اورلاندوی خشمگین — سرود هفتم (Canto 7)

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1. 1Chi va lontan da la sua patria, vede
2. 2cose, da quel che giá credea, lontane;
3. 3che narrandole poi, non se gli crede,
4. 4e stimato bugiardo ne rimane:
5. 5che ’l sciocco vulgo non gli vuol dar fede,
6. 6se non le vede e tocca chiare e piane.
7. 7Per questo io so che l’inesperïenza
8. 8fará al mio canto dar poca credenza.
9. 9Poca o molta ch’io ci abbia, non bisogna
10. 10ch’io ponga mente al vulgo sciocco e ignaro.
11. 11A voi so ben che non parrá menzogna,
12. 12che ’l lume del discorso avete chiaro;
13. 13et a voi soli ogni mio intento agogna
14. 14che ’l frutto sia di mie fatiche caro.
15. 15Io vi lasciai che ’l ponte e la riviera
16. 16vider, che ’n guardia avea Erifilla altiera.
17. 17Quell’era armata del piú fin metallo,
18. 18ch’avean di piú color gemme distinto:
19. 19rubin vermiglio, crisolito giallo,
20. 20verde smeraldo, con flavo iacinto.
21. 21Era montata, ma non a cavallo;
22. 22invece avea di quello un lupo spinto:
23. 23spinto avea un lupo ove si passa il fiume,
24. 24con ricca sella fuor d’ogni costume.
25. 25Non credo ch’un sí grande Apulia n’abbia:
26. 26egli era grosso et alto piú d’un bue.
27. 27Con fren spumar non gli facea le labbia,
28. 28né so come lo rega a voglie sue.
29. 29La sopravesta di color di sabbia
30. 30su l’arme avea la maledetta lue:
31. 31era, fuor che ’l color, di quella sorte
32. 32ch’i vescovi e i prelati usano in corte.
33. 33Et avea ne lo scudo e sul cimiero
34. 34una gonfiata e velenosa botta.
35. 35Le donne la mostraro al cavalliero,
36. 36di qua dal ponte per giostrar ridotta,
37. 37e fargli scorno e rompergli il sentiero,
38. 38come ad alcuni usata era talotta.
39. 39Ella a Ruggier, che torni a dietro, grida:
40. 40quel piglia un’asta, e la minaccia e sfida.
41. 41Non men la gigantessa ardita e presta
42. 42sprona il gran lupo e ne l’arcion si serra,
43. 43e pon la lancia a mezzo il corso in resta,
44. 44e fa tremar nel suo venir la terra.
45. 45Ma pur sul prato al fiero incontro resta;
46. 46che sotto l’elmo il buon Ruggier l’afferra,
47. 47e de l’arcion con tal furor la caccia,
48. 48che la riporta indietro oltra sei braccia.
49. 49E giá, tratta la spada ch’avea cinta,
50. 50venía a levarne la testa superba:
51. 51e ben lo potea far, che come estinta
52. 52Erifilla giacea tra’ fiori e l’erba.
53. 53Ma le donne gridar: — Basti sia vinta,
54. 54senza pigliarne altra vendetta acerba.
55. 55Ripon, cortese cavallier, la spada;
56. 56passiamo il ponte e seguitian la strada. —
57. 57Alquanto malagevole et aspretta
58. 58per mezzo un bosco presero la via,
59. 59che oltra che sassosa fosse e stretta,
60. 60quasi su dritta alla collina gía.
61. 61Ma poi che furo ascesi in su la vetta,
62. 62usciro in spazïosa prateria,
63. 63dove il piú bel palazzo e ’l piú giocondo
64. 64vider, che mai fosse veduto al mondo.
65. 65La bella Alcina venne un pezzo inante
66. 66verso Ruggier fuor de le prime porte,
67. 67e lo raccolse in signoril sembiante,
68. 68in mezzo bella et onorata corte.
69. 69Da tutti gli altri tanto onore e tante
70. 70riverenzie fur fatte al guerrier forte,
71. 71che non ne potrian far piú, se tra loro
72. 72fosse Dio sceso dal superno coro.
73. 73Non tanto il bel palazzo era escellente
74. 74perché vincesse ogn’altro di ricchezza,
75. 75quanto ch’avea la piú piacevol gente
76. 76che fosse al mondo e di piú gentilezza.
