اورشلیم رهایی‌یافته — سرود هجدهم (Canto diciottesimo)

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1. 1Prima i suoi falli piange, e poi l’impresa
2. 2Del bosco tenta, e vince il buon Rinaldo.
3. 3Del campo Egizio s’è novella intesa,
4. 4Ch’omai s’appressa; però astuto e baldo
5. 5Va a spiarne Vafrino: aspra contesa
6. 6Fassi intorno a Sion; ma tanto è saldo
7. 7L’ajuto che han dal Ciel l’armi Cristiane,
8. 8Ch’ai nostri in preda la Città rimane.
9. 9CANTO DECIMOTTAVO.
10. 10Giunto Rinaldo ove Goffredo è sorto
11. 11Ad incontrarlo, incominciò: Signore,
12. 12A vendicarmi del guerrier ch’è morto,
13. 13Cura mi spinse di geloso onore:
14. 14E s’io n’offesi te, ben disconforto
15. 15Ne sentii poscia, e penitenza al core.
16. 16Or vegno a’ tuoi richiami: ed ogni emenda
17. 17Son pronto a far, che grato a te mi renda.
18. 18A lui, ch’umil gli s’inchinò, le braccia
19. 19Stese al collo Goffredo, e gli rispose:
20. 20Ogni trista memoria omai si taccia,
21. 21E pongansi in oblio le andate cose.
22. 22E per emenda io vorrò sol che faccia,
23. 23Quai per uso faresti, opre famose:
24. 24Chè in danno de’ nemici, e ’n pro de’ nostri
25. 25Vincer convienti della selva i mostri.
26. 26L’antichissima selva, onde fu innanti
27. 27De’ nostri ordigni la materia tratta,
28. 28(Qual si sia la cagione) ora è d’incanti
29. 29Secreta stanza e formidabil fatta:
30. 30Nè v’è chi legno ivi troncar si vanti:
31. 31Nè vuol ragion che la Città si batta
32. 32Senza tali instrumenti: or colà dove
33. 33Paventan gli altri, il tuo valor si prove.
34. 34Così disse egli: e ’l cavalier s’offerse,
35. 35Con brevi detti, al rischio e alla fatica:
36. 36Ma negli atti magnanimi si scerse
37. 37Ch’assai farà, benchè non molto ei dica.
38. 38E verso gli altri poi lieto converse
39. 39La destra e ’l volto all’accoglienza amica.
40. 40Quì Guelfo, quì Tancredi, e quì già tutti
41. 41S’eran dell’oste i Principi ridutti.
42. 42Poi che le dimostranze oneste e care
43. 43Con que’ soprani egli iterò più volte;
44. 44Placido affabilmente e popolare
45. 45L’altre genti minori ebbe raccolte.
46. 46Non saria già più allegro il militare
47. 47Grido, o le turbe intorno a lui più folte,
48. 48Se, vinto l’Oriente e ’l Mezzogiorno,
49. 49Trionfante ei n’andasse in carro adorno.
50. 50Così ne va sino al suo albergo; e siede
51. 51In cerchio quivi ai cari amici accanto:
52. 52E molto lor risponde, e molto chiede
53. 53Or della guerra, or del silvestre incanto.
54. 54Ma quando ogn’un partendo agio lor diede,
55. 55Così gli disse l’Eremita santo:
56. 56Ben gran cose, signore, e lungo corso
57. 57(Mirabil peregrino) errando hai scorso.
58. 58Quanto devi al gran Re che ’l mondo regge!
59. 59Tratto egli t’ha dalle incantate soglie:
60. 60Ei te smarrito agnel fra le sue gregge
61. 61Or riconduce, e nel suo ovile accoglie:
62. 62E per la voce del Buglion t’elegge
63. 63Secondo esecutor delle sue voglie.
64. 64Ma non conviensi già che, ancor profano,
65. 65Nei suoi gran ministerj armi la mano.
66. 66Chè sei della caligine del mondo
67. 67E della carne tu di modo asperso,
68. 68Che ’l Nilo, o ’l Gange, o l’Ocean profondo
69. 69Non ti potrebbe far candido e terso.
70. 70Sol la grazia del Ciel quanto hai d’immondo
71. 71Può render puro; al Ciel dunque converso
72. 72Riverente perdon richiedi, e spiega
73. 73Le tue tacite colpe, e piangi e prega.
74. 74Così gli disse; ed ei prima in se stesso
75. 75Pianse i superbi sdegni, e i folli amori:
76. 76Poi chinato a’ suoi piè, mesto e dimesso,
77. 77Tutti scoprigli i giovanili errori.
78. 78Il ministro del Ciel, dopo il concesso
79. 79Perdono, a lui dicea: co’ novi albóri
80. 80Ad orar te n’andrai là su quel monte
81. 81Che al raggio mattutin volge la fronte.
82. 82Quinci al bosco t’invia, dove cotanti
83. 83Son fantasmi ingannevoli e bugiardi.
84. 84Vincerai (questo so) mostri e giganti;
85. 85Purch’altro folle error non ti ritardi.
86. 86Deh nè voce che dolce o pianga, o canti,
87. 87Nè beltà che soave o rida, o guardi,
88. 88Con tenere lusinghe il cor ti pieghi:
89. 89Ma sprezza i finti aspetti, e i finti preghi.
90. 90Così il consiglia; e ’l Cavalier s’appresta,
91. 91Desiando e sperando, all’alta impresa.
92. 92Passa pensoso il dì, pensosa e mesta
93. 93La notte: e pria che in Ciel sia l’alba accesa,
94. 94Le belle arme si cinge, e sopravvesta
95. 95Nova, ed estrania di color s’ha presa:
96. 96E tutto solo, e tacito, e pedone
97. 97Lascia i compagni, e lascia il padiglione.
98. 98Era nella stagion che anco non cede
99. 99Libero ogni confin la notte al giorno;
100. 100Ma l’Oriente rosseggiar si vede,
101. 101Ed anco è il Ciel d’alcuna stella adorno;
102. 102Quando ei drizzò ver l’Oliveto il piede,
103. 103Con gli occhj alzati contemplando intorno
104. 104Quinci notturne e quindi mattutine
105. 105Bellezze incorruttibili e divine.
