اورلاندوی خشمگین — سرود یازدهم (Canto 11)

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1. 1Quantunque debil freno a mezzo il corso
2. 2animoso destrier spesso raccolga,
3. 3raro è però che di ragione il morso
4. 4libidinosa furia a dietro volga,
5. 5quando il piacere ha in pronto; a guisa d’orso
6. 6che dal mel non sí tosto si distolga,
7. 7poi che gli n’è venuto odore al naso,
8. 8o qualche stilla ne gustò sul vaso.
9. 9Qual raggion fia che ’l buon Ruggier raffrene,
10. 10sí che non voglia ora pigliar diletto
11. 11d’Angelica gentil che nuda tiene
12. 12nel solitario e commodo boschetto?
13. 13Di Bradamante piú non gli soviene,
14. 14che tanto aver solea fissa nel petto:
15. 15e se gli ne sovien pur come prima,
16. 16pazzo è se questa ancor non prezza e stima;
17. 17con la qual non saria stato quel crudo
18. 18Zenocrate di lui piú continente.
19. 19Gittato avea Ruggier l’asta e lo scudo,
20. 20e si traea l’altre arme impaziente;
21. 21quando abbassando pel bel corpo ignudo
22. 22la donna gli occhi vergognosamente,
23. 23si vide in dito il prezïoso annello
24. 24che giá le tolse ad Albracca Brunello.
25. 25Questo è l’annel ch’ella portò giá in Francia
26. 26la prima volta che fe’ quel camino
27. 27col fratel suo, che v’arrecò la lancia,
28. 28la qual fu poi d’Astolfo paladino.
29. 29Con questo fe’ gl’incanti uscire in ciancia
30. 30di Malagigi al petron di Merlino;
31. 31con questo Orlando et altri una matina
32. 32tolse di servitú di Dragontina;
33. 33con questo uscí invisibil de la torre
34. 34dove l’avea richiusa un vecchio rio.
35. 35A che voglio io tutte sue prove accôrre,
36. 36se le sapete voi cosí come io?
37. 37Brunel sin nel giron lei venne a tôrre;
38. 38ch’Agramante d’averlo ebbe disio.
39. 39Da indi in qua sempre Fortuna a sdegno
40. 40ebbe costei, fin che le tolse il regno.
41. 41Or che sel vede, come ho detto, in mano,
42. 42sí di stupore e d’allegrezza è piena,
43. 43che quasi dubbia di sognarsi invano,
44. 44agli occhi, alla man sua dá fede a pena.
45. 45Del dito se lo leva, e a mano a mano
46. 46sel chiude in bocca: e in men che non balena,
47. 47cosí dagli occhi di Ruggier si cela,
48. 48come fa il sol quando la nube il vela.
49. 49Ruggier pur d’ogn’intorno riguardava,
50. 50e s’aggirava a cerco come un matto;
51. 51ma poi che de l’annel si ricordava,
52. 52scornato vi rimase e stupefatto:
53. 53e la sua inavvertenza bestemiava,
54. 54e la donna accusava di quello atto
55. 55ingrato e discortese, che renduto
56. 56in ricompensa gli era del suo aiuto.
57. 57— Ingrata damigella, è questo quello
58. 58guiderdone (dicea), che tu mi rendi?
59. 59che piú tosto involar vogli l’annello,
60. 60ch’averlo in don. Perché da me nol prendi?
61. 61Non pur quel, ma lo scudo e il destrier snello
62. 62e me ti dono, e come vuoi mi spendi;
63. 63sol che ’l bel viso tuo non mi nascondi.
64. 64Io so, crudel, che m’odi, e non rispondi.—
65. 65Cosí dicendo, intorno alla fontana
66. 66brancolando n’andava come cieco.
67. 67Oh quante volte abbracciò l’aria vana,
68. 68sperando la donzella abbracciar seco!
69. 69Quella, che s’era giá fatta lontana,
70. 70mai non cessò d’andar, che giunse a un speco
71. 71che sotto un monte era capace e grande,
72. 72dove al bisogno suo trovò vivande.
73. 73Quivi un vecchio pastor, che di cavalle
74. 74un grande armento avea, facea soggiorno.
75. 75Le iumente pascean giú per la valle
76. 76le tenere erbe ai freschi rivi intorno.
77. 77Di qua di lá da l’antro erano stalle,
78. 78dove fuggíano il sol del mezzo giorno.
79. 79Angelica quel dí lunga dimora
80. 80lá dentro fece, e non fu vista ancora.
