اورشلیم آزادشده — سرود دوازدهم (Canto dodicesimo)

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1. 1Prima, da un suo fedel, Clorinda ascolta
2. 2Del suo natal l’istoria, e poi sen viene
3. 3Ignota al campo, a grand’impresa volta.
4. 4Questa tragge ella a fine; indi s’avviene
5. 5In Tancredi, da cui l’alma l’è tolta;
6. 6Ma ben, anzi ’l morir, battesmo ottiene.
7. 7Piange l’estinta il Prence. Argante giura
8. 8Di dar a chi l’uccise aspra ventura.
9. 9CANTO DUODECIMO.
10. 10Era la notte, e non prendean ristoro
11. 11Col sonno ancor le faticose genti:
12. 12Ma quì, vegghiando, nel fabbril lavoro
13. 13Stavano i Franchi alla custodia intenti:
14. 14E là i Pagani le difese loro
15. 15Gían rinforzando tremule e cadenti,
16. 16E reintegrando le già rotte mura:
17. 17E de’ feriti era comun la cura.
18. 18Curate alfin le piaghe, e già finita
19. 19Dell’opere notturne era qualch’una:
20. 20E rallentando l’altre, al sonno invita
21. 21L’ombra omai fatta più tacita e bruna.
22. 22Pur non accheta la Guerriera ardita
23. 23L’alma d’onor famelica e digiuna,
24. 24E sollecita l’opre, ove altri cessa.
25. 25Va seco Argante; e dice ella a se stessa:
26. 26Ben oggi il Re de’ Turchi, e ’l buon Argante
27. 27Fer maraviglie inusitate e strane:
28. 28Chè soli uscir fra tante schiere e tante,
29. 29E vi spezzar le machine Cristiane.
30. 30Io (questo è il sommo pregio onde mi vante)
31. 31D’alto, rinchiusa, oprai l’armi lontane,
32. 32Sagittaria (nol nego) assai felice.
33. 33Dunque sol tanto a donna, e più non lice?
34. 34Quanto me’ fora in monte, od in foresta
35. 35Alle fere avventar dardi e quadrella;
36. 36Ch’ove il maschio valor si manifesta
37. 37Mostrarmi quì tra’ cavalier donzella.
38. 38Chè non riprendo la femminea vesta,
39. 39S’io ne son degna, e non mi chiudo in cella?
40. 40Così parla tra se; pensa, e risolve
41. 41Alfin gran cose, ed al guerrier si volve.
42. 42Buona pezza è, Signor, che in se raggira
43. 43Un non so chè d’insolito e d’audace
44. 44La mia mente inquieta: o Dio l’inspira,
45. 45O l’uom del suo voler suo Dio si face.
46. 46Fuor del vallo nemico accesi mira
47. 47I lumi: io là n’andrò con ferro e face,
48. 48E la torre arderò: vogl’io che questo
49. 49Effetto segua, il Ciel poi curi il resto.
50. 50Ma s’egli avverrà pur che mia ventura
51. 51Nel mio ritorno mi rinchiuda il passo;
52. 52D’uom, che in amor m’è padre, a te la cura
53. 53E delle fide mie donzelle io lasso.
54. 54Tu nell’Egitto rimandar procura
55. 55Le donne sconsolate, e ’l vecchio lasso.
56. 56Fallo, per Dio, Signor; chè di pietate
57. 57Ben è degno quel sesso, e quella etate.
58. 58Stupisce Argante, e ripercosso il petto
59. 59Da stimoli di gloria acuti sente.
60. 60Tu là n’andrai, rispose, e me negletto
61. 61Qui lascierai tra la volgare gente?
62. 62E da sicura parte avrò diletto
63. 63Mirar il fumo e la favilla ardente?
64. 64No, no, se fui nell’arme a te consorte,
65. 65Esser vuò nella gloria e nella morte.
66. 66Ho core anch’io che morte sprezza, e crede
67. 67Che ben si cambi con l’onor la vita.
68. 68Ben ne festi, diss’ella, eterna fede
69. 69Con quella tua sì generosa uscita.
70. 70Pure io femmina sono, e nulla riede
71. 71Mia morte in danno alla Città smarrita.
72. 72Ma se tu cadi (tolga il Ciel gli augurj)
73. 73Or chi sarà che più difenda i muri?
74. 74Replicò il Cavaliero: indarno adduci
75. 75Al mio fermo voler fallaci scuse.
76. 76Seguirò l’orme tue, se mi conduci;
77. 77Ma le precorrerò, se mi ricuse.
78. 78Concordi al Re ne vanno, il qual fra i duci
79. 79E fra i più saggj suoi gli accolse e chiuse.
80. 80E incominciò Clorinda: o Sire, attendi
81. 81A ciò che dir voglianti, e in grado il prendi.
82. 82Argante quì (nè sarà vano il vanto)
83. 83Quella machina eccelsa arder promette.
84. 84Io sarò seco: ed aspettiam sol tanto
85. 85Che stanchezza maggiore il sonno allette.
86. 86Sollevò il Re le palme, e un lieto pianto
87. 87Giù per le crespe guancie a lui cadette:
88. 88E, lodato sia tu, disse, ch’ai servi
89. 89Tuoi volgi gli occhj, e ’l regno anco mi servi.
90. 90Nè già sì tosto caderà, se tali
91. 91Animi forti in sua difesa or sono.
92. 92Ma qual poss’io, coppia onorata, eguali
93. 93Dar ai meriti vostri o laude o dono?
94. 94Laudi la fama voi con immortali
95. 95Voci di gloria, e ’l mondo empia del suono.
96. 96Premio v’è l’opra stessa, e premio in parte
97. 97Vi fia del regno mio non poca parte.
98. 98Sì parla il Re canuto; e si ristringe
99. 99Or questa or quel teneramente al seno.
100. 100Il Soldan ch’è presente, e non infinge
101. 101La generosa invidia onde egli è pieno,
102. 102Disse: nè questa spada invan si cinge,
103. 103Verravvi a paro, o poco dietro almeno.
104. 104Ah, rispose Clorinda, andremo a questa
105. 105Impresa tutti? e se tu vien, chi resta?