106. 106Fra se stesso pensava: o quante belle
107. 107Luci il tempio celeste in se raguna!
108. 108Ha il suo gran carro il dì: l’aurate stelle
109. 109Spiega la notte, e l’argentata Luna;
110. 110Ma non è chi vagheggi o questa o quelle:
111. 111E miriam noi torbida luce e bruna,
112. 112Ch’un girar d’occhj, un balenar di riso
113. 113Scopre in breve confin il fragil viso.
114. 114Così pensando, alle più eccelse cime
115. 115Ascese; e quivi, inchino e riverente,
116. 116Alzò il pensier sovra ogni Ciel sublime
117. 117E le luci fissò ne l’Oriente:
118. 118La prima vita e le mie colpe prime
119. 119Mira con occhio di pietà clemente,
120. 120Padre e Signor, e in me tua grazia piovi,
121. 121Sì che ’l mio vecchio Adam purghi e rinnovi.
122. 122Così pregava, e gli sorgeva a fronte
123. 123Fatta già d’auro la vermiglia aurora
124. 124Che l’elmo e l’arme e intorno a lui del monte
125. 125Le verdi cime illuminando indora;
126. 126E ventillar nel petto e ne la fronte
127. 127Sentia gli spirti di piacevol’ ora,
128. 128Che sovra il capo suo scotea dal grembo
129. 129De la bell’alba un rugiadoso nembo.
130. 130La rugiada del Ciel su le sue spoglie
131. 131Cade, che parean cenere al colore,
132. 132E sì l’asperge che ’l pallor ne toglie
133. 133E induce in esse un lucido candore;
134. 134Tal rabbellisce le smarrite foglie
135. 135Ai mattutini geli arido fiore;
136. 136E tal di vaga gioventù ritorna
137. 137Lieto il serpente, e di novo or s’adorna.
138. 138Il bel candor della mutata vesta
139. 139Egli medesmo riguardando ammira.
140. 140Poscia verso l’antica alta foresta
141. 141Con sicura baldanza i passi gira.
142. 142Era là giunto ove i men forti arresta
143. 143Solo il terror che di sua vista spira.
144. 144Pur nè spiacente a lui, nè pauroso
145. 145Il bosco par, ma lietamente ombroso.
146. 146Passa più oltre, ed ode un suono intanto
147. 147Che dolcissimamente si diffonde.
148. 148Vi sente d’un ruscello il roco pianto,
149. 149E ’l sospirar dell’aura infra le fronde:
150. 150E di musico cigno il flebil canto,
151. 151E l’usignol che plora, e gli risponde:
152. 152Organi, e cetre, e voci umane in rime.
153. 153Tanti e sì fatti suoni un suono esprime!
154. 154Il Cavalier (pur come agli altri avviene)
155. 155N’attendeva un gran tuon d’alto spavento.
156. 156E v’ode poi di Ninfe, e di Sirene,
157. 157D’aure, d’acque, e d’augei dolce concento.
158. 158Onde, maravigliando, il piè ritiene,
159. 159E poi sen va tutto sospeso e lento:
160. 160E fra via non ritrova altro divieto
161. 161Che quel d’un fiume trasparente e cheto.
162. 162L’un margo e l’altro del bel fiume adorno
163. 163Di vaghezze e d’odori olezza e ride.
164. 164Ei tanto stende il suo girevol corno,
165. 165Che tra ’l suo giro il gran bosco s’asside:
166. 166Nè pur gli fa dolce ghirlanda intorno;
167. 167Ma un canaletto suo v’entra, e ’l divide.
168. 168Bagna egli il bosco, e ’l bosco il fiume adombra,
169. 169Con bel cambio fra lor d’umore e d’ombra.
170. 170Mentre mira il guerriero ove si guade;
171. 171Ecco un ponte mirabile appariva:
172. 172Un ricco ponte d’or, che larghe strade
173. 173Su gli archi stabilissimi gli offriva.
174. 174Passa il dorato varco: e quel giù cade
175. 175Tosto che ’l piè toccata ha l’altra riva:
176. 176E se ne ’l porta in giù l’acqua repente:
177. 177L’acqua ch’è, d’un bel rio, fatta un torrente.
178. 178Ei si rivolge, e dilatato il mira
179. 179E gonfio assai, quasi per nevi sciolte,
180. 180Che in se stesso volubil si raggira
181. 181Con mille rapidissime rivolte.
182. 182Ma pur desio di novitade il tira
183. 183A spiar tra le piante antiche e folte;
184. 184E in quelle solitudini selvagge
185. 185Sempre a se nova maraviglia il tragge.
186. 186Dove in passando le vestigia ei posa,
187. 187Par ch’ivi scaturisca, o che germoglie.
188. 188Là s’apre il giglio, e quì spunta la rosa;
189. 189Quì sorge un fonte, ivi un ruscel si scioglie.
190. 190E sovra, e intorno a lui la selva annosa
191. 191Tutte parea ringiovenir le foglie.
192. 192S’ammolliscon le scorze, e si rinverde
193. 193Più lietamente in ogni pianta il verde.
194. 194Rugiadosa di manna era ogni fronda,
195. 195E distillava dalle scorze il mele.
196. 196E di nuovo s’udia quella gioconda
197. 197Strana armonia di canto, e di querele.
198. 198Ma il coro uman ch’a i cigni, all’aura, all’onda
199. 199Facea tenor, non sa dove si cele:
200. 200Non sa veder chi formi umani accenti,
201. 201Nè dove siano i musici stromenti.
202. 202Mentre riguarda, e fede il pensier nega
203. 203A quel che ’l senso gli offeria per vero;
204. 204Vede un mirto in disparte, e là si piega,
205. 205Ove in gran piazza termina un sentiero.
206. 206L’estranio mirto i suoi gran rami spiega,
207. 207Più del cipresso e della palma, altero:
208. 208E sovra tutti gli arbori frondeggia:
209. 209Ed ivi par del bosco esser la reggia.