81. 81E circa il vespro, poi che rifrescossi,
82. 82e le fu aviso esser posata assai,
83. 83in certi drappi rozzi aviluppossi,
84. 84dissimil troppo ai portamenti gai,
85. 85che verdi, gialli, persi, azzurri e rossi
86. 86ebbe, e di quante foggie furon mai.
87. 87Non le può tor però tanto umil gonna,
88. 88che bella non rassembri e nobil donna.
89. 89Taccia chi loda Fillide, o Neera,
90. 90o Amarilli, o Galatea fugace;
91. 91che d’esse alcuna sí bella non era,
92. 92Titiro e Melibeo, con vostra pace.
93. 93La bella donna tra’ fuor de la schiera
94. 94de le iumente una che piú le piace.
95. 95Allora allora se le fece inante
96. 96un pensier di tornarsene in Levante.
97. 97Ruggiero intanto, poi ch’ebbe gran pezzo
98. 98indarno atteso s’ella si scopriva,
99. 99e che s’avide del suo error da sezzo,
100. 100che non era vicina e non l’udiva;
101. 101dove lasciato avea il cavallo, avezzo
102. 102in cielo e in terra, a rimontar veniva:
103. 103e ritrovò che s’avea tratto il morso,
104. 104e salia in aria a piú libero corso.
105. 105Fu grave e mala aggiunta all’altro danno
106. 106vedersi anco restar senza l’augello.
107. 107Questo, non men che ’l feminile inganno,
108. 108gli preme al cor; ma piú che questo e quello,
109. 109gli preme e fa sentir noioso affanno
110. 110l’aver perduto il prezïoso annello;
111. 111per le virtú non tanto ch’in lui sono,
112. 112quanto che fu de la sua donna dono.
113. 113Oltremodo dolente si ripose
114. 114indosso l’arme, e lo scudo alle spalle;
115. 115dal mar slungossi, e per le piaggie erbose
116. 116prese il camin verso una larga valle,
117. 117dove per mezzo all’alte selve ombrose
118. 118vide il piú largo e ’l piú segnato calle.
119. 119Non molto va, ch’a destra, ove piú folta
120. 120è quella selva, un gran strepito ascolta.
121. 121Strepito ascolta e spaventevol suono
122. 122d’arme percosse insieme; onde s’affretta
123. 123tra pianta e pianta: e truova dui, che sono
124. 124a gran battaglia in poca piazza e stretta.
125. 125Non s’hanno alcun riguardo né perdono,
126. 126per far, non so di che, dura vendetta.
127. 127L’uno è gigante, alla sembianza fiero;
128. 128ardito l’altro e franco cavalliero.
129. 129E questo con lo scudo e con la spada,
130. 130di qua di lá saltando, si difende,
131. 131perché la mazza sopra non gli cada,
132. 132con che il gigante a due man sempre offende.
133. 133Giace morto il cavallo in su la strada.
134. 134Ruggier si ferma, e alla battaglia attende;
135. 135e tosto inchina l’animo, e disia
136. 136che vincitore il cavallier ne sia.
137. 137Non che per questo gli dia alcuno aiuto;
138. 138ma si tira da parte, e sta a vedere.
139. 139Ecco col baston grave il piú membruto
140. 140sopra l’elmo a due man del minor fere.
141. 141De la percossa è il cavallier caduto:
142. 142l’altro, che ’l vide attonito giacere,
143. 143per dargli morte l’elmo gli dislaccia;
144. 144e fa sí che Ruggier lo vede in faccia.
145. 145Vede Ruggier de la sua dolce e bella
146. 146e carissima donna Bradamante
147. 147scoperto il viso; e lei vede esser quella
148. 148a cui dar morte vuol l’empio gigante:
149. 149sí che a battaglia subito l’appella,
150. 150e con la spada nuda si fa inante:
151. 151ma quel, che nuova pugna non attende,
152. 152la donna tramortita in braccio prende;
153. 153e se l’arreca in spalla, e via la porta,
154. 154come lupo talor piccolo agnello,
155. 155o l’aquila portar ne l’ugna torta
156. 156suole o colombo o simile altro augello.
157. 157Vede Ruggier quanto il suo aiuto importa,
158. 158e vien correndo a piú poter; ma quello
159. 159con tanta fretta i lunghi passi mena,
160. 160che con gli occhi Ruggier lo segue a pena.
161. 161Cosí correndo l’uno, e seguitando
162. 162l’altro, per un sentiero ombroso e fosco,
163. 163che sempre si venía piú dilatando,
164. 164in un gran prato uscîr fuor di quel bosco.
