اورلاندوی خشمگین — سرود یکم (Canto 1)

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1. 1Le donne, i cavallier, l’arme, gli amori,
2. 2le cortesie, l’audaci imprese io canto,
3. 3che furo al tempo che passaro i Mori
4. 4d’Africa il mare, e in Francia nocquer tanto,
5. 5seguendo l’ire e i giovenil furori
6. 6d’Agramante lor re, che si diè vanto
7. 7di vendicar la morte di Troiano
8. 8sopra re Carlo imperator romano.
9. 9Dirò d’Orlando in un medesmo tratto
10. 10cosa non detta in prosa mai né in rima:
11. 11che per amor venne in furore e matto,
12. 12d’uom che sí saggio era stimato prima;
13. 13se da colei che tal quasi m’ha fatto,
14. 14che ’l poco ingegno ad or ad or mi lima,
15. 15me ne sará però tanto concesso,
16. 16che mi basti a finir quanto ho promesso.
17. 17Piacciavi, generosa Erculea prole,
18. 18ornamento e splendor del secol nostro,
19. 19Ippolito, aggradir questo che vuole
20. 20e darvi sol può l’umil servo vostro.
21. 21Quel ch’io vi debbo, posso di parole
22. 22pagare in parte e d’opera d’inchiostro;
23. 23né che poco io vi dia da imputar sono,
24. 24che quanto io posso dar, tutto vi dono.
25. 25Voi sentirete fra i piú degni eroi,
26. 26che nominar con laude m’apparecchio,
27. 27ricordar quel Ruggier, che fu di voi
28. 28e de’ vostri avi illustri il ceppo vecchio.
29. 29L’alto valore e’ chiari gesti suoi
30. 30vi farò udir, se voi mi date orecchio,
31. 31e vostri alti pensier cedino un poco,
32. 32sí che tra lor miei versi abbiano loco.
33. 33Orlando, che gran tempo inamorato
34. 34fu de la bella Angelica, e per lei
35. 35in India, in Media, in Tartaria lasciato
36. 36avea infiniti et immortal trofei,
37. 37in Ponente con essa era tornato,
38. 38dove sotto i gran monti Pirenei
39. 39con la gente di Francia e de Lamagna
40. 40re Carlo era attendato alla campagna,
41. 41per far al re Marsilio e al re Agramante
42. 42battersi ancor del folle ardir la guancia,
43. 43d’aver condotto, l’un, d’Africa quante
44. 44genti erano atte a portar spada e lancia;
45. 45l’altro, d’aver spinta la Spagna inante
46. 46a destruzion del bel regno di Francia.
47. 47E cosí Orlando arrivò quivi a punto:
48. 48ma tosto si pentí d’esservi giunto;
49. 49che vi fu tolta la sua donna poi:
50. 50ecco il giudicio uman come spesso erra!
51. 51Quella che dagli esperii ai liti eoi
52. 52avea difesa con sí lunga guerra,
53. 53or tolta gli è fra tanti amici suoi,
54. 54senza spada adoprar, ne la sua terra.
55. 55Il savio imperator, ch’estinguer volse
56. 56un grave incendio, fu che gli la tolse.
57. 57Nata pochi dí inanzi era una gara
58. 58tra il conte Orlando e il suo cugin Rinaldo,
59. 59che ambi avean per la bellezza rara
60. 60d’amoroso disio l’animo caldo.
61. 61Carlo, che non avea tal lite cara,
62. 62che gli rendea l’aiuto lor men saldo,
63. 63questa donzella, che la causa n’era,
64. 64tolse, e diè in mano al duca di Bavera;
65. 65in premio promettendola a quel d’essi
66. 66ch’in quel conflitto, in quella gran giornata,
67. 67degli infideli piú copia uccidessi,
68. 68e di sua man prestassi opra piú grata.
69. 69Contrari ai voti poi furo i successi;
70. 70ch’in fuga andò la gente battezzata,
71. 71e con molti altri fu ’l duca prigione,
72. 72e restò abbandonato il padiglione.
73. 73Dove, poi che rimase la donzella
74. 74ch’esser dovea del vincitor mercede,
75. 75inanzi al caso era salita in sella,
76. 76e quando bisognò le spalle diede,
77. 77presaga che quel giorno esser rubella
78. 78dovea Fortuna alla cristiana fede:
79. 79entrò in un bosco, e ne la stretta via
80. 80rincontrò un cavallier ch’a piè venía.