77. 77Poco era l’un da l’altro differente
78. 78e di fiorita etade e di bellezza:
79. 79sola di tutti Alcina era piú bella,
80. 80sí come è bello il sol piú d’ogni stella.
81. 81Di persona era tanto ben formata,
82. 82quanto me’ finger san pittori industri;
83. 83con bionda chioma lunga et annodata:
84. 84oro non è che piú risplenda e lustri.
85. 85Spargeasi per la guancia delicata
86. 86misto color di rose e di ligustri;
87. 87di terso avorio era la fronte lieta,
88. 88che lo spazio finia con giusta meta.
89. 89Sotto duo negri e sottilissimi archi
90. 90son duo negri occhi, anzi duo chiari soli,
91. 91pietosi a riguardare, a mover parchi;
92. 92intorno cui par ch’Amor scherzi e voli,
93. 93e ch’indi tutta la faretra scarchi
94. 94e che visibilmente i cori involi:
95. 95quindi il naso per mezzo il viso scende,
96. 96che non truova l’Invidia ove l’emende.
97. 97Sotto quel sta, quasi fra due vallette,
98. 98la bocca sparsa di natio cinabro;
99. 99quivi due filze son di perle elette,
100. 100che chiude et apre un bello e dolce labro:
101. 101quindi escon le cortesi parolette
102. 102da render molle ogni cor rozzo e scabro;
103. 103quivi si forma quel suave riso,
104. 104ch’apre a sua posta in terra il paradiso.
105. 105Bianca nieve è il bel collo, e ’l petto latte;
106. 106il collo è tondo, il petto colmo e largo:
107. 107due pome acerbe, e pur d’avorio fatte,
108. 108vengono e van come onda al primo margo,
109. 109quando piacevole aura il mar combatte.
110. 110Non potria l’altre parti veder Argo:
111. 111ben si può giudicar che corrisponde
112. 112a quel ch’appar di fuor quel che s’asconde.
113. 113Mostran le braccia sua misura giusta;
114. 114e la candida man spesso si vede
115. 115lunghetta alquanto e di larghezza angusta,
116. 116dove né nodo appar, né vena escede.
117. 117Si vede al fin de la persona augusta
118. 118il breve, asciutto e ritondetto piede.
119. 119Gli angelici sembianti nati in cielo
120. 120non si ponno celar sotto alcun velo.
121. 121Avea in ogni sua parte un laccio teso,
122. 122o parli o rida o canti o passo muova:
123. 123né maraviglia è se Ruggier n’è preso,
124. 124poi che tanto benigna se la truova.
125. 125Quel che di lei giá avea dal mirto inteso,
126. 126com’è perfida e ria, poco gli giova;
127. 127ch’inganno o tradimento non gli è aviso
128. 128che possa star con sí soave riso.
129. 129Anzi pur creder vuol che da costei
130. 130fosse converso Astolfo in su l’arena
131. 131per li suoi portamenti ingrati e rei,
132. 132e sia degno di questa e di piú pena:
133. 133e tutto quel ch’udito avea di lei,
134. 134stima esser falso; e che vendetta mena,
135. 135e mena astio et invidia quel dolente
136. 136a lei biasmare, e che del tutto mente.
137. 137La bella donna che cotanto amava,
138. 138novellamente gli è dal cor partita;
139. 139che per incanto Alcina gli lo lava
140. 140d’ogni antica amorosa sua ferita;
141. 141e di sé sola e del suo amor lo grava,
142. 142e in quello essa riman sola sculpita:
143. 143sí che scusar il buon Ruggier si deve,
144. 144se si mostrò quivi inconstante e lieve.
145. 145A quella mensa citare, arpe e lire,
146. 146e diversi altri dilettevol suoni
147. 147faceano intorno l’aria tintinire
148. 148d’armonia dolce e di concenti buoni.
149. 149Non vi mancava chi, cantando, dire
150. 150d’amor sapesse gaudii e passïoni,
151. 151o con invenzïoni e poesie
152. 152rappresentasse grate fantasie.
153. 153Qual mensa trionfante e suntuosa
154. 154di qualsivoglia successor di Nino,
155. 155o qual mai tanto celebre e famosa
156. 156di Cleopatra al vincitor latino,
157. 157potria a questa esser par, che l’amorosa
158. 158fata avea posta inanzi al paladino?
159. 159Tal non cred’io che s’apparecchi dove
160. 160ministra Ganimede al sommo Giove.