210. 210Fermo il guerrier nella gran piazza, affisa
211. 211A maggior novitate allor le ciglia.
212. 212Quercia gli appar, che per se stessa incisa
213. 213Apre feconda il cavo ventre, e figlia:
214. 214E n’esce fuor vestita in strana guisa
215. 215Ninfa d’età cresciuta; (o maraviglia!)
216. 216E vede insieme poi cento altre piante
217. 217Cento ninfe produr dal sen pregnante.
218. 218Quai le mostra la scena, o quai dipinte
219. 219Talvolta rimiriam Dee boscarecce,
220. 220Nude le braccia, e l’abito succinte,
221. 221Con bei coturni, e con disciolte trecce:
222. 222Tali in sembianza si vedean le finte
223. 223Figlie delle selvatiche cortecce;
224. 224Se non che in vece d’arco o di faretra,
225. 225Chi tien leuto, e chi viola, o cetra.
226. 226E incominciar costor danze e carole:
227. 227E di se stesse una corona ordiro,
228. 228E cinsero il guerrier, siccome suole
229. 229Esser punto rinchiuso entro il suo giro.
230. 230Cinser la pianta ancora: e tai parole
231. 231Nel dolce canto lor da lui s’udiro:
232. 232Ben caro giungi in queste chiostre amene,
233. 233O della donna nostra amore e spene.
234. 234Giungi aspettato a dar salute all’egra,
235. 235D’amoroso pensiero arsa e ferita.
236. 236Questa selva che dianzi era sì negra,
237. 237Stanza conforme alla dolente vita;
238. 238Vedi che tutta al tuo venir s’allegra,
239. 239E in più leggiadre forme è rivestita.
240. 240Tale era il canto; e poi dal mirto uscia
241. 241Un dolcissimo suono: e quel s’apria.
242. 242Già nell’aprir di un rustico Sileno
243. 243Maraviglie vedea l’antica etade;
244. 244Ma quel gran mirto dall’aperto seno
245. 245Immagini mostrò più belle e rade:
246. 246Donna mostrò ch’assomigliava appieno,
247. 247Nel falso aspetto, angelica beltade.
248. 248Rinaldo guata, e di veder gli è avviso
249. 249Le sembianze d’Armida, e il dolce viso.
250. 250Quella lui mira in un lieta e dolente:
251. 251Mille affetti in un guardo appajon misti.
252. 252Poi dice: io pur ti veggio: e finalmente
253. 253Pur ritorni a colei da cui fuggisti.
254. 254A chè ne vieni? a consolar presente
255. 255Le mie vedove notti e i giorni tristi?
256. 256O vieni a mover guerra, a discacciarme;
257. 257Chè mi celi il bel volto, e mostri l’arme?
258. 258Giungi amante, o nemico? il ricco ponte
259. 259Io già non preparava ad uom nemico;
260. 260Nè gli apriva i ruscelli, i fior, la fonte,
261. 261Sgombrando i dumi, e ciò ch’a’ passi è intrico.
262. 262Togli quest’elmo omai: scopri la fronte,
263. 263E gli occhj agli occhj miei, s’arrivi amico:
264. 264Giungi i labbri alle labbra, il seno al seno:
265. 265Porgi la destra alla mia destra almeno.
266. 266Seguia parlando, e in bei pietosi giri
267. 267Volgeva i lumi, e scoloria i sembianti;
268. 268Falseggiando i dolcissimi sospiri,
269. 269E i soavi singulti, e i vaghi pianti:
270. 270Tal che incauta pietade a quei martírj
271. 271Intenerir potea gli aspri diamanti.
272. 272Ma il Cavaliero, accorto si non crudo,
273. 273Più non v’attende, e stringe il ferro ignudo.
274. 274Vassene al mirto; allor colei s’abbraccia
275. 275Al caro tronco, e s’interpone, e grida:
276. 276Ah non sarà mai ver che tu mi faccia
277. 277Oltraggio tal, che l’alber mio recida.
278. 278Deponi il ferro, o dispietato, o ’l caccia
279. 279Pria nelle vene all’infelice Armida;
280. 280Per questo sen, per questo cor, la spada
281. 281Solo al bel mirto mio trovar può strada.
282. 282Egli alza il ferro, e ’l suo pregar non cura:
283. 283Ma colei si trasmuta (o novi mostri!)
284. 284Siccome avvien che d’una altra figura
285. 285Trasformando repente il sogno mostri.
286. 286Così ingrossò le membra, e tornò scura
287. 287La faccia; e vi sparìr gli avorj e gli ostri:
288. 288Crebbe in gigante altissimo, e si feo
289. 289Con cento armate braccia un Briareo.
290. 290Cinquanta spade impugna, e con cinquanta
291. 291Scudi risuona, e minacciando freme.
292. 292Ogn’altra Ninfa ancor d’arme s’ammanta,
293. 293Fatta un Ciclope orrendo: ed ei non teme;
294. 294Ma doppia i colpi alla difesa pianta
295. 295Che pur, come animata, ai colpi geme.
296. 296Sembran dell’aria i campi, i campi Stigj:
297. 297Tanti appajono in lor mostri e prodigj!
298. 298Sopra il turbato Ciel, sotto la terra,
299. 299Tuona e fulmina quello, e trema questa:
300. 300Vengono i venti e le procelle in guerra,
301. 301E gli soffiano al volto aspra tempesta.
302. 302Ma pur mai colpo il Cavalier non erra:
303. 303Nè per tanto furor punto s’arresta;
304. 304Tronca la noce: e noce e mirto parve.
305. 305Quì l’incanto finì, sparir le larve.
306. 306Tornò sereno il Cielo, e l’aura cheta:
307. 307Tornò la selva al natural suo stato:
308. 308Non d’incanti terribile, e non lieta,
309. 309Piena d’orror, ma dell’orror innato.
310. 310Ritenta il vincitor s’altro più vieta
311. 311Ch’esser non possa il bosco omai troncato,
312. 312Poscia sorride, e fra se dice: o vane
313. 313Sembianze; o folle chi per voi rimane!