81. 81Indosso la corazza, l’elmo in testa,
82. 82la spada al fianco, e in braccio avea lo scudo;
83. 83e piú leggier correa per la foresta,
84. 84ch’al pallio rosso il villan mezzo ignudo.
85. 85Timida pastorella mai sí presta
86. 86non volse piede inanzi a serpe crudo,
87. 87come Angelica tosto il freno torse,
88. 88che del guerrier, ch’a piè venía, s’accorse.
89. 89Era costui quel paladin gagliardo,
90. 90figliuol d’Amon, signor di Montalbano,
91. 91a cui pur dianzi il suo destrier Baiardo
92. 92per strano caso uscito era di mano.
93. 93Come alla donna egli drizzò lo sguardo,
94. 94riconobbe, quantunque di lontano,
95. 95l’angelico sembiante e quel bel volto
96. 96ch’all’amorose reti il tenea involto.
97. 97La donna il palafreno a dietro volta,
98. 98e per la selva a tutta briglia il caccia;
99. 99né per la rara piú che per la folta,
100. 100la piú sicura e miglior via procaccia:
101. 101ma pallida, tremando, e di sé tolta,
102. 102lascia cura al destrier che la via faccia.
103. 103Di su di giú, ne l’alta selva fiera
104. 104tanto girò, che venne a una riviera.
105. 105Su la riviera Ferraú trovosse
106. 106di sudor pieno e tutto polveroso.
107. 107Da la battaglia dianzi lo rimosse
108. 108un gran disio di bere e di riposo;
109. 109e poi, mal grado suo, quivi fermosse,
110. 110perché, de l’acqua ingordo e frettoloso,
111. 111l’elmo nel fiume si lasciò cadere,
112. 112né l’avea potuto anco riavere.
113. 113Quanto potea piú forte, ne veniva
114. 114gridando la donzella ispaventata.
115. 115A quella voce salta in su la riva
116. 116il Saracino, e nel viso la guata;
117. 117e la conosce subito ch’arriva,
118. 118ben che di timor pallida e turbata,
119. 119e sien piú di che non n’udí novella,
120. 120che senza dubbio ell’è Angelica bella.
121. 121E perché era cortese, e n’avea forse
122. 122non men dei dui cugini il petto caldo,
123. 123l’aiuto che potea tutto le porse,
124. 124pur come avesse l’elmo, ardito e baldo:
125. 125trasse la spada, e minacciando corse
126. 126dove poco di lui temea Rinaldo.
127. 127Piú volte s’eran giá non pur veduti,
128. 128ma ’l paragon de l’arme conosciuti.
129. 129Cominciâr quivi una crudel battaglia,
130. 130come a piè si trovâr, coi brandi ignudi:
131. 131non che le piastre e la minuta maglia,
132. 132ma ai colpi lor non reggerian gl’incudi.
133. 133Or, mentre l’un con l’altro si travaglia,
134. 134bisogna al palafren che ’l passo studi;
135. 135che quanto può menar de le calcagna,
136. 136colei lo caccia al bosco e alla campagna.
137. 137Poi che s’affaticâr gran pezzo invano
138. 138i duo guerrier per por l’un l’altro sotto,
139. 139quando non meno era con l’arme in mano
140. 140questo di quel, né quel di questo dotto;
141. 141fu primiero il signor di Montalbano,
142. 142ch’al cavallier di Spagna fece motto,
143. 143sí come quel c’ha nel cor tanto fuoco,
144. 144che tutto n’arde e non ritrova loco.
145. 145Disse al pagan: — Me sol creduto avrai,
146. 146e pur avrai te meco ancora offeso:
147. 147se questo avvien perché i fulgenti rai
148. 148del nuovo sol t’abbino il petto acceso,
149. 149di farmi qui tardar che guadagno hai?
150. 150che quando ancor tu m’abbi morto o preso,
151. 151non però tua la bella donna fia,
152. 152che, mentre noi tardian, se ne va via.
153. 153Quanto fia meglio, amandola tu ancora,
154. 154che tu le venga a traversar la strada,
155. 155a ritenerla e farle far dimora,
156. 156prima che piú lontana se ne vada!
157. 157Come l’avremo in potestate, allora
158. 158di ch’esser de’ si provi con la spada:
159. 159non so altrimenti, dopo un lungo affanno,
160. 160che possa riuscirci altro che danno. —
161. 161Al pagan la proposta non dispiacque:
162. 162cosí fu differita la tenzone;
163. 163e tal tregua tra lor subito nacque,
164. 164sí l’odio e l’ira va in oblivïone,
165. 165che ’l pagano al partir da le fresche acque
166. 166non lasciò a piedi il buon figliol d’Amone:
167. 167con preghi invita, et al fin toglie in groppa,
168. 168e per l’orme d’Angelica galoppa.