161. 161Tolte che fur le mense e le vivande,
162. 162facean, sedendo in cerchio, un giuoco lieto:
163. 163che ne l’orecchio l’un l’altro domande,
164. 164come piú piace lor, qualche secreto;
165. 165il che agli amanti fu commodo grande
166. 166di scoprir l’amor lor senza divieto:
167. 167e furon lor conclusïoni estreme
168. 168di ritrovarsi quella notte insieme.
169. 169Finîr quel giuoco tosto, e molto inanzi
170. 170che non solea lá dentro esser costume:
171. 171con torchi allora i paggi entrati inanzi,
172. 172le tenebre cacciâr con molto lume.
173. 173Tra bella compagnia dietro e dinanzi
174. 174andò Ruggiero a ritrovar le piume
175. 175in una adorna e fresca cameretta,
176. 176per la miglior di tutte l’altre eletta.
177. 177E poi che di confetti e di buon vini
178. 178di nuovo fatti fur debiti inviti,
179. 179e partîr gli altri riverenti e chini,
180. 180et alle stanze lor tutti sono iti;
181. 181Ruggiero entrò ne’ profumati lini
182. 182che pareano di man d’Aracne usciti,
183. 183tenendo tuttavia l’orecchie attente,
184. 184s’ancor venir la bella donna sente.
185. 185Ad ogni piccol moto ch’egli udiva,
186. 186sperando che fosse ella, il capo alzava:
187. 187sentir credeasi, e spesso non sentiva;
188. 188poi del suo errore accorto sospirava.
189. 189Talvolta uscia del letto e l’uscio apriva,
190. 190guatava fuori, e nulla vi trovava:
191. 191e maledí ben mille volte l’ora
192. 192che facea al trapassar tanta dimora.
193. 193Tra sé dicea sovente: — Or si parte ella; —
194. 194e cominciava a noverare i passi
195. 195ch’esser potean da la sua stanza a quella
196. 196donde aspettando sta che Alcina passi;
197. 197e questi et altri, prima che la bella
198. 198donna vi sia, vani disegni fassi.
199. 199Teme di qualche impedimento spesso,
200. 200che tra il frutto e la man non gli sia messo.
201. 201Alcina, poi ch’a’ prezïosi odori
202. 202dopo gran spazio pose alcuna meta,
203. 203venuto il tempo che piú non dimori,
204. 204ormai ch’in casa era ogni cosa cheta,
205. 205de la camera sua sola uscí fuori;
206. 206e tacita n’andò per via secreta
207. 207dove a Ruggiero avean timore e speme
208. 208gran pezzo intorno al cor pugnato insieme.
209. 209Come si vide il successor d’Astolfo
210. 210sopra apparir quelle ridenti stelle,
211. 211come abbia ne le vene acceso zolfo,
212. 212non par che capir possa ne la pelle.
213. 213Or sino agli occhi ben nuota nel golfo
214. 214de le delizie e de le cose belle:
215. 215salta del letto, e in braccio la raccoglie,
216. 216né può tanto aspettar ch’ella si spoglie;
217. 217ben che né gonna né faldiglia avesse;
218. 218che venne avolta in un leggier zendado
219. 219che sopra una camicia ella si messe,
220. 220bianca e suttil nel piú escellente grado.
221. 221Come Ruggiero abbracciò lei, gli cesse
222. 222il manto: e restò il vel suttile e rado,
223. 223che non copria dinanzi né di dietro,
224. 224piú che le rose o i gigli un chiaro vetro.
225. 225Non cosí strettamente edera preme
226. 226pianta ove intorno abbarbicata s’abbia,
227. 227come si stringon li dui amanti insieme,
228. 228cogliendo de lo spirto in su le labbia
229. 229suave fior, qual non produce seme
230. 230indo o sabeo ne l’odorata sabbia.
231. 231Del gran piacer ch’avean, lor dicer tocca;
232. 232che spesso avean piú d’una lingua in bocca.
233. 233Queste cose lá dentro eran secrete,
234. 234o se pur non secrete, almen taciute;
235. 235che raro fu tener le labra chete
236. 236biasmo ad alcun, ma ben spesso virtute.
237. 237Tutte proferte et accoglienze liete
238. 238fanno a Ruggier quelle persone astute:
239. 239ognun lo reverisce e se gli inchina;
240. 240che cosí vuol l’innamorata Alcina.