106. 106Così gli disse; e con rifiuto altero
107. 107Già s’apprestava a ricusarlo Argante:
108. 108Ma ’l Re il prevenne, e ragionò primiero
109. 109A Soliman con placido sembiante:
110. 110Ben sempre tu, magnanimo guerriero,
111. 111Ne ti mostrasti a te stesso sembiante,
112. 112Cui nulla faccia di periglio unquanco
113. 113Sgomentò, nè mai fosti in guerra stanco.
114. 114E so che, fuori andando, opre faresti
115. 115Degne di te; ma sconvenevol parmi
116. 116Che tutti usciate, e dentro alcun non resti
117. 117Di voi che sete i più famosi in armi.
118. 118Nemmen consentirei ch’andasser questi,
119. 119Chè degno è il sangue lor che si risparmi,
120. 120Se o men util tal opra, o mi paresse
121. 121Che finita per altri esser potesse.
122. 122Ma poichè la gran torre, in sua difesa,
123. 123D’ogn’intorno le guardie ha così folte;
124. 124Che da poche mie genti esser offesa
125. 125Non puote, e inopportuno è uscir con molte;
126. 126La coppia che s’offerse all’alta impresa
127. 127E in simil rischio si trovò più volte,
128. 128Vada felice pur; ch’ella è ben tale,
129. 129Che sola più che mille insieme vale.
130. 130Tu, come al regio onor più si conviene,
131. 131Con gli altri, prego, in su le porte attendi.
132. 132E quando poi (chè n’ho sicura spene)
133. 133Ritornino essi, e desti abbian gl’incendj:
134. 134Se stuol nemico seguitando viene,
135. 135Lui risospingi, e lor salva e difendi.
136. 136Così l’un Re diceva; e l’altro cheto
137. 137Rimaneva al suo dir, ma non già lieto.
138. 138Soggiunse allora Ismeno: attender piaccia
139. 139A voi, ch’uscir dovete, ora più tarda;
140. 140Sinchè, di varie tempre, un misto i’ faccia
141. 141Ch’alla machina ostil s’appigli e l’arda.
142. 142Forse allora avverrà che parte giaccia
143. 143Di quello stuol che la circonda e guarda.
144. 144Ciò fu concluso; e in sua magion ciascuno
145. 145Aspetta il tempo al gran fatto opportuno.
146. 146Depon Clorinda le sue spoglie inteste
147. 147D’argento, e l’elmo adorno, e l’armi altere:
148. 148E, senza piuma o fregio, altre ne veste
149. 149(Infausto annunzio) rugginose e nere:
150. 150Perocchè stima agevolmente in queste
151. 151Occulta andar fra le nemiche schiere.
152. 152È quivi Arsete eunuco il qual, fanciulla,
153. 153La nudrì dalle fasce e dalla culla.
154. 154E per l’orme di lei l’antico fianco
155. 155D’ogn’intorno traendo, or la seguia.
156. 156Vede costui l’arme cangiate, ed anco
157. 157Del gran rischio s’accorge ove ella gía:
158. 158E se n’affligge: e per lo crin, che bianco
159. 159In lei servendo ha fatto, e per la pia
160. 160Memoria de’ suo’ uficj istando, prega
161. 161Che dall’impresa cessi: ed ella il nega.
162. 162Onde ei le dice alfin: poichè ritrosa
163. 163Sì la tua mente nel suo mal s’indura,
164. 164Che nè la stanca età, nè la pietosa
165. 165Voglia, nè i preghi miei, nè il pianto cura;
166. 166Ti spiegherò più oltre: e saprai cosa,
167. 167Di tua condizion, che t’era oscura:
168. 168Poi tuo desir ti guidi, o mio consiglio;
169. 169Ei segue, ed ella innalza attenta il ciglio.
170. 170Resse già l’Etiopia, e forse regge
171. 171Senapo ancor, con fortunato impero:
172. 172Il qual del figlio di Maria la legge
173. 173Osserva, e l’osserva anco il popol nero.
174. 174Quivi io Pagan fui servo, e fui tra gregge
175. 175D’ancelle avvolto in femminil mestiero,
176. 176Ministro fatto della regia moglie,
177. 177Che bruna è sì, ma il bruno il bel non toglie.
178. 178N’arde il marito, e dell’amore al foco
179. 179Ben della gelosia s’agguaglia il gelo.
180. 180Si va in guisa avanzando appoco appoco
181. 181Nel tormentoso petto il folle zelo,
182. 182Che da ogn’uom la nasconde; in chiuso loco
183. 183Vorria celarla ai tanti occhj del Cielo.
184. 184Ella, saggia ed umíl, di ciò che piace
185. 185Al suo Signor, fa suo diletto e pace.
186. 186D’una pietosa istoria, e di devote
187. 187Figure la sua stanza era dipinta.
188. 188Vergine bianca il bel volto, e le gote
189. 189Vermiglia, è quivi presso un drago avvinta.
190. 190Con l’asta il mostro un cavalier percuote:
191. 191Giace la fera nel suo sangue estinta.
192. 192Quivi sovente ella s’atterra, e spiega
193. 193Le sue tacite colpe, e piange e prega.
194. 194Ingravida frattanto, ed espon fuori
195. 195(e tu fosti colei) candida figlia.
196. 196Si turba; e degl’insoliti colori,
197. 197Quasi d’un novo mostro, ha maraviglia.
198. 198Ma perchè il Re conosce e i suoi furori,
199. 199Celargli il parto alfin si riconsiglia:
200. 200Ch’egli avria dal candor, che in te si vede,
201. 201Argomentato in lei non bianca fede.
202. 202Ed in tua vece una fanciulla nera
203. 203Pensa mostrargli, poco innanzi nata.
204. 204E perchè fu la torre, ove chius’era,
205. 205Dalle donne e da me solo abitata;
206. 206A me, che le fui servo e con sincera
207. 207Mente l’amai, ti diè non battezzata.
208. 208Nè già poteva allor battesmo darti:
209. 209Chè l’uso nol sostien di quelle parti.
210. 210Piangendo, a me ti porse, e mi commise
211. 211Ch’io lontana a nutrir ti conducessi.
212. 212Chi può dire il suo affanno, e in quante guise
213. 213Lagnossi, e raddoppiò gli ultimi amplessi?