169. 169Oh gran bontá de’ cavallieri antiqui!
170. 170Eran rivali, eran di fé diversi,
171. 171e si sentian degli aspri colpi iniqui
172. 172per tutta la persona anco dolersi;
173. 173e pur per selve oscure e calli obliqui
174. 174insieme van senza sospetto aversi.
175. 175Da quattro sproni il destrier punto arriva
176. 176ove una strada in due si dipartiva.
177. 177E come quei che non sapean se l’una
178. 178o l’altra via facesse la donzella
179. 179(però che senza differenzia alcuna
180. 180apparia in amendue l’orma novella),
181. 181si messero ad arbitrio di fortuna,
182. 182Rinaldo a questa, il Saracino a quella.
183. 183Pel bosco Ferraú molto s’avvolse,
184. 184e ritrovossi al fine onde si tolse.
185. 185Pur si ritrova ancor su la riviera,
186. 186lá dove l’elmo gli cascò ne l’onde.
187. 187Poi che la donna ritrovar non spera,
188. 188per aver l’elmo che ’l fiume gli asconde,
189. 189in quella parte onde caduto gli era
190. 190discende ne l’estreme umide sponde:
191. 191ma quello era sí fitto ne la sabbia,
192. 192che molto avrá da far prima che l’abbia.
193. 193Con un gran ramo d’albero rimondo,
194. 194di ch’avea fatto una pertica lunga,
195. 195tenta il fiume e ricerca sino al fondo,
196. 196né loco lascia ove non batta e punga.
197. 197Mentre con la maggior stizza del mondo
198. 198tanto l’indugio suo quivi prolunga,
199. 199vede di mezzo il fiume un cavalliero
200. 200insino al petto uscir, d’aspetto fiero.
201. 201Era, fuor che la testa, tutto armato,
202. 202et avea un elmo ne la destra mano:
203. 203avea il medesimo elmo che cercato
204. 204da Ferraú fu lungamente invano.
205. 205A Ferraú parlò come adirato,
206. 206e disse: — Ah mancator di fé, marano!
207. 207perché di lasciar l’elmo anche t’aggrevi,
208. 208che render giá gran tempo mi dovevi?
209. 209Ricordati, pagan, quando uccidesti
210. 210d’Angelica il fratel (che son quell’io),
211. 211dietro all’altr’arme tu mi promettesti
212. 212gittar fra pochi dí l’elmo nel rio.
213. 213Or se Fortuna (quel che non volesti
214. 214far tu) pone ad effetto il voler mio,
215. 215non ti turbare; e se turbar ti déi,
216. 216turbati che di fé mancato sei.
217. 217Ma se desir pur hai d’un elmo fino,
218. 218trovane un altro, et abbil con piú onore;
219. 219un tal ne porta Orlando paladino,
220. 220un tal Rinaldo, e forse anco migliore:
221. 221l’un fu d’Almonte, e l’altro di Mambrino:
222. 222acquista un di quei duo col tuo valore:
223. 223e questo, c’hai giá di lasciarmi detto,
224. 224farai bene a lasciarmi con effetto. —
225. 225All’apparir che fece all’improviso
226. 226de l’acqua l’ombra, ogni pelo arricciossi,
227. 227e scolorossi al Saracino il viso;
228. 228la voce, ch’era per uscir, fermossi.
229. 229Udendo poi da l’Argalia, ch’ucciso
230. 230quivi avea giá (che l’Argalia nomossi),
231. 231la rotta fede cosí improverarse,
232. 232di scorno e d’ira dentro e di fuor arse.
233. 233Né tempo avendo a pensar altra scusa,
234. 234e conoscendo ben che ’l ver gli disse,
235. 235restò senza risposta a bocca chiusa;
236. 236ma la vergogna il cor sí gli traffisse,
237. 237che giurò per la vita di Lanfusa
238. 238non voler mai ch’altro elmo lo coprisse,
239. 239se non quel buono che giá in Aspramonte
240. 240trasse del capo Orlando al fiero Almonte.
241. 241E servò meglio questo giuramento,
242. 242che non avea quell’altro fatto prima.
243. 243Quindi si parte tanto malcontento,
244. 244che molti giorni poi si rode e lima.