241. 241Non è diletto alcun che di fuor reste;
242. 242che tutti son ne l’amorosa stanza.
243. 243E due e tre volte il dí mutano veste,
244. 244fatte or ad una ora ad un’altra usanza.
245. 245Spesso in conviti, e sempre stanno in feste,
246. 246in giostre, in lotte, in scene, in bagno, in danza.
247. 247Or presso ai fonti, all’ombre de’ poggietti,
248. 248leggon d’antiqui gli amorosi detti;
249. 249or per l’ombrose valli e lieti colli
250. 250vanno cacciando le paurose lepri;
251. 251or con sagaci cani i fagian folli
252. 252con strepito uscir fan di stoppie e vepri;
253. 253or a’ tordi lacciuoli, or veschi molli
254. 254tendon tra gli odoriferi ginepri;
255. 255or con ami inescati et or con reti
256. 256turbano a’ pesci i grati lor secreti.
257. 257Stava Ruggiero in tanta gioia e festa,
258. 258mentre Carlo in travaglio et Agramante,
259. 259di cui l’istoria io non vorrei per questa
260. 260porre in oblio, né lasciar Bradamante,
261. 261che con travaglio e con pena molesta
262. 262pianse piú giorni il disïato amante,
263. 263ch’avea per strade disusate e nuove
264. 264veduto portar via, né sapea dove.
265. 265Di costei prima che degli altri dico,
266. 266che molti giorni andò cercando invano
267. 267pei boschi ombrosi e per lo campo aprico,
268. 268per ville, per cittá, per monte e piano;
269. 269né mai potè saper del caro amico,
270. 270che di tanto intervallo era lontano.
271. 271Ne l’oste saracin spesso venía,
272. 272né mai del suo Ruggier ritrovò spia.
273. 273Ogni dí ne domanda a piú di cento,
274. 274né alcun le ne sa mai render ragioni.
275. 275D’alloggiamento va in alloggiamento,
276. 276cercandone e trabacche e padiglioni:
277. 277e lo può far; che senza impedimento
278. 278passa tra cavallieri e tra pedoni,
279. 279mercé all’annel che fuor d’ogni uman uso
280. 280la fa sparir quando l’è in bocca chiuso.
281. 281Né può né creder vuol che morto sia;
282. 282perché di sí grande uom l’alta ruina
283. 283da l’onde idaspe udita si saria
284. 284fin dove il sole a riposar declina.
285. 285Non sa né dir né imaginar che via
286. 286far possa o in cielo o in terra; e pur meschina
287. 287lo va cercando, e per compagni mena
288. 288sospiri e pianti et ogni acerba pena.
289. 289Pensò al fin di tornare alla spelonca
290. 290dove eran l’ossa di Merlin profeta,
291. 291e gridar tanto intorno a quella conca,
292. 292che ’l freddo marmo si movesse a pieta;
293. 293che se vivea Ruggiero, o gli avea tronca
294. 294l’alta necessitá la vita lieta,
295. 295si sapria quindi: e poi s’appiglierebbe
296. 296a quel miglior consiglio che n’avrebbe.
297. 297Con questa intenzïon prese il camino
298. 298verso le selve prossime a Pontiero,
299. 299dove la vocal tomba di Merlino
300. 300era nascosa in loco alpestro e fiero.
301. 301Ma quella maga che sempre vicino
302. 302tenuto a Bradamante avea il pensiero,
303. 303quella, dico io, che nella bella grotta
304. 304l’avea de la sua stirpe instrutta e dotta;
305. 305quella benigna e saggia incantatrice,
306. 306la quale ha sempre cura di costei,
307. 307sappiendo ch’esser de’ progenitrice
308. 308d’uomini invitti, anzi di semidei;
309. 309ciascun dí vuol saper che fa, che dice,
310. 310e getta ciascun dí sorte per lei.
311. 311Di Ruggier liberato e poi perduto,
312. 312e dove in India andò, tutto ha saputo.
313. 313Ben veduto l’avea su quel cavallo
314. 314che reggier non potea, ch’era sfrenato,
315. 315scostarsi di lunghissimo intervallo
316. 316per sentier periglioso e non usato;
317. 317e ben sapea che stava in giuoco e in ballo
318. 318e in cibo e in ozio molle e delicato,
319. 319né piú memoria avea del suo signore,
320. 320né de la donna sua, né del suo onore.