214. 214Bagnò i bacj di pianto, e fur divise
215. 215Le sue querele da i singulti spessi.
216. 216Levò alfin gli occhj, e disse: O Dio, che scerni
217. 217L’opre più occulte, e nel mio cor t’interni:
218. 218Se immaculato è questo cor, se intatte
219. 219Son queste membra e ’l marital mio letto;
220. 220Per me non prego, chè mille altre ho fatte
221. 221Malvagità; son vile al tuo cospetto:
222. 222Salva il parto innocente, al quale il latte
223. 223Nega la madre del materno petto.
224. 224Viva, e sol d’onestate a me somigli:
225. 225L’esempio di fortuna altronde pigli.
226. 226Tu, celeste guerrier, che la donzella
227. 227Togliesti del serpente agli empj morsi;
228. 228S’accesi ne’ tuo’ altari umil facella,
229. 229S’auro o incenso odorato unqua ti porsi;
230. 230Tu per lei prega sì, che fida ancella
231. 231Possa in ogni fortuna a te raccorsi.
232. 232Quì tacque, e ’l cor le si rinchiuse e strinse,
233. 233E di pallida morte si dipinse.
234. 234Io piangendo ti presi, e in breve cesta
235. 235Fuor ti portai tra fiori e frondi ascosa:
236. 236Ti celai da ciascun, chè nè di questa
237. 237Diedi sospetto altrui, nè d’altra cosa.
238. 238Me n’andai sconosciuto, e per foresta
239. 239Camminando di piante orride ombrosa,
240. 240Vidi una tigre, che minacce ed ire
241. 241Avea negli occhj, incontro a me venire.
242. 242Sovra un albero i’ salsi, e te su l’erba
243. 243Lasciai; tanta paura il cor mi prese!
244. 244Giunse l’orribil fera, e, la superba
245. 245Testa volgendo, in te lo sguardo intese.
246. 246Mansuefece, e raddolcío l’acerba
247. 247Vista con atto placido e cortese.
248. 248Lenta poi s’avvicina, e ti fa vezzi
249. 249Con la lingua: e tu ridi e l’accarezzi.
250. 250Ed ischerzando seco, al fero muso
251. 251La pargoletta man sicura stendi.
252. 252Ti porge ella le mamme, e, come è l’uso
253. 253Di nutrice, s’adatta, e tu le prendi.
254. 254Intanto io miro timido e confuso,
255. 255Come uom faria novi prodigj orrendi.
256. 256Poichè sazia ti vede omai la belva
257. 257Del suo latte, si parte e si rinselva:
258. 258Ed io giù scendo e ti ricolgo, e torno
259. 259Là ’ve prima fur volti i passi miei:
260. 260E preso in picciol borgo alfin soggiorno,
261. 261Celatamente ivi nutrir ti fei.
262. 262Vi stetti insin che ’l Sol, correndo intorno,
263. 263Portò a’ mortali e dieci mesi e sei.
264. 264Tu con lingua di latte anco snodavi
265. 265Voci indistinte, e incerte orme segnavi.
266. 266Ma sendo io colà giunto ove dechina
267. 267L’etate omai cadente alla vecchiezza;
268. 268Ricco e sazio dell’or che la Regina,
269. 269Nel partir, diemmi con regale ampiezza;
270. 270Da quella vita errante e peregrina
271. 271Nella patria ridurmi ebbi vaghezza:
272. 272E tra gli antichi amici in caro loco
273. 273Viver, temprando il verno al proprio foco.
274. 274Partomi, e ver l’Egitto, ove son nato,
275. 275Te conducendo meco, il corso invio:
276. 276E giungo ad un torrente, e riserrato
277. 277Quinci da i ladri son, quindi dal rio.
278. 278Che debbo far? te dolce peso amato
279. 279Lasciar non voglio, e di campar desio.
280. 280Mi getto a nuoto, ed una man ne viene
281. 281Rompendo l’acqua, e te l’altra sostiene.
282. 282Rapidissimo è il corso, e in mezzo l’onda
283. 283In se medesma si ripiega e gira;
284. 284Ma giunto ove più volge e si profonda,
285. 285In cerchio ella mi torce, e giù mi tira.
286. 286Ti lascio allor; ma t’alza e ti seconda
287. 287L’acqua, e secondo all’acqua il vento spira,
288. 288E t’espon salva in su la molle arena;
289. 289Stanco anelando io poi vi giungo appena.
290. 290Lieto ti prendo: e poi la notte, quando
291. 291Tutte in alto silenzio eran le cose,
292. 292Vidi in sogno un guerrier che, minacciando,
293. 293A me sul volto il ferro ignudo pose.
294. 294Imperioso disse: io ti comando
295. 295Ciò che la madre sua primier t’impose
296. 296Che battezzi l’infante; ella è diletta
297. 297Del Cielo, e la sua cura a me s’aspetta.
298. 298Io la guardo e difendo: io spirto diedi
299. 299Di pietate alle fere, e mente all’acque.
300. 300Misero te, se al sogno tuo non credi
301. 301Ch’è del Ciel messaggiero; e quì si tacque.
302. 302Svegliaimi e sorsi, e di là mossi i piedi,
303. 303Come del giorno il primo raggio nacque:
304. 304Ma perchè mia fe vera, e l’ombre false
305. 305Stimai, di tuo battesmo a me non calse,
306. 306Nè de i preghi materni; onde nudrita
307. 307Pagana fosti, e ’l vero a te celai.
308. 308Crescesti, e, in arme valorosa e ardita,
309. 309Vincesti il sesso e la natura assai:
310. 310Fama e terre acquistasti: e qual tua vita
311. 311Sia stata poscia, tu medesma il sai:
312. 312E sai non men che servo insieme e padre
313. 313Io t’ho seguita fra guerriere squadre.
314. 314Jer poi su l’alba alla mia mente, oppressa
315. 315D’alta quiete e simile alla morte,
316. 316Nel sonno s’offerì l’imago stessa;
317. 317Ma in più turbata vista, e in suon più forte,
318. 318Ecco (dicea) fellon, l’ora s’appressa
319. 319Che dee cangiar Clorinda e vita e sorte:
320. 320Mia sarà mal tuo grado, e tuo fia il duolo.
