دوزخ — سرود یکم (Inferno/Canto I)

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1. 1Nel mezzo del cammin di nostra vita
2. 2mi ritrovai per una selva oscura,
3. 3ché la diritta via era smarrita. 3
4. 4Ahi quanto a dir qual era è cosa dura
5. 5esta selva selvaggia e aspra e forte
6. 6che nel pensier rinova la paura! 6
7. 7Tant’è amara che poco è più morte;
8. 8ma per trattar del ben ch’i’ vi trovai,
9. 9dirò de l’altre cose ch’i’ v’ ho scorte. 9
10. 10Io non so ben ridir com’i’ v’intrai,
11. 11tant’era pien di sonno a quel punto
12. 12che la verace via abbandonai. 12
13. 13Ma poi ch’i’ fui al piè d’un colle giunto,
14. 14là dove terminava quella valle
15. 15che m’avea di paura il cor compunto, 15
16. 16guardai in alto e vidi le sue spalle
17. 17vestite già de’ raggi del pianeta
18. 18che mena dritto altrui per ogne calle. 18
19. 19Allor fu la paura un poco queta,
20. 20che nel lago del cor m’era durata
21. 21la notte ch’i’ passai con tanta pieta. 21
22. 22E come quei che con lena affannata,
23. 23uscito fuor del pelago a la riva,
24. 24si volge a l’acqua perigliosa e guata, 24
25. 25così l’animo mio, ch’ancor fuggiva,
26. 26si volse a retro a rimirar lo passo
27. 27che non lasciò già mai persona viva. 27
28. 28Poi ch’èi posato un poco il corpo lasso,
29. 29ripresi via per la piaggia diserta,
30. 30sì che ’l piè fermo sempre era ’l più basso. 30
31. 31Ed ecco, quasi al cominciar de l’erta,
32. 32una lonza leggera e presta molto,
33. 33che di pel macolato era coverta; 33
34. 34e non mi si partia dinanzi al volto,
35. 35anzi ’mpediva tanto il mio cammino,
36. 36ch’i’ fui per ritornar più volte vòlto. 36
37. 37Temp’era dal principio del mattino,
38. 38e ’l sol montava ’n sù con quelle stelle
39. 39ch’eran con lui quando l’amor divino 39
40. 40mosse di prima quelle cose belle;
41. 41sì ch’a bene sperar m’era cagione
42. 42di quella fiera a la gaetta pelle 42
43. 43l’ora del tempo e la dolce stagione;
44. 44ma non sì che paura non mi desse
45. 45la vista che m’apparve d’un leone. 45
46. 46Questi parea che contra me venisse
47. 47con la test’alta e con rabbiosa fame,
48. 48sì che parea che l’aere ne tremesse. 48
49. 49Ed una lupa, che di tutte brame
50. 50sembiava carca ne la sua magrezza,
51. 51e molte genti fé già viver grame, 51
52. 52questa mi porse tanto di gravezza
53. 53con la paura ch’uscia di sua vista,
54. 54ch’io perdei la speranza de l’altezza. 54
55. 55E qual è quei che volontieri acquista,
56. 56e giugne ’l tempo che perder lo face,
57. 57che ’n tutti suoi pensier piange e s’attrista; 57
58. 58tal mi fece la bestia sanza pace,
59. 59che, venendomi ’ncontro, a poco a poco
60. 60mi ripigneva là dove ’l sol tace. 60
61. 61Mentre ch’i’ rovinava in basso loco,
62. 62dinanzi a li occhi mi si fu offerto
63. 63chi per lungo silenzio parea fioco. 63
64. 64Quando vidi costui nel gran diserto,
65. 65"Miserere di me", gridai a lui,
66. 66"qual che tu sii, od ombra od omo certo!". 66
67. 67Rispuosemi: "Non omo, omo già fui,
68. 68e li parenti miei furon lombardi,
69. 69mantoani per patrïa ambedui. 69
70. 70Nacqui sub Iulio, ancor che fosse tardi,
71. 71e vissi a Roma sotto ’l buono Augusto
72. 72nel tempo de li dèi falsi e bugiardi. 72
73. 73Poeta fui, e cantai di quel giusto
74. 74figliuol d’Anchise che venne di Troia,
75. 75poi che ’l superbo Ilïón fu combusto. 75
76. 76Ma tu perché ritorni a tanta noia?