321. 321E cosí il fior de li begli anni suoi
322. 322in lunga inerzia aver potria consunto
323. 323sí gentil cavallier, per dover poi
324. 324perdere il corpo e l’anima in un punto;
325. 325e quel odor, che sol riman di noi
326. 326poscia che ’l resto fragile è defunto,
327. 327che tra’ l’uom del sepulcro e in vita il serba,
328. 328gli saria stato o tronco o svelto in erba.
329. 329Ma quella gentil maga, che piú cura
330. 330n’avea ch’egli medesmo di se stesso,
331. 331pensò di trarlo per via alpestre e dura
332. 332alla vera virtú, mal grado d’esso:
333. 333come escellente medico, che cura
334. 334con ferro e fuoco e con veneno spesso,
335. 335che se ben molto da principio offende,
336. 336poi giova al fine, e grazia se gli rende.
337. 337Ella non gli era facile, e talmente
338. 338fattane cieca di superchio amore,
339. 339che, come facea Atlante, solamente
340. 340a darli vita avesse posto il core.
341. 341Quel piú tosto volea che lungamente
342. 342vivesse e senza fama e senza onore,
343. 343che, con tutta la laude che sia al mondo,
344. 344mancasse un anno al suo viver giocondo.
345. 345L’avea mandato all’isola d’Alcina,
346. 346perché oblïasse l’arme in quella corte;
347. 347e come mago di somma dottrina,
348. 348ch’usar sapea gl’incanti d’ogni sorte,
349. 349avea il cor stretto di quella regina
350. 350ne l’amor d’esso d’un laccio sí forte,
351. 351che non se ne era mai per poter sciorre,
352. 352s’invechiasse Ruggier piú di Nestorre.
353. 353Or tornando a colei, ch’era presaga
354. 354di quanto de’ avvenir, dico che tenne
355. 355la dritta via dove l’errante e vaga
356. 356figlia d’Amon seco a incontrar si venne.
357. 357Bradamante vedendo la sua maga,
358. 358muta la pena che prima sostenne,
359. 359tutta in speranza; e quella l’apre il vero:
360. 360ch’ad Alcina è condotto il suo Ruggiero.
361. 361La giovane riman presso che morta,
362. 362quando ode che ’l suo amante è cosí lunge;
363. 363e piú, che nel suo amor periglio porta,
364. 364se gran rimedio e subito non giunge:
365. 365ma la benigna maga la conforta,
366. 366e presta pon l’impiastro ove il duol punge;
367. 367e le promette e giura, in pochi giorni
368. 368far che Ruggiero a riveder lei torni.
369. 369— Da che, donna (dicea), l’annello hai teco,
370. 370che vai contra ogni magica fattura,
371. 371io non ho dubbio alcun, che s’io l’arreco
372. 372lá dove Alcina ogni tuo ben ti fura,
373. 373ch’io non le rompa il suo disegno, e meco
374. 374non ti rimeni la tua dolce cura.
375. 375Me n’andrò questa sera alla prim’ora,
376. 376e sarò in India al nascer de l’aurora. —
377. 377E seguitando, del modo narrolle
378. 378che disegnato avea d’adoperarlo,
379. 379per trar del regno effeminato e molle
380. 380il caro amante, e in Francia rimenarlo.
381. 381Bradamante l’annel del dito tolle;
382. 382né solamente avria voluto darlo,
383. 383ma dato il core e dato avria la vita,
384. 384pur che n’avesse il suo Ruggiero aita.
385. 385Le dá l’annello e se le raccomanda;
386. 386e piú le raccomanda il suo Ruggiero,
387. 387a cui per lei mille saluti manda:
388. 388poi prese vêr Provenza altro sentiero.
389. 389Andò l’incantatrice a un’altra banda;
390. 390e per porre in effetto il suo pensiero,
391. 391un palafren fece apparir la sera,
392. 392ch’avea un piè rosso, e ogn’altra parte nera.
393. 393Credo fusse un Alchino o un Farfarello,
394. 394che da l’inferno in quella forma trasse;
395. 395e scinta e scalza montò sopra a quello,
396. 396a chiome sciolte e orribilmente passe:
397. 397ma ben di dito si levò l’annello,
398. 398perché gl’incanti suoi non le vietasse.
399. 399Poi con tal fretta andò, che la matina
400. 400si ritrovò ne l’isola d’Alcina.