165. 165Non piú di questo; ch’io ritorno a Orlando,
166. 166che ’l fulgur che portò giá il re Cimosco,
167. 167avea gittato in mar nel maggior fondo,
168. 168acciò mai piú non si trovasse al mondo.
169. 169Ma poco ci giovò: che ’l nimico empio
170. 170de l’umana natura, il qual del telo
171. 171fu l’inventor, ch’ebbe da quel l’esempio,
172. 172ch’apre le nubi e in terra vien dal cielo;
173. 173con quasi non minor di quello scempio
174. 174che ci diè quando Eva ingannò col melo,
175. 175lo fece ritrovar da un negromante,
176. 176al tempo de’ nostri avi, o poco inante.
177. 177La machina infernal, di piú di cento
178. 178passi d’acqua ove stè ascosa molt’anni,
179. 179al sommo tratta per incantamento,
180. 180prima portata fu tra gli Alamanni;
181. 181li quali uno et un altro esperimento
182. 182facendone, e il demonio a’ nostri danni
183. 183assutigliando lor via piú la mente,
184. 184ne ritrovaro l’uso finalmente.
185. 185Italia e Francia e tutte l’altre bande
186. 186del mondo han poi la crudele arte appresa.
187. 187Alcuno il bronzo in cave forme spande,
188. 188che liquefatto ha la fornace accesa;
189. 189bugia altri il ferro; e chi picciol, chi grande
190. 190il vaso forma, che piú e meno pesa:
191. 191e qual bombarda e qual nomina scoppio,
192. 192qual semplice cannon, qual cannon doppio;
193. 193qual sagra, qual falcon, qual colubrina
194. 194sento nomar, come al suo autor piú agrada;
195. 195che ’l ferro spezza, e i marmi apre e ruina,
196. 196e ovunque passa si fa dar la strada.
197. 197Rendi, miser soldato, alla fucina
198. 198pur tutte l’arme c’hai, fin alla spada;
199. 199e in spalla un scoppio o un arcobugio prendi;
200. 200che senza, io so, non toccherai stipendi.
201. 201Come trovasti, o scelerata e brutta
202. 202invenzïon, mai loco in uman core?
203. 203Per te la militar gloria è distrutta,
204. 204per te il mestier de l’arme è senza onore;
205. 205per te è il valore e la virtú ridutta,
206. 206che spesso par del buono il rio migliore:
207. 207non piú la gagliardia, non piú l’ardire
208. 208per te può in campo al paragon venire.
209. 209Per te son giti et anderan sotterra
210. 210tanti signori e cavallieri tanti,
211. 211prima che sia finita questa guerra,
212. 212che ’l mondo, ma piú Italia ha messo in pianti;
213. 213che s’io v’ho detto, il detto mio non erra,
214. 214che ben fu il piú crudele e il piú di quanti
215. 215mai furo al mondo ingegni empii e maligni,
216. 216ch’imaginò sí abominosi ordigni.
217. 217E crederò che Dio, perché vendetta
218. 218ne sia in eterno, nel profondo chiuda
219. 219del cieco abisso quella maladetta
220. 220anima, appresso al maladetto Giuda.
221. 221Ma seguitiamo il cavallier ch’in fretta
222. 222brama trovarsi all’isola d’Ebuda,
223. 223dove le belle donne e delicate
224. 224son per vivanda a un marin mostro date.
225. 225Ma quanto avea piú fretta il paladino,
226. 226tanto parea che men l’avesse il vento.
227. 227Spiri o dal lato destro o dal mancino,
228. 228o ne le poppe, sempre è cosí lento,
229. 229che si può far con lui poco camino;
230. 230e rimanea talvolta in tutto spento:
231. 231soffia talor sí averso, che gli è forza
232. 232o di tornare, o d’ir girando all’orza.
233. 233Fu volontá di Dio che non venisse
234. 234prima che ’l re d’Ibernia in quella parte,
235. 235acciò con piú facilitá seguisse
236. 236quel ch’udir vi farò fra poche carte.
237. 237Sopra l’isola sorti, Orlando disse
238. 238al suo nochiero: — Or qui potrai fermarte,
239. 239e’l battel darmi; che portar mi voglio
240. 240senz’altra compagnia sopra lo scoglio.
241. 241E voglio la maggior gomona meco,
242. 242e l’áncora maggior ch’abbi sul legno:
243. 243io ti farò veder perché l’arreco,
244. 244se con quel mostro ad affrontar mi vegno. —
245. 245Gittar fe’ in mare il palischermo seco,
246. 246con tutto quel ch’era atto al suo disegno.
247. 247Tutte l’arme lasciò, fuor che la spada;
248. 248e vêr lo scoglio, sol, prese la strada.