321. 321Ciò disse, e poi n’andò per l’aria a volo.
322. 322Or odi dunque tu, che ’l Ciel minaccia
323. 323A te, diletta mia, strani accidenti.
324. 324Io non so: forse a lui vien che dispiaccia
325. 325Ch’altri impugni la fe de’ suoi parenti:
326. 326Forse è la vera fede. Ah giù ti piaccia
327. 327Depor quest’arme e questi spirti ardenti.
328. 328Quì tace e piagne: ed ella pensa e teme;
329. 329Chè un altro simil sogno il cor le preme.
330. 330Rasserenando il volto, alfin gli dice:
331. 331Quella fe seguirò che vera or parmi:
332. 332Che tu col latte già della nutrice
333. 333Sugger mi festi, e che vuoi dubbia or farmi:
334. 334Nè per temenza lascerò (nè lice
335. 335A magnanimo cor) l’impresa e l’armi.
336. 336Non se la morte, nel più fer sembiante
337. 337Che sgomenti i mortali, avessi innante.
338. 338Poscia il consola: e perchè il tempo giunge
339. 339Ch’ella deve ad effetto il vanto porre;
340. 340Parte, e con quel guerrier si ricongiunge
341. 341Che si vuol seco al gran periglio esporre.
342. 342Con lor s’aduna Ismeno, e instiga e punge
343. 343Quella virtù che per se stessa corre:
344. 344E lor porge di zolfo e di bitumi
345. 345Due palle, e in cavo rame ascosi lumi.
346. 346Escon notturni, e piani, e per lo colle
347. 347Uniti vanno a passo lungo e spesso;
348. 348Tanto che a quella parte ove s’estolle
349. 349La machina nemica omai son presso.
350. 350Lor s’infiamman gli spirti, e ’l cor ne bolle,
351. 351Nè può tutto capir dentro se stesso.
352. 352Gl’invita al foco, al sangue un fero sdegno.
353. 353Grida la guardia, e lor dimanda il segno.
354. 354Essi van cheti innanzi; onde la guarda,
355. 355All’arme all’arme in alto suon raddoppia.
356. 356Ma più non si nasconde, e non è tarda
357. 357Al corso allor la generosa coppia.
358. 358In quel modo che fulmine o bombarda,
359. 359Col lampeggiar, tuona in un punto e scoppia;
360. 360Muovere, ed arrivar, ferir lo stuolo,
361. 361Aprirlo, e penetrar, fu un punto solo.
362. 362E forza è pur che, fra mill’arme e mille
363. 363Percosse, il lor disegno alfin riesca;
364. 364Scopriro i chiusi lumi, e le faville
365. 365S’appreser tosto all’accensibil’ esca,
366. 366Ch’ai legni poi le avvolse, e compartille.
367. 367Chi può dir come serpa, e come cresca
368. 368Già da più lati il foco? e come folto
369. 369Turbi il fumo alle stelle il puro volto?
370. 370Vedi globi di fiamme oscure e miste,
371. 371Fra le rote del fumo, in Ciel girarsi.
372. 372Il vento soffia, e vigor fa ch’acquiste
373. 373L’incendio, e in un raccolga i fochi sparsi.
374. 374Fere il gran lume con terror le viste
375. 375De’ Franchi, e tutti son presti ad armarsi.
376. 376La mole immensa e sì temuta in guerra,
377. 377Cade; e breve ora opre sì lunghe atterra.
378. 378Due squadre de’ Cristiani intanto al loco
379. 379Dove sorge l’incendio accorron pronte.
380. 380Minaccia Argante: io spegnerò quel foco
381. 381Col vostro sangue, e volge lor la fronte.
382. 382Pur ristretto a Clorinda appoco appoco
383. 383Cede, e raccoglie i passi a sommo il monte.
384. 384Cresce più che torrente a lunga pioggia
385. 385La turba, e li rincalza, e con lor poggia.
386. 386Aperta è l’aurea porta, e quivi tratto
387. 387È il Re, ch’armato il popol suo circonda,
388. 388Per raccorre i guerrier da sì gran fatto,
389. 389Quando al tornar fortuna abbian seconda.
390. 390Saltano i due sul limitare, e ratto
391. 391Diretro ad essi il Franco stuol v’inonda.
392. 392Ma l’urta e scaccia Solimano: e chiusa
393. 393È poi la porta, e sol Clorinda esclusa.
394. 394Sola esclusa ne fu, perchè in quell’ora
395. 395Ch’altri serrò le porte, ella si mosse:
396. 396E corse, ardente e incrudelita, fuora
397. 397A punir Arimon che la percosse.
398. 398Punillo; e ’l fero Argante avvisto ancora
399. 399Non s’era ch’ella sì trascorsa fosse:
400. 400Chè la pugna e la calca e l’aer denso
401. 401Ai cor togliea la cura, agli occhj il senso.
402. 402Ma poi che intepidì la mente irata
403. 403Nel sangue del nemico, e in se rivenne,
404. 404Vide chiuse le porte, e intorniata
405. 405Sè da’ nemici: e morta allor si tenne.
406. 406Pur veggendo ch’alcuno in lei non guata,
407. 407Nov’arte di salvarsi le sovvenne.
408. 408Di lor gente s’infinge, e fra gl’ignoti
409. 409Cheta s’avvolge; e non è chi la noti.
410. 410Poi, come lupo tacito s’imbosca
411. 411Dopo occulto misfatto, e si desvia:
412. 412Dalla confusion, dall’aura fosca
413. 413Favorita e nascosa ella sen gía.
414. 414Solo Tancredi avvien che lei conosca.
415. 415Egli quivi è sorgiunto alquanto pria;
416. 416Vi giunse allor ch’essa Arimone uccise:
417. 417Vide, e segnolla, e dietro a lei si mise.
418. 418Vuol nell’armi provarla: un uom la stima
419. 419Degno, a cui sua virtù si paragone.
420. 420Va girando colei l’alpestre cima
421. 421Verso altra porta, ove d’entrar dispone.
422. 422Segue egli impetuoso; onde assai prima
423. 423Che giunga, in guisa avvien che d’armi suone
424. 424Ch’ella si volge, e grida: o tu, chè porte,
425. 425Chè corri sì? Risponde: guerra, e morte.