401. 401Quivi mirabilmente transmutosse:
402. 402s’accrebbe piú d’un palmo di statura,
403. 403e fe’ le membra a proporzion piú grosse;
404. 404e restò a punto di quella misura
405. 405che si pensò che ’l negromante fosse,
406. 406quel che nutrí Ruggier con sí gran cura.
407. 407Vestí di lunga barba le mascelle,
408. 408e fe’ crespa la fronte e l’altra pelle.
409. 409Di faccia, di parole e di sembiante
410. 410sí lo seppe imitar, che totalmente
411. 411potea parer l’incantatore Atlante.
412. 412Poi si nascose, e tanto pose mente,
413. 413che da Ruggiero allontanar l’amante
414. 414Alcina vide un giorno finalmente:
415. 415e fu gran sorte; che di stare o d’ire
416. 416senza esso un’ora potea mal patire.
417. 417Soletto lo trovò, come lo volle,
418. 418che si godea il matin fresco e sereno
419. 419lungo un bel rio che discorrea d’un colle
420. 420verso un laghetto limpido et ameno.
421. 421Il suo vestir delizïoso e molle
422. 422tutto era d’ozio e di lascivia pieno,
423. 423che de sua man gli avea di seta e d’oro
424. 424tessuto Alcina con sottil lavoro.
425. 425Di ricche gemme un splendido monile
426. 426gli discendea dal collo in mezzo il petto;
427. 427e ne l’uno e ne l’altro giá virile
428. 428braccio girava un lucido cerchietto.
429. 429Gli avea forato un fil d’oro sottile
430. 430ambe l’orecchie, in forma d’annelletto;
431. 431e due gran perle pendevano quindi,
432. 432qua’ mai non ebbon gli Arabi né gl’Indi.
433. 433Umide avea l’innanellate chiome
434. 434de’ piú suavi odor che sieno in prezzo:
435. 435tutto ne’ gesti era amoroso, come
436. 436fosse in Valenza a servir donne avezzo:
437. 437non era in lui di sano altro che ’l nome;
438. 438corrotto tutto il resto, e piú che mézzo.
439. 439Cosí Ruggier fu ritrovato, tanto
440. 440da l’esser suo mutato per incanto.
441. 441Ne la forma d’Atlante se gli affaccia
442. 442colei, che la sembianza ne tenea,
443. 443con quella grave e venerabil faccia
444. 444che Ruggier sempre riverir solea,
445. 445con quello occhio pien d’ira e di minaccia,
446. 446che sí temuto giá fanciullo avea;
447. 447dicendo: — È questo dunque il frutto ch’io
448. 448lungamente atteso ho del sudor mio?
449. 449Di medolle giá d’orsi e di leoni
450. 450ti porsi io dunque li primi alimenti;
451. 451t’ho per caverne et orridi burroni
452. 452fanciullo avezzo a strangolar serpenti,
453. 453pantere e tigri disarmar d’ungioni
454. 454et a vivi cingial trar spesso i denti,
455. 455acciò che, dopo tanta disciplina,
456. 456tu sii l’Adone o l’Atide d’Alcina?
457. 457È questo, quel che l’osservate stelle,
458. 458le sacre fibre e gli accoppiati punti,
459. 459responsi, augúri, sogni e tutte quelle
460. 460sorti, ove ho troppo i miei studi consunti,
461. 461di te promesso sin da le mammelle
462. 462m’avean, come quest’anni fusser giunti:
463. 463ch’in arme l’opre tue cosí preclare
464. 464esser dovean, che sarian senza pare?
465. 465Questo è ben veramente alto principio
466. 466onde si può sperar che tu sia presto
467. 467a farti un Alessandro, un Iulio, un Scipio!
468. 468Chi potea, ohimè! di te mai creder questo,
469. 469che ti facessi d’Alcina mancipio?
470. 470E perché ognun lo veggia manifesto,
471. 471al collo et alle braccia hai la catena
472. 472con che ella a voglia sua preso ti mena.
473. 473Se non ti muovon le tue proprie laudi,
474. 474e l’opre escelse a chi t’ha il cielo eletto,
475. 475la tua succession perché defraudi
476. 476del ben che mille volte io t’ho predetto?
477. 477deh, perché il ventre eternamente claudi,
478. 478dove il ciel vuol che sia per te concetto
479. 479la glorïosa e soprumana prole
480. 480ch’esser de’ al mondo piú chiara che ’l sole?