314. 314Quinci s’invia verso le tende; e intanto
315. 315Colà gridava il solitario Piero:
316. 316Già vinto è della selva il fero incanto:
317. 317Già sen ritorna il vincitor guerriero.
318. 318Vedilo; ed ei da lunge, in bianco manto,
319. 319Comparia venerabile ed altero:
320. 320E dell’aquila sua le argentee piume
321. 321Splendeano al Sol d’inusitato lume.
322. 322Ei dal campo giojoso alto saluto
323. 323Ha con sonoro replicar di gridi:
324. 324E poi con lieto onore è ricevuto
325. 325Dal pio Buglione; e non è chi l’invídi.
326. 326Dice al Duce il Guerriero: a quel temuto
327. 327Bosco n’andai, come imponesti, e ’l vidi:
328. 328Vidi, e vinsi gl’incanti: or vadan pure
329. 329Le genti là, chè son le vie sicure.
330. 330Vassi all’antica selva: e quindi è tolta
331. 331Materia tal qual buon giudizio elesse.
332. 332E benchè oscuro fabbro arte non molta
333. 333Por nelle prime machine sapesse;
334. 334Pur artefice illustre a questa volta
335. 335È colui ch’alle travi i vinchi intesse;
336. 336Guglielmo, il Duce Ligure, che pria
337. 337Signor del mare corseggiar solía.
338. 338Poi sforzato a ritrarsi, ei cesse i regni
339. 339Al gran navigio Saracin de’ mari.
340. 340Ed ora al campo conducea dai legni
341. 341E le marittime arme, e i marinari.
342. 342Ed era questi infra i più industri ingegni
343. 343Ne’ meccanici ordigni uom senza pari.
344. 344E cento seco avea fabbri minori,
345. 345Di ciò ch’egli disegna esecutori.
346. 346Costui non solo incominciò a comporre
347. 347Catapulte, baliste, ed arieti;
348. 348Onde alle mura le difese torre
349. 349Possa, e spezzar le sode alte pareti;
350. 350Ma fece opra maggior: mirabil torre,
351. 351Ch’entro di pin tessuta era, e d’abeti;
352. 352E nelle cuoja avvolto ha quel di fuore,
353. 353Per ischermirsi da lanciato ardore.
354. 354Si scommette la mole, e ricompone
355. 355Con sottili giunture in un congiunta:
356. 356E la trave che testa ha di montone
357. 357Dall’ime parti sue cozzando spunta.
358. 358Lancia dal mezzo un ponte: e spesso il pone
359. 359Sull’opposta muraglia a prima giunta:
360. 360E fuor da lei su per la cima n’esce
361. 361Torre minor, che in suso è spinta, e cresce.
362. 362Per le facili vie destra e corrente
363. 363Sovra ben cento sue volubil rote,
364. 364Gravida d’arme, e gravida di gente
365. 365Senza molta fatica ella gir puote.
366. 366Stanno le schiere in rimirando intente
367. 367La prestezza de’ fabbri, e l’arti ignote.
368. 368E due torri in quel punto anco son fatte,
369. 369Della prima ad immagine ritratte.
370. 370Ma non eran frattanto ai Saracini
371. 371L’opre, ch’ivi si fean, del tutto ascoste;
372. 372Perchè nell’alte mura ai più vicini
373. 373Lochi le guardie ad ispiar son poste.
374. 374Questi gran salmeríe d’orni e di pini
375. 375Vedean dal bosco esser condotte all’oste:
376. 376E machine vedean; ma non appieno
377. 377Riconoscer la forma indi potieno.
378. 378Fan lor machine anch’essi; e con molt’arte
379. 379Rinforzano le torri e la muraglia:
380. 380E l’alzaron così, da quella parte
381. 381Ov’è men’atta a sostener battaglia,
382. 382Che, a lor credenza, omai sforzo di Marte
383. 383Esser non può che ad espugnarla vaglia.
384. 384Ma sovra ogni difesa Ismen prepara
385. 385Copia di fochi inusitata e rara.
386. 386Mesce il Mago fellon zolfo e bitume,
387. 387Che dal lago di Sodoma ha raccolto,
388. 388E fu, credo, in Inferno: e dal gran fiume,
389. 389Che nove volte il cerchia, anco n’ha tolto;
390. 390Così fa che quel foco e puta e fume,
391. 391E che s’avventi, fiammeggiando, al volto.
392. 392E ben co’ feri incendj egli s’avvisa
393. 393Di vendicar la cara selva incisa.
394. 394Mentre il campo all’assalto, e la Cittade
395. 395S’apparecchia in tal modo alle difese;
396. 396Una colomba per l’aeree strade
397. 397Vista è passar sovra lo stuol Francese:
398. 398Che ne dimena i presti vanni, e rade
399. 399Quelle liquide vie con l’ali tese.
400. 400E già la messaggiera peregrina
401. 401Dall’alte nubi alla Città s’inchina;
402. 402Quando, di non so donde, esce un falcone
403. 403D’adunco rostro armato e di grand’ugna,
404. 404Che fra ’l campo e le mura a lei s’oppone.
405. 405Non aspetta ella del crudel la pugna;
406. 406Quegli, d’alto volando, al padiglione
407. 407Maggior l’incalza, e par ch’omai l’aggiugna:
408. 408Ed al tenero capo il piede ha sovra;
409. 409Essa nel grembo al pio Buglion ricovra.
410. 410La raccoglie Goffredo, e la difende:
411. 411Poi scorge, in lei guardando, estrania cosa.
412. 412Chè dal collo ad un filo avvinta pende
413. 413Rinchiusa carta, e sotto un’ala ascosa.
414. 414La disserra, e dispiega: e bene intende
415. 415Quella che in se contien non lunga prosa.
416. 416Al Signor di Giudea (dicea lo scritto)
417. 417Invia salute il Capitan d’Egitto.
418. 418Non sbigottir, Signor: resisti e dura
419. 419Insino al quarto, o insino al giorno quinto;
420. 420Ch’io vengo a liberar coteste mura:
421. 421E vedrai tosto il tuo nemico vinto.
422. 422Questo il secreto fu che la scrittura,
423. 423In barbariche note, avea distinto,
424. 424Dato in custodia al portator volante:
425. 425Chè tai messi in quel tempo usò il Levante.