245. 245Sol di cercare è il paladino intento
246. 246di qua di lá, dove trovarlo stima.
247. 247Altra ventura al buon Rinaldo accade,
248. 248che da costui tenea diverse strade.
249. 249Non molto va Rinaldo, che si vede
250. 250saltare inanzi il suo destrier feroce:
251. 251— Ferma, Baiardo mio, deh, ferma il piede!
252. 252che l’esser senza te troppo mi nuoce. —
253. 253Per questo il destrier sordo a lui non riede,
254. 254anzi piú se ne va sempre veloce.
255. 255Segue Rinaldo, e d’ira si distrugge:
256. 256ma seguitiamo Angelica che fugge.
257. 257Fugge tra selve spaventose e scure,
258. 258per lochi inabitati, ermi e selvaggi.
259. 259Il mover de le frondi e di verzure,
260. 260che di cerri sentia, d’olmi e di faggi,
261. 261fatto le avea con subite paure
262. 262trovar di qua di lá strani vïaggi;
263. 263ch’ad ogni ombra veduta o in monte o in valle,
264. 264temea Rinaldo aver sempre alle spalle.
265. 265Qual pargoletta o damma o capriuola,
266. 266che tra le fronde del natio boschetto
267. 267alla madre veduta abbia la gola
268. 268stringer dal pardo, o aprirle ’l fianco o ’l petto,
269. 269di selva in selva dal crudel s’invola,
270. 270e di paura triema e di sospetto:
271. 271ad ogni sterpo che passando tocca,
272. 272esser si crede all’empia fera in bocca.
273. 273Quel dí e la notte e mezzo l’altro giorno
274. 274s’andò aggirando, e non sapeva dove.
275. 275Trovossi al fine in un boschetto adorno,
276. 276che lievemente la fresca aura muove.
277. 277Duo chiari rivi, mormorando intorno,
278. 278sempre l’erbe vi fan tenere e nuove;
279. 279e rendea ad ascoltar dolce concento,
280. 280rotto tra picciol sassi, il correr lento.
281. 281Quivi parendo a lei d’esser sicura
282. 282e lontana a Rinaldo mille miglia,
283. 283da la via stanca e da l’estiva arsura,
284. 284di riposare alquanto si consiglia:
285. 285tra’ fiori smonta, e lascia alla pastura
286. 286andare il palafren senza la briglia;
287. 287e quel va errando intorno alle chiare onde,
288. 288che di fresca erba avean piene le sponde.
289. 289Ecco non lungi un bel cespuglio vede
290. 290di prun fioriti e di vermiglie rose,
291. 291che de le liquide onde al specchio siede,
292. 292chiuso dal sol fra l’alte quercie ombrose:
293. 293cosí vòto nel mezzo, che concede
294. 294fresca stanza fra l’ombre piú nascose:
295. 295e la foglia coi rami in modo è mista,
296. 296che ’l sol non v’entra, non che minor vista.
297. 297Dentro letto vi fan tenere erbette,
298. 298ch’invitano a posar chi s’appresenta.
299. 299La bella donna in mezzo a quel si mette,
300. 300ivi si corca et ivi s’addormenta.
301. 301Ma non per lungo spazio cosí stette,
302. 302che un calpestio le par che venir senta:
303. 303cheta si leva, e appresso alla riviera
304. 304vede ch’armato un cavallier giunt’era.
305. 305Se gli è amico o nemico non comprende:
306. 306tema e speranza il dubbio cuor le scuote:
307. 307e di quella aventura il fine attende,
308. 308né pur d’un sol sospir l’aria percuote.
309. 309Il cavalliero in riva al fiume scende
310. 310sopra l’un braccio a riposar le gote:
311. 311e in un suo gran pensier tanto penètra,
312. 312che par cangiato in insensibil pietra.
313. 313Pensoso piú d’un’ora a capo basso
314. 314stette, Signore, il cavallier dolente;
315. 315poi cominciò con suono afflitto e lasso
316. 316a lamentarsi sí soavemente,
317. 317ch’avrebbe di pietá spezzato un sasso,
318. 318una tigre crudel fatta clemente.
319. 319Sospirando piangea, tal ch’un ruscello
320. 320parean le guancie, e ’l petto un Mongibello.
321. 321— Pensier (dicea) che’l cor m’aggiacci et ardi,
322. 322e causi il duol che sempre il rode e lima,
323. 323che debbo far, poi ch’io son giunto tardi,
324. 324e ch’altri a côrre il frutto è andato prima?