426. 426Guerra e morte avrai, disse, io non rifiuto
427. 427Darlati, se la cerchi: e ferma attende.
428. 428Non vuol Tancredi, che pedon veduto
429. 429Ha il suo nemico, usar cavallo, e scende.
430. 430E impugna l’uno e l’altro il ferro acuto,
431. 431Ed aguzza l’orgoglio, e l’ire accende.
432. 432E vansi a ritrovar non altrimenti
433. 433Che due tori gelosi, e d’ira ardenti.
434. 434Degne d’un chiaro Sol, degne d’un pieno
435. 435Teatro, opre sarian sì memorande.
436. 436Notte, che nel profondo oscuro seno
437. 437Chiudesti e nell’oblio fatto sì grande,
438. 438Piacciati ch’io ne ’l tragga, e in bel sereno
439. 439Alle future età lo spieghi, e mande.
440. 440Viva la fama loro, e tra lor gloria
441. 441Splenda del fosco tuo l’alta memoria.
442. 442Non schivar, non parar, non ritirarsi
443. 443Voglion costor, nè quì destrezza ha parte.
444. 444Non danno i colpi or finti, or pieni, or scarsi:
445. 445Toglie l’ombra e ’l furor l’uso dell’arte.
446. 446Odi le spade orribilmente urtarsi
447. 447A mezzo il ferro; il piè d’orma non parte:
448. 448Sempre è il piè fermo, e la man sempre in moto:
449. 449Nè scende taglio in van, nè punta a vuoto.
450. 450L’onta irrita lo sdegno alla vendetta:
451. 451E la vendetta poi l’onta rinnova:
452. 452Onde sempre al ferir, sempre alla fretta
453. 453Stimol novo s’aggiunge, e cagion nova.
454. 454D’or in or più si mesce, e più ristretta
455. 455Si fa la pugna, e spada oprar non giova:
456. 456Dansi co’ pomi, e, infelloniti e crudi,
457. 457Cozzan con gli elmi insieme e con gli scudi.
458. 458Tre volte il Cavalier la donna stringe
459. 459Con le robuste braccia: ed altrettante
460. 460Da que’ nodi tenaci ella si scinge;
461. 461Nodi di fier nemico, e non d’amante.
462. 462Tornano al ferro: e l’uno e l’altro il tinge
463. 463Con molte piaghe, e stanco ed anelante
464. 464E questi e quegli alfin pur si ritira,
465. 465E dopo lungo faticar respira.
466. 466L’un l’altro guarda, e del suo corpo esangue
467. 467Sul pomo della spada appoggia il peso.
468. 468Già dell’ultima stella il raggio langue
469. 469Al primo albór ch’è in Oriente acceso.
470. 470Vede Tancredi in maggior copia il sangue
471. 471Del suo nemico, e sè non tanto offeso.
472. 472Ne gode, e superbisce. Oh nostra folle
473. 473Mente, ch’ogni aura di fortuna estolle!
474. 474Misero, di che godi? oh quanto mesti
475. 475Fiano i trionfi, ed infelice il vanto!
476. 476Gli occhj tuoi pagheran (se in vita resti)
477. 477Di quel sangue ogni stilla un mar di pianto.
478. 478Così tacendo e rimirando, questi
479. 479Sanguinosi guerrier cessaro alquanto.
480. 480Ruppe il silenzio alfin Tancredi, e disse,
481. 481Perchè il suo nome a lui l’altro scoprisse:
482. 482Nostra sventura è ben che quì s’impieghi
483. 483Tanto valor, dove silenzio il copra.
484. 484Ma poichè sorte rea vien che ci neghi
485. 485E lode, e testimon degno dell’opra:
486. 486Pregoti (se fra l’arme han loco i preghi)
487. 487Che ’l tuo nome e ’l tuo stato a me tu scopra:
488. 488Acciocch’io sappia o vinto, o vincitore,
489. 489Chi la mia morte, o la vittoria onore.
490. 490Risponde la feroce: indarno chiedi
491. 491Quel ch’ho per uso di non far palese.
492. 492Ma chiunque io mi sia, tu innanzi vedi
493. 493Un di que’ due che la gran torre accese.
494. 494Arse di sdegno a quel parlar Tancredi,
495. 495E, in mal punto il dicesti, indi riprese:
496. 496Il tuo dir e ’l tacer di par m’alletta,
497. 497Barbaro discortese, alla vendetta.
498. 498Torna l’ira ne’ cori, e gli trasporta,
499. 499Benchè debili, in guerra. Oh fera pugna;
500. 500U’ l’arte in bando, u’ già la forza è morta:
501. 501Ove in vece d’entrambi il furor pugna!
502. 502Oh che sanguigna e spaziosa porta
503. 503Fa l’una e l’altra spada, ovunque giugna
504. 504Nell’arme e nelle carni! e se la vita
505. 505Non esce, sdegno tienla al petto unita.
506. 506Qual l’alto Egeo, perchè Aquilone o Noto
507. 507Cessi, che tutto prima il volse e scosse,
508. 508Non s’accheta però; ma ’l suono e ’l moto
509. 509Ritien dell’onde anco agitate e grosse;
510. 510Tal, sebben manca in lor col sangue voto
511. 511Quel vigor che le braccia ai colpi mosse;
512. 512Serbano ancor l’impeto primo, e vanno
513. 513Da quel sospinti a giunger danno a danno.
514. 514Ma ecco omai l’ora fatale è giunta
515. 515Che ’l viver di Clorinda al suo fin deve.
516. 516Spinge egli il ferro nel bel sen di punta,
517. 517Che vi s’immerge, e ’l sangue avido beve:
518. 518E la vesta, che d’or vago trapunta
519. 519Le mammelle stringea tenera e leve,
520. 520L’empie d’un caldo fiume: ella già sente
521. 521Morirsi, e ’l piè le manca egro e languente.
522. 522Segue egli la vittoria, e la trafitta
523. 523Vergine, minacciando, incalza e preme.
524. 524Ella, mentre cadea, la voce afflitta
525. 525Movendo, disse le parole estreme:
526. 526Parole ch’a lei novo un spirto ditta;
527. 527Spirto di fe, di carità, di speme:
528. 528Virtù ch’or Dio le infonde: e se rubella
529. 529In vita fu, la vuole in morte ancella.