426. 426Libera il Prence la colomba: e quella,
427. 427Che de’ secreti fu rivelatrice,
428. 428Come esser creda al suo Signor rubella,
429. 429Non ardì più tornar nunzia infelice.
430. 430Ma il sopran Duce i minor duci appella,
431. 431E lor mostra la carta, e così dice:
432. 432Vedete come il tutto a noi riveli
433. 433La provvidenza del Signor de’ Cieli.
434. 434Già più di ritardar tempo non parmi.
435. 435Nuova spianata or cominciar potrassi:
436. 436E fatica e sudor non si risparmi,
437. 437Per superar d’inverso l’Austro i sassi.
438. 438Duro fia si far colà strada all’armi:
439. 439Pur far si può; notato ho il loco e i passi.
440. 440E ben quel muro, che assicura il sito,
441. 441D’arme e d’opre men deve esser munito.
442. 442Tu, Raimondo, vogl’io, che da quel lato
443. 443Con le machine tue le mura offenda.
444. 444Vuò, che dell’arme mie l’alto apparato
445. 445Contra la porta aquilonar si stenda;
446. 446Sì che il nemico il vegga, ed, ingannato,
447. 447Indi il maggior impeto nostro attenda.
448. 448Poi la gran torre mia, ch’agevol move,
449. 449Trascorra alquanto, e porti guerra altrove.
450. 450Tu drizzerai, Camillo, al tempo stesso
451. 451Non lontana da me la terza torre.
452. 452Tacque; e Raimondo, che gli siede appresso,
453. 453E che, parlando lui, fra se discorre;
454. 454Disse: al consiglio da Goffredo espresso
455. 455Nulla giunger si puote, e nulla torre.
456. 456Lodo solo, oltre ciò, ch’alcun s’invii
457. 457Nel campo ostil, che i suoi secreti spii.
458. 458E ne ridica il numero, e ’l pensiero
459. 459(Quanto raccor potrà) certo e verace.
460. 460Soggiunge allor Tancredi: ho un mio scudiero,
461. 461Che a questo ufficio di propor mi piace:
462. 462Uom pronto e destro, e sovra i piè leggiero:
463. 463Audace si, ma cautamente audace:
464. 464Che parla in molte lingue, e varia il noto
465. 465Suon della voce, e ’l portamento, e ’l moto.
466. 466Venne colui chiamato; e poi ch’intese
467. 467Ciò che Goffredo, e ’l suo Signor desia;
468. 468Alzò ridendo il volto, ed intraprese
469. 469La cura, e disse: or or mi pongo in via.
470. 470Tosto sarò, dove quel campo tese
471. 471Le tende avrà, non conosciuta spia;
472. 472Vuò penetrar di mezzodì nel vallo,
473. 473E numerarvi ogn’uomo, ogni cavallo.
474. 474Quanta e qual sia quell’oste, e ciò che pensi
475. 475Il Duce loro, a voi ridir prometto.
476. 476Vantomi in lui scoprir gl’intimi sensi,
477. 477E i secreti pensier trargli del petto.
478. 478Così parla Vafrino, e non trattiensi;
479. 479Ma cangia in lungo manto il suo farsetto:
480. 480E mostra fa del nudo collo: e prende
481. 481D’intorno al capo attorcigliate bende.
482. 482La faretra s’adatta, e l’arco Siro:
483. 483E barbarico sembra ogni suo gesto.
484. 484Stupiron quei che favellar l’udiro,
485. 485Ed in diverse lingue esser sì presto,
486. 486Ch’Egizio in Menfi, o pur Fenice in Tiro
487. 487L’avria creduto e quel popolo e questo.
488. 488Egli sen va sovra un destrier ch’appena
489. 489Segna nel corso la più molle arena.
490. 490Ma i Franchi, pria che ’l terzo dì sia giunto,
491. 491Appianaron le vie scoscese e rotte:
492. 492E finir gl’instromenti anco in quel punto,
493. 493Chè non fur le fatiche unqua interrotte;
494. 494Anzi all’opre de’ giorni avean congiunto,
495. 495Togliendola al riposo, anco la notte.
496. 496Nè cosa è più che ritardar gli possa
497. 497Dal far l’estremo omai d’ogni lor possa.
498. 498Del dì, cui dell’assalto il dì successe,
499. 499Gran parte orando il pio Buglion dispensa:
500. 500E impon che ogn’altro i falli suoi confesse,
501. 501E pasca il pan dell’alme alla gran mensa.
502. 502Machine ed arme poscia ivi più spesse
503. 503Dimostra, ove adoprarle egli men pensa.
504. 504E ’l deluso Pagan si riconforta,
505. 505Ch’oppor le vede alla munita porta.
506. 506Col bujo della notte è poi la vasta
507. 507Agil machina sua colà traslata,
508. 508Ove è men curvo il muro, e men contrasta,
509. 509Ch’angulosa non fa parte, e piegata.
510. 510E d’in sul colle alla Città sovrasta
511. 511Raimondo ancor con la sua torre armata.
512. 512La sua Camillo a quel lato avvicina,
513. 513Che dal Borea all’Occaso alquanto inchina.
514. 514Ma come furo in Oriente apparsi
515. 515I mattutini messaggier del Sole,
516. 516S’avvidero i Pagani (e ben turbarsi)
517. 517Che la torre non è dove esser suole:
518. 518E mirar quinci e quindi anco innalzarsi,
519. 519Non più veduta, una ed un’altra mole.
520. 520E in numero infinito anco son viste
521. 521Catapulte, monton, gatti, e baliste.
522. 522Non è la turba di Soria già lenta
523. 523A trasportarne là molte difese,
524. 524Ove il Buglion le machine appresenta
525. 525Da quella parte, ove primier l’attese.
526. 526Ma il Capitan, ch’a tergo aver rammenta
527. 527L’oste d’Egitto, ha quelle vie già prese.
528. 528E Guelfo, e i due Roberti a se chiamati:
529. 529State, dice, a cavallo in sella armati.