249. 249Si tira i remi al petto, e tien le spalle
250. 250volte alla parte ove discender vuole;
251. 251a guisa che del mare o de la valle
252. 252uscendo al lito, il salso granchio suole.
253. 253Era ne l’ora che le chiome gialle
254. 254la bella Aurora avea spiegate al Sole,
255. 255mezzo scoperto ancora e mezzo ascoso,
256. 256non senza sdegno di Titon geloso.
257. 257Fattosi appresso al nudo scoglio, quanto
258. 258potria gagliarda man gittare un sasso,
259. 259gli pare udire e non udire un pianto;
260. 260sí all’orecchie gli vien debole e lasso.
261. 261Tutto si volta sul sinistro canto;
262. 262e posto gli occhi appresso all’onde al basso,
263. 263vede una donna, nuda come nacque,
264. 264legata a un tronco; e i piè le bagnan l’acque.
265. 265Perché gli è ancor lontana, e perché china
266. 266la faccia tien, non ben chi sia discerne.
267. 267Tira in fretta ambi i remi, e s’avicina
268. 268con gran disio di piú notizia averne.
269. 269Ma muggiar sente in questo la marina,
270. 270e rimbombar le selve e le caverne:
271. 271gonfiansi l’onde; et ecco il mostro appare,
272. 272che sotto il petto ha quasi ascoso il mare.
273. 273Come d’oscura valle umida ascende
274. 274nube di pioggia e di tempesta pregna,
275. 275che piú che cieca notte si distende
276. 276per tutto ’l mondo, e par che ’l giorno spegna;
277. 277cosí nuota la fera, e del mar prende
278. 278tanto, che si può dir che tutto il tegna:
279. 279fremono l’onde. Orlando in sé raccolto,
280. 280la mira altier, né cangia cor né volto.
281. 281E come quel ch’avea il pensier ben fermo
282. 282di quanto volea far, si mosse ratto;
283. 283e perché alla donzella essere schermo,
284. 284e la fera assalir potesse a un tratto,
285. 285entrò fra l’orca e lei col palischermo,
286. 286nel fodero lasciando il brando piatto:
287. 287l’áncora con la gomona in man prese;
288. 288poi con gran cor l’orribil mostro attese.
289. 289Tosto che l’orca s’accostò, e scoperse
290. 290nel schifo Orlando con poco intervallo,
291. 291per ingiottirlo tanta bocca aperse,
292. 292ch’entrato un uomo vi saria a cavallo.
293. 293Si spinse Orlando inanzi, e se gl’immerse
294. 294con quella áncora in gola, e s’io non fallo,
295. 295col battello anco; e l’áncora attaccolle
296. 296e nel palato e ne la lingua molle:
297. 297sí che né piú si puon calar di sopra,
298. 298né alzar di sotto le mascelle orrende.
299. 299Cosí chi ne le mine il ferro adopra,
300. 300la terra, ovunque si fa via, suspende,
301. 301che subita ruina non lo cuopra,
302. 302mentre malcauto al suo lavoro intende.
303. 303Da un amo all’altro l’áncora è tanto alta,
304. 304che non v’arriva Orlando, se non salta.
305. 305Messo il puntello, e fattosi sicuro
306. 306che ’l mostro piú serrar non può la bocca,
307. 307stringe la spada, e per quel antro oscuro
308. 308di qua e di lá con tagli e punte tocca.
309. 309Come si può, poi che son dentro al muro
310. 310giunti i nimici, ben difender ròcca;
311. 311cosí difender l’orca si potea
312. 312dal paladin che ne la gola avea.
313. 313Dal dolor vinta, or sopra il mar si lancia,
314. 314e mostra i fianchi e le scagliose schene;
315. 315or dentro vi s’attufa, e con la pancia
316. 316muove dal fondo e fa salir l’arene.
317. 317Sentendo l’acqua il cavallier di Francia,
318. 318che troppo abonda, a nuoto fuor ne viene:
319. 319lascia l’áncora fitta, e in mano prende
320. 320la fune che da l’áncora depende.
321. 321E con quella ne vien nuotando in fretta
322. 322verso lo scoglio; ove fermato il piede,
323. 323tira l’áncora a sé, ch’in bocca stretta
324. 324con le due punte il brutto mostro fiede.
325. 325L’orca a seguire il canape è constretta
326. 326da quella forza ch’ogni forza eccede,
327. 327da quella forza che piú in una scossa
328. 328tira, ch’in dieci un argano far possa.
