà non torse,
1132. 1132Ora ch’ode quel nome, onde si spande
1133. 1133Sì chiaro suon dagli Etiópi all’Orse;
1134. 1134Gli risponde: farò quanto dimande,
1135. 1135Chè ne sei degno (e l’arme in man gli porse)
1136. 1136Ma la vittoria tua sovra Altamoro
1137. 1137Nè di gloria fia povera, nè d’oro.
1138. 1138Me l’oro del mio regno, e me le gemme
1139. 1139Ricompreran della pietosa moglie.
1140. 1140Replica a lui Goffredo: il Ciel non diemme
1141. 1141Animo tal che di tesor s’invoglie.
1142. 1142Ciò che ti vien dall’Indiche maremme,
1143. 1143Abbiti pure, e ciò che Persia accoglie:
1144. 1144Chè della vita altrui prezzo non cerco;
1145. 1145Guerreggio in Asia, e non vi cambio o merco.
1146. 1146Tace; ed a’ suoi custodi in cura dallo,
1147. 1147E segue il corso poi de’ fuggitivi.
1148. 1148Fuggon quegli ai ripari, ed intervallo
1149. 1149Dalla morte trovar non ponno quivi.
1150. 1150Preso è repente, e pien di strage il vallo:
1151. 1151Corre di tenda in tenda il sangue in rivi,
1152. 1152E vi macchia le prede, e vi corrompe
1153. 1153Gli ornamenti barbarici e le pompe.
1154. 1154Così vince Goffredo; ed a lui tanto
1155. 1155Avanza ancor della diurna luce,
1156. 1156Ch’alla Città già liberata, al santo
1157. 1157Ostel di Cristo i vincitor conduce.
1158. 1158Nè pur deposto il sanguinoso manto,
1159. 1159Viene al tempio con gli altri il sommo Duce:
1160. 1160E quì l’arme sospende: e quì devoto
1161. 1161Il gran sepolcro adora, e scioglie il voto.
1162. 1162E qui l’arme sospende: e qui devoto
1163. 1163Il gran Sepolcro adora, e scioglie il voto.
1164. 1164FINE.