481. 481Deh non vietar che le piú nobil alme,
482. 482che sian formate ne l’eterne idee,
483. 483di tempo in tempo abbian corporee salme
484. 484dal ceppo che radice in te aver dee!
485. 485deh non vietar mille trionfi e palme,
486. 486con che, dopo aspri danni e piaghe ree,
487. 487tuoi figli, tuoi nipoti e successori
488. 488Italia torneran nei primi onori!
489. 489Non ch’a piegarti a questo tante e tante
490. 490anime belle aver dovesson pondo,
491. 491che chiare, illustri, inclite, invitte e sante
492. 492son per fiorir da l’arbor tuo fecondo;
493. 493ma ti dovria una coppia esser bastante:
494. 494Ippolito e il fratel; che pochi il mondo
495. 495ha tali avuti ancor fin al dí d’oggi,
496. 496per tutti i gradi onde a virtú si poggi.
497. 497Io solea piú di questi dui narrarti,
498. 498ch’io non facea di tutti gli altri insieme;
499. 499sí perché essi terran le maggior parti,
500. 500che gli altri tuoi, ne le virtú supreme;
501. 501sí perché al dir di lor mi vedea darti
502. 502piú attenzïon, che d’altri del tuo seme:
503. 503vedea goderti che sí chiari eroi
504. 504esser dovessen dei nipoti tuoi.
505. 505Che ha costei che t’hai fatto regina,
506. 506che non abbian mill’altre meretrici?
507. 507costei che di tant’altri è concubina,
508. 508ch’al fin sai ben s’ella suol far felici.
509. 509Ma perché tu conosca chi sia Alcina,
510. 510levatone le fraudi e gli artifici,
511. 511tien questo annello in dito, e torna ad ella,
512. 512ch’aveder ti potrai come sia bella. —
513. 513Ruggier si stava vergognoso e muto
514. 514mirando in terra, e mal sapea che dire;
515. 515a cui la maga nel dito minuto
516. 516pose l’annello, e lo fe’ risentire.
517. 517Come Ruggiero in sé fu rivenuto,
518. 518di tanto scorno si vide assalire,
519. 519ch’esser vorria sotterra mille braccia,
520. 520ch’alcun veder non lo potesse in faccia.
521. 521Ne la sua prima forma in uno instante,
522. 522cosí parlando, la maga rivenne;
523. 523né bisognava piú quella d’Atlante,
524. 524seguitone l’effetto per che venne.
525. 525Per dirvi quel ch’io non vi dissi inante,
526. 526costei Melissa nominata venne,
527. 527ch’or diè a Ruggier di sé notizia vera,
528. 528e dissegli a che effetto venuta era;
529. 529mandata da colei, che d’amor piena
530. 530sempre il disia, né piú può starne senza,
531. 531per liberarlo da quella catena
532. 532di che lo cinse magica violenza:
533. 533e preso avea d’Atlante di Carena
534. 534la forma, per trovar meglio credenza.
535. 535Ma poi ch’a sanitá l’ha omai ridutto,
536. 536gli vuole aprire e far che veggia il tutto.
537. 537— Quella donna gentil che t’ama tanto,
538. 538quella che del tuo amor degna sarebbe,
539. 539a cui, se non ti scorda, tu sai quanto
540. 540tua libertá, da lei servata, debbe;
541. 541questo annel che ripara ad ogni incanto
542. 542ti manda: e cosí il cor mandato avrebbe,
543. 543s’avesse avuto il cor cosí virtute,
544. 544come l’annello, atta alla tua salute. —
545. 545E seguitò narrandogli l’amore
546. 546che Bradamante gli ha portato e porta;
547. 547di quella insieme comendò il valore,
548. 548in quanto il vero e l’affezion comporta;
549. 549et usò modo e termine migliore
550. 550che si convenga a messaggera accorta:
551. 551et in quel odio Alcina a Ruggier pose,
552. 552in che soglionsi aver l’orribil cose.
553. 553In odio gli la pose, ancor che tanto
554. 554l’amasse dianzi: e non vi paia strano,
555. 555quando il suo amor per forza era d’incanto,
556. 556ch’essendovi l’annel, rimase vano.
557. 557Fece l’annel palese ancor, che quanto
558. 558di beltá Alcina avea, tutto era estrano:
559. 559estrano avea, e non suo, dal piè alla treccia;
560. 560il bel ne sparve, e le restò la feccia.