530. 530E procurate voi che mentre ascendo
531. 531Colà dove quel muro appar men forte,
532. 532Schiera non sia che subita venendo
533. 533S’atterghi agli occupati, e guerra porte.
534. 534Tacque; e già da tre lati assalto orrendo
535. 535Movon le tre sì valorose scorte.
536. 536E da tre lati ha il Re sue genti opposte:
537. 537Chè riprese quel dì l’arme deposte.
538. 538Egli medesmo al corpo omai tremante
539. 539Per gli anni, e grave del suo proprio pondo,
540. 540L’arme che disusò gran tempo innante,
541. 541Circonda, e se ne va contra Raimondo.
542. 542Solimano a Goffredo, e ’l fero Argante
543. 543Al buon Camillo oppon, che di Boemondo
544. 544Seco ha il nipote: e lui fortuna or guida,
545. 545Perchè ’l nemico a se dovuto uccida.
546. 546Incominciaro a saettar gli arcieri,
547. 547Infette di veleno, arme mortali:
548. 548Ed adombrato il Ciel par che s’anneri
549. 549Sotto un immenso nuvolo di strali.
550. 550Ma con forza maggior colpi più feri
551. 551Ne venian dalle machine murali.
552. 552Indi gran palle uscian marmoree e gravi,
553. 553E con punta d’acciar ferrate travi.
554. 554Par fulmine ogni sasso, e così trita
555. 555L’armatura e le membra a chi n’è colto,
556. 556Che gli toglie non pur l’alma e la vita,
557. 557Ma la forma del corpo anco e del volto.
558. 558Non si ferma la lancia alla ferita:
559. 559Dopo il colpo del corso avanza molto:
560. 560Entra da un lato, e fuor per l’altro passa
561. 561Fuggendo, e nel fuggir la morte lassa.
562. 562Ma non togliea però dalla difesa
563. 563Tanto furor le Saracine genti.
564. 564Contra quelle percosse avean già tesa
565. 565Pieghevol tela, e cose altre cedenti.
566. 566L’impeto, che in lor cade, ivi contesa
567. 567Non trova, e vien che vi si fiacchi e lenti:
568. 568Essi, ove miran più la calca esposta,
569. 569Fan con l’arme volanti aspra risposta.
570. 570Con tutto ciò d’andarne oltre non cessa
571. 571L’assalitor, che tripartito move.
572. 572E chi va sotto gatti, ove la spessa
573. 573Gragnuola di saette indarno piove:
574. 574E chi le torri all’alto muro appressa,
575. 575Che loro a suo poter da se rimove;
576. 576Tenta ogni torre omai lanciare il ponte,
577. 577Cozza il monton con la ferrata fronte.
578. 578Rinaldo intanto irresoluto bada,
579. 579Chè quel rischio di lui degno non era.
580. 580E stima onor plebeo, quando egli vada
581. 581Per le comuni vie col volgo in schiera.
582. 582E volge intorno gli occhj, e quella strada
583. 583Sol gli piace tentar ch’altri dispera.
584. 584Là dove il muro più munito ed alto
585. 585In pace stassi, ei vuol portar l’assalto.
586. 586E volgendosi a quegli, i quai già furo
587. 587Guidati da Dudon guerrier famosi:
588. 588O vergogna, dicea, che là quel muro
589. 589Fra cotante arme in pace or si riposi.
590. 590Ogni rischio al valor sempre è sicuro:
591. 591Tutte le vie son piane agli animosi.
592. 592Moviam la guerra, e contra ai colpi crudi
593. 593Facciam densa testuggine di scudi.
594. 594Giunsersi tutti seco a questo detto:
595. 595Tutti gli scudi alzar sovra la testa:
596. 596E gli uniron così, che ferreo tetto
597. 597Facean contra l’orribile tempesta.
598. 598Sotto il coperchio il fero stuol ristretto
599. 599Va di gran corso, e nulla il corso arresta:
600. 600Chè la soda testuggine sostiene
601. 601Ciò che di ruinoso in giù ne viene.
602. 602Son già sotto le mura; allor Rinaldo
603. 603Scala drizzò di cento gradi e cento:
604. 604E lei con braccio maneggiò sì saldo,
605. 605Ch’agile è men picciola canna al vento.
606. 606Or lancia o trave, or gran colonna o spaldo
607. 607D’alto discende: ei non va su più lento;
608. 608Ma intrepido ed invitto ad ogni scossa,
609. 609Sprezzeria, se cadesse, Olimpo ed Ossa.
610. 610Una selva di strali e di ruine
611. 611Sostien sul dosso, e sullo scudo un monte.
612. 612Scuote una man le mura a se vicine,
613. 613L’altra, sospesa, in guardia è della fronte.
614. 614L’esempio all’opre ardite e peregrine
615. 615Spinge i compagni: ei non è sol che monte:
616. 616Chè molti appoggian seco eccelse scale,
617. 617Ma ’l valore e la sorte è disuguale.
618. 618More alcuno, altri cade; egli sublime
619. 619Poggia, e questi conforta, e quei minaccia.
620. 620Tanto è già in su, che le merlate cime
621. 621Puote afferrar con le distese braccia.
622. 622Gran gente allor vi trae, l’urta, il reprime,
623. 623Cerca precipitarlo, e pur nol caccia.
624. 624(Mirabil vista!) a un grande e fermo stuolo
625. 625Resister può, sospeso in aria, un solo.
626. 626E resiste, e s’avanza, e si rinforza:
627. 627E come palma suol, cui pondo aggreva,
628. 628Suo valor combattuto ha maggior forza,
629. 629E nella oppression più si solleva.
630. 630E vince alfin tutti i nemici, e sforza
631. 631L’aste e gl’intoppi che d’incontro aveva:
632. 632E sale il muro, e ’l signoreggia, e ’l rende
633. 633Sgombro e sicuro a chi diretro ascende.
634. 634Ed egli stesso all’ultimo germano
635. 635Del pio Buglion, ch’è di cadere in forse,
636. 636Stesa la vincitrice amica mano,
637. 637Di salirne secondo aita porse.