325. 325a pena avuto io n’ho parole e sguardi,
326. 326et altri n’ha tutta la spoglia opima.
327. 327Se non ne tocca a me frutto né fiore,
328. 328perché affliger per lei mi vuo’ piú il core?
329. 329La verginella è simile alla rosa,
330. 330ch’in bel giardin su la nativa spina
331. 331mentre sola e sicura si riposa,
332. 332né gregge né pastor se le avicina;
333. 333l’aura soave e l’alba rugiadosa,
334. 334l’acqua, la terra al suo favor s’inchina:
335. 335gioveni vaghi e donne inamorate
336. 336amano averne e seni e tempie ornate.
337. 337Ma non sí tosto dal materno stelo
338. 338rimossa viene e dal suo ceppo verde,
339. 339che quanto avea dagli uomini e dal cielo
340. 340favor, grazia e bellezza, tutto perde.
341. 341La vergine che ’l fior, di che piú zelo
342. 342che de’ begli occhi e de la vita aver de’,
343. 343lascia altrui côrre, il pregio ch’avea inanti
344. 344perde nel cor di tutti gli altri amanti.
345. 345Sia vile agli altri, e da quel solo amata
346. 346a cui di sé fece sí larga copia.
347. 347Ah, Fortuna crudel, Fortuna ingrata!
348. 348trionfan gli altri, e ne moro io d’inopia.
349. 349Dunque esser può che non mi sia piú grata?
350. 350dunque io posso lasciar mia vita propia?
351. 351Ah piú tosto oggi manchino i dí miei,
352. 352ch’io viva piú, s’amar non debbo lei! —
353. 353Se mi domanda alcun chi costui sia,
354. 354che versa sopra il rio lacrime tante,
355. 355io dirò ch’egli è il re di Circassia,
356. 356quel d’amor travagliato Sacripante;
357. 357io dirò ancor, che di sua pena ria
358. 358sia prima e sola causa essere amante,
359. 359e pur un degli amanti di costei:
360. 360e ben riconosciuto fu da lei.
361. 361Appresso ove il sol cade, per suo amore
362. 362venuto era dal capo d’Orïente;
363. 363che seppe in India con suo gran dolore,
364. 364come ella Orlando sequitò in Ponente:
365. 365poi seppe in Francia che l’imperatore
366. 366sequestrata l’avea da l’altra gente,
367. 367per darla all’un de’ duo che contra il Moro
368. 368piú quel giorno aiutasse i Gigli d’oro.
369. 369Stato era in campo, e inteso avea di quella
370. 370rotta crudel che dianzi ebbe re Carlo:
371. 371cercò vestigio d’Angelica bella,
372. 372né potuto avea ancora ritrovarlo.
373. 373Questa è dunque la trista e ria novella
374. 374che d’amorosa doglia fa penarlo,
375. 375affligger, lamentare e dir parole
376. 376che di pietá potrian fermare il sole.
377. 377Mentre costui cosí s’affligge e duole,
378. 378e fa degli occhi suoi tepida fonte,
379. 379e dice queste e molte altre parole,
380. 380che non mi par bisogno esser racconte;
381. 381l’aventurosa sua fortuna vuole
382. 382ch’alle orecchie d’Angelica sian conte:
383. 383e cosí quel ne viene a un’ora, a un punto,
384. 384ch’in mille anni o mai piú non è raggiunto.
385. 385Con molta attenzion la bella donna
386. 386al pianto, alle parole, al modo attende
387. 387di colui ch’in amarla non assonna;
388. 388né questo è il primo dí ch’ella l’intende:
389. 389ma dura e fredda piú d’una colonna,
390. 390ad averne pietá non però scende,
391. 391come colei c’ha tutto il mondo a sdegno,
392. 392e non le par ch’alcun sia di lei degno.
393. 393Pur tra quei boschi il ritrovarsi sola
394. 394le fa pensar di tor costui per guida;
395. 395che chi ne l’acqua sta fin alla gola,
396. 396ben è ostinato se mercé non grida.
397. 397Se questa occasïone or se l’invola,
398. 398non troverá mai piú scorta sí fida;
399. 399ch’a lunga prova conosciuto inante
400. 400s’avea quel re fedel sopra ogni amante.
401. 401Ma non però disegna de l’affanno
402. 402che lo distrugge alleggierir chi l’ama,
403. 403e ristorar d’ogni passato danno
404. 404con quel piacer ch’ogni amator piú brama:
405. 405ma alcuna finzione, alcuno inganno
406. 406di tenerlo in speranza ordisce e trama;
407. 407tanto ch’a quel bisogno se ne serva,
408. 408poi torni all’uso suo dura e proterva.