530. 530Amico hai vinto; io ti perdon: perdona
531. 531Tu ancora, al corpo no che nulla pave,
532. 532All’alma si: deh per lei prega, e dona
533. 533Battesmo a me, ch’ogni mia colpa lave.
534. 534In queste voci languide risuona
535. 535Un non so che di flebile e soave
536. 536Ch’al cor gli scende, ed ogni sdegno ammorza,
537. 537E gli occhj a lagrimar gli invoglia e sforza.
538. 538Poco quindi lontan nel sen del monte
539. 539Scaturia, mormorando, un picciol rio.
540. 540Egli v’accorse, e l’elmo empiè nel fonte,
541. 541E tornò mesto al grande uficio e pio.
542. 542Tremar sentì la man, mentre la fronte,
543. 543Non conosciuta ancor, sciolse e scoprío.
544. 544La vide, la conobbe; e restò senza
545. 545E voce, e moto. Ahi vista, ahi conoscenza!
546. 546Non morì già; chè sua virtute accolse
547. 547Tutta in quel punto, e in guardia al cor la mise:
548. 548E, premendo il suo affanno, a dar si volse
549. 549Vita con l’acqua a chi col ferro uccise.
550. 550Mentre egli il suon de’ sacri detti sciolse,
551. 551Colei di gioja trasmutossi, e rise:
552. 552E in atto di morir lieto e vivace
553. 553Dir parea: s’apre il Cielo: io vado in pace.
554. 554D’un bel pallore ha il bianco volto asperso,
555. 555Come a’ giglj sarian miste viole:
556. 556E gli occhj al Cielo affisa, e in lei converso
557. 557Sembra, per la pietate, il Cielo e ’l Sole:
558. 558E la man nuda e fredda alzando verso
559. 559Il cavaliero, in vece di parole,
560. 560Gli dà pegno di pace: in questa forma
561. 561Passa la bella donna, e par che dorma.
562. 562....................In questa forma
563. 563Passa la bella donna, e par che dorma.
564. 564Come l’alma gentile uscita ei vede,
565. 565Rallenta quel vigor ch’avea raccolto:
566. 566E l’imperio di se libero cede
567. 567Al duol già fatto impetuoso e stolto,
568. 568Ch’al cor si stringe, e, chiusa in breve sede
569. 569La vita, empie di morte i sensi e ’l volto.
570. 570Già simile all’estinto il vivo langue
571. 571Al colore, al silenzio, agli atti, al sangue.
572. 572E ben la vita sua, sdegnosa e schiva
573. 573Spezzando a forza il suo ritegno frale,
574. 574La bella anima sciolta alfin seguiva,
575. 575Che poco innanzi a lei spiegava l’ale;
576. 576Ma quivi stuol de’ Franchi a caso arriva,
577. 577Cui trae bisogno d’acqua, o d’altro tale;
578. 578E con la donna il cavalier ne porta,
579. 579In se mal vivo, e morto in lei ch’è morta.
580. 580Perocchè ’l Duce loro ancor discosto
581. 581Conosce all’arme il principe Cristiano.
582. 582Onde v’accorre, e poi ravvisa tosto
583. 583La vaga estinta, e duolsi al caso strano.
584. 584E già lasciar non vuole ai lupi esposto
585. 585Il bel corpo che stima ancor Pagano.
586. 586Ma sovra l’altrui braccia ambi gli pone,
587. 587E ne vien di Tancredi al padiglione.
588. 588Affatto ancor nel piano e lento moto
589. 589Non si risente il cavalier ferito:
590. 590Pur fievolmente geme, e quinci è noto
591. 591Che ’l suo corso vital non è finito.
592. 592Ma l’altro corpo tacito ed immoto
593. 593Dimostra ben che n’è lo spirto uscito.
594. 594Così portati e l’uno e l’altro appresso,
595. 595Ma in differente stanza alfine è messo.
596. 596I pietosi scudier già sono intorno
597. 597Con varj ufizj al cavalier giacente:
598. 598E già sen riede ai languidi occhj il giorno,
599. 599E le mediche mani e i detti ei sente.
600. 600Ma pur dubbiosa ancor del suo ritorno
601. 601Non s’assicura attonita la mente.
602. 602Stupido intorno ei guarda, e i servi e ’l loco
603. 603Alfin conosce; e dice afflitto e fioco:
604. 604Io vivo? io spiro ancora? e gli odiosi
605. 605Rai miro ancor di questo infausto die?
606. 606Dì testimon de’ miei misfatti ascosi,
607. 607Che rimprovera a me le colpe mie.
608. 608Ahi man timida e lenta, or che non osi,
609. 609Tu che sai tutte del ferir le vie,
610. 610Tu ministra di morte empia ed infame,
611. 611Di questa vita rea troncar lo stame?
612. 612Passa pur questo petto, e fieri scempj
613. 613Col ferro tuo crudel fà del mio core.
614. 614Ma forse, usata a’ fatti atroci ed empj,
615. 615Stimi pietà dar morte al mio dolore.
616. 616Dunque i’ vivrò tra memorandi esempj
617. 617Misero mostro d’infelice amore:
618. 618Misero mostro, a cui sol pena è degna
619. 619Dell’immensa empietà la vita indegna.
620. 620Vivrò fra i miei tormenti, e fra le cure
621. 621Mie giuste furie, forsennato errante.
622. 622Paventerò l’ombre solinghe e scure
623. 623Che ’l primo error mi recheranno innante;
624. 624E del Sol, che scoprì le mie sventure,
625. 625A schivo ed in orrore avrò il sembiante.
626. 626Temerò me medesmo, e da me stesso
627. 627Sempre fuggendo, avrò me sempre appresso.
628. 628Ma dove (oh lasso me!) dove restaro
629. 629Le reliquie del corpo e bello e casto?
630. 630Ciò ch’in lui sano i miei furor lasciaro,
631. 631Dal furor delle fere è forse guasto.
632. 632Ahi troppo nobil preda! ahi dolce e caro
633. 633Troppo, e pur troppo prezioso pasto!