329. 329Come toro salvatico ch’al corno
330. 330gittar si senta un improviso laccio,
331. 331salta di qua di lá, s’aggira intorno,
332. 332si colca e beva, e non può uscir d’impaccio;
333. 333cosí fuor del suo antico almo soggiorno
334. 334l’orca tratta per forza di quel braccio,
335. 335con mille guizzi e mille strane ruote
336. 336segue la fune, e scior non se ne puote.
337. 337Di bocca il sangue in tanta copia fonde,
338. 338che questo oggi il mar Rosso si può dire,
339. 339dove in tal guisa ella percuote l’onde,
340. 340ch’insino al fondo le vedreste aprire;
341. 341et or ne bagna il cielo, e il lume asconde
342. 342del chiaro sol: tanto le fa salire.
343. 343Rimbombano al rumor ch’intorno s’ode,
344. 344le selve, i monti e le lontane prode.
345. 345Fuor de la grotta il vecchio Proteo, quando
346. 346ode tanto rumor, sopra il mare esce;
347. 347e visto entrare e uscir de l’orca Orlando,
348. 348e al lito trar sí smisurato pesce,
349. 349fugge per l’alto occeano, oblïando
350. 350lo sparso gregge: e sí il tumulto cresce,
351. 351che fatto al carro i suoi delfini porre,
352. 352quel dí Nettunno in Etïopia corre.
353. 353Con Melicerta in collo Ino piangendo,
354. 354e le Nereide coi capelli sparsi,
355. 355Glauci e Tritoni e gli altri, non sappiendo
356. 356dove, chi qua chi lá van per salvarsi.
357. 357Orlando al lito trasse il pesce orrendo,
358. 358col qual non bisognò piú affaticarsi;
359. 359che pel travaglio e per l’avuta pena,
360. 360prima morí, che fosse in su l’arena.
361. 361De l’isola non pochi erano corsi
362. 362a riguardar quella battaglia strana;
363. 363i quai da vana religion rimorsi,
364. 364cosí sant’opra riputâr profana:
365. 365e dicean che sarebbe un nuovo tôrsi
366. 366Proteo nimico, e attizzar l’ira insana,
367. 367da farli porre il marin gregge in terra,
368. 368e tutta rinovar l’antica guerra;
369. 369e che meglio sará di chieder pace
370. 370prima all’offeso dio, che peggio accada;
371. 371e questo si fará, quando l’audace
372. 372gittato in mare a placar Proteo vada.
373. 373Come dá fuoco l’una a l’altra face,
374. 374e tosto alluma tutta una contrada,
375. 375cosí d’un cor ne l’altro si difonde
376. 376l’ira ch’Orlando vuol gittar ne l’onde.
377. 377Chi d’una fromba e chi d’un arco armato,
378. 378chi d’asta, chi di spada, al lito scende;
379. 379e dinanzi e di dietro e d’ogni lato,
380. 380lontano e appresso, a piú poter l’offende.
381. 381Di sí bestiale insulto e troppo ingrato
382. 382gran meraviglia il paladin si prende:
383. 383pel mostro ucciso ingiuria far si vede,
384. 384dove aver ne sperò gloria e mercede.
385. 385Ma come l’orso suol, che per le fiere
386. 386menato sia da Rusci o da Lituani,
387. 387passando per la via, poco temere
388. 388l’importuno abbaiar di picciol cani,
389. 389che pur non se li degna di vedere;
390. 390cosí poco temea di quei villani
391. 391il paladin, che con un soffio solo
392. 392ne potrá fracassar tutto lo stuolo.
393. 393E ben si fece far subito piazza
394. 394che lor si volse, e Durindana prese.
395. 395S’avea creduto quella gente pazza
396. 396che le dovesse far poche contese,
397. 397quando né indosso gli vedea corazza,
398. 398né scudo in braccio, né alcun altro arnese;
399. 399ma non sapea che dal capo alle piante
400. 400dura la pelle avea piú che diamante.
401. 401Quel che d’Orlando agli altri far non lece,
402. 402di far degli altri a lui giá non è tolto.
403. 403Trenta n’uccise, e furo in tutto diece
404. 404botte, o se piú, non le passò di molto.
405. 405Tosto intorno sgombrar l’arena fece;
406. 406e per slegar la donna era giá volto,
407. 407quando nuovo tumulto e nuovo grido
408. 408fe’ risuonar da un’altra parte il lido.
409. 409Mentre avea il paladin da questa banda
410. 410cosí tenuto i barbari impediti,
411. 411eran senza contrasto quei d’Irlanda
412. 412da piú parte ne l’isola saliti;
413. 413e spenta ogni pietá, strage nefanda
414. 414di quel popul facean per tutti i liti:
415. 415fosse iustizia, o fosse crudeltade,
416. 416né sesso riguardavano né etade.