638. 638Frattanto erano altrove al Capitano
639. 639Varie fortune e perigliose occorse:
640. 640Ch’ivi non pur fra gli uomini si pugna;
641. 641Ma le machine insieme anco fan pugna.
642. 642Sul muro aveano i Siri un tronco alzato
643. 643Ch’antenna un tempo esser solea di nave:
644. 644E sovra lui col capo aspro e ferrato,
645. 645Per traverso, sospesa è grossa trave:
646. 646È indietro quel da canapi tirato,
647. 647Poi torna innanzi impetuoso e grave:
648. 648Talor rientra nel suo guscio, ed ora
649. 649La testuggin rimanda il collo fuora.
650. 650Urtò la trave immensa, e così dure
651. 651Nella torre addoppiò le sue percosse;
652. 652Che le ben teste in lei salde giunture
653. 653Lentando aperse, e la rispinse, e scosse.
654. 654La torre a quel bisogno armi sicure
655. 655Avea già in punto, e due gran falci mosse,
656. 656Che, avventate con arte incontra al legno,
657. 657Quelle funi troncar ch’eran sostegno.
658. 658Qual gran sasso talor, che o la vecchiezza
659. 659Solve d’un monte, o svelle ira de’ venti,
660. 660Ruinoso dirupa: e porta, e spezza
661. 661Le selve, e con le case anco gli armenti;
662. 662Tal giù traea dalla sublime altezza
663. 663L’orribil trave e merli, ed arme, e genti.
664. 664Diè la torre, a quel moto, uno e duo’ crolli:
665. 665Tremar le mura, e rimbombaro i colli.
666. 666Passa il Buglion vittorioso avanti,
667. 667E già le mura d’occupar si crede;
668. 668Ma fiamme allora fetide e fumanti
669. 669Lanciarsi incontra immantinente ei vede.
670. 670Nè dal sulfureo sen fochi mai tanti
671. 671Il cavernoso Mongibel fuor diede:
672. 672Nè mai cotanti, negli estivi ardori,
673. 673Piove l’Indico Ciel caldi vapori.
674. 674Quì vasi, e cerchj, ed aste ardenti sono:
675. 675Qual fiamma nera, e qual sanguigna splende.
676. 676L’odore appuzza, assorda il rombo e ’l tuono,
677. 677Accieca il fumo, il foco arde e s’apprende.
678. 678L’umido cuojo alfin saria mal buono
679. 679Schermo alla torre: appena or la difende.
680. 680Già suda, e si rincrespa, e se più tarda
681. 681Il soccorso del Ciel, convien pur ch’arda.
682. 682Il magnanimo Duce innanzi a tutti
683. 683Stassi, e non muta nè color nè loco:
684. 684E quei conforta che su’ cuoj asciutti
685. 685Versan l’onde apprestate incontra al foco.
686. 686In tale stato eran costor ridutti:
687. 687E già dell’acque rimanea lor poco.
688. 688Quando ecco un vento, ch’improvviso spira,
689. 689Contra gli autori suoi l’incendio gira.
690. 690Vien contro al foco il turbo, e indietro volto
691. 691Il foco, ove i Pagan le tele alzaro,
692. 692Quella molle materia in se raccolto
693. 693L’ha immantinente, e n’arde ogni riparo.
694. 694O glorioso Capitano, o molto
695. 695Dal gran Dio custodito, al gran Dio caro!
696. 696A te guerreggia il Cielo: ed ubbidienti
697. 697Vengon chiamati, a suon di trombe, i venti.
698. 698Ma l’empio Ismen, che le sulfuree faci
699. 699Vide da Borea incontra se converse,
700. 700Ritentar volle l’arti sue fallaci
701. 701Per sforzar la natura, e l’aure avverse:
702. 702E fra due maghe, che di lui seguaci
703. 703Si fer, sul muro agli occhj altrui s’offerse:
704. 704E torvo, e nero, e squallido, e barbuto
705. 705Fra due Furie parea Caronte, o Pluto.
706. 706Già il mormorar s’udia delle parole
707. 707Di cui teme Cocíto, e Flegetonte:
708. 708Già si vedea l’aria turbare, e ’l Sole
709. 709Cinger d’oscuri nuvoli la fronte;
710. 710Quando avventato fu dall’alta mole
711. 711Un gran sasso, che fu parte d’un monte:
712. 712E tra lor colse sì, ch’una percossa
713. 713Sparse di tutti insieme il sangue e l’ossa.
714. 714In pezzi minutissimi e sanguigni
715. 715Si disperser così le inique teste;
716. 716Che di sotto ai pesanti aspri macigni
717. 717Soglion poco le biade uscir più peste.
718. 718Lasciar, gemendo, i tre spirti maligni
719. 719L’aria serena, e ’l bel raggio celeste:
720. 720E sen fuggir tra l’ombre empie infernali.
721. 721Apprendete pietà quinci, o mortali.
722. 722In questo mezzo alla Città la torre,
723. 723Cui dall’incendio il turbine assicura,
724. 724S’avvicina così, che può ben porre
725. 725E fermare il suo ponte in su le mura;
726. 726Ma Solimano intrepido v’accorre,
727. 727E ’l passo angusto di tagliar procura:
728. 728E doppia i colpi, e ben l’avria reciso;
729. 729Ma un’altra torre apparse all’improvviso.
730. 730La gran mole crescente oltra i confini
731. 731De’ più alti edifizj in aria passa.
732. 732Attoniti a quel mostro i Saracini
733. 733Restar, vedendo la Città più bassa.
734. 734Ma il fero Turco, ancor che’n lui ruini
735. 735Di pietre un nembo, il loco suo non lassa:
736. 736Nè di tagliare il ponte anco diffida,
737. 737E gli altri che temean rincora, e sgrida.
738. 738S’offerse agli occhj di Goffredo allora,
739. 739Invisibile altrui, l’Angel Michele
740. 740Cinto d’armi celesti: e vinto fora
741. 741Il Sol da lui, cui nulla nube vele.
742. 742Ecco, disse, Goffredo, è giunta l’ora
743. 743Ch’esca Sion di servitù crudele.