634. 634Ahi sfortunato! in cui l’ombre e le selve
635. 635Irritaron me prima, e poi le belve.
636. 636Io pur verrò là dove sete, e voi
637. 637Meco avrò, s’anco sete, amate spoglie.
638. 638Ma s’egli avvien che i vaghi membri suoi
639. 639Stati sian cibo di ferine voglie;
640. 640Vuò che la bocca stessa anco me ingoi,
641. 641E ’l ventre chiuda me che lor raccoglie.
642. 642Onorata per me tomba e felice,
643. 643Ovunque sia, s’esser con lor mi lice.
644. 644Così parla quel misero; e gli è detto
645. 645Ch’ivi quel corpo avean per cui si duole.
646. 646Rischiarar parve il tenebroso aspetto,
647. 647Qual le nubi un balen che passi e vole:
648. 648E da i riposi sollevò del letto
649. 649L’inferma delle membra e tarda mole:
650. 650E traendo a gran pena il fianco lasso,
651. 651Colà rivolse, vacillando, il passo.
652. 652Ma come giunse, e vide in quel bel seno,
653. 653Opera di sua man, l’empia ferita:
654. 654E quasi un Ciel notturno anco sereno,
655. 655Senza splendor la faccia scolorita;
656. 656Tremò così che ne cadea, se meno
657. 657Era vicina la fedele aita.
658. 658Poi disse: o viso, che puoi far la morte
659. 659Dolce; ma raddolcir non puoi mia sorte;
660. 660O bella destra, che ’l soave pegno
661. 661D’amicizia e di pace a me porgesti;
662. 662Quali or, lasso, vi trovo? e qual ne vegno?
663. 663E voi leggiadre membra, or non son questi
664. 664Del mio ferino e scellerato sdegno
665. 665Vestigj miserabili e funesti?
666. 666O, di par con la man, luci spietate!
667. 667Essa le piaghe fè, voi le mirate.
668. 668Asciutte le mirate: or corra, dove
669. 669Nega d’andare il pianto, il sangue mio.
670. 670Quì tronca le parole; e come il move
671. 671Suo disperato di morir desio,
672. 672Squarcia le fasce e le ferite; e piove
673. 673Dalle sue piaghe esacerbate un rio.
674. 674E s’uccidea; ma quella doglia acerba,
675. 675Col trarlo di se stesso, in vita il serba.
676. 676Posto è sul letto, e l’anima fugace
677. 677Fu richiamata agli odiosi uficj.
678. 678Ma la garrula fama omai non tace
679. 679L’aspre sue angoscie e i suoi casi infelici.
680. 680Vi tragge il pio Goffredo, e la verace
681. 681Turba v’accorre de’ più degni amici.
682. 682Ma nè grave ammonir, nè parlar dolce
683. 683L’ostinato dell’alma affanno molce.
684. 684Qual’in membro gentil piaga mortale
685. 685Tocca s’inaspra, e in lei cresce il dolore;
686. 686Tal da i dolci conforti, in sì gran male,
687. 687Più inacerbisce medicato il core.
688. 688Ma il venerabil Piero, a cui ne cale
689. 689Come d’agnella inferma a buon pastore,
690. 690Con parole gravissime ripiglia
691. 691Il vaneggiar suo lungo, e lui consiglia.
692. 692O Tancredi, Tancredi, o da te stesso
693. 693Troppo diverso e da i princípj tuoi;
694. 694Chi sì t’assorda? e qual nuvol sì spesso
695. 695Di cecità fa che veder non puoi?
696. 696Questa sciagura tua del Cielo è un messo:
697. 697Non vedi lui? non odi i detti suoi?
698. 698Che ti sgrida, e richiama alla smarrita
699. 699Strada che pria segnasti, e te l’addita?
700. 700Agli atti del primiero uficio degno
701. 701Di cavalier di Cristo ei ti rappella:
702. 702Che lasciasti per farti (ahi cambio indegno!)
703. 703Drudo d’una fanciulla a Dio rubella.
704. 704Seconda avversità, pietoso sdegno
705. 705Con leve sferza di là su flagella
706. 706Tua folle colpa, e fa di tua salute
707. 707Te medesmo ministro; e tu’l rifiute?
708. 708Rifiuti dunque, ahi sconoscente, il dono
709. 709Del Ciel salubre, e ’ncontra lui t’adiri?
710. 710Misero, dove corri in abbandono
711. 711A’ tuoi sfrenati e rapidi martírj
712. 712Sei giunto, e pendi già cadente e prono
713. 713Sul precipizio eterno: e tu nol miri?
714. 714Miralo, prego, e te raccogli, e frena
715. 715Quel dolor ch’a morir doppio ti mena.
716. 716Tace: e in colui dell’un morir la tema
717. 717Potè dell’altro intepidir la voglia.
718. 718Nel cor dà loco a que’ conforti, e scema
719. 719L’impeto interno dell’intensa doglia;
720. 720Ma non così, che ad or ad or non gema,
721. 721E che la lingua a lamentar non scioglia,
722. 722Ora seco parlando, or con la sciolta
723. 723Anima, che dal Ciel forse l’ascolta.
724. 724Lei nel partir, lei nel tornar del Sole
725. 725Chiama con voce stanca, e prega, e plora;
726. 726Come usignuol cui ’l villan duro invole
727. 727Dal nido i figlj non pennuti ancora;
728. 728Che in miserabil canto, afflitte e sole
729. 729Piange le notti, e n’empie i boschi, e l’ora.
730. 730Alfin col novo dì rinchiude alquanto
731. 731I lumi: e ’l sonno in lor serpe fra ’l pianto.
732. 732Ed ecco, in sogno, di stellata veste
733. 733Cinta gli appar la sospirata amica
734. 734Bella assai più; ma lo splendor celeste
735. 735L’orna, e non toglie la notizia antica.
736. 736E, con dolce atto di pietà, le meste
737. 737Luci par che gli asciughi, e così dica:
738. 738Mira come son bella e come lieta,
739. 739Fedel mio caro, e in me tuo duolo acqueta.
740. 740Tale i’ son, tua mercè: tu me da i vivi
741. 741Del mortal mondo, per error, togliesti:
742. 742Tu in grembo a Dio fra gl’immortali e divi,
743. 743Per pietà, di salir degna mi festi.