409. 409E fuor di quel cespuglio oscuro e cieco
410. 410fa di sé bella et improvisa mostra,
411. 411come di selva o fuor d’ombroso speco
412. 412Dïana in scena o Citerea si mostra;
413. 413e dice all’apparir: — Pace sia teco;
414. 414teco difenda Dio la fama nostra,
415. 415e non comporti, contra ogni ragione,
416. 416ch’abbi di me sí falsa opinïone. —
417. 417Non mai con tanto gaudio o stupor tanto
418. 418levò gli occhi al figliuolo alcuna madre,
419. 419ch’avea per morto sospirato e pianto,
420. 420poi che senza esso udí tornar le squadre;
421. 421con quanto gaudio il Saracin, con quanto
422. 422stupor l’alta presenza e le leggiadre
423. 423maniere e il vero angelico sembiante,
424. 424improviso apparir si vide inante.
425. 425Pieno di dolce e d’amoroso affetto,
426. 426alla sua donna, alla sua diva corse,
427. 427che con le braccia al collo il tenne stretto,
428. 428quel ch’al Catai non avria fatto forse.
429. 429Al patrio regno, al suo natio ricetto,
430. 430seco avendo costui, l’animo torse:
431. 431subito in lei s’avviva la speranza
432. 432di tosto riveder sua ricca stanza.
433. 433Ella gli rende conto pienamente
434. 434dal giorno che mandato fu da lei
435. 435a domandar soccorso in Orïente
436. 436al re de’ Sericani Nabatei;
437. 437e come Orlando la guardò sovente
438. 438da morte, da disnor, da casi rei:
439. 439e che ’l fior virginal cosí avea salvo,
440. 440come se lo portò del materno alvo.
441. 441Forse era ver, ma non però credibile
442. 442a chi del senso suo fosse signore;
443. 443ma parve facilmente a lui possibile,
444. 444ch’era perduto in via piú grave errore.
445. 445Quel che l’uom vede, Amor gli fa invisibile,
446. 446e l’invisibil fa vedere Amore.
447. 447Questo creduto fu; che ’l miser suole
448. 448dar facile credenza a quel che vuole.
449. 449— Se mal si seppe il cavallier d’Anglante
450. 450pigliar per sua sciochezza il tempo buono,
451. 451il danno se ne avrá; che da qui inante
452. 452nol chiamerá Fortuna a sí gran dono
453. 453(tra sé tacito parla Sacripante):
454. 454ma io per imitarlo giá non sono,
455. 455che lasci tanto ben che m’è concesso,
456. 456e ch’a doler poi m’abbia di me stesso.
457. 457Corrò la fresca e matutina rosa,
458. 458che, tardando, stagion perder potria.
459. 459So ben ch’a donna non si può far cosa
460. 460che piú soave e piú piacevol sia,
461. 461ancor che se ne mostri disdegnosa,
462. 462e talor mesta e flebil se ne stia:
463. 463non starò per repulsa o finto sdegno,
464. 464ch’io non adombri e incarni il mio disegno. —
465. 465Cosí dice egli; e mentre s’apparecchia
466. 466al dolce assalto, un gran rumor che suona
467. 467dal vicin bosco gl’intruona l’orecchia,
468. 468sí che mal grado l’impresa abbandona:
469. 469e si pon l’elmo (ch’avea usanza vecchia
470. 470di portar sempre armata la persona),
471. 471viene al destriero e gli ripon la briglia,
472. 472rimonta in sella e la sua lancia piglia.
473. 473Ecco pel bosco un cavallier venire,
474. 474il cui sembiante è d’uom gagliardo e fiero:
475. 475candido come nieve è il suo vestire,
476. 476un bianco pennoncello ha per cimiero.
477. 477Re Sacripante, che non può patire
478. 478che quel con l’importuno suo sentiero
479. 479gli abbia interrotto il gran piacer ch’avea,
480. 480con vista il guarda disdegnosa e rea.
481. 481Come è piú presso, lo sfida a battaglia;
482. 482che crede ben fargli votar l’arcione.
483. 483Quel che di lui non stimo giá che vaglia
484. 484un grano meno, e ne fa paragone,
485. 485l’orgogliose minaccie a mezzo taglia,
486. 486sprona a un tempo, e la lancia in resta pone.