561. 561Come fanciullo che maturo frutto
562. 562ripone, e poi si scorda ove è riposto,
563. 563e dopo molti giorni è ricondutto
564. 564lá dove truova a caso il suo deposto,
565. 565si maraviglia di vederlo tutto
566. 566putrido e guasto, e non come fu posto;
567. 567e dove amarlo e caro aver solia,
568. 568l’odia, sprezza, n’ha schivo, e getta via:
569. 569cosí Ruggier, poi che Melissa fece
570. 570ch’a riveder se ne tornò la fata
571. 571con quell’annello inanzi a cui non lece,
572. 572quando s’ha in dito, usare opra incantata,
573. 573ritruova, contra ogni sua stima, invece
574. 574de la bella, che dianzi avea lasciata,
575. 575donna sí laida, che la terra tutta
576. 576né la piú vecchia avea né la piú brutta.
577. 577Pallido, crespo e macilente avea
578. 578Alcina il viso, il crin raro e canuto:
579. 579sua statura a sei palmi non giungea:
580. 580ogni dente di bocca era caduto;
581. 581che piú d’Ecuba e piú de la Cumea,
582. 582et avea piú d’ogn’altra mai vivuto.
583. 583Ma sí l’arti usa al nostro tempo ignote,
584. 584che bella e giovanetta parer puote.
585. 585Giovane e bella ella si fa con arte,
586. 586sí che molti ingannò come Ruggiero;
587. 587ma l’annel venne a interpretar le carte,
588. 588che giá molti anni avean celato il vero.
589. 589Miracol non è dunque, se si parte
590. 590de l’animo a Ruggiero ogni pensiero
591. 591ch’avea d’amare Alcina, or che la truova
592. 592in guisa, che sua fraude non le giova.
593. 593Ma come l’avisò Melissa, stette
594. 594senza mutare il solito sembiante,
595. 595fin che de l’arme sue, piú dí neglette,
596. 596si fu vestito dal capo alle piante;
597. 597e per non farle ad Alcina suspette,
598. 598finse provar s’in esse era aiutante,
599. 599finse provar se gli era fatto grosso,
600. 600dopo alcun dí che non l’ha avute indosso.
601. 601E Balisarda poi si messe al fianco
602. 602(che cosí nome la sua spada avea);
603. 603e lo scudo mirabile tolse anco,
604. 604che non pur gli occhi abbarbagliar solea,
605. 605ma l’anima facea sí venir manco,
606. 606che dal corpo esalata esser parea.
607. 607Lo tolse, e col zendado in che trovollo,
608. 608che tutto lo copria, sel messe al collo.
609. 609Venne alla stalla, e fece briglia e sella
610. 610porre a un destrier piú che la pece nero:
611. 611cosí Melissa l’avea instrutto; ch’ella
612. 612sapea quanto nel corso era leggiero.
613. 613Chi lo conosce, Rabican l’appella;
614. 614et è quel proprio che col cavalliero
615. 615del quale i venti or presso al mar fan gioco,
616. 616portò giá la balena in questo loco.
617. 617Potea aver l’ippogrifo similmente,
618. 618che presso a Rabicano era legato;
619. 619ma gli avea detto la maga: — Abbi mente,
620. 620ch’egli è (come tu sai) troppo sfrenato. —
621. 621E gli diede intenzion che ’l dí seguente
622. 622gli lo trarrebbe fuor di quello stato,
623. 623lá dove ad agio poi sarebbe instrutto
624. 624come frenarlo e farlo gir per tutto.
625. 625Né sospetto dará, se non lo tolle,
626. 626de la tacita fuga ch’apparecchia.
627. 627Fece Ruggier come Melissa volle,
628. 628ch’invisibile ognor gli era all’orecchia.
629. 629Cosí fingendo, del lascivo e molle
630. 630palazzo uscí de la puttana vecchia;
631. 631e si venne accostando ad una porta,
632. 632donde è la via ch’a Logistilla il porta.
633. 633Assaltò li guardiani all’improviso,
634. 634e si cacciò tra lor col ferro in mano,
635. 635e qual lasciò ferito, e quale ucciso;
636. 636e corse fuor del ponte a mano a mano:
637. 637e prima che n’avesse Alcina aviso,
638. 638di molto spazio fu Ruggier lontano.
639. 639Dirò ne l’altro canto che via tenne;
640. 640poi come a Logistilla se ne venne.