417. 417Nessun ripar fan gl’isolani, o poco;
418. 418parte, ch’accolti son troppo improviso,
419. 419parte, che poca gente ha il picciol loco,
420. 420e quella poca è di nessuno aviso.
421. 421L’aver fu messo a sacco; messo fuoco
422. 422fu ne le case: il populo fu ucciso:
423. 423le mura fur tutte adeguate al suolo:
424. 424non fu lasciato vivo un capo solo.
425. 425Orlando, come gli appertenga nulla
426. 426l’alto rumor, le stride e la ruina,
427. 427viene a colei che su la pietra brulla
428. 428avea da divorar l’orca marina.
429. 429Guarda, e gli par conoscer la fanciulla;
430. 430e piú gli pare, e piú che s’avicina:
431. 431gli pare Olimpia; et era Olimpia certo,
432. 432che di sua fede ebbe sí iniquo merto.
433. 433Misera Olimpia! a cui dopo lo scorno
434. 434che gli le’ Amore, anco Fortuna cruda
435. 435mandò i corsari (e fu il medesmo giorno),
436. 436che la portaro all’isola d’Ebuda.
437. 437Riconosce ella Orlando nel ritorno
438. 438che fa allo scoglio: ma perch’ella è nuda,
439. 439tien basso il capo; e non che non gli parli,
440. 440ma gli occhi non ardisce al viso alzarli.
441. 441Orlando domandò ch’iniqua sorte
442. 442l’avesse fatta all’isola venire
443. 443di lá dove lasciata col consorte
444. 444lieta l’avea quanto si può piú dire.
445. 445— Non so (disse ella) s’io v’ho, che la morte
446. 446voi mi schivaste, grazie a riferire,
447. 447o da dolermi che per voi non sia
448. 448oggi finita la miseria mia.
449. 449Io v’ho da ringraziar ch’una maniera
450. 450di morir mi schivaste troppo enorme;
451. 451che troppo saria enorme, se la fera
452. 452nel brutto ventre avesse avuto a porme.
453. 453Ma giá non vi ringrazio ch’io non pèra;
454. 454che morte sol può di miseria tôrme:
455. 455ben vi ringrazierò, se da voi darmi
456. 456quella vedrò, che d’ogni duol può trarmi. —
457. 457Poi con gran pianto seguitò, dicendo
458. 458come lo sposo suo l’avea tradita;
459. 459che la lasciò su l’isola dormendo,
460. 460donde ella poi fu dai corsar rapita.
461. 461E mentre ella parlava, rivolgendo
462. 462s’andava in quella guisa che scolpita
463. 463o dipinta è Diana ne la fonte,
464. 464che getta l’acqua ad Ateone in fronte;
465. 465che, quanto può, nasconde il petto e ’l ventre,
466. 466piú liberal dei fianchi e de le rene.
467. 467Brama Orlando ch’in porto il suo legno entre;
468. 468che lei, che sciolta avea da le catene,
469. 469vorria coprir d’alcuna veste. Or mentre
470. 470ch’a questo è intento, Oberto sopraviene,
471. 471Oberto il re d’Ibernia, ch’avea inteso
472. 472che ’l marin mostro era sul lito steso;
473. 473e che nuotando un cavallier era ito
474. 474a porgli in gola un’áncora assai grave;
475. 475e che l’avea cosí tirato al lito,
476. 476come si suol tirar contr’acqua nave.
477. 477Oberto, per veder se riferito
478. 478colui da chi l’ha inteso, il vero gli have,
479. 479se ne vien quivi; e la sua gente intanto
480. 480arde e distrugge Ebuda in ogni canto.
481. 481Il re d’Ibernia, ancor che fosse Orlando
482. 482di sangue tinto, e d’acqua molle, e brutto,
483. 483brutto del sangue che si trasse quando
484. 484uscí de l’orca in ch’era entrato tutto,
485. 485pel conte l’andò pur raffigurando;
486. 486tanto piú che ne l’animo avea indutto,
487. 487tosto che del valor sentì la nuova,
488. 488ch’altri ch’Orlando non faria tal pruova.
489. 489Lo conoscea, perch’era stato infante
490. 490d’onore in Francia, e se n’era partito
491. 491per pigliar la corona, l’anno inante,
492. 492del padre suo ch’era di vita uscito.
493. 493Tante volte veduto, e tante e tante
494. 494gli avea parlato, ch’era in infinito.
495. 495Lo corse ad abbracciare e a fargli festa,
496. 496trattasi la celata ch’avea in testa.