744. 744Quivi io beata amando godo, e quivi
745. 745Spero che per te loco anco s’appresti;
746. 746Ove al gran Sole e nell’eterno die
747. 747Vagheggerai le sue bellezze e mie.
748. 748Se tu medesmo non t’invídi il Cielo,
749. 749E non travii col vaneggiar de’ sensi,
750. 750Vivi, e sappi ch’io t’amo, e non te ’l celo,
751. 751Quanto più creatura amar conviensi.
752. 752Così dicendo, fiammeggiò di zelo
753. 753Per gli occhj, fuor del mortal uso, accensi:
754. 754Poi nel profondo de’ suoi rai si chiuse
755. 755E sparve, e novo in lui conforto infuse.
756. 756Consolato ei si desta, e si rimette
757. 757De’ medicanti alla discreta aita.
758. 758E intanto seppellir fa le dilette
759. 759Membra ch’informò già la nobil vita.
760. 760E se non fu di ricche pietre elette
761. 761La tomba, e da man Dedala scolpita;
762. 762Fu scelto almeno il sasso e chi gli diede
763. 763Figura, quanto il tempo ivi concede.
764. 764Quivi da faci, in lungo ordine accese,
765. 765Con nobil pompa accompagnar la feo.
766. 766E le sue arme, a un nudo pin sospese,
767. 767Vi spiegò sovra in forma di trofeo.
768. 768Ma come prima alzar le membra offese
769. 769Nel dì seguente il cavalier poteo,
770. 770Di riverenza pieno e di pietate,
771. 771Visitò le sepolte ossa onorate.
772. 772Giunto alla tomba ove al suo spirto vivo
773. 773Dolorosa prigione il Ciel prescrisse;
774. 774Pallido, freddo, muto, e quasi privo
775. 775Di movimento, al marmo gli occhj affisse.
776. 776Alfin sgorgando un lagrimoso rivo,
777. 777In un languido oimè proruppe, e disse:
778. 778O sasso amato ed onorato tanto
779. 779Che dentro hai le mie fiamme, e fuori il pianto:
780. 780Non di morte sei tu, ma di vivaci
781. 781Ceneri albergo, ove è riposto Amore:
782. 782E ben sento io da te le usate faci
783. 783Men dolci si, ma non men calde al core.
784. 784Deh prendi i miei sospiri, e questi baci
785. 785Prendi ch’io bagno di doglioso umore:
786. 786E dagli tu, poich’io non posso, almeno
787. 787Alle amate reliquie ch’hai nel seno.
788. 788Dagli lor tu: chè se mai gli occhj gira
789. 789L’anima bella alle sue belle spoglie;
790. 790Tua pietate e mio ardir non avrà in ira,
791. 791Chè odio o sdegno là su non si raccoglie.
792. 792Perdona ella il mio fallo: e sol respira
793. 793In questa speme il cor fra tante doglie.
794. 794Sa ch’empia è sol la mano: e non l’è noja,
795. 795Che s’amando lei, vissi; amando moja.
796. 796Ed amando morrò: felice giorno,
797. 797Quando che sia; ma più felice molto,
798. 798Se come errando or vado a te d’intorno,
799. 799Allor sarò dentro al tuo grembo accolto.
800. 800Faccian l’anime amiche in Ciel soggiorno;
801. 801Sia l’un cenere e l’altro in un sepolto:
802. 802Ciò che ’l viver non ebbe, abbia la morte.
803. 803Oh (se sperar ciò lice) altera sorte!
804. 804Confusamente si bisbiglia intanto
805. 805Del caso reo nella rinchiusa terra.
806. 806Poi s’accerta e divulga: e in ogni canto
807. 807Della Città smarrita il romor erra
808. 808Misto di gridi, e di femmineo pianto:
809. 809Non altramente che se presa in guerra
810. 810Tutta ruini: e ’l foco, e i nemici empj
811. 811Volino per le case, e per i tempj.
812. 812Ma tutti gli occhj Arsete in se rivolve,
813. 813Miserabil di gemito e d’aspetto.
814. 814Ei, come gli altri, in lagrime non solve
815. 815Il duol, che troppo è d’indurato affetto;
816. 816Ma i bianchi crini suoi d’immonda polve
817. 817Si sparge e brutta, e fiede il volto e ’l petto.
818. 818Or mentre in lui volte le turbe sono,
819. 819Va in mezzo Argante, e parla in cotal suono:
820. 820Ben volev’io, quando primier m’accorsi
821. 821Che fuor si rimanea la donna forte,
822. 822Seguirla immantinente, e ratto corsi
823. 823Per correr seco una medesma sorte.
824. 824Chè non feci, e non dissi? o quai non porsi
825. 825Preghiere al Re chè fesse aprir le porte?
826. 826Ei me, pregante e contendente invano,
827. 827Con l’imperio affrenò che ha quì sovrano.
828. 828Ahi che s’io allora usciva, o dal periglio
829. 829Quì ricondotta la guerriera avrei,
830. 830O chiusi, ov’ella il terren fè vermiglio,
831. 831Con memorabil fine i giorni miei.
832. 832Ma che poteva io più? Parve al consiglio
833. 833Degli uomini altramente, e degli Dei.
834. 834Ella morì di fatal morte, ed io
835. 835Quant’or conviensi a me già non oblio.
836. 836Odi, Gerusalem, ciò che prometta
837. 837Argante: odil tu Cielo: e se in ciò manco,
838. 838Fulmina sul mio capo: io la vendetta
839. 839Giuro di far, nell’omicida Franco,
840. 840Che per la costei morte a me s’aspetta:
841. 841Nè questa spada mai depor dal fianco,
842. 842Insin ch’ella a Tancredi il cor non passi,
843. 843E ’l cadavero infame ai corvi lassi.
844. 844Così disse egli: e l’aure popolari
845. 845Con applauso seguir le voci estreme.
846. 846E immaginando sol, temprò gli amari
847. 847L’aspettata vendetta in quel che geme.
848. 848O vani giuramenti! Ecco contrarj
849. 849Seguir tosto gli effetti all’alta speme:
850. 850E cader questi, in tenzon pari, estinto
851. 851Sotto colui ch’ei fa già preso e vinto.