487. 487Sacripante ritorna con tempesta,
488. 488e corronsi a ferir testa per testa.
489. 489Non si vanno i leoni o i tori in salto
490. 490a dar di petto, ad accozzar sí crudi,
491. 491sí come i duo guerrieri al fiero assalto,
492. 492che parimente si passâr gli scudi.
493. 493Fe’ lo scontro tremar dal basso all’alto
494. 494l’erbose valli insino ai poggi ignudi;
495. 495e ben giovò che fur buoni e perfetti
496. 496gli osberghi sí, che lor salvaro i petti.
497. 497Giá non fêro i cavalli un correr torto,
498. 498anzi cozzaro a guisa di montoni:
499. 499quel del guerrier pagan morí di corto,
500. 500ch’era vivendo in numero de’ buoni;
501. 501quell’altro cadde ancor, ma fu risorto
502. 502tosto ch’al fianco si sentí gli sproni.
503. 503Quel del re saracin restò disteso
504. 504adosso al suo signor con tutto il peso.
505. 505L’incognito campion che restò ritto,
506. 506e vide l’altro col cavallo in terra,
507. 507stimando avere assai di quel conflitto,
508. 508non si curò di rinovar la guerra;
509. 509ma dove per la selva è il camin dritto,
510. 510correndo a tutta briglia si disserra;
511. 511e prima che di briga esca il pagano,
512. 512un miglio o poco meno è giá lontano.
513. 513Qual istordito e stupido aratore,
514. 514poi ch’è passato il fulmine, si leva
515. 515di lá dove l’altissimo fragore
516. 516appresso ai morti buoi steso l’aveva;
517. 517che mira senza fronde e senza onore
518. 518il pin che di lontan veder soleva:
519. 519tal si levò il pagano a piè rimaso,
520. 520Angelica presente al duro caso.
521. 521Sospira e geme, non perché l’annoi
522. 522che piede o braccia s’abbi rotto o mosso,
523. 523ma per vergogna sola, onde a’ dí suoi
524. 524né pria né dopo il viso ebbe sí rosso:
525. 525e piú, ch’oltre al cader, sua donna poi
526. 526fu che gli tolse il gran peso d’adosso.
527. 527Muto restava, mi cred’io, se quella
528. 528non gli rendea la voce e la favella.
529. 529— Deh! (diss’ella) signor, non vi rincresca!
530. 530che del cader non è la colpa vostra,
531. 531ma del cavallo, a cui riposo et esca
532. 532meglio si convenia che nuova giostra.
533. 533Né perciò quel guerrier sua gloria accresca;
534. 534che d’esser stato il perditor dimostra:
535. 535cosí, per quel ch’io me ne sappia, stimo,
536. 536quando a lasciare il campo è stato primo. —
537. 537Mentre costei conforta il Saracino,
538. 538ecco col corno e con la tasca al fianco,
539. 539galoppando venir sopra un ronzino
540. 540un messaggier che parea afflitto e stanco;
541. 541che come a Sacripante fu vicino,
542. 542gli domandò se con un scudo bianco
543. 543e con un bianco pennoncello in testa
544. 544vide un guerrier passar per la foresta.
545. 545Rispose Sacripante: — Come vedi,
546. 546m’ha qui abbattuto, e se ne parte or ora;
547. 547e perch’io sappia chi m’ha messo a piedi,
548. 548fa che per nome io lo conosca ancora. —
549. 549Et egli a lui: — Di quel che tu mi chiedi
550. 550io ti satisfarò senza dimora:
551. 551tu déi saper che ti levò di sella
552. 552l’alto valor d’una gentil donzella.
553. 553Ella è gagliarda et è piú bella molto;
554. 554né il suo famoso nome anco t’ascondo:
555. 555fu Bradamante quella che t’ha tolto
556. 556quanto onor mai tu guadagnasti al mondo. —
557. 557Poi ch’ebbe cosí detto, a freno sciolto
558. 558il Saracin lasciò poco giocondo,
559. 559che non sa che si dica o che si faccia,
560. 560tutto avvampato di vergogna in faccia.
561. 561Poi che gran pezzo al caso intervenuto
562. 562ebbe pensato invano, e finalmente
563. 563si trovò da una femina abbattuto,
564. 564che pensandovi piú, piú dolor sente;
565. 565montò l’altro destrier, tacito e muto:
566. 566e senza far parola, chetamente
567. 567tolse Angelica in groppa, e differilla
568. 568a piú lieto uso, a stanza piú tranquilla.