497. 497Non meno Orlando di veder contento
498. 498si mostrò il re, che ’l re di veder lui.
499. 499Poi che furo a iterar l’abbracciamento
500. 500una o due volte tornati amendui,
501. 501narrò ad Oberto Orlando il tradimento
502. 502che fu fatto alla giovane, e da cui
503. 503fatto le fu; dal perfido Bireno,
504. 504che via d’ogn’altro lo dovea far meno.
505. 505Le pruove gli narrò, che tante volte
506. 506ella d’amarlo dimostrato avea:
507. 507come i parenti e le sustanzie tolte
508. 508le furo, e al fin per lui morir volea;
509. 509e ch’esso testimonio era di molte,
510. 510e renderne buon conto ne potea.
511. 511Mentre parlava, i begli occhi sereni
512. 512de la donna di lagrime eran pieni.
513. 513Era il bel viso suo, quale esser suole
514. 514da primavera alcuna volta il cielo,
515. 515quando la pioggia cade, e a un tempo il sole
516. 516si sgombra intorno il nubiloso velo.
517. 517E come il rosignuol dolci carole
518. 518mena nei rami alor del verde stelo,
519. 519cosí alle belle lagrime le piume
520. 520si bagna Amore, e gode al chiaro lume.
521. 521E ne la face de’ begli occhi accende
522. 522l’aurato strale, e nel ruscello amorza,
523. 523che tra vermigli e bianchi fiori scende:
524. 524e temprato che l’ha, tira di forza
525. 525contra il garzon, che né scudo difende
526. 526né maglia doppia né ferigna scorza;
527. 527che mentre sta a mirar gli occhi e le chiome,
528. 528si sente il cor ferito, e non sa come.
529. 529Le bellezze d’Olimpia eran di quelle
530. 530che son piú rare: e non la fronte sola,
531. 531gli occhi e le guancie e le chiome avea belle,
532. 532la bocca, il naso, gli omeri e la gola;
533. 533ma discendendo giú da le mammelle,
534. 534le parti che solea coprir la stola,
535. 535fur di tanta escellenzia, ch’anteporse
536. 536a quante n’avea il mondo potean forse.
537. 537Vinceano di candor le nievi intatte,
538. 538et eran piú ch’avorio a toccar molli:
539. 539le poppe ritondette parean latte
540. 540che fuor dei giunchi allora allora tolli.
541. 541Spazio fra lor tal discendea, qual fatte
542. 542esser veggián fra piccolini colli
543. 543l’ombrose valli, in sua stagione amene,
544. 544che ’l verno abbia di nieve allora piene.
545. 545I rilevati fianchi e le belle anche,
546. 546e netto piú che specchio il ventre piano,
547. 547pareano fatti, e quelle coscie bianche,
548. 548da Fidia a torno, o da piú dotta mano.
549. 549Di quelle parti debbovi dir anche,
550. 550che pur celare ella bramava invano?
551. 551Dirò insomma ch’in lei dal capo al piede,
552. 552quant’esser può beltá, tutta si vede.
553. 553Se fosse stata ne le valli Idee
554. 554vista dal pastor frigio, io non so quanto
555. 555Vener, se ben vincea quell’altre dee,
556. 556portato avesse di bellezza il vanto:
557. 557né forse ito saria ne le Amiclee
558. 558contrade esso a violar l’ospizio santo;
559. 559ma detto avria: — Con Menelao ti resta,
560. 560Elena pur; ch’altra io non vo’ che questa. —
561. 561E se fosse costei stata a Crotone,
562. 562quando Zeusi l’imagine far volse,
563. 563che por dovea nel tempio di Iunone,
564. 564e tante belle nude insieme accolse;
565. 565e che, per una farne in perfezione,
566. 566da chi una parte e da chi un’altra tolse:
567. 567non avea da tôrre altra che costei;
568. 568che tutte le bellezze erano in lei.
569. 569Io non credo che mai Bireno, nudo
570. 570vedesse quel bel corpo; ch’io son certo
571. 571che stato non saria mai cosí crudo,
572. 572che l’avesse lasciata in quel deserto.
573. 573Ch’Oberto se n’accende, io vi concludo,
574. 574tanto che ’l fuoco non può star coperto.
575. 575Si studia consolarla, e darle speme
576. 576ch’uscirá in bene il mal ch’ora la preme:
577. 577e le promette andar seco in Olanda;
578. 578né fin che ne lo stato la rimetta,
579. 579e ch’abbia fatto iusta e memoranda
580. 580di quel periuro e traditor vendetta,
581. 581non cessará con ciò che possa Irlanda,
582. 582e lo fará quanto potrá piú in fretta.
583. 583Cercare intanto in quelle case e in queste
584. 584facea di gonne e di feminee veste.
585. 585Bisogno non sará, per trovar gonne,
586. 586ch’a cercar fuor de l’isola si mande;
587. 587ch’ogni dí se n’avea da quelle donne
588. 588che de l’avido mostro eran vivande.
589. 589Non fe’ molto cercar, che ritrovonne
590. 590di varie foggie Oberto copia grande;
591. 591e fe’ vestir Olimpia, e ben gl’increbbe
592. 592non la poter vestir come vorrebbe.
593. 593Ma né sí bella seta o sí fin’oro
594. 594mai Fiorentini industri tesser fenno;
595. 595né chi ricama fece mai lavoro,
596. 596postovi tempo, diligenzia e senno,
597. 597che potesse a costui parer decoro,
598. 598se lo fêsse Minerva o il dio di Lenno,
599. 599e degno di coprir sí belle membre,
600. 600che forza è ad or ad or se ne rimembre.
601. 601Per piú rispetti il paladino molto
602. 602si dimostrò di questo amor contento:
603. 603ch’oltre che ’l re non lasciarebbe asciolto
604. 604Bireno andar di tanto tradimento,
605. 605sarebbe anch’esso per tal mezzo tolto
606. 606di grave e di noioso impedimento,
607. 607quivi non per Olimpia, ma venuto
608. 608per dar, se v’era, alla sua donna aiuto.
609. 609Ch’ella non v’era si chiarí di corto,
610. 610ma giá non si chiarí se v’era stata;
611. 611perché ogn’uomo ne l’isola era morto,
612. 612né un sol rimase di sí gran brigata.
613. 613Il dí seguente si partîr del porto,
614. 614e tutti insieme andaro in una armata.
615. 615Con loro andò in Irlanda il paladino;
616. 616che fu per gire in Francia il suo camino.
617. 617A pena un giorno si fermò in Irlanda;
618. 618non valser preghi a far che piú vi stesse;
619. 619Amor, che dietro alla sua donna il manda,
620. 620di fermarvisi piú non gli concesse.
621. 621Quindi si parte; e prima raccomanda
622. 622Olimpia al re, che servi le promesse:
623. 623ben che non bisognassi; che gli attenne
624. 624molto piú, che di far non si convenne.
625. 625Cosí fra pochi dí gente raccolse;
626. 626e fatto lega col re d’Inghilterra
627. 627e con l’altro di Scozia, gli ritolse
628. 628Olanda, e in Frisa non gli lasciò terra;
629. 629et a ribellïone anco gli volse
630. 630la sua Selandia: e non finí la guerra,
631. 631che gli diè morte; né però fu tale
632. 632la pena, ch’al delitto andasse eguale.
633. 633Olimpia Oberto si pigliò per moglie,
634. 634e di contessa la fe’ gran regina.
635. 635Ma ritorniamo al paladin che scioglie
636. 636nel mar le vele, e notte e dí camina;
637. 637poi nel medesmo porto le raccoglie,
638. 638donde pria le spiegò ne la marina:
639. 639e sul suo Brigliadoro armato salse,
640. 640e lasciò dietro i venti e l’onde salse.
641. 641Credo che ’l resto di quel verno cose
642. 642facesse degne di tenerne conto;
643. 643ma fur sin a quel tempo sí nascose,
644. 644che non è colpa mia s’or non le conto;
645. 645perché Orlando a far l’opre virtuose,
646. 646piú che a narrarle poi, sempre era pronto:
647. 647né mai fu alcun de li suoi fatti espresso,
648. 648se non quando ebbe i testimonii appresso.
649. 649Passò il resto del verno cosí cheto,
650. 650che di lui non si seppe cosa vera:
651. 651ma poi che ’l sol ne l’animal discreto
652. 652che portò Friso, illuminò la sfera,
653. 653e Zefiro tornò soave e lieto
654. 654a rimenar la dolce primavera;
655. 655d’Orlando usciron le mirabil pruove
656. 656coi vaghi fiori e con l’erbette nuove.
657. 657Di piano in monte, e di campagna in lido,
658. 658pien di travaglio e di dolor ne gía;
659. 659quando all’entrar d’un bosco, un lungo grido,
660. 660un alto duol l’orecchie gli fería.
661. 661Spinge il cavallo, e piglia il brando fido,
662. 662e donde viene il suon, ratto s’invia:
663. 663ma diferisco un’altra volta a dire
664. 664quel che seguí, se mi vorrete udire.