744. 744Non chinar, non chinar gli occhj smarriti:
745. 745Mira con quante forze il Ciel t’aiti.
746. 746Drizza pur gli occhj a riguardar l’immenso
747. 747Esercito immortal ch’è in aria accolto:
748. 748Ch’io dinanzi torrotti il nuvol denso
749. 749Di vostra umanità, ch’intorno avvolto
750. 750Adombrando t’appanna il mortal senso,
751. 751Sì che vedrai gl’ignudi spirti in volto:
752. 752E sostener per breve spazio i rai
753. 753Delle angeliche forme anco potrai.
754. 754Mira di quei che fur campion di Cristo,
755. 755L’anime fatte in Cielo or cittadine,
756. 756Che pugnan teco, e di sì alto acquisto
757. 757Si trovan teco al glorioso fine.
758. 758Là ’ve ondeggiar la polve, e ’l fumo misto
759. 759Vedi, e di rotte moli alte ruine;
760. 760Tra quella folta nebbia Ugon combatte,
761. 761E delle torri i fondamenti abbatte.
762. 762Ecco poi là Dudon che l’alta porta
763. 763Aquilonar con ferro e fiamma assale:
764. 764Ministra l’arme ai combattenti, esorta
765. 765Ch’altri su monti, e drizza, e tien le scale.
766. 766Quel ch’è sul colle, e ’l sacro abito porta,
767. 767E la corona ai crin sacerdotale,
768. 768È il pastore Ademaro, alma felice:
769. 769Vedi ch’ancor vi segna, e benedice.
770. 770Leva più in su le ardite luci, e tutta
771. 771La grande oste del Ciel congiunta guata.
772. 772Egli alzò il guardo: e vide in un ridutta
773. 773Milizia innumerabile, ed alata.
774. 774Tre folte squadre, ed ogni squadra instrutta
775. 775In tre ordini gira, e si dilata;
776. 776Ma si dilata più quanto più in fuori
777. 777I cerchj son: son gl’intimi i minori.
778. 778Quì chinò vinti i lumi, e gli alzò poi:
779. 779Nè lo spettacol grande ei più rivide.
780. 780Ma riguardando d’ogni parte i suoi,
781. 781Scorge che a tutti la vittoria arride.
782. 782Molti dietro a Rinaldo illustri eroi
783. 783Saliano: ei già salito i Siri uccide.
784. 784Il Capitan, che più indugiar si sdegna,
785. 785Toglie di mano al fido alfier l’insegna.
786. 786E passa primo il ponte, ed impedita
787. 787Gli è a mezzo il corso dal Soldan la via.
788. 788Un picciol varco è campo ad infinita
789. 789Virtù, che in pochi colpi ivi apparia.
790. 790Grida il fier Solimano: all’altrui vita
791. 791Dono e consacro io quì la vita mia.
792. 792Tagliate, amici, alle mie spalle or questo
793. 793Ponte: chè quì non facil preda i’ resto.
794. 794Ma venirne Rinaldo, in volto orrendo,
795. 795E fuggirne ciascun vedea lontano.
796. 796Or che farò? se quì la vita spendo,
797. 797La spando, disse, e la disperdo invano.
798. 798E in se nove difese anco volgendo,
799. 799Cedea libero il passo al Capitano,
800. 800Che minacciando il segue, e della santa
801. 801Croce il vessillo in su le mura pianta.
802. 802La vincitrice insegna in mille giri
803. 803Alteramente si rivolge intorno:
804. 804E par che in lei più riverente spiri
805. 805L’aura, e che splenda in lei più chiaro il giorno:
806. 806Ch’ogni dardo, ogni stral che in lei si tiri,
807. 807O la declini, o faccia indi ritorno:
808. 808Par che Sion, par che l’opposto monte
809. 809Lieto l’adori, e inchini a lei la fronte.
810. 810Allor tutte le squadre il grido alzaro
811. 811Della vittoria altissimo e festante:
812. 812E risonarne i monti, e replicaro
813. 813Gli ultimi accenti: e quasi in quello istante
814. 814Ruppe e vinse Tancredi ogni riparo
815. 815Che gli aveva all’incontro opposto Argante:
816. 816E, lanciando il suo ponte, anch’ei veloce
817. 817Passò nel muro, e v’innalzò la Croce.
818. 818Ma verso il Mezzogiorno, ove il canuto
819. 819Raimondo pugna, e ’l Palestin Tiranno,
820. 820I guerrier di Guascogna anco potuto
821. 821Giunger la torre alla Città non hanno:
822. 822Chè ’l nerbo delle genti ha il Re in ajuto,
823. 823Ed ostinati alla difesa stanno:
824. 824E sebben quivi il muro era men fermo,
825. 825Di machine v’avea maggior lo schermo.
826. 826Oltrechè, men che altrove, in questo canto
827. 827La gran mole il sentier trovò spedito.
828. 828Nè tanto arte potè, che pur alquanto
829. 829Di sua natura non ritegna il sito.
830. 830Fu l’alto segno di vittoria intanto
831. 831Dai difensori, e dai Guasconi udito:
832. 832Ed avvisò il Tiranno, e ’l Tolosano,
833. 833Che la Città già presa è verso il piano.
834. 834Onde Raimondo ai suoi, dall’altra parte,
835. 835Grida: o compagni, è la Città già presa.
836. 836Vinta ancor ne resiste? or soli a parte
837. 837Non sarem noi di sì onorata impresa?
838. 838Ma il Re cedendo alfin di là si parte:
839. 839Perch’ivi disperata è la difesa:
840. 840E sen rifugge in loco forte ed alto,
841. 841Ove egli spera sostener l’assalto.
842. 842Entra allor vincitore il campo tutto
843. 843Per le mura non sol, ma per le porte.
844. 844Ch’è già aperto, abbattuto, arso, e distrutto
845. 845Ciò che lor s’opponea, rinchiuso e forte.
846. 846Spazia l’ira del ferro: e va col lutto
847. 847E con l’orror, compagni suoi, la morte.
848. 848Ristagna il sangue in gorghi, e corre in rivi
849. 849Pieni di corpi estinti, e di mal vivi.