77. 77perché non sali il dilettoso monte
78. 78ch’è principio e cagion di tutta gioia?". 78
79. 79"Or se’ tu quel Virgilio e quella fonte
80. 80che spandi di parlar sì largo fiume?",
81. 81rispuos’io lui con vergognosa fronte. 81
82. 82"O de li altri poeti onore e lume,
83. 83vagliami ’l lungo studio e ’l grande amore
84. 84che m’ ha fatto cercar lo tuo volume. 84
85. 85Tu se’ lo mio maestro e ’l mio autore,
86. 86tu se’ solo colui da cu’ io tolsi
87. 87lo bello stilo che m’ ha fatto onore. 87
88. 88Vedi la bestia per cu’ io mi volsi;
89. 89aiutami da lei, famoso saggio,
90. 90ch’ella mi fa tremar le vene e i polsi". 90
91. 91"A te convien tenere altro vïaggio",
92. 92rispuose, poi che lagrimar mi vide,
93. 93"se vuo’ campar d’esto loco selvaggio; 93
94. 94ché questa bestia, per la qual tu gride,
95. 95non lascia altrui passar per la sua via,
96. 96ma tanto lo ’mpedisce che l’uccide; 96
97. 97e ha natura sì malvagia e ria,
98. 98che mai non empie la bramosa voglia,
99. 99e dopo ’l pasto ha più fame che pria. 99
100. 100Molti son li animali a cui s’ammoglia,
101. 101e più saranno ancora, infin che ’l veltro
102. 102verrà, che la farà morir con doglia. 102
103. 103Questi non ciberà terra né peltro,
104. 104ma sapïenza, amore e virtute,
105. 105e sua nazion sarà tra feltro e feltro. 105
106. 106Di quella umile Italia fia salute
107. 107per cui morì la vergine Cammilla,
108. 108Eurialo e Turno e Niso di ferute. 108
109. 109Questi la caccerà per ogne villa,
110. 110fin che l’avrà rimessa ne lo ’nferno,
111. 111là onde ’nvidia prima dipartilla. 111
112. 112Ond’io per lo tuo me’ penso e discerno
113. 113che tu mi segui, e io sarò tua guida,
114. 114e trarrotti di qui per loco etterno; 114
115. 115ove udirai le disperate strida,
116. 116vedrai li antichi spiriti dolenti,
117. 117ch’a la seconda morte ciascun grida; 117
118. 118e vederai color che son contenti
119. 119nel foco, perché speran di venire
120. 120quando che sia a le beate genti. 120
121. 121A le quai poi se tu vorrai salire,
122. 122anima fia a ciò più di me degna:
123. 123con lei ti lascerò nel mio partire; 123
124. 124ché quello imperador che là sù regna,
125. 125perch’i’ fu’ ribellante a la sua legge,
126. 126non vuol che ’n sua città per me si vegna. 126
127. 127In tutte parti impera e quivi regge;
128. 128quivi è la sua città e l’alto seggio:
129. 129oh felice colui cu’ ivi elegge!". 129
130. 130E io a lui: "Poeta, io ti richeggio
131. 131per quello Dio che tu non conoscesti,
132. 132acciò ch’io fugga questo male e peggio, 132
133. 133che tu mi meni là dov’or dicesti,
134. 134sì ch’io veggia la porta di san Pietro
135. 135e color cui tu fai cotanto mesti". 135
136. 136Allor si mosse, e io li tenni dietro.