569. 569Non furo iti duo miglia, che sonare
570. 570odon la selva che li cinge intorno,
571. 571con tal rumore e strepito, che pare
572. 572che triemi la foresta d’ogn’intorno;
573. 573e poco dopo un gran destrier n’appare,
574. 574d’oro guernito e riccamente adorno,
575. 575che salta macchie e rivi, et a fracasso
576. 576arbori mena e ciò che vieta il passo.
577. 577— Se l’intricati rami e l’aer fosco
578. 578(disse la donna) agli occhi non contende,
579. 579Baiardo è quel destrier ch’in mezzo il bosco
580. 580con tal rumor la chiusa via si fende.
581. 581Questo è certo Baiardo, io ’l riconosco:
582. 582deh, come ben nostro bisogno intende!
583. 583ch’un sol ronzin per dui saria mal atto,
584. 584e ne viene egli a satisfarci ratto. —
585. 585Smonta il Circasso et al destrier s’accosta,
586. 586e si pensava dar di mano al freno.
587. 587Colle groppe il destrier gli fa risposta,
588. 588che fu presto a girar come un baleno;
589. 589ma non arriva dove i calci apposta:
590. 590misero il cavallier se giungea a pieno!
591. 591che nei calci tal possa avea il cavallo,
592. 592ch’avria spezzato un monte di metallo.
593. 593Indi va mansueto alla donzella,
594. 594con umile sembiante e gesto umano,
595. 595come intorno al padrone il can saltella,
596. 596che sia duo giorni o tre stato lontano.
597. 597Baiardo ancora avea memoria d’ella,
598. 598ch’in Albracca il servia giá di sua mano
599. 599nel tempo che da lei tanto era amato
600. 600Rinaldo, allor crudele, allor ingrato.
601. 601Con la sinistra man prende la briglia,
602. 602con l’altra tocca e palpa il collo e ’l petto:
603. 603quel destrier, ch’avea ingegno a maraviglia,
604. 604a lei, come un agnel, si fa suggetto.
605. 605Intanto Sacripante il tempo piglia:
606. 606monta Baiardo, e l’urta e lo tien stretto.
607. 607Del ronzin disgravato la donzella
608. 608lascia la groppa, e si ripone in sella.
609. 609Poi rivolgendo a caso gli occhi, mira
610. 610venir sonando d’arme un gran pedone.
611. 611Tutta s’avvampa di dispetto e d’ira;
612. 612che conosce il figliuol del duca Amone.
613. 613Piú che sua vita l’ama egli e desira;
614. 614l’odia e fugge ella piú che gru falcone.
615. 615Giá fu ch’esso odiò lei piú che la morte;
616. 616ella amò lui: or han cangiato sorte.
617. 617E questo hanno causato due fontane
618. 618che di diverso effetto hanno liquore,
619. 619ambe in Ardenna, e non sono lontane:
620. 620d’amoroso disio l’una empie il core;
621. 621chi bee de l’altra, senza amor rimane,
622. 622e volge tutto in ghiaccio il primo ardore.
623. 623Rinaldo gustò d’una, e amor lo strugge;
624. 624Angelica de l’altra, e l’odia e fugge.
625. 625Quel liquor di secreto venen misto,
626. 626che muta in odio l’amorosa cura,
627. 627fa che la donna che Rinaldo ha visto,
628. 628nei sereni occhi subito s’oscura;
629. 629e con voce tremante e viso tristo
630. 630supplica Sacripante e lo scongiura
631. 631che quel guerrier piú appresso non attenda,
632. 632ma ch’insieme con lei la fuga prenda.
633. 633— Son dunque (disse il Saracino), sono
634. 634dunque in sí poco credito con vui,
635. 635che mi stimiate inutile e non buono
636. 636da potervi difender da costui?
637. 637Le battaglie d’Albracca giá vi sono
638. 638di mente uscite, e la notte ch’io fui
639. 639per la salute vostra, solo e nudo,
640. 640contra Agricane e tutto il campo, scudo? —
641. 641Non risponde ella, e non sa che si faccia,
642. 642perché Rinaldo ormai l’è troppo appresso,
643. 643che da lontano al Saracin minaccia,
644. 644come vide il cavallo e conobbe esso,
645. 645e riconobbe l’angelica faccia
646. 646che l’amoroso incendio in cor gli ha messo.
647. 647Quel che seguí tra questi duo superbi
648. 648vo’ che per l’altro canto